Гранін заворушився, коли хвиля накрила його.
«Ц-це було?» — запитав Корун, затамувавши подих.
«Так», — констатував лідер тріади.
Торрін втягнула подих, дозволяючи потрясінню з’явитись на її обличчі замість її звичайного стоїчного виразу.
«Це набагато раніше, ніж ми очікували», — сказала вона після того, як заспокоїлась. «Ви впевнені?»
Її вчитель кинув на неї трохи роздратований погляд, і вона опустила очі. Гранін пирхнув.
«Ти надто розумна, щоб ставити таке запитання, — дорікнув він їй, — нас щойно вдарила по обличчю стіна мани. Звичайно, що я впевнений».
«Я знаю. Мабуть, я просто не хотіла, щоб це сталось зараз. Я не вважаю, що я готова».
«Ніхто не готовий до того, що прийде. Можливо, вони витратили три тисячі років на підготовку, але вони все ще не готові».
Принаймні це не ми будемо тими, хто протистоїть переважаючій силі древніх. Я радий залишити це тим, хто має набагато більше пихи, ніж я.
Корун боровся з почуттям хвилювання та трепету. Вже незабаром відбудуться всесвітні події. Наростала хвиля, якої світ не бачив з часів Розриву. Цілком можливо, що події минулого повторяться, а древні спричинять спустошення в глобальному масштабі. Природно, він нервував.
«Як довго, по-твоєму?» — спитав він Граніна, і старий формувач зморщив обличчя. «Твоє найкраще припущення».
«Наскільки нам відомо, Ярум ще не прокинувся, тож цілком правдоподібно, що є й інші, які все ще сплять. Це означає, що рівень мани недостатньо високий, але він наближається до потрібного рівня. Якби я мав припустити, я б сказав, що ті, хто не спить, принаймні ворушаться, а ті, хто вже піднявся, рухаються, простягаючи свої кінцівки, ця хвиля не буде достатньо великою, але наступна?»
Він знизав плечами.
«Хто знає? Хвиля після цієї чи ще одна після неї? Я вважаю, що менше року. Якщо до того часу у нас не буде рішення, вони візьмуть справу у свої руки».
Усі вони знали, що означало, коли древні брали справу у свої руки. Катаклізм, катастрофа, вимирання.
«Сподіваюсь, що Ентоні встигне», — сказала Торрін, а Гранін захихотів.
«Тобі не дуже хочеться зустрітися з Хробаком особисто?» — сказав він, і вона на мить подумала, перш ніж похитати головою.
Зіткнутись віч-на-віч зі своїм богом може бути щасливою подією для деяких релігій, але серед культів це означало потрапити в зону споживання всемогутнього монстра. Гранін уявив, що побачити Ярума своїми власними очима може бути дуже вражаючим досвідом. Легендарна істота з незбагненною могутністю, здатна розтрощити всіх Голгарі нанівець, якщо він того забажає.
«Я б відчував благоговіння, — подумав він, — недовго, але я б відчував благоговіння».
Хробак був, мабуть, другим найбільш ненажерливим з древніх. У нього не було б сенсу залишати Граніна живим, тому він став би їжею.
Можливо, воно того варте.
«Ми можемо лише сподіватисяь», — сказав він, повертаючись до поточної розмови. «Наш єдиний шанс уникнути катастрофи — це представити нового древнього. Це було завдання, покладене на засновників культів, і у нас закінчується час, щоб його виконати. Якщо ми зможемо виправдати їхні очікування, у нас є принаймні шанс, що вони не зруйнують світ».
«Він усе ще лише сьомий ранг», — засмутився Корун, і Торрін звела брову.
Лише сьомий ранг? Ентоні був, напевно, першою мурахою сьомого рангу в історії Пангери, до того ж міфічним монстром. Враховуючи те, з чого він почав, це була надзвичайна подорож. Насправді, якщо згадати, що він навіть не народився серед своєї Колонії, а сам у тунелях, було дивом навіть те, що він взагалі вижив до цього моменту. Проте вона розуміла, про що він говорить. Порівняно з тим, ким він мав стати, попереду був ще довгий шлях.
«Можливо, вам не варто надто хвилюватись з цього приводу», — сказав Гранін. «Ця хвиля не буде схожа ні на що, що ми будь-коли раніше бачили, а наступна буде ще гіршою. Якщо ви хочете тренувати монстра, ви не можете побажати кращих умов, ніж ці».
Він показав пальцем вниз. Зі своєї точки спостереження високо у фортечному гнізді під Роклу вони троє мали чудовий огляд на рівнини внизу. Торрін та Корун нахилились вперед, щоб побачити, на що він показує.
Хаос. Суцільний, повний хаос. Рівнини Ленг вибухнули активністю і лава розлилась по ландшафту, а демони нескінченно лютували. Поки вони спостерігали, він не згаснув, а ставав лише гіршим, і гіршим, і гіршим. Більші демони почали підніматись крізь відригуючі потоки лави, борючись і розриваючи один одного, щойно вони зустрічались.
Повітря, постійний вир попелу та диму, згустилось до такої міри, що Голгарі відчули, наче їхні легені горять під час дихання. Не від диму, а від слабкого відтінку чистого руйнування в повітрі, тепер достатньо потужного, щоб почати руйнувати їхні тіла зсередини.
«Можливо, нам знадобиться створити фільтри, щоб дихати», — пробурмотів Гранін.
Корун ляснув себе по лобі.
«Насправді Колонія вже зробила дещо. Я забув їх принезти».
«Одного дня я через тебе помру, Коруне».
«Вибачте!»
Торрін ошелешено дивилась вниз. Вона чула, що третій шар був жахливим під час хвилі, але це?
«Не може щоразу бути настільки погано…» сказала вона.
Її вчитель похитав головою .
«Так не кожного разу. Але відтепер буде ставати лише гірше. Усе ще тільки починається».
Мурахи боротимуться з цією хвилею на стільки фронтів, що їй стало цікаво, чи зможуть навіть вони досягти успіху. Незважаючи на всю підготовку та зусилля, які вони доклали, чи зможе молода раса, якій ще немає й двох років, справді дати відсіч такому випробуванню?
З древнім на їхньому боці… вони могли б. Якби у них був один такий, вони могли б взагалі будь-що.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!