Ентоні в турі - потреби ящірки

[Все пройшло добре, можливо, не так добре, як ми могли сподіватись, але краще, ніж я очікувала.]

Еран крокує навколо мене в павільйоні, поки Колонія розбирає свої кіоски та знову починає пакувати товари. Це дуже багато зусиль, але десять тисяч мурах швидко справляються з такими трудомісткими завданнями.

[Чи можете ви розповісти мені детальніше?] Я запитую, і Кобальт, що стоїть поруч зі мною, також киває. [Мені потрібно пояснити трохи більше, ніж це.]

[Звичайно.]

Еран простягає свою руку, і хтось з її свити вже готовий та чекає з документами, які вона хоче.

[Сьогодні не було узгоджено остаточні контракти, але ми можемо судити за рівнем інтересу, виявленого аркешами, на що вони, ймовірно, будуть робити ставки. Я точно знаю, що кілька магів Каармодо дивились очима своїх сецул, але більшість задовольнились тим, щоб дочекатись, поки їхні посланці повернуться, щоб повідомити про побачене.

[Стосовно товарів, які викликали найбільший інтерес, сюрпризів не було. Предмети розкоші, рідкісні матеріали, ювелірний трюк спрацював надзвичайно добре, дякую, Ентоні, меблі, різьблення, килими та гобелени. В основному більш ремісничі, ручні вироби. Їжу та напої майже повністю ігнорували, так само як і будь-що інше, зроблене з дерева чи каменю без мани. Злитки, зброя, обладунки тощо також були здебільшого проігноровані, що мене трохи здивувало. Я сподівалась отримати хоч трохи успіху у цих категоріях.]

Коли Еран пробігає очима поданими їй сторінками, Марзбан підходить, щоб пояснити останню думку.

[Ка'армодо, очевидно, не можуть використовувати зброю та обладунки, створені для гуманоїдів, і вважають за краще кувати свою власну, однак відомо, що вони купують деяку зброю для своїх сецула. Це не великий обсяг торгівлі, ледве крапля, але ми сподівались, що конкурентоспроможні ціни та відносна якість роботи Колонії привернуть певний інтерес.]

Я вважаю, це має сенс, щоб вони самі виготовляли собі броню. Немає інших експертів у куванні пластин і жилетів, призначених для велетенських ящірок, форма тіла яких змінюється, коли вони досягають певного віку.

Що ж, Каармодо великі. Не настільки великі, як я, очевидно, який тепер височить над ними, але вони все ще великі. Я бачив, як вони пересуваються портовим містом, запросто переносячи сецул на спині, заради бога. Я бачив, як вони рухались разом з десятьма особами, які просто сиділи на розкішному килимі, тримаючись за золотий перстень, закріплений у їхній лусці.

Будь-яке захисне спорядження для настільки великої істоти буде дорогим. Якщо ящірка-маг збирається віддати такі гроші, він хотів би віддати їх тим, хто знає, як найкраще задовольнити їхні потреби: іншим Каармодо.

[Це все ще трохи підозріло,] бурмоче Еран, нахмурившись. [На злитки необробленого металу, камінь і ліс взагалі майже не звертали уваги. Не те щоб вони не могли купити їх, та лише потім опрацювати, а ціни Колонії більш ніж конкурентоспроможні.]

[Можливо, вони надсилали повідомлення?] Марзбан припускає. [Щодо дрібничок і тому подібного, вони із задоволенням купують ззовні, але все, що серйозніше…]

[Вони будуть дотримуватись своїх надійних партнерів. Ти можеш мати рацію.]

Ще більше упередженості проти монстрів?

[З ким вони зазвичай торгують?]

Я очікую, що вони скажуть Легіон, але я здивований з цього приводу.

[Здебільшого з імперією каменю та Срібним Містом. Це давні стосунки, які сягають тисячоліть. Навіть нам часом складно вийти на їхній ринок.]

Га.

Коли все зібрано, Колонія вирушає, і ми знову йдемо через переповнений порт піщаного басейну. З велетенським, міфічним монстром на чолі, дороги відкриваються досить швидко, що приємно, і ми швидко повертаємось.

Звісно, кого ми знаходимо очікуючими біля гнізда з видом на вхід? Легіон, звичайно. Незважаючи на повну броню, я впізнаю Моррелію в групі з двадцятьох чи близько того. Вони не надто близько до гнізда, але достатньо близько, щоб їх було помітно. Командир, мабуть, хоче нагадати нам, що вони завжди спостерігають. Наче я не знав.

Їхні дурні маги завжди намагаються прослизнути свою ману в гніздо або в моє загальне оточення. Я точно не знаю, що вони роблять, можливо, використовують ману, щоб шпигувати? Наші власні маги, як і я, постійно перебуваємо напоготові та стежимо за коливаннями енергії навколо нас, тому ми припиняємо ці спроби щоразу, коли їх виявляємо.

Звичайно, маскування мани існує, і можна докласти чимало зусиль, щоб приховати свою силу. Хто може сказати, чи вдасться нам отримати свій усіх? Можливо, якби з нами була Блискуча, ми могли б бути більш впевненими, але не варто витягувати її з гнізда заради чогось подібного. У неї є важливі справи, над якими потрібно працювати.

Мої родичі збираються в наше тимчасове помешкання, поки я сторожу на передній частині, а потім я вирішую підступно ризикнути.

Моррелія все-таки прямо тут. Шолом чи ні, але я можу спробувати дотягнутись і сказати привіт. Я вимагаю ввічливого привітання!

Збираючи всю свою хитрість, я беру ману розуму, скручую її всередині себе, сплітаючи нитки настільки тонко, що вони стають схожими на пасма шовку. З особливою обережністю я ковзаю своїм розумовим мостом у повітрі, огинаючи перешкоди, обираючи довгий шлях, поки нарешті не досягаю її шолома.

Дуже ніжно, я тикаю своєю магією в зачарований метал, стукаючи об її захищений розум. З настільки тонко сплетеним мостом я не можу пробити її захист, але якщо вона його зніме, я зможу встановити зв’язок.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук, тук-тук.

Я продовжую постукувати, доки нарешті не бачу, як її плечі трохи опускаються. На мить вона піднімає руки до голови, знімає шолом і відкидає волосся з очей, а потім знову опускає його, але не опускаючи до кінця.

Звичайно, я користуюсь своїм шансом!

[Гей, Моррелія! Як справи?]

[Ти намагаєшся мене вбити?]