Енід подобалось проводити час з Еран Туріс, хоча братіанський переговорник часто була зайнята, як зараз. Але купець у відставці була задоволена одною лише присутністю та вбирала енергію шаленої торгівлі. Це дуже нагадало їй колишні часи, і молоду Енід, яка боролась за кожен шматок золота, до якого могла дістатись.
Здається, секрет успіху братіанського конгломерату в тому, що вони завжди мали такий рівень енергії. Незалежно від того, скільки багатства вони накопичили, вони так само прагнули наступного продажу, як і першого.
«Чи прийшли сервізи? Я хотіла побачити зразки ще дві години тому!» — запитала Еран.
«Ще ні. Виникли проблеми з постачальником».
«Повідомте їм, що ми скоротимо їхні платежі на двадцять відсотків відповідно до нашого контракту. Терміни доставки були обумовлені дуже чітко».
«Їм це може не сподобатись. А якщо вони затягнуть доставку ще більше?»
«Ось для чого призначений другий, тридцятивідсотковий штраф за затримку. Чи схвалили мурахи запропонований план для ринку?»
«Так».
Еран схвально гукнула.
«Чудово працювати з тими, хто розуміють важливість швидкої реакції».
Енід усміхнулась. Колонія обожнювала бути організованою. Ймовірно, вони настільки ж цінували братіанську одержимість логістикою.
«Здається, що ти приділяєш більше уваги цій зупинці, ніж іншим», — зауважила Енід.
Еран обернулась до неї.
«Інші міста були важливими, і ми уклали кілька хороших угод, але це були лише репетиції до Срібного Міста. Як би мені не було боляче це визнавати, це найбагатше місто в світі. Навіть невелика частка ринку тут буде настільки ж вигідною, як і решта подорожі».
Дійсно, серце імперії Атреум було неймовірним видовищем. Енід сиділа та спостерігала за роботою воріт та величезною кількістю людей, які постійно приходили і виходили, навіть уночі. У портах було настільки ж жваво, там був нескінченний потік кораблів, що розвантажували груз та людей, туристів, торговців, мисливців на чудовиськ, усі приходили, щоб побачити визначні пам’ятки та шукати щастя.
«Це справді чудове місце», — зітхнула Енід. «Я справді сподіваюсь, що ви досягнете тут успіху».
Братіанка усміхнулась.
«Я теж», — сказала вона. «На кону настільки багато грошей, що я практично відчуваю їхній запах. Якщо все піде добре, Колонія побачить більший приплив ядер, ніж вони коли-небудь очікували».
Усе це потече до личинок, даючи сили наступним поколінням мурах. Було б цікаво подивитись, яку різницю ця торгівельна місія зробила б для Колонії. Поки що вони спирались виключно на те, що могли отримати для себе самі, полюючи в Підземеллі. Енід вірила, що вони будуть шоковані, побачивши, що вони отримають, зайнявшись комерцією.
«Еран, прибули зразки».
«Нарешті! Дай мені побачити».
Спітнілий торговець стояв біля кількох макетів неподалік з вибачливим виразом на обличчі. Еран не була у настрої для прощення, обходячи кіоски критичним поглядом. Мереживо не висіло належним чином. Оздоблення не відповідало стандартам. Скульптура на ногах була не повністю симетричною.
На досвідчене око Енід скарги були законними, але лише ледве... Для очей Еран навіть найменша проблема була настільки ж яскравою, наче чорнильна пляма на бавовняній ковдрі.
Зрештою її схвалення було дано, але лише неохоче. Якби контракти ще не були підписані, грізна братіанка напевно вимагала б ще більших знижок.
«Ви визначились з місцем проведення?» — запитала Енід, коли перевірка закінчилась.
«Звичайно. Купол Тесцилан був заброньований ще до того, як ми покинули Конгломерат», — із задоволенням відповіла Еран.
«Я припускаю, що це добре?» Енід засміялась.
«Це чудова річ. Це коштувало ціле багатство, але воно того варте. Купол — це престижне та улюблене місце тут, у Срібному Місті. Саме перебування там приверне багато поглядів і збільшить нашу видимість».
«Здається, що все йде добре».
«Давайте не будемо рахувати наше золото, поки воно не буде в сховищі», — застерегла Еран. «Попереду ще багато чого. До речі, як Ентоні? Я чула, що ти пішла відвідати його раніше сьогодні».
«Мені здається, йому дещо складно через ізоляцію», — відповіла Енід після миті роздумів. «З мого досвіду, він погано справляється, коли не може рухатись».
Еран кивнула.
«Я теж помітила подібне. Сподіваюсь, що він ще трохи протримається. Ще один день, і наші лавки відкриються, і, звісно, я хочу, щоб він був присутнім. Як яскравий знак сили та величі Колонії».
«Не описуй його так, коли він тебе чує», — попередила її Енід. «Він вже і без того досить пихатий своєю зовнішністю».
Братіанка засміялась.
«Так, але що ж ти зробиш. Він дуже вражаючий монстр, як на нього не дивись. Тутешніх людей нелегко вразити, але навіть вони зберуться, щоб поглянути на найсильнішого монстра-мураху в історії Пангери».
«І, сподіваюсь, куплять чаю та меблів, поки вони там».
«Звичайно», — Еран блиснула усмішкою.
«Чи є якісь побоювання щодо безпеки?» — тихо запитала Енід. «Я мала дискусію з деякими з моїх людей раніше, і вони попередили, що дехто в місті буде вороже ставитись до Колонії».
«Завжди є ті, хто вороже ставиться до монстрів», — відповіла Еран. «Не те щоб ми не усвідомлювали небезпеки. Якщо Ентоні буде лежати непомітно, ризики інциденту значно зменшаться, але ми робимо все можливе, щоб забезпечити супровід усіх членів Колонії, коли вони залишають територію складу. Жодних проблем досі не було, але ми й надалі будемо обережними».
«Добре. Я піду і повідомлю Ентоні. Це заспокоїть його».
«Будь ласка, зроби це. Нагадай йому, щоб завтра він поводився якнайкраще. Один день торгівлі закріпить або розірве це партнерство. Я хочу, щоб усе було ідеально».
«Я дам йому знати. Я впевнена, що він пройшов цей шлях не для того, щоб зіпсувати все в останній момент».
У той момент, коли вона вимовила ці слова, Енід відчула, як мороз пробіг по її спині. Вона повинна знати краще, ніж робити такі проголошення, коли йдеться про цю конкретну мураху.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!