Котитись, як валун

[Ти виглядаєш щасливим,] Гранін каже через наше з’єднання.

[Ха-ха. Ти справжній комік, ти знаєш це? Насправді, чому б тобі не взяти своє шоу в дорогу?]

[Не зважай на нього,] Корун посміхається, [він просто схвильований.]

[Не часто можна побачити, як народжується міфічний монстр,] додає Торрін.

Наразі я розкинувся на землі, а мої шість ніг витягнулись в усіх напрямках, поки я лежав. Нудьга остаточно перемогла мене, і тепер я приймаю позу капітуляції, нерухомий і бездумний.

Дуже складно не думати, маючи таку кількість мозків, дозвольте мені вам сказати. Це як чули статику в стерео.

[Тут багато охоронців…] Корун зауважує, оглядаючи ряди мурах, що стоять навколо мене. [Тут є якась небезпека?]

[Не наразі,] Вілліс, гід тріо, долучається. [Найстарший намагався втекти вчора, тож нам довелось значно підсилити гарнізон.]

Я вб’ю цих клятих багатоніжок, навіть якщо це буде останнє, що я зроблю.

[Що ж, ми вже тут, тож довго чекати не доведеться] — зітхає Гранін. [Після того, як ти еволюціонуєш, ти зможеш знову вільно пересуватись, наскільки я розумію.]

[О, дійсно?] Кажу я. [А як щодо поклику, га? Хіба древні не матимуть ще більшого гака в моїх кишках, коли я еволюціоную? Якщо ти запитаєш мене, це не схоже на вільне пересування.]

Гранін розводить руками.

[Можливо так, а можливо й ні. Все залежить від того, наскільки потужним, на їх думку, буде твій потенціал. Це не ідеально, я знаю, але принаймні ти можеш сприймати це як ознаку того, що твоя еволюція є потужною.]

[Мені байдуже. Ти мене розумієш, Гранін? Мені. Байдуже. Чого б не хотіли твої дорогоцінні древні, мені абсолютно немає діла. Якщо це заважатиме мені захищати свою сім’ю, я піду туди і вдарю їх прямо в зуби.]

Наскільки ж я зараз сварливий. Ці останні кілька днів лише зробили все ще гіршим. Мало того, що мене замкнули тут під постійним наглядом, поки сотні тисяч моїх родичів чекають навколо мене, будуючи цілу фортецю, щоб я міг у ній еволюціонувати, дурне Підземелля ще й взяло і зробило діамантову сороконіжку!

Коли я, цілком розумно, наполягав на тому, щоб мене звільнили, щоб я міг почати священну війну та знищити багатоногих дияволів, вичищуючи їх із Підземелля, поки від них не залишиться жодного кігтя, мені завадили це зробити! Нечувано! Не зважайте на принизливість того, що мурахи навалюються на мене, доки я більше не зможу рухатись; навіть Крініс, Крихітка та Інвідія притиснули мене! Мої найближчі друзі!

Жало зради коле глибше пазурів багатоніжки.

[Ти в настрої], — прямо зауважує Гранін, перш ніж сісти переді мною, спираючись однією рукою на кінчик щелепи. [Почнемо. Чим швидше ми закінчимо наше обговорення, тим швидше ти почнеш еволюцію. Я знаю, що тобі байдуже до древніх і будь-якої подібної нісенітниці, це не проблема. Ти для мене не піддослідний, Ентоні, ти мій друг. Ось чому я прийшов сюди і ризикнув отруїтися маною.]

Це справді зворушливо.

[П-почекай секундочку. Отруєння маною?]

Великий Голгарі, вкритий скелею, закочує очі.

[Я не витрачав багато часу в четвертому шарі вже десятиліттями. Торрін та Корун ніколи тут навіть не були. Наразі ми звикли до третього, але потрібен тиждень ретельної підготовки, перш ніж ми зможемо рухатись тут.]

[То скільки часу залишилось, поки ви не захворієте?]

[Ми вже хворіємо, дурню. Тепер ти будеш дутись, чи будеш радитись з нами?]

[Вибачте! Консультуйте!]

[Так краще. Тоді давай візьмемось за діло.]

