Брат короля маршал. Найбільший герой на землі»

Том 4. Розділ 10 - «Відтепер, дозвольте мені представлятися. Я...»

Країна Озер, столиця, оперативний штаб «Унії.» В галасі. Співробітник унії «Так, так. Так, так.» Співробітниця унії «Брак коштів. Три вільних міста Західного узбережжя.» Керівник штабу «Ось воно.» Молодий купець «Хтось збирається перетнути лінію краху?» Шурх Керівник штабу «Здається, чутки на заході поширюються швидше. У країні Гребені хвилі першими спалахнуть три міста, що знаходяться неподалік.» Молодий купець «Зрозуміло. Тоді зосередите шістдесят п’ять відсотків платіжних доручень Унії в цих трьох містах. Переведіть їх у готівку в точках максимальних заворушень, навмисно в один і той же час. Співробітник унії «Так.» Молодий купець «З цим ударом вся готівка, що зберігається в церквах трьох міст, випарується.» Купці переживуть кошмар, коли захочуть перевести в готівку свої платіжні доручення, але не зможуть цього зробити. Тоді вони поїдуть обмінювати гроші в сусідні міста, навіть використовуючи швидких коней, тобто в ті міста, де ще є готівка. Так одна за одною з’являться церкви, яких випарується готівка. ...Це феномен, коли чутки стають реальністю. Як щодо стратегії скуповування платіжних доручень у панічно налаштованих панів?» Співробітниця унії «Ми вже домовилися з відділом скупки Унії. Я доручила їм вилучити платіжне доручення, якщо воно коштуватиме сімдесят відсотків від номіналу.» Керівник штабу «Пани, які хочуть якнайшвидше отримати готівку, можуть спробувати викинути гроші. Тож саме там ми їх і купимо.» Молодий купець «У цій операції немає запобіжного механізму. Як тільки ситуація почнеться, є ймовірність, що Унія не зможе її контролювати. Тому потрібно дуже ретельно контролювати час початку і ситуацію. Непотрібна паніка — це не те, чого ми хочемо.» Керівник штабу «Зрозуміло.» Молодий купець «Час в трьох міста є вирішальним фактором початку. Керівник штабу можете піти?» Керівник штабу «Я? Я думав, що комісар сам проявить ініціативу.» Молодий купець «Нам залишилися останні штрихи до цієї операції.» Співробітник унії «Останні штрихи?» Керівник штабу «...Гм.» Молодий купець «У цій операції життєво важливий час. Для Церкви Святого Світла десятинний податок є важливим джерелом доходу, тому не розв’язувати цю проблему неможливо. Навіть якщо архієпископ, який є центром церкви, не присутній. Від моменту виникнення проблеми до передачі інформації та прийняття рішення, як з нею чинити, проходить приблизно місяць. Через деякий час, після того, як мине рік, метушня вщухне на тій підставі, що це було непорозуміння. Ми не можемо втратити цей час, щоб зробити останні штрихи до проєкту. Я не можу сидіти на місці.» Співробітниця унії «?..» Керівник штабу «Зрозуміло. Я візьму на себе керівництво на місці.» Молодий купець «Так, будь ласка. Якщо буде потрібно, можете використати всі платіжні доручення, які скупили за цей час, а також ліквідні активи штабу. Що нам зараз потрібно, так це контролювала паніка і перемога Унії. У певному сенсі ця операція є нечесною грою і шахрайством. Нам потрібно досягти наших цілей в момент розчарування.» Керівник штабу «Зрозуміло.» Будь ласка, йдіть зі спокійною душею. Зайдіть за найміцніші двері на цьому континенті.» Світ демонів, Південний регіон, колишні прикордонні території Синіх демонів, армія брата короля Шух! Шу-шух Брат короля маршал «У чому справа?.» Стратег «Посланець з головного табору на швидкісному коні.» Генерал святого королівства «Вміст?» Стратег «Поки невідомо. Це лист.» Брат короля маршал «Почитаймо.» Змах Шурх-шурх... Брат короля маршал «.... …Хм.» Стратег «Що там?» Брат короля маршал «Затримка з нападом на місто.» Вже минув тиждень, як армія демонів відступила в місто Відкритих воріт. У нас поступово закінчуються вибухівка та їжа. Їжі ще вистачить, якщо будемо почергово відправляти її з тилових таборів, але постійне використання вибухів споживає величезну кількість пороху.» Стратег «Так. Згідно з попередніми словами гінця, мовляв, безперервні обстріли вдень і вночі підірвуть у містян бажання воювати...» Генерал святого королівства «З давніх часів атакувати фортецю силою — це погана стратегія, а атакувати серця і розум тих, хто в ній перебуває — найкраща. Так кажуть. Що рішення Його Величності Сіро-блакитного короля було помилковим.» Брат короля маршал «Це не помилка, але немає гарантії, що переможеш, якщо не помилятися.» Генерал святого королівства «Дійсно. ...