Третій шар йде до пекла

Я не знаю, що з цими демонами, але вони тепер дійсно чудово почуваються. Час від часу ми йдемо по рівнині, і демон п’ятого рангу кидається на мене нізвідки, стрибає на десять метрів у повітря і падає з небес, наче спис… лише щоб відскочити об мій панцир.

Де твоє почуття самозбереження, ідіот?! Життя дорогоцінне, диво мани та збігу обставин, не витрачай його так марно. На жаль, життя монстра в третьому шарі вже було настільки дешеве, а тепер ціна ще й взагалі впала до дна. Насправді я б зайшов навіть далі. Вона провалилась крізь підлогу, крізь підвал і зарилась глибоко в землю, де знайшла портал до нової реальності, НавітьГлибшогоСвіту, де вона продовжує занурюватись на нові, карколомні рівні глибини.

Швидкість появи личинок демонів настільки виходить з-під контролю, що вони починають дряпати дно мого панцира, поки я проходжу через них. Зазвичай це трапляється, коли один зі злісних маленьких істот стрибає занадто високо, а не від того, що вони накладаються один на одного!

Значно збільшена кількість личинок, звичайно, означає значно збільшену кількість демонів вищого рангу, що бродять рівнинами. Вони полюють один на одного або, і, якщо відчувають себе особливо сповненими впевненості, намагаються напасти на міфічного монстра.

Але відбувається ще щось дивне. Щось, що я ще не бачив.

[В тій стороні, майстре. Інша група.]

[Де?]

[Крихітка вказує на них.]

[Ах, бачу.]

Хммм.

[Це все одно дивно, скільки б разів я це не бачив.]

[Це незвичайно, майстре.]

[Що ти про це думаєш, Інвідія? Зрештою, це на якомусь рівні твій народ.]

Очне яблуко кліпає один, а потім два рази.

[Це неприродно], — каже він з деяким несмаком.

Ого. В ці слова було вкладено більше почуттів, і він навіть нічого не вимагав! Мій хлопчик росте. Я відчуваю дотик до мого панцира та помічаю, що Крихітка підійшов до мене і тицьнув мене в бік.

Що таке? Чого він хоче?

[Ти... хочеш, щоб я запитав твою думку також?]

Велетенська горила з обличчям кажана безтурботно знизує масивними плечами, але я бачу, як його вуха смикаються від збудження. Хо, хлопче. Це буде цікаво.

[Добре, що ти про це думаєш, Крихітка?]

Коли до нього звертаються з запитанням, він повертає свою увагу до мене з серйозним виразом обличчя. Він примружує очі і повільно киває, лише один раз.

[Дивно,] заявляє він.

Потім він урочисто піднімає мені великий палець.

[Дякую, друже. Я дуже це ціную.]

Все ще тримаючи вгорі великий палець, що гордо стирчав у повітрі, він знову киває, плескає мене по спині та відходить вбік. Енергія, що виходить від нього, нестерпно самовдоволена, наче він щойно досягнув чогось неймовірного.

Я хочу щось сказати, але не можу змусити себе проколоти для нього цей момент.

Я поняття не маю, що коїться у твоєму мозку, Крихітка, але ти молодець.

Джерело нашого нерозуміння блукає рівнинами на середній дистанції, зграя демонів п’ятого рангу, що шаленіють проти всього, що бачать. Це надзвичайно незвичайна поведінка для демонів на рівнинах. Вони самотні мисливці, які полюють один на одного, доки не досягнуть шостого рангу, після чого набувають справжнього розуму та шукають місто, що їх прийме. Тут ми бачимо групу, що руйнує цей план поведінки. Ці демони мали б намагатись роздерти один одному обличчя, але натомість вони дурніють разом!

Це не природно.

І це також не вперше за останній час. З тих пір, як ми припинили атакувати ту орду демонів, ми ходили на полювання, шукаючи іншу орду, від якої можна було б вкусити шматок, і таке трапляється постійно.

Я відчуваю, що ці демони одержимі волею Арконідема і діють проти власної природи. Якщо вони натраплять на орду, вони, мабуть, негайно приєднаються до неї.

Що наводить мене на моторошну думку.

[Отже, якщо ці хлопці зустрінуться з іншими групами, як і вони, щоб зробити все, що від них хоче древній дурень… вони просто об’єднаються?]

[... Швидше за все, майстре.]

[Чи означає це, що орди демонів можуть просто утворитись... зненацька? В сенсі, якщо їх достатньо збереться разом, це буде просто нова орда, яка не вступала в контакт з жодною з інших.]

[... правильно.]

[Що ж... дідько.]

Отже, навіть якщо ми розгромимо кожну орду, вб’ємо восьмі ранги і розвіємо повстання демонів… все ніколи не закінчиться, доки Арконідем не спіймає моїх щелеп або не засне? Справи тут стануть набагато гіршими, га?

[Що ж, давайте знищимо цю групу, поки вони не нароблять біди, а потім рушаймо.]

Знищення натовпу демонів п’ятого рангу не займає багато часу у трьох домашніх тварин. Врешті-решт, вони є крем-де-ла-крем серед монстрів шостого рангу. Потужні навички, чудова еволюція та повні мутації. Вони, ймовірно, стануть сильнішими за мене після еволюції, що дозволить мені розслабитись та відпочити, поки вони виконуватимуть всю важку роботу.

Я маю на увазі, не те щоб я до цього прагнув чи щось подібне….

[Тоді вирушаємо! Десь тут має бути ще одна орда.]

Ми знову рушили рівнинами, намагаючись триматись ближче до території під контролем Колонії. Я не хочу відходити надто далеко на випадок, якщо я їм знадоблюсь, і я, звичайно, хочу бути в курсі справ, якщо хтось з восьмих рангів з’явиться та спробує піднятись вище.

Якщо я зможу перехопити їх тут, тоді це буде найкращий сценарій. Я все ще в зоні досяжності Вестибюля, але поблизу немає інших мурах, яким вони можуть загрожувати.

Тож ми рушаємо, поки личинки продовжують свою вічну битву під нашими ногами, розбігаючись з нашого шляху, а потім з’єднуючись назад, щоб вкрити землю, коли ми проходимо повз.

Звичайно, неподалік ми знаходимо ще одну орду.

[Я відчуваю там кілька потужних ядер,] я попереджаю інших, [тому давайте бути трохи більш обережними.]

Вони недостатньо потужні, щоб бути восьмим рангом, але в цій групі може бути кілька сьомих. Це може бути цікаво!