Я не усвідомлював, що вони настільки ризикують, щоб прийти сюди і допомогти мені. Моє маленьке мурашине серце зігріває усвідомлення того, що вони так про мене піклуються. Це також лякає, я не хочу, щоб вони страждали через мене. Я роблю все можливе, щоб позбутися нездужання та зосередитись. Це важлива справа, і ми маємо не надто багато часу.

[Що ж, розкажи мені про всю цю штуку з «міфічністю», про яку ти згадав. В чому тут справа?]

[Це стосується сили твого ядра. Зараз у тебе рідкісне ядро, але після того, як ти відштовхнеш своє ядро до межі, воно має перетворитися на міфічне.]

[Чи означає це, що я отримаю міфічну еволюцію?]

[Саме так. У нас є щодо цього теорія...]

Корун робить крок вперед, хоча «підскакує» може бути кращим терміном. Він схвильований, наче щеня.

[Так. Ми вважаємо, що мурахи компенсують свій слабкий початок все кращою і кращою еволюцією в міру просування далі по дереву. Це пов’язано з тим, що Система припускає, що майже ніхто з вас ніколи не досягне такої висоти.]

[Звичайно,] я кажу, [хіба ми цього вже не знали?]

[Тепер у нас є більше доказів. Коли ти досягнув шостого рангу, ти був буквально єдиним, хто піднявся від робітника до шостого рангу. Ми також не маємо на увазі у твоїй Колонії, ми взагалі маємо на увазі взагалі.]

[Тепер вас стало більше, і результати чудові.] Навіть у Торрін в очах видно нехарактерний блиск ентузіазму. [Безсмертні та їхній вогняний орган фенікса є чудовим прикладом.]

Хех. Смішний приклад.

[Отже ви кажете… що? Чи можу я очікувати чогось хорошого?]

[Те, що ми говоримо,] Гранін посміхається, справді посміхається, [це те, що ти можеш очікувати щось неймовірно міцне.]

[... Я припускаю, що це висока похвала від людей, які покривають себе камінням.]

[До біса правильно. Насправді я вважаю, що нам, можливо, доведеться переглянути плани щодо твоїх замін на основі наших висновків.]

[Що? Чому?]

[Раніше ми сподівались отримати кілька соковитих варіантів четвертого чи п’ятого шару для твого панцира, внутрішнього покриття та щелеп, але тепер я вірю, що тобі можуть дати щось навіть краще.]

[Ти маєш на увазі…]

[Шостий шар.]

Оооо - зачекай.

Я абсолютно нічого не знаю про шостий шар.

[Це… це добре? Я нічого не знаю про те, як там внизу.]

[Це не дивно,] бурчить він, [п’ятий шар — отруйна, токсична пустка, ворожа для життя. Дуже небагато істот можуть пройти її та дослідити те, що знаходиться внизу, тому знання про цей шар обмежені.]

[А як щодо порталів?] Я протестую. [Лише одній особі потрібно пройти та створити портал для інших. Через нього має бути легко подорожувати.]

[Мана в п’ятому шарі… особлива,] Корун пояснює мені. [Навіть використання порталу для подорожі через нього… ризиковане. І непомірно дороге. Я ніколи не зустрічав нікого, хто бував там.]

[Не дивися на мене,] Гранін піднімає руки, перш ніж я встиг його запитати, [можливо, тобі доведеться дізнатися самому. Все, що тобі зараз потрібно знати, це те, що заміни з цього рівня є хорошими. Якщо ти можеш їх обрати, тобі варто це зробити.]

Він повертається та дивиться через плече на своїх двох товаришів по тріаді.

[Почніть працювати над ядром,] каже він їм, [я обговорю з ним решту.]

Вони кивають і відходять на невелику відстань, а потім сідають і починають переглядати сотні ядер, які доставила Колонія, а також дістають кілька власних рідкісних ядер.

[Вони почнуть створювати міфічне ядро, яке ти зможеш поглинути,] каже мені Гранін. [Це займе трохи часу, навіть при тому, що ми принесли ядро того жирного демона, щоб використовувати його як базу. Міфічні ядра роблять рідкісні ядра схожими на гальку біля дороги.]

О, хлопче… це буде боляче.

Переклад твору нарешті догнав автора на розділі 1400. 
Якщо тебе цікавить придбання всіх випущених автором розділів твору, а також усіх наступних по мірі написання, заходь у телеграм і замовляй всього за 300 грн. 
Там також з'являються повідомлення про нові розділи одразу при їх випуску.