Це боротьба?» Брат короля маршал «Однак, замість того, щоб вважати це провиною Сіро-блакитного короля, гадаю, що ми повинні віддати належне армії демонів міста Відкритих воріт за те, що вони вистояли під безперервним обстрілом канон протягом цілого тижня. У це важко повірити, частково тому, не бачив це на власні очі... Цікаво, яку оборону і яке командування потрібно мати, щоб витримати тиждень обстрілу канонами.» Стратег «Дійсно. Сотня канон може зруйнувати середню міську стіну за кілька годин.» Генерал священного королівства «Це все ще технологія демонічного світу? Брат короля маршал «Ні. Що ще більше вражає в цьому випадку, так це високий бойовий дух армії та мешканців, які зачинилися у місті Відкритих воріт. Після тижня бомбардування зв’язок з околицями був перерваний, запаси були дефіцитними, а більш ніж половина армії було знищено в попередній битві. Місто, ймовірно, повне поранених і напівмертвих. Моральний дух погіршився б, і з’явилися б аргументи на користь капітуляції й самознищення. Постійні бої й галас, всепроникне відчуття безнадійності і поступова втрата бажання навіть вставати — це звичайні ознаки облоги й штурму міста. ...Якими б міцними не були оборонні стіни, облога та оборонна війна не є настільки м’якими, щоб підтримувати моральний дух армії і громадян.» Стратег «Про що говориться в цьому листі?» Брат короля маршал «В ім’я Духа світла, зберіть селітряне каміння і якнайшвидше повертайтеся додому.» Кажуть.» Генерал святого королівства (бурмоче) «Зручно.» Брат короля маршал «Хм. Це лист, від вельмож. ...Ха-ха-ха-ха. Навіть їжі не має? Що сталося з нашими запасами?» Генерал святого королівства «Що сталося?» Брат короля маршал «...Вони кажуть, що тільки консолідація всіх припасів і повернення до війська нас врятує. Вони виступлять посередником перед церквою у справі першочергового забезпечення армій шляхти. ...Вони продешевили!» Генерал святого королівства «Безсоромні виродки!» Стратег «Можливо, у нас більше не вистачить пороху для гармат. Моральний дух буде знижений через це нетерпіння... Це поле бою. Поки у нас є селітра, решта сірки та деревного вугілля якось будуть доступні, але селітра є цінним предметом. Якби вони зараз зменшили обстріл, демони усвідомили б брак припасів і це б дало їм надію. ...Це не означає, що перемога негайно відкотиться назад. Ні, моральний дух демонічного племені у цьому місті дивний. Ми не повинні давати їм ані крихти надії.» Генерал святого королівства «Але ж і ми, замість того, щоб добувати селітряне каміння, простоюємо на кордоні колишньої території племені Синіх демонів. Якби не та маленька дівчинка.» Стратег «Простоюємо — це занадто сильно сказано. Вельмишановний генерал святого королівства. Ви навіть не уявляєте, наскільки делікатними є переговори між нами державними службовцями, Його Королівською Високістю, братом короля, вельмишановним героєм і цією вченою.» Брат короля маршал «Я припускаю, що одна з цілей вченої полягає в тому, щоб затягнути нас таким чином в глухий кут...» Стратег «Ваша воля. Але...» Брат короля маршал «Ні, я думаю, ми можемо назвати це нічиєю. За те, щоб ми не могли використовувати всі наші сили, інша сторона повинна піти на поступки. Насправді вони пообіцяли надати двісті возів продовольства безплатно. І через те, що ми тут, армія науковці, таємні експедиційні сили Конфедерації, також не можуть рухатися. Оскільки Конфедерація підписала мирний договір з демонічним племенем, не виключено, що вони можуть з’явитися як підкріплення для демонічного племені. І мало того, герой не може покинути це місце.» Генерал святого королівства «Однак таке рішення було б можливим лише в тому випадку, якщо експедиційний корпус під командуванням Його Високості Сіро-благополучно короля зможе швидко захопити Місто відкритих воріт.» Брат короля маршал «Нічого не поробиш. Якщо ми хочемо покладатися на них, вони захочуть покладатися на нас. Стратег «Головній армії потрібні селітряні камінці та їжа, яку ми привозимо. Якщо нашій армії вдасться захопити це місто, ми зможемо використовувати його як плацдарм для ведення вигідних переговорів, або ж застосувати сильну наступальну стратегію, яка подолає стриманість доблесних солдатів.» Генерал священного королівства «Це вічний хід(※).» (※)Вічний хід У таких іграх, як шьоґі та шахи, можлива ситуація, коли розміщення фігур і наступні ходи точно збігаються кілька разів. Якщо трапляється вічний хід, то в шьоґі партія грається заново, а в шахах гра закінчується внічию. Брат короля маршал «... Це нікуди нас не приведе. У нас не має вибору. Покличте героя. Нехай він скаже, хто така ця вчена.» Світ демонів, Південний регіон, колишні прикордонні території Синіх демонів, армія брата короля Глухий удар Стратег «Шановний герой вже тут.» Генерал святого королівства «Сюди, будь ласка.» Бух. Брат короля маршал «Герой.» Герой «Тут.» Брат короля маршал «Давно не бачилися. ...