Ентоні в турі, частина 30

Коли доходить інформація про те, що ми плануємо відправитись, Колонія не марнує часу. Невдовзі всі десять тисяч мурах евакуюють гніздо, і різьбярі зносять його, розрівнюючи ґрунт і залишаючи все так, як ми знайшли. Хтось намагався залишити статую на місці колишнього гнізда, але я знищив її, щойно побачив.

Що за мурахи.

Природно, Народ наполягає на ретельних оглядах. Нас перераховують, щоб переконатись, що ми нікого не залишимо позаду. Потім вони ретельно перевіряють, чи ми не прокопали тунель у землі та не залишили нічого підозрілого. Я припускаю, що це переважно для формальностей. Я був би шокований, якби вони весь час не спостерігали за землею під нами.

Після того, як усе зроблено, ми готові вирушати та повернутись на кораблі. Я не очікую цього з нетерпінням, але в цьому питанні у мене немає особливого вибору. Організованою групою ми починаємо пробиратись до порту. Звичайно, трохи складно не помітити, що ми не єдині, хто марширує через Фріхілл до причалу. Менш ніж за кілометр праворуч від нас Легіон так само марширує. Я припускаю, що вони все-таки планують стежити за нами.

Хаа.

Ніхто не в захваті від такого розвитку подій. Що ж, ніхто, крім Ісаака. Він не може припинити посміхатись собі у вуса.

[Що з тобою?] Питаю я його, роздратовано.

Мурашиний кавалерист лише посміхається до мене та здвигає бровами.

[Ти зрозумієш, коли станеш старшим, Ентоні.]

[Щиро сподіваюсь, що ні.]

Незалежно від того, що змусило його поводитись таким чином, йому, ймовірно, потрібні ліки, щоб виправити це, тому що цей чоловік явно хворий.

[Вони тут, щоб вбити мене. Ти ж це пам'ятаєш, правильно?]

Він просто глузує.

[Удачі їм.]

[Гей! Ох. Ти маєш на увазі, що їм потрібна буде удача.]

[Їм буде потрібно більше, ніж п’ять тисяч броньованих жерстяних банок, щоб вбити тебе. У тебе більше життів, ніж у кота, який не вміє рахувати.]

Мені здається, що це комплімент?

Братіанці прагнуть втекти та рухаються поруч з колоною мурах, намагаючись переконатись, що нічого не піде не по плану. Тут, у четвертому шарі, залишається ще багато угод і справ, які потрібно укласти, і вони прагнуть це зробити. Однак коли ми підходимо до причалу, на нас чекає щось несподіване.

Це Народ. Їх дуже багато.

Вони, судячи з усього, влаштували особливі проводи. Там стоїть сцена, і зібрались поважні особи. Все виглядає дуже правильно і дуже офіційно.

Як мило з їхнього боку! Ми були тут не так довго, але, очевидно, вони оцінили нас достатньо, щоб провести нас належним чином. Варто сказати, що Народ здебільшого був дуже мовчазним, дуже жорстким, дуже стриманим, але за всім цим, виявляється, є теплота.

«Найстарший, ви щось про це знаєте?» — запитує мене Слоун.

«Нічого. Той, хто зібрав це все разом, зробив це досить швидко і досить тихо. Я вважаю, що братіани настільки ж шоковані, як і ми».

Щоправда, серед ділових партнерів Колонії багато розмов і невпевнених поглядів. Що б тут не відбувалось, їх теж про це не повідомили. Це підтверджується, коли Еран Туріс і Марзбан підходять до мене і говорять те ж саме, запитуючи, чи знаю я щось про те, що відбувається.

Чого я не знаю.

Однак відповіді приходять у вигляді Сірого, народця-вовка, який з’являється поруч зі мною, ніби він щойно з’явився з повітря.

[Не роби цього, чоловіче. Це моторошно!]

Він оголює зуби в майже посмішці.

[Мій Народ влаштував коротку церемонію. Це єдина церемонія, яку ми можемо стерпіти. Чи можеш ти поспілкуватись зі своєю родиною?]

[Звичайно.]

Потрібен деякий час, щоб розмістити всіх на місці, але нам вдається. На щастя, нам, мурахам, не потрібно робити багато робити, просто зібратись в потрібному місці, ближче до сцени, але трохи ліворуч. Праворуч від нас, явно небажані на церемонії, Легіон стоїть упорядкованими рядами, випромінюючи несхвалення.

Кому це цікаво? Ви, самовдоволені, броньовані суперсолдати.

На сцені з’являються важливі на вигляд особи, які починають голосно розмовляти. Я поняття не маю, про що вони говорять, але велике зібрання Народу явно розуміє. Там багато серйозних облич. Зі свого боку, ми з моїми родичами просто стоїмо, намагаючись не нудьгувати. Що ж, я стою навколо, намагаючись не нудьгувати, а решта стоять уважно.

Звичайно, Сірий перекладає все для мене, і він очікує, що я донесу те, що кажуть, до решти Колонії. Я роблю все можливе.

«О, це якийсь важливий хлопець, у якого дуже довге ім’я. Щось там щось там перо. І він, боже, читає якийсь історичний трактат чи щось подібне? Змилуйся».

[Ти все це передаєш?] запитує Сірий, нахмурившись.

[Звичайно!]

«Цей наступний хлопець — Феттінгтон третій, здається. Він щось заявляє про раду, довгі дебати та описує процес прийняття рішень. Довгий процес прийняття рішень.

«Ця наступна леді щось говорить про нас! Це про нас! Нарешті!»

[Ти виглядаєш набагато більш зацікавленим, ніж раніше.]

[Я впевнений, що тобі лише здається.]

Вони ще трохи балакають, поки нарешті не доходять до соковитої частини.

«О, дідько! Вони дійшли попередньої згоди щодо того, чи слід класифікувати Колонію як новий вид розумних істот, і вони кажуть так! ЮХУ!»

Сірий схвально киває на моє явне хвилювання, що проявляється в помахах вусиків і клацанні щелепи.

[Клан Вітру розлючений, але саме їхні дії підштовхнули решту ради до цього рішення. З цього моменту народ розглядатиме Колонію як вільну націю Народу. Хоча на даний момент це все ще тимчасове рішення, і його можна скасувати.]

[Гей, це фантастично! Тільки подивись на Легіон! Вони виглядають радісними!]

Спойлер: вони не виглядають радісними. Швидше навпаки. Похмурі та розлючені, вони відвертаються від церемонії та починають завантажуватись на свої кораблі.

Оголошення не було зустрінуте з таким захопленням, якого я очікував би від тисяч зібраних народців. Присутній легкий сюрприз. Можливо, якесь невиразне відчуття схвалення тут і там.

[Хіба це не важлива річ? Чому тут так мало осіб? Чому нікого, здається, це не хвилює?] Я запитую Сірого.

Він складає руки на грудях.

[Ми просто завжди такі. Якщо ти не можеш помахати на щось мечем, більшості з нас на це байдуже. Мій Народ очікує, що будуть прийняті правильні рішення, але вони не надто зацікавлені в самому процесі.]

[Хіба це не означає, що ви залишаєте себе відкритими для корупції?]

[Ось для чого існують дуелі.]

[Ось як. А що, якщо у вас з’явиться супер хороший дуелянт, який також супер корумпований? Що тоді, розумнику?]

Він щирить зуби.

[Майстрам клинка не дозволяється бути офіційними особами. Але нам дозволено виходити з ними на дуель.]

Йой.