Вибух

Ми воювали за виживання. Це було нашою рушійною мотивацією настільки довго, що коли ми врешті-решт дійшли до того, що виживанню більше нічого не загрожувало, ми майже не знали, як діяти. У нас було достатньо сили, достатньо союзників, щоб сили, які прагнули нас винищити, не хотіли платити за це належну ціну, і таким чином ми забезпечили наше подальше існування.

Дехто припускає, що справжня особистість може проявитись лише тоді, коли особі не потрібно щодня боротись. У такому разі цей період покаже, ким була Колонія, які наші пріоритети та ким ми бачимо себе в майбутньому.

Навіть Найстарший, так часто рушійна сила нашого розвитку та напряму, відійшов на другий план. Залишена напризволяще, Колонія мусила шукати глибоко в собі, щоб знайти новий напрямок, нове русло, куди вкласти свою бездонну енергію.

Уривок з приватних записок Історіантра

Виявляється, що для виверження вулкана потрібно багато мани.

[Тримайтесь подалі від майстра, ви сміття! Помріть!]

[ГРААААА!]

[Віддайте с-с-своє життя мені!]

БУМ! БУМ!

І це вимагає надзвичайного рівня концентрації та зосередженості.

[Піддайтеся страху! Тікайте від тіней!]

[Мммм, досвід мій!]

[ХРААААА!]

[Чи можете ви тихіше, чорт забирай! Я тут намагаюсь зосередитись!]

[Вибачте, майстре!]

Я використовую секунду, щоб усунути своє роздратування. Не зовсім розумно очікувати, що вони будуть тихі, поки вони захищають мене від нескінченного потоку розлючених термітів.

[Все добре. Зробіть усе можливе, і я постараюся підготувати заклинання якомога швидше.]

[Добре!]

Ми з Інвідією створили невеликий бункер, у якому ми можемо сховатись, але не займе багато часу, перш ніж більші солдати-терміти почнуть розрізати його своїми щелепами. Навіть робітники здатні відгризти камінь і знести його шматок за шматком. Оскільки ні я, ні Інвідія не маємо сил, щоб витрачати на його ремонт, з часом ми стаємо більш відкритими.

Я припускаю, що маленький демон міг би переключити свою увагу на стиснення каменю, але я, особисто, волів би, щоб він займався вибухами.

Гах! Це заклинання - такий довбаний біль у дупі!

Кілька типів мани витікають з всеелементної конструкції з постійною швидкістю, кожна конструкція керується моїм розумом, а мана згущується, перш ніж вона додається до складного плетіння, яким є це заклинання. Його структура майже схожа на сферичний пиріг з десятками тонких вафельних шарів, які оточують вибухове, згущене ядро лави.

Не те щоб я хотів би стояти поруч, коли це заклинання вибухне, але я не знаю, скільки йому потрібно часу щоб вибухнути, після того, як я закінчу його створювати.

Захоплююче!

[Майстре! Їх ще більше!]

[Більше? Як, в ім’я всього хорошого, їх може бути більше?!]

[Не знаю, але вони якось з цим впорались!]

Я пересуваюсь, щоб подивитись, і вона дійсно права. Це жахливо, але водночас захоплююче бачити. Терміти забігають через поворот в тунелі, наче буквальна щільна хвиля, що хлюпає та піниться, поки окремі особини перекидаються або летять під величезною вагою маси позаду них.

Вже мабуть до всього гнізда дійшла звістка, що маткам щось загрожує. Звичайно, вони кидають усе, що б вони не робили, щоб прийти захистити королеву. Насправді, Каармодо могли б навіть виявити, що їхній розумовий контроль порушився, якби вони спробували позбавити термітів їх найбільш базового інстинкту.

Б'юсь об заклад, що зараз тут є кілька ящірок з потужними головними болями.

[Я нічого не можу з цим зробити!] Я їм кажу. [Розкрийте все, що у вас є. Мені потрібно більше часу!]

[Я зрозуміла, майстре.]

[Так! Віддай його мені!]

Інвідія виривається, а його око тріщить від сили, коли він випускає свій нищівний промінь. Насправді, здається, що цього разу він перенасичив його, і зелене світло пронизує все, до чого воно торкається. Він подрібнює все, що навіть наближається до нього! Святий Боже, маленьке очне яблуко, ти стримував себе!

За винятком того, що тепер його око кровоточить і густа кров капає на підлогу тунелю під його летючим тілом. Це менш круто.

[Не перестарайся, Інвідія], кажу я йому. [Ми в порядку.]

[Ми будемо,] відповідає він з надзвичайною впевненістю.

Як би я не хотів хвилюватись про нього, я не можу. Натомість я обертаюсь та зосереджую всю свою увагу на заклинанні, сплітаючи нитки з усією делікатністю та швидкістю, на які тільки здатен. Всередині всеелементний конструкт крутиться і вертиться, а сира мана закачується в один кінець і перетворюється на потрібні мені елементи.

Мені потрібно цілих п’ять розумових конструкцій щоб навіть просто керувати цією штукою!

Давай, мана, просто... дідько... працюй!

[БВАХА!] Я тріумфально кричу. [Я зміг!]

[Заклинання завершено?] запитує Крініс.

[Дідько, так! Подивіться!]

[Майстре… чи не варто нам тікати?]

[Ах, точно.]

Коли воно готове, заклинання спалахує, наче летюча сфера, у якій міститься майже кожна крапля мани, яка перед цим була в мені. Покрите нерівною скелястою поверхнею, заклинання починає випромінювати величезну кількість тепла вже через кілька секунд після того, як я його завершую. Як би це не було вражаюче, нам потрібно тікати звідси.

[Який шлях не вкритий термітами?]

[Жоден з них!]

Що ж, нарди.

[Тоді ми створимо новий! Сюди!]

Мої мізки скриплять, коли я знову напружую їх, схоплюючи навколишню ману та втягуючи її в своє виснажене ядро. Звідти я закачую його в всеелементну конструкцію і хапаю земну ману, що виходить з іншого боку, і заливаю її в щелепу.

[Ми викопуємось назовні!]

Я кидаюсь до стіни та починаю вгризатись в неї, використовуючи створену мною ману, щоб розбити та пом’якшити її. Завірюха з кам’яних крихт та пухкого ґрунту сиплеться за мною, поки я працюю щелепами, постійно використовуючи навичку комбо.

У той момент, коли я звільняю достатньо місця, інші троє збираються позаду мене, а Крихітка відбивається своїми ногами від ненажерливої орди, що кидається за ним. Навіть зараз я відчуваю, як за моєю спиною наростає тепло, яке починає виходити крізь камінь навколо нас. Поруч, мабуть, палає жар.

Продовжуй копати, Ентоні! Копай так, ніби від цього залежить твоє життя!

Наступні кілька секунд я відчайдушно кусаю. Навіть Крініс використовує свої щупальця, щоб розривати та змітати землю, поки ми намагаємось отримати ще кілька метрів простору.

Потім лунає глибокий гуркіт, за яким слідує нищівний ТРІСК, що лунає по всій горі.

Потім йде лава.