Ми деякий час не могли бачитися, але ти почуваєшся комфортно? Герой «Звичайно. Я в боргу перед шеф-кухарем. О, я розібрався з монстрами та іншими чудовиськами в цьому районі. Також я приніс трохи м’яса.» Брат короля маршал «Вибач за те.» Герой «Я нахлібник. Це найменше, що я можу зробити. Ви піклуєтеся про мене.» Брат короля маршал «Що ж, тоді, Герой. Я хотів би поставити одне питання у відповідь на твої добрі слова.» Герой «Яке? Запитуйте.» Брат короля маршал «Коли ти так ставиш питання, мені стає легше. Чи знайомий герой з тією дівчиною?» Герой «О. Трохи.» Брат короля маршал «Хто, в біса, ця дівчина?» Герой «Хм. Жінка, яку Святе королівство і Церква називають Багряним бакалавром. ...Це одна половина. Вона та, хто розпочав кріпацько-визвольний рух у Конфедерації.» Стратег «Ця дівчина?» Генерал святого королівства «Не може бути. Хіба вона не просто дівчина?» Герой «Я також був шокований.» Брат короля маршал «Хм. Зрозуміло. Таке красномовство, га. Хм-хм-хм.» Стратег «Ваша ясновельможність маршал...» Герой «Не знаю чи це красномовство, чи відчай.» Брат короля маршал «Ця дівчина. ...Багряний бакалавр. Автор “Thegenius’s Manuscript”, прапороносець селянської реформи півдня, всебічний геній. Багряний бакалавр, відомий як Світло півдня. Хм-хм-хм-хм. Ха-ха-ха-ха-ха.» Герой «...Я не брешу, правда.» Брат короля маршал «Думаєш, вона має силу змінити світ?» Герой «Я нічого про це не знаю.» Брат короля маршал «...» Герой «Я просто виконую свою місію.» Брат короля маршал «...Що скажеш, герой?» Герой «Про що?» Брат короля маршал «Про цю битву. Я глибоко вдячний тобі за те, що супроводжував нас всю цю дорогу сюди. Але хіба не правда, що ти також ухиляєшся? Настав час почути, що насправді думає герой.» Герой «Моїм справжнім наміром від самого початку було лише одне. Захистити цей світ.» Брат короля маршал «Наш людський світ? Тоді що ти думаєш про зіткнення людських армій? Конфедерація виступить проти наших експедиційних сил. На чий бік стане герой?» Герой «Не будьте боягузом. Брат короля маршал. Ви найбільший герой на землі. Ви пройшли весь цей шлях, чи не так? Цей світ є цей світ. У цьому єдиному світі, куди б ви не пішли, є і люди, і демони. І розв’язувати питання справедливості сутичок між людьми не можна в ім’я героїв і духів.» Стратег «У! Що за сутичка» (підскочив) Генерал святого королівства «Єресь!» Герой «Я ніколи не приєднувався до Церкви Святого Світла і не вірю в Духа Світла. Мене особисто попросив про це дух світла, і я тільки думав, чи варто мені прислухатися до цього бажання. Я просто поводжуся по-лицарськи. Це не віра.» Брат короля маршал «Хм-хм-хм. Ха-ха-ха-ха-ха!» Герой «Я сказав щось смішне?» Брат короля маршал «Н-ні, зовсім ні. ...Це велике досягнення. Це цілком зрозуміло. Герой не буває дивним. Він абсолютно нормальний. Я відчуваю, що нарешті можу говорити про це без вагань. Герой. ...Так, мені навіть здається, що я розмовляю з тобою вперше.» Стратег «Ваша Королівська Високість.» Брат короля маршал «Отже, герою однаково не подобається як конфлікт між Багряним бакалавром і нами, так і конфлікт між демонічним племенем і Експедиційними силами Святого ключа, який зараз відбувається. Чи не так?» Герой «Так.» Брат короля маршал «Не зважаючи ні на що?» Герой «Не зважаючи ні на що.» Брат короля маршал «Тоді що ти будеш робити, якщо така ситуація виникне на твоїх очах?» Герой «Брат короля, марш не хоче це зупинити?» Брат короля маршал «Ні, ні. Герой. Ти ж чув, вірно? Я борюся за порядок і спокій народу. Що взагалі принесло в цей світ звільнення кріпаків? Зрештою, воно принесло лише хаос. Використавши бідний, голодний і безплідний Південь як наживку, нові правителі просто набрали нових рабів під іншою назвою. Замість, того, щоб плекати такі помилкові надії, було б набагато доцільніше підтримати стабільність існуючої системи. Те, що воно має історію означає, що ми могли обійтися досі. Хто каже, що все нове це правильно? Чи не так, герой?» Герой «Це звучить так, що ви захищаєте інтереси Святого королівства.» Брат короля маршал «Так. А що в цьому поганого? Король, який переслідує власні інтереси — зло і тому подібне, це лише голос тих, хто нічого не має. Король може бути багатим. До тих пір, поки це не йде врозріз зі шляхом збагачення країни й дарування миру народу. Дбати про інтереси Царства Божого і приносити порядок і мир людям — не суперечить один одному. Я просто рухаюся в напрямку максимізації й того, і іншого.» Герой «...» Брат короля маршал «Наш центральний континент має довгу історію стабільного розвитку. Він заснований на кріпацтві, аристократичному суспільстві та правлінні королівської родини. Заперечувати це досягнення — це те саме, що заперечувати землю під ногами. Ніхто не може цього зробити. Навіть якщо в її інституціях є слабкості й вади. Я не