Пролог: Починаючи в темряві

ІСТОРІЯ РІКУ

РЕВЕРС/ВІДРОДЖЕННЯ

 

Мені приснився сон.

Кайрі хихикнула. Сора чомусь злився.

А я… я валялася від сміху між ними обома.

Ми чули шум хвиль.

Це було місце, яке ми так добре знали – Острів Долі.

Місце, яке я залишив. Наш острів, наш дім.

Сора покликав мене на ім'я: ― Ріку!

Кайрі теж: ― Ріку!

Хтось покликав мене…: ― Ріку!

І я повільно розплющив очі.

***

Це був проміжний простір, не темний, але й не наповнений світлом. Ріку підвівся і тихо похитав головою. Здавалося, туман затуманив його розум.

― Де я…?

Він відчув слабке світло, що оточувало його. Або – це було не зовсім світло, а щось більш туманне. Це було дивне місце.

― Спи.

Тихий голос раптом пролунав над ним.

Ріку скочив на ноги.

― Хто там?!

― Ти повинен спати. Тут, у місці між світлом і темрявою.

― Між світлом і темрявою…? ― пробурмотів Ріку, а потім його очі знову заплющилися.

Він ніколи не чув про подібне місце. Світло або темрява – ось що він знав. Але щоб ні те, ні інше?

― Стій… де король?! ― закричав Ріку.

Відтоді, як він разом з королем зачинив Двері Темряви, він блукав цим тьмяним місцем. Але з ним – він був упевнений, що вони були разом.

“Тоді що…? Я щось зробив?”

― Король далеко, ― сказав голос. ― Ти маєш залишити йому боротьбу з темрявою і спати. Зараз світло пробудження буде занадто яскравим для тебе. Воно лише зашкодить тобі. Відвернися від світла і закрий очі.

― Ти говориш так, ніби я якесь породження темряви.

Але це була правда, що він відвернувся від світла.

Ні, не зовсім від світла. Від Сори.

“Бо Сора сяяв надто яскраво… І тоді він став героєм світла, а я віддався темряві. Але я не просто створіння темряви.”

― Хочеш знати правду? ― запитав його голос.

“Правду?”

…Що це взагалі може означати? Чи існує взагалі така річ, як правда?

― Залишайся тут, огорнутий темрявою, і сон захистить тебе… довіку.

Ріку дивився в порожнечу і нічого не говорив.

“Це не в моєму стилі…!”

Як тільки він це подумав, повітря затремтіло, а голос, здавалося, засміявся.

― То, ти хочеш знати правду. В такому разі…

З порожнечі до ніг Ріку злетіла одна‑єдина карта.

― Що це…?

― Це двері до істини. Візьми її, і твій сон закінчиться, коли ти зробиш перший крок до правди. Але знай: правда принесе тобі біль. Ти все одно підеш?

Ріку взяв карту, його рот скривився у кривій посмішці.

― У будь‑якому випадку, тут нудно спати.

― До безпечного сну вже не повернутися.

― Це мене влаштовує.

― …Добре сказано, Ріку, ― відповів голос, знову звучачи весело. Світ почав хитатись і крутитись, і все змінилось.

---

Телеграм новели