Наступні кроки

Поруч з моїми дорогими друзями я знову відчуваю себе повноцінним. Вони заповнюють глибоку западину, до якої не може дістатись навіть Вестибюль. Коли Крихітка, Інвідія та Крініс знову зі мною, я відчуваю, як впевненість, яку було зруйновано моєю бійкою з Рамоном, починає повертатись. Це було щось, про що я навіть не здогадувався, що втратив, поки вона не почала повертатись, глибоко всередині, у присутності цих трьох.

[Я не можу передати вам, наскільки мені приємно бачити вас усіх знову,] кажу я їм, радісно цокаючи щелепою.

Після того, як наше возз’єднання завершилось, а банду знову відновлено, у моїй голові швидко виникає питання: що далі?

Це Колонія! Завжди є мільйон справ, які потрібно зробити, і їх завершення лише створює додатковий мільйон справ. Речі для будівництва, територія для захисту, личинки для лоскотання, загрози для придушення та процвітання, яке потрібно забезпечити. Там є небезпечні люди, небезпечні монстри, і вони не зможуть вічно встояти перед таким соковитим яблуком, як моя сім’я, тому обов’язковість ставати сильнішою завжди присутня.

Не кажучи вже про глибший поклик, який незручно сидить у моїх кишках. Гачок, поставлений туди древніми, продовжує крутитись та рухатись, це біль, який ніколи не зникне, як би я не намагався. Коли я навіть лише думаю про те, щоб піднятись в третій шар, щоб зустрітись з мамою, у мене різко крутить у кишках. Лише коли я відпускаю думку, це припиняється.

Це викликає у мене лють. Більше того, це викликає у мене образу. Я ненавиджу, що вони контролюють мене цим методом маніпулювання моїми думками. У моєму тілі наче б’є барабан.

Іди глибше. Іди глибше. Іди глибше. Іди глибше.

Коли я думаю про те, щоб спуститись до п’ятого шару і глибше, це лезо починає трохи послаблюватись, даючи мені невеликий натяк на звільнення. Це підступно, і я можу повністю зрозуміти те, що вони зі мною роблять.

Проблема в тому, що я нічого не можу з цим зробити! Я не знаю, як витягнути з себе цю кляту штуку, і, мабуть, ніхто інший теж не знає. Все, що я можу зробити, це спуститись туди і вдарити древніх прямо в обличчя, коли побачу їх.

Дурні, старі, монстри.

Наразі є кілька речей, які я можу зробити, не заходячи надто далеко. Колонія все ще воює в тунелях під фортецею, я можу з цим допомогти. Ми все ще готуємось до вторгнення в п’ятий шар, і я точно хочу допомогти їм в цьому.

Крім того, є загроза з боку Церкви Шляху. Я ніколи не пробачу і не забуду того, що вони зробили, і ніколи не дозволю їм реалізувати своє бажання. На даний момент я мало що можу зробити на цьому фронті. Блискуча працює, з’ясовує факти та збирає інформацію, і вона залучить усі інші групи в Колонії, які їй потрібні, щоб дізнатись те, що нам потрібно знати. Коли ми зрозуміємо цього ворога, ми зможемо зробити більше.

Наразі мені потрібно зв’язатись з радою та дізнатись, що відбувається в родині.

Звичайно, знайти Віктор не так вже й складно. Вона невпинно координувала сили Колонії в четвертому шарі, і вона все ще тут, посеред кімнати, в командному пункті.

Гінці все ще скрізь працюють, але більше немає тієї шаленої, відчайдушної енергії, яка була присутня під час хвилі, що приємно бачити. Боротись за прогрес і зробити сім’ю безпечнішою набагато приємніше, ніж боротись за виживання.

«Привіт, Віктор! Як справи? Давно не бачились!»

«Найстарший? Ви нарешті повернулись?»

«Що ж, так. Я повернувся буквально нещодавно. Як тут справи? Як ти?»

«Зайнято. Я теж зайнята».

Вона розглядає одну з тих тривимірних карт, які вона так любить. На ній зображена фортеця та величезна мережа тунелів під нами. Побачивши її, ви дізнаєтесь, наскільки глибоко вона занурюється. Четвертий шар абсолютно масивний. Гори підносяться високо в повітря, утримуючи стелю шару так високо над нашими головами, а озера занурюються глибоко, дуже глибоко. А під усім цим знаходяться тунелі. Величезна мережа проходів, що торкаються кожної гори на всьому цьому шарі Підземелля.

Вони, м’яко кажучи, величезні.

«Я бачу, що ти зайнята. Ми всі зайняті».

«Ми?» Вона кидає на мене різкий погляд. «У мене є близько десятка робіт, якими ви могли б займатись для мене, але чи виконуєте ви хоч якусь з них?»

«В сенсі прямо зараз? Я щойно прибув сюди! Я тут, щоб привітатись з тобою! Звідки, в біса, я маю знати, що ти хочеш, щоб я зробив?»

«Запитуючи! Ви вже майже хвилину зі мною розмовляєте!»

«Боже! Гаразд, я скоро займусь твоїми завданнями, просто заспокойся трохи поки що. Чи можеш ти зібрати для мене раду? Я хочу поговорити з усіма і дізнатись, як йдуть справи».

«Звичайно, звичайно. Я впевнена, що вони також захочуть поговорити з вами. А тепер йдіть і робіть щось».

«Добре, ДОБРЕ! Гаразд. Забронюй собі віск і масаж, чи щось подібне, ти занадто напружена. У тебе нещодавно було хоч якесь заціпеніння?»

Генерал завмирає на місці, охоплена травмою.

«Я вчора відпочивала!»

«Вісім годин?»

«З-з-з-звичайно…»

«О-о-о-х. У когось проблеми. Побачимось пізніше, Віктор. Після твого відпочинку».

Злобно посміхаючись сам собі, я вислизаю і залишаю Віктор тушкуватись у власному соку. Гвехехехех.

Наразі є ще один генерал, з яким я хочу поговорити. Я дуже хочу побачити, який ріст вона зможе продемонструвати. Я багато чого очікую, але я відчуваю, що вона повністю перевищить їх.

Наскільки добре йдуть справи у Солант та її армії?