кажу, що вони бездоганні. Попри це, людина процвітала в ній останні кілька сотень років. Історія її розвитку збігається з траєкторією Святого королівства. Я вірю, що цей напрямок є правильним, і тому буду дотримуватися його.» Герой «Що ж, це правда. Це, звичайно, дивний аргумент, говорити, що все нове є правильним. Якщо ти починаєш щось нове, у тебе не має досвіду, послужного списку, ти будеш падати та зазнавати поразок.» Брат короля маршал «...» Герой «Але ж “люди повинні мати право на помилку”, хіба не так кажуть?» Брат короля маршал «Тоді мені також слід надати таку ж свободу у бажанні зберегти існуючу систему і структуру.» Герой «Ви маєте рацію і в цьому твердженні.» Брат короля маршал «Якщо ти можеш мене зрозуміти, герою. Це зіткнення вільнодумців, які намагаються порозумітися один з одним. ... Будемо сподіватися, що ти залишишся осторонь.» Генерал святого королівства «...» Герой «...» Брат короля маршал «Хм. Ти визнаєш, що я маю рацію, так?» Герой «Брат короля маршал. То ви натомість визнаєте, що вона має рацію в тих нових речах, які вона робить... Таких як аграрна реформа і звільнення кріпаків, чи не так?» Генерал священного королівства «Що ти маєш на увазі?» Герой «Те, що є новим, не обов’язково є правильним. За тією ж логікою, це означає, що старе не може бути правильним вічно.» Брат короля маршал «Теоретично так. Гадаю, ти маєш право це стверджувати.» Герой «Ґрунтуючись на цьому, можна говорити, що обидві сторони рівні?» Брат короля маршал «Дійсно.» Герой «Обидві сторони — люди, обидві рівні, тому я, герой, не повинен втручатися. Ви це маєте на увазі?» Брат короля маршал «Так.» Герой «Отже, якби я не втручався, вам би довелося визначити плюси та мінуси ситуації через зіткнення між двома людьми, які мають свободу волі.» Брат короля маршал «Я не можу сказати, що ми абсолютно добрі або абсолютно праведні. Але в цьому світі бувають моменти, коли потрібна сила, щоб відстояти те, у що ти віриш. Найсуворіше випробування проходить на саме полі бою і поки вона стоїть на цьому полі бою, вона є воїном. Стать і вік не повинні братися до уваги.» Герой «Ви маєте рацію, ви праві.» Брат короля маршал «Тож.» Герой «Тож, ось що я скажу. …Брат короля маршал. Найбільший герой на землі. “Тож” за тією ж самою логікою, ті, хто намагається показати силу на полі бою, щоб поширити власну волю... Тобто ті, хто починає напад, герої застосовують насильство, щоб усунути їх, щоб захистити вільну волю і переконання героїв.» Стратег «Саме так.» Генерал святого королівства «Вельмишановний герой.» Герой «Це правда, що ми люди, можемо не погоджуватися один з одним, але ми обидва маємо свободу дотримуватися різних думок? Якщо на те пішло, я вірю у вас більше ніж у церкву. Якщо мене запитають, з ким я — з Церквою чи з вами, я все одно надам перевагу брату короля, маршалу. У світі, де важко зрозуміти, на чиєму боці справедливість, ми говоримо, щоб розв’язувати питання, які не підлягають обговоренню, чи вдаємося до насильства. Якщо ви хочете поговорити, я сяду. Але якщо ви маєте намір домагатися справедливості за допомогою насильства, я зроблю теж саме.» Брат короля маршал «...» Герой «Я не намагаюся втертися до вас у довіру. Якщо вже на те пішло, то це я маю бути в боргу перед вами за те, що ви пригостили мене їжею.... Але знаєте.» Генерал святого королівства відчув мороз по шкірі. Герой «Я кажу вам це, бо це ви брат короля, маршал, так? Ви розумієте, що я маю на увазі? Друга половина експедиційних сил Святого ключа. Якщо вона зняла заборону на насильство. Тобто Церква вже доставила мені прало на бій.» Брат короля маршал «Це погроза, герой?» Герой «У жодному разі.» Брат короля маршал «Герой, тоді дозволь і тобі сказати, що тут десять тисяч мушкетів. Якщо ти думаєш, що один герой, яким би здібний він не був у бою, може перемогти армію та історію, то ти надзвичайно самовдоволений. Будуть втрати, але ми переможемо. Я в цьому впевнений.» Герой «Звичайно. Я не маю такої пихи. Але знаєте, брат короля маршал. Я герой, який може руйнувати тільки насильством. Але чи замислювалися ви над тим, що це все, що ви можете робити? Чи знаєте скільки чоловіків, які вміють тільки це, прокляли цю нісенітницю.» Брат короля маршал «Герой...» Герой «Якби насильство було рішенням, ми б не здавалися з самого початку. Не думаю, що я міг би провести такий клопітний сеанс запитань і відповідей. ...Я хочу полетіти. На те поле бою. Якби я міг стримати проливання крові, хоча б трохи. ...