Прибуття

Вийти з корабля на берег — це таке полегшення, що я ледве можу передати його словами. Воля Колонії знову звучить у мені, і я мушу сказати, що це приємно. Сім'я вирує працелюбною енергією. Тисячі осіб сповнені бажання працювати та покращувати перспективи для наступного покоління.

Дуже мотивує отримати таке ставлення «давай зробимо це» безпосередньо у свій Неф. Весь мій негатив і невпевненість у собі здуваються в одну мить. Колонія не знає сумнівів! Колонія не потопає в жалі до самих себе! Ми – колектив, ми йдемо вперед разом!

Передня нога вперед! Потім інша передня нога. Далі за цим одною з середніх ніг, а потім іншою. Зазвичай, але не обов’язково, після цього йде задня нога. Будь-яка, якщо пристосуватись.

Після того, як усі мурахи та решта їхніх речей висадились, ми прощаємось з флотом і спостерігаємо, як братіани знову занурюють свої кораблі під хвилі. Я впевнений, що колись ми знову з ними поговоримо, але наразі вони пішли рахувати свої монети та займатись… водними речами, я припускаю. Я не знаю, що вони там роблять. Коли вони не плавають.

Ах, знову бути серед мурах. Недобре бути в місті, яке не створене для осіб, які можуть ходити по стінах. Мені байдуже, наскільки блищить їхнє срібло. Щойно я заходжу всередину воріт, ігноруючи різьблене зображення себе, що прикрашає поверхню, мене відразу обіймає натовп. Тисячі мурах бігають туди-сюди, виконуючи мільйони завдань, які забезпечують процвітання фортеці та родини в цілому.

І як же вони раді мене бачити! Послухайте їхні вітальні вигуки!

«Більше ніякого відпочинку, Найстарший! Ви тижнями байдикуєте!»

«Геть, Найстарший! Ви займаєте половину дороги!»

«Ви повернулись вже як кілька хвилин, і все ще не знайшли якусь роботу? Ледар!»

«Ви не може бути серйозними! Я там багато працював, чорт забирай!»

«Ви зараз працюєте?»

«Що ж, ні, але я щойно повернувся!

«Ледарювання!»

Боже! Деякі речі ніколи не змінюються. Варто сказати, тут відбулись деякі справджі зміни. Те, що до мого від’їзду було великою фортецею, справді згладило гострі краї. Речі тут просто комфортні. Мені здається, вони навіть встановили якусь форму підігріву підлоги. Моїм кігтям дуже комфортно! Або, можливо, це заводи на один рівень нижче. Незважаючи на це, все виглядає дуже вражаюче!

Незважаючи на слова моїх родичів, мені потрібно зробити кілька речей, перш ніж приступити до наступного завдання, а саме: поговорити з дорогими друзями, яких я залишив позаду.

Мої три вихованці живуть і борються під головною фортецею, допомагаючи мурахам завойовувати тунелі під нею. Якщо все пройшло добре, проходи, що ведуть униз до п’ятого шару, уже мали бути зачищені. Підготовка до грандіозного вторгнення може вступити в завершальну стадію!

Попрощавшись з ремісниками, які розділили зі мною подорож, я прощаюсь та починаю спускатись через фортецю. У великій кімнаті, з якої ми планували та координували наш захист від хвилі, я нарешті возз’єднався зі своїми дорогими друзями.

[Майстре!] Крініс вигукує.

[Гей, Крініс!] Я кажу. [Ти де, в біса?!]

Я чую її, відчуваю, але точно не бачу.

[Подивіться вниз!]

Мені трохи незручно дивитись вниз, але я справляюсь з цим, трохи покрутившись. У той момент, коли я дивлюсь на власну тінь, з’являється цілий ліс щупалець, що обвиваються навколо мене, поки я не огорнутий щільніше, ніж мумія.

Під цим я маю на увазі те… що я буквально не можу рухатись.

[Привіт, Крініс… Я хотів би мати можливість ходити….]

[Я так хвилювалась за вас, майстре! З вами все добре?]

Що ж, ти зараз покриваєш весь мій панцир. Звичайно, ти можеш і сама зрозуміти, що я в порядку.

[Я в порядку, як скрипка, що займається йогою. Серйозно! Заспокойся на секунду.]

[Ви впевнені, що не хочете відвідати моє таємне лігво?]

[Я цілком впевнений. А тепер відпусти мене, щоб я міг привітатись з іншими. Давай.]

Її доводиться ще трохи повмовляти, але зрештою вона відпускає мене. Що дозволяє мені пройти достатньо, щоб я міг потрапити туди, де лежать Крихітка та Інвідія.

[Божечки, Крихітка. Ти величезний!]

Він тепер справді великий хлопець. Задоволений моєю реакцією, велика мавпа вигинається та позує, щоб я міг повністю побачити його вражаючі руки та плечі. У ході цієї еволюції він досягнув серйозних успіхів. З заміненими кістками та м’язами цей хлопець буде бити, як атомна бомба! Я не можу дочекатись, щоб побачити його в дії!

[Лас-с-скаво прос-с-симо додому] Інвідія муркоче, а його очі яскраво сяють.

Яскраво, але не зеленим.

[Ти змінив собі око, Інвідя! Більше не зелений? Отже, ти не демон заздрості?]

[Не зовсім.]

Ого. Тут великі зміни! Візуально різниця не така разюча, як з Крихіткою, але очевидно, що маленький хлопець також зазнав значних змін.

Ах, як приємно знову бути з бандою!

[Я скучив за вами всіма], кажу я їм, відчуваючи радість, яка наповнює мене. [Розкажіть мені, що ви всі робили та як пройшла еволюція! Я весь вуха!]

Метафорично кажучи. Мурахи не мають вух.

[О, і мені також потрібно перевірити Сару! Вона все ще біля фортеці?]

Крихітка ствердно киває, показуючи великим пальцем у бік одного з бічних тунелів. Я звертаю увагу в цьому напрямку саме вчасно, щоб побачити тінь слизького маленького демона-вбивцю, що ковзає туди. Якого біса він такий швидкий? І хто випустив його з шафи, куди я його запхав?!