Плювати в обличчя шторму

Ну хіба це не щось. Монстри та лава в однаковій мірі киплять з тунелів внизу, і на рівнинах Ленг спалахнула величезна бійка всі-на-всі. Що ж, більша, ніж зазвичай. Хоча порівняти це зі звичайною безкінечною боротьбою між личинками — все одно, що порівняти виверження вулкана зі свічкою. Все настільки погано, що мені, можливо, доведеться змінити свої плани.

Моєю початковою думкою було закрити та знищити всіх монстрів, які проходять через тунелі, але це явно неможливо. Їх надто багато, і ще більше буквально вириваються кігтями з бруду у випадкових місцях на підлозі. Крім того, коли вирвалась лава, хто знає, скільки зв’язків з’явилось між цим пластом і нижнім. Деякі з демонів можуть плавати крізь розплавлену скелю, наче риби, тому у нас немає надії перешкодити доступу до цієї території.

[Гаразд, бандо… можливо, нам доведеться затриматись тут на мить, поки я скоригую свою стратегію.]

Пауза.

[М-майстре?] каже Крініс.

Пауза.

[Крихітка вже побіг, чи не так?]

[Т-так.]

ДІДЬКО.

Я дивився вниз і вперед, тож не помітив, як він зістрибнув зі скелястого виступу, на вершині якого ми сиділи. Як йому вдається бути настільки дурним, але водночас скритним?!

[Куди ти йдеш, Крихітка? Повертайся сюди!]

Моя улюблена горила з обличчям кажана радісно реве, уже по шию в демонах, кидаючи удари надто швидко, щоб їх можна було помітити неозброєним оком. Слабші монстри просто вибухають там, де попадають його кулаки, тоді як сильніші катапультуються силою, падаючи в купу за десятки метрів від нього.

[Ах, чорт візьми. Тоді давайте спустимось туди.]

На цьому етапі ми вже можемо зробити і це. Я міг би наказати йому повернутись, але він довго дувся б, і я не в настрої терпіти його дурниці. Перешкоджати йому починати бійку це вже досить погана ідея. Витягувати його з бійки після того, як вона вже почалась? Тьфу. Жахливо. Я згинаю ноги та починаю йти вниз по скелі , міцно хапаючись за камінь кігтями. Мені дійно потрібно потренувати свою навичку хватки. Я постійно стаю важчим, але не підвищую ранг цієї здатності. Втрата мобільності справді починає шкодити моїй мурашиній гордості. Я навіть не впевнений, що можу зараз ходити по стінах вниз головою.

Що ж, я можу літати навколо за допомогою магії гравітації, тож мені це не потрібно, але суть не в цьому!

Я обережно спускаюсь вниз і стрибаю останні десять метрів, важко приземляючись. Від одної лише сили мого спуску купа демонів розлітається, а потім я нападаю на них.

Як щодо УКУСУ!?

Виблискуючи щелепами, я кидаюсь вперед, дозволяючи їм зімкнутись з непереборною силою. Будь-які демони четвертого рангу або нижче просто не здатні протистояти цій атаці. Вони розколоті, а я рухаюсь далі, шукаючи нові цілі.

[Давай, Крініс, час відклеїтись від мене.]

[… Ви впевнені?]

[Так! Чому б мені не бути впевненим?!]

[А якщо ви зникнете, чи щось подібне? Мені потрібно бути тут, щоб захистити вас!]

Тільки не це знову....

Я простягаю один вусик та тицькаю чорну краплю, що прилипла до мого панцира.

[Давай. Злазь. Шу. Зі мною все буде добре, а тобі потрібен досвід. Виходь туди і знайди кожен п’ятий і шостий ранги, які тільки зможеш. Давай, злазь!]

Незважаючи на її небажання, я продовжую підштовхувати її, поки вона нарешті не здається і не від’єднується від мене. Або зсередини мене... який жах. Звільнившись від обіймів свого панцира, Крініс майже зневірено збирає свою плоть і відкривається монстрам навколо. Три роти, кожен з яких є жахливою пащею з блискучими зубами, які оточує порожнеча смерті — це лише найочевидніший жах у ній. Коли вона починає рухатись, тисячі щупалець вириваються вперед, створюючи ліс темних кінцівок, які починають хапати здобич, зачерпуючи її до відкритих пащ або огортаючи їх і активуючи колючі шипи.

Ще гіршими є примарні вусики, які вона тримає найближче до свого тіла. Щоразу, коли монстр наближається надто близько, вони пірнають прямо в його голову, проходячи прямо крізь його тіло, і починають виконувати свою темну роботу.

Крініс, незважаючи ні на що, стає все страшнішою в міру свого розвитку. Якою вона буде на сьомому рангу?

Зі свого боку, Інвідія добре знає свою роль. Він підриває будь-яку концентрацію ворогів своєю вибуховою магією або винищує лазером будь-який шостий ранг, якого він знаходить, одночасно діючи як підтримка для Крихітки та Крініс. Переважно для Крихітки. Маленький демон продовжує старанно виконувати роль, яку я дав йому після того, як він приєднався до групи, зцілюючи та захищаючи мою атакуючу мавпу.

Тепер, коли я трохи відпустив його з повідка, він, схоже, насолоджується своєю свободою, щоб розкрити свої нищівні здібності в повній мірі. Шум, який і без того був катастрофічним, піднімається на новий рівень, а його потужні детонації розгойдують територію кожні кілька секунд.

І все ж, незважаючи на їхню неймовірну силу, найкращі зусилля трьох моїх могутніх союзників схожі на спробу зупинити хвилю за допомогою відра. Третій шар перетворився на цілковитий хаос. Кожен напрямок, який я бачу (а це більшість з них), це абсолютний безлад. Боротьба скрізь, весь час, без пауз. І рівень божевілля лише продовжує зростати.

Я кілька разів клацаю щелепою від подиву. Я знав, що буде погано… але це? Це занадто. Колонія ретельно підготувалась до цієї хвилі, але я починаю гадати, чи вистачить усіх цих зусиль. Що ж, я також можу зробити свій внесок тут і зараз. Я можу прикласти широкомасштабну вогневу потужність до цієї ситуації.

Час побачити, що може зробити моя магія гравітації у більшому масштабі!