Брат короля маршал. Найбільший герой континенту. Оскільки ви можете це зробити, вам слід думати що “за тим пагорбом”, так само як і вона.» Світ демонів, Південний регіон, колишні прикордонні території Синіх демонів, табір Найманець-лучник «Вони діють мені на нерви... Пройшло вже п’ять днів.» Малий найманець помічник «Так.» Покоївка старша сестра «Не треба себе так накручувати.» Найманець-лучник «Навіть якщо так.... Це нервує. Цей, бо нас і сотні не набереться?!» Малий найманець помічник «Було б божевіллям думати, що вдасться зупинити п’ятдесяти тисячний експедиційний корпус Святого ключа і захистити цю територію. Якщо вони дізнаються, що таємного експедиційного корпусу Конфедерації насправді не існує, нас усіх переб’ють.» Покоївка старша сестра (посміхнулася) «Не має значення, чи нас сотня, чи тисяча, чи десять тисяч, якщо ми програємо, нас знищать, тому це одне й те саме.» Малий найманець помічник «Не кажи відчайдушних речей зі сяючим обличчям!» Молодий найманець «Боже.» Найманець, що вижив «Що ж, схоже, ми вже перемогли.» Покоївка старша сестра «Так, вірно.» Найманець-лучник «Справді? Бо на переговорах ми поступилися і навіть пообіцяли їм безплатну їжу.» Молодший син шляхтича «Насправді це не має значення.» Найманець, що вижив «Подумайте. Якби ми були частиною армії однієї з цих великих держав, розумієте? Всього сотня вершників п’ять днів стримувала в п’ятдесят раз більшу армію. Куди б вони зараз не пішли, затримаються на тиждень. Що це якщо не перемога?» Молодший син шляхтича «От і я про теж.» Покоївка старша сестра «Сподіваюся, евакуація Машино-монстрів також просувається.» Найманець, що вижив «Через п’ять днів буде краще. Найманці мають подбати про їжу, заховати її та закрити шахти.» Спритний хлопчик «Тут до біса блефу.» Молодший син шляхтича «Дипломатія така.» Покоївка старша сестра «Справа не лише в блефуванні.» Це сила твоєї віри, яка стає твоїми словами та вчинками. Ти не можеш переконати інших, не ризикуючи власним життям.» Спритний хлопчик «Це дійсно круто, але в якомусь сенсі це звучить як “Я непереможний, тому що я божевільний”.» Молодший син шляхтича «Наставник, як правило теж був таким.» Покоївка старша сестра «Боже. Я насправді цього не відчуваю.» Найманець-лучник (пошепки) «Було б ще гірше, якби вона справді відчувала це.» Покоївка старша сестра «Але я не хочу з ним битися.» Молодший син шляхтича «З братом короля, маршалом?» Покоївка старша сестра «Так.» Найманець, що вижив «То це означає, що пані сестрі виконувачці обов’язків є кого боятися? Як і очікувалося, його гідність і твердість волі неперевершені.» Спритний хлопчик «Ні, ні. Це те. Хе-хе-хе. Хіба він тобі не подобається? Хіба це не любов? Що ти хочеш робити?!» Покоївка старша сестра «О, ні! Це не так.» Спритний хлопчик «Ф’ю-ф’ю!» Молодший син шляхтича «Зовсім ні. Ти б хоча б свистіти навчився, перш ніж, це робити. А свистіти “Ф’ю-ф’ю” - це не круто.» Найманець, що вижив «Ну, виконувачка обов’язків не дуже добре знає пана брата короля, маршала.» Покоївка старша сестра «Ні, я його не боюся, але... Страшно, але немає причин вагатися. Справа не в тому, що я не вмію це робити. Я знаю, що я не можу бути надто м’якою з ними, оскільки я борюся проти них. Просто...» Найманець, що вижив «?» Покоївка старша сестра «Гадаю, що він має свою власну справедливість. Він йде іншим шляхом, ніж я. Але це не означає, що я маю право стверджувати, що він помиляється. Або, можливо, їхнє правосуддя краще для світу...» Найманець-лучник «...» Покоївка старша сестра «Я не ненавиджу Експедиційні сили Святого ключа і не хочу їх знищувати.» Якщо можливо, я навіть не хочу, щоб Експедиційні сили Святого ключа гинули. Насправді я хотіла б, щоб ми могли боротися в інший спосіб. У формі відмінній від війни. Якщо починати битися, ваших сил не вистачить. Один з нас загине. Тим більше якщо це хтось, з ким можна боротися. Я думаю, що це, мабуть, самотньо — втрачати такого партнера. ...Думаю, йому потрібен друг, з яким можна боротися.» Молодший син шляхтича «...» Покоївка старша сестра «Пробачте, що я була такою нахабою.» Найманець-лучник «Ні, я не розумію.» Найманець, що вижив «Саме так.» Спритний хлопчик «Правильно? Я й гатки не маю.» Молодший син шляхтича «Можливо, ще зарано для хлопчика.» Найманець, що вижив «Ну, що ж. Ми найманці. Якби не поле бою, ми б залишилися без їжі та без роботи. Відсутність роботи — справжня проблема. Бо ми не зможемо їсти. ...Але, мало того, якщо у нас не буде роботи, ми станемо “непотрібними” людьми. Тож я якось це розумію. Людина, яка визначилися зі своїм місцем, не може і не повинна прогинатися на цьому місці.» Спритний хлопчик «Хто тобі не потрібен?» Молодший син шляхтича «Цей все ще, ну.... Незважаючи, що ним важко керувати, він ймовірно опора Святого королівства. Нинішні центральні держави мають занадто довгу історію, і в них закінчуються молоді таланти. Зрештою, це людина, яку називають героєм. Якщо він не буде так жити, він не зможе постояти за себе. По-своєму, йому є що захищати. Він повинен захищати своє місце і не стати тим, ким він не хоче бути.» Столиця Святого королівства, похмурі вулиці Брязк, брязк, брязк... Кучер «Відразу за цією головною вулицею знаходиться Восьмикутний палац, шановний пане.» Молодий купець «Просто їдьте далі.» Кучер «Так.» Брязк, брязк, брязк... Молодий купець «Тут не так багато людей.» Молодий купець (...Це міський пейзаж столиці Святого королівства, про яке навіть кажуть, що воно найбільш процвітаючим на континенті? Місто, безумовно, красиве і просторе. Будівлі чудові, але на обличчях людей, що проходять повз, не має амбіцій...) Молодий купець «Зрештою, як я і думав, це віспа.» Молодий купець (...Чутки про ліки, мабуть, поширилися. У мене таке враження, що прірва між багатими й бідними, стає все більшою, можливо, через загострення війни. Можливо в місті наплив кріпаків, або в провулках з’явилося багато волоцюг.) Брязк, брязк, брязк... Кучер «Шановний. Це трояндова брама.» Молодий купець «О.» Молодий купець (Лише церква і кілька гільдій, у змові з церквою, монополізували прибутки, і це результат? Це ваш спосіб ведення справ, експлуатувати власну економічну сферу, як паразит, і дозволяти своєму господареві в’янути та вмирати? ...Тоді все гаразд. Я відчуваю полегшення від того, що моє співчуття не було витрачено дарма. ...Поки це завдання не було виконано. Від імені Унії.) Столиця Святого королівства, восьмикутний палац, сад зимової троянди Брязк, брязк, брязк... «Що може робити людина, схожа на купця, у цьому найповажнішому дворі.» «О, ні.» Служниця «Сюди.» Молодий купець «Так.» Гомін натовпу… «Бачите, з Унії.» «Хіба він не благородна людина?» Молодий купець (Справді чудово. Я не думав, що вони докладуть стільки зусиль, щоб прикрасити звичайний коридор.) Служниця «Це в кінці цього коридору. Його Величність Король вже чекає.» Молодий купець «Зрозуміло. Хочете цукерочку?» Служниця «Що?» Молодий купець. «Це просто жарт. Кахи.» Служниця «Що ж перепрошую.» Стук. ~~♪~~~♪ Ґеральд «Прибув шановний молодий купець, з купецького дому Країни Озер, член Унії.» Молодий купець «Приємно познайомитись, дозвольте мені привітати вас. Мене звуть Молодий купець, я веду справи у багатьох областях, переважно в країні Озер. Сподіваюся на вашу подальшу підтримку.» Державний міністр «О, так. Я державний міністр І.» Королівський первосвященник «Я первосвященник при королівській родині тут, у Святому королівстві.» Державний міністр «Тут з нами шістнадцятий король Святого королівства, з милості Духа.» Король святого королівства кивнув. Державний міністр «Він каже, що дасть вам аудієнцію.» Молодий купець (Ну і ну… Ця прислуга дуже докучлива. З ними варто поводитися грубувато. Але цей король...) Король святого королівства «Вдячний що прийшли. Я так розумію, у вас є пропозиція щодо цього королівства з економічного та комерційного погляду? Я зібрав людей навколо себе. Справа не в тому, що я мало знаю про зовнішній світ. Я потай чекав сьогоднішньої розмови.» Державний міністр «… Хмм.» Купець середнього віку «Дуже дякую! Нам сьогодні є про що поговорити... Так, перш за все, у мене є прохання...» Король святого королівства «Говоріть.» Молодий купець «Наша Унія — це організація взаємодопомоги серед купців. До неї входять купці, які подорожують поодинці та ведуть дрібну торгівлю, а також купці, які створили свої сім’ї з покоління в покоління і заснували торгові доми в містах по всьому континенту.» Король святого королівства «Хм.» Молодий купець «Нещодавно ми розпочали справу з платіжними дорученнями в деяких торгових домах Унії. Завдяки вашій підтримці це було дуже добре сприйнято.» Королівський первосвященник (заскреготів зубами) Король святого королівства «Грошові доручення. Так, я розумію.» Молодий купець «Я був би вдячний, якби ви дали дозвіл і королівський лист(※) на цю обмінну справу.» Королівський первосвященник «Ваша Високість я повинен заперечити.» (※）Королівський лист Спочатку письмовий наказ імператора в Японії. Тут мається на увазі документ, що містить наказ короля Святого королівства. Король святого королівства «Чому?» Королівський первосвященник «Справа обміну грошових переказів — це від початку справа нашої церкви. Це справа була започаткована для взаємної вигоди вірян світла, нашої Церкви. Перш за все, робота з грошами вимагає високого ступеня довіри. У цьому випадку довіра є активом. Обіцянка заплатити або обіцянка позичити гроші, в будь-якому випадку, не може бути зроблена без кредиту довіри для виконання обіцянки. Було б помилкою дозволити цим новим торговим об’єднанням виконувати таку роботу.» Молодий купець «З усією повагою, пане державний міністре.» Чи є в законах цієї країни щось таке, що вимагає дозволу на справу з грошовими переказами?» Державний міністр «...Такого...Здається не має..» Королівський первосвященник «...У» Молодий купець «Зараз я прошу дозволу виключно з ввічливості.» Королівський первосвященник «Тоді я прошу Його Величність Він імені Церкви Святого Світла. Причина, чому не було такого закону, полягає в тому, що було очевидно, що ніхто, крім нашої Церкви, не може виконувати ці обов’язки. Закон повинен бути негайно змінений, або навіть королівським указом, щоб призупинити обмінні операції не церковних організацій. До цього, ми закликаємо вас, як Церква Святого Світла.» Король святого королівства «...» Молодий купець «...Зараз, вельмишановний первосвященник.» Королівський первосвященник «Що таке вельмишановний купець. Я розмовляю з Його величністю.» Молодий купець «Насправді, ми в Унії також користуємося церковними грошовими переказами.» Королівський первосвященник «Хм, я розумію. Молодий купець «Я їздив до вільних міст на Західному узбережжі, щоб обміняти платіжне доручення в готівку, але вони відмовилися це зробити.» Королівський первосвященник «Це неправда.» Король святого королівства «Це факт?» Молодий купець «Я був у скруті й поїхав до сусіднього міста, але й там мені відмовили.» Королівський первосвященник «...У» Молодий купець «Насправді мені відмовили у п’яти містах. Платіжне доручення — це ж щось на кшталт нотаріального акту(※) чи не так? Гроші ми взяли, але не можемо їх повернути, хоча підписали договір. Так каже церква, чи не так? Купці на Західному узбережжі зараз перебувають у скруті, ні у Великій депресії.» (※)Нотаріальний акт Документ виданий державним органом, зміст якого належним чином засвідчений. Зміст документа вважається правдивим без судового розгляду. Церква Святого Духа Світла також вважається державною установою, і її грошові перекази також завіряються нотаріально. Іншими словами, якщо виписано платіжне доручення, Церква Святого Світла зобов’язана сплатити цю суму за будь-яку ціну. Король святого королівства «Чи є такі факти, первосвященнику? Королівський первосвященник «Ц-це... Тимчасово...» Молодий купець «Власне, однією з причин мого сьогоднішнього візиту до Вашої Величності є також це. Це петиція від п’яти тисяч купців, переважно із західного узбережжя. Вони стверджують, що гроші, які вони поклали в церкву, їм не повернули.» Королівський первосвященник «Сертифікат обов’язково буде переведений в готівку, зрештою.» Молодий купець «“Зрештою”? Не говоріть дурниць. Ми, купці, проводимо свої дні на безкровному полі бою. Є багато регіонів, куди ми мусимо везти наше зерно, інакше помремо з голоду. Чи знаєте ви хоч одного купця, який не зміг би купити пшеницю, бо не зміг би перевести в готівку свої сертифікати? Навіть якщо так, корабель, який повинен був везти пшеницю цього купця, все одно відпливе. Розумієте, такий контракт. Кораблі без нічого на борту рухаються на південь і північ через море. Що ви думаєте про таку шкоду? Довіра до церкви? Якщо це так, то як ми, купці, чия довіра була порушена цією церквою, повинні робити з цією довірою. Королівський первосвященник «Ми відшкодуємо вам усі збитки.» Молодий купець «Ви думаєте, що довіру можна купити за золото? Тоді ми теж купимо її за золото. Скільки в золоті коштує довіра церкви, про яку ви щойно згадали?» Королівський первосвященник «Як можна продати таку річ! Ганьба тобі, відступнику!» Король святого королівства «Припиніть воювати в цьому місці.» Молодий купець «Перепрошую.» Королівський первосвященник «Хм. Шахрайство, так.» Король святого королівства «Що таке?» Державний міністр «Ваша величність король, є також главою суду. Чи не було б швидше запитати рішення Вашої королівської величності у цій справі?» Король святого королівства «Саме так. Хмм. ...Первосвященнику, ви сказали раніше, що сплатите всі збитки.» Королівський первосвященник «Так.» Король святого королівства «Крім того, ви визнаєте, що підірвали довіру купців на західному узбережжі?» Королівський первосвященник «Якби тільки такі істоти, як торговці, мали такий же рівень довіри, як люди. Так я це визнаю.» Король святого королівства «На додаток до всіх збитків, було б доречно виплатити компенсацію, щоб відшкодувати їхню довіру. Скільки слід заплатити? Як думаєте, первосвященнику?» Королівський первосвященник «Сто тисяч золотих буде достатньо. Це забагато.» Король святого королівства «А що ви думаєте, молодий купець?» Молодий купець «Якби це був виключно мій власний кредит, це була б занадто велика сума. Я дуже вражений проникливістю шановного священника церкви святого світла.» Королівський первосвященник «Це через гроші? Ти скромна людина.» Молодий купець «Однак, як я вже казав, у цій петиції згадано п’ять тисяч купців.» Тому я не можу говорити тільки за себе. Я візьму на себе відповідальність розв’язувати це питання, і чи згодні ви додати п’ятдесят відсотків від їх збитків як компенсацію.» Королівський первосвященник «Дуже добре.» Молодий купець «І коли буде здійснено платіж?» Королівський первосвященник «Це — Святе королівство. Сьогодні повертаючись із замку, ти можеш зайти до церкви й забрати її.» Король святого королівства «Це влаштує? Молодий купець.» Молодий купець «Звичайно. Запевняю вас». Королівський первосвященник «Тоді ми домовилися.» Молодий купець «Сума становить близько вісімдесяти чотирьох мільйонів золотих монет.» Королівський первосвященник «Що?» Державний міністр «?!» Молодий купець «Перш за все, номінальна вартість угоди становить приблизно сім мільйонів золотих монет. Помножте це на коефіцієнт збитковості, який дорівнює восьми.» Королівський первосвященник «Звідки ви взяли таку цифру?!» Молодий купець «Ви ж знаєте нинішні ціни на деревне вугілля? Якщо купити його в країні верхівок дерев, яка є головним торговим партнером нашої Унії, і перевезти озерною транспортною системою країни Озер, то ціна буде приблизно в шістнадцять разів вищою, ніж ціна покупки. Розмір митних зборів між двома країнами є просто кошмаром для наших торговців. Не все йде на таке споживання, тому я взяв половину цієї цифри, але якщо зробити детальні розрахунки, то вийде понад десять. Влаштує?» Королівський первосвященник «Дідько... Робіть, як знаєте!» Молодий купець «Тоді давайте десять...» Королівський первосвященник «Кажу вісім буде достатньо!» Молодий купець «Так. Тоді помножте сім мільйонів на вісім, п’ятдесят шість мільйонів. Додайте до цього п’ятдесят відсотків компенсації за шкоду, завдану репутації й ви отримаєте вісімдесят чотири мільйони золотих монет.» Королівський первосвященник «Т-ти...» Молодий купець «Звичайно, якщо сорок вісім мільйонів золотих монет не будуть сплачені до кінця дня, ми теж зазнаємо збитків, тому нам доведеться ще раз повторити попередній розрахунок. Тоді... Цього разу це буде сто вісім мільйонів золотих монет. Ні, ні, важко порахувати. Просто щоб бути впевненим, дозвольте мені перевірити, наступного разу буде сто дванадцять мільйонів, так?» Королівський первосвященник «У!» Король святого королівства «Аха-ха-ха!» Королівський первосвященник «Ваша величність король!» Король святого королівства «Згодні? Якщо не зібрати кошти для Церкви у Святій столиці, через кілька днів борг зросте ще більше?» Королівський первосвященник «А. А тепер вибачте! Державний міністр!» Державний міністр «...Е?» Королівський первосвященник «Мені потрібно обговорити кошти, будь ласка, пройдіть зі мною.» Державний міністр «Т-так. Ваша величність. Тоді я теж вийду на хвилинку.» Топ-топ-топ. Стук! Король святого королівства «Ха-ха-ха! Погляньте. Наче борсук зі стрілою в дупі!» Молодий купець «Ха-ха-ха. І справді.» (посміхається) Король святого королівства «Аха-ха-ха-ха. Кумедно. Здається я так не сміявся з дитинства.» Молодий купець «Приємно це чути. Наді мною теж так сміялися.» Король святого королівства «Тепер я розумію, який ви гарний купець.» Молодий купець «Ха.» Король святого королівства «Ви ж хотіли їх позбутися?» Молодий купець «Ні, ні. Вони не шанобливо ставилися до Вашої величності Святого короля. Я просто хотів їх трохи покарати.» Король святого королівства «Вони віддані своїм власним бажанням.» Молодий купець «Хм.» Король святого королівства «Ось, як бути посереднім королем, який має здібного молодшого брата. Вельмишановний купець. Це досить спокійне і непогане життя.» Молодий купець «Навіть якщо так, ви мені все одно потрібні, Ваша Величносте.» Король святого королівства «Я? Ви казали про королівський лист. Щоб це не було, я мушу його написати, як борг.» Молодий купець «Борг?» Король святого королівства «Ха-ха-ха. Ви щойно бачили державного міністра, так? Первосвященник має намір сплатити вісімдесят чотири мільйони золотих монет до кінця дня, за будь-яку ціну. Вісімдесят чотири мільйони золотих — це величезна сума, але якби вона стала мільярдом, це було б еквівалентно вартості всієї пшениці на континенті за кілька років. Це сума, яка може призвести лише до розорення. Вісімдесят чотири мільйони золотом було б достатньо, щоб наповнити всі церкви у Святому місті та скарбницю королівського палацу.» Молодий купець «Скарбницю? Ви впевнені?» Король святого королівства «Що?» Молодий купець «Замовлення такої суми.» Король святого королівства «Що. Для тих двох, хороші ліки. Лікувальний ефект настільки сильний, тож не дивно, що ті двоє повісяться. Це лише ілюзія, яка йде зсередини. Ти думаєш, що тебе не викриють, але, по-перше, торкатися скарбниці без мого дозволу — це смертельна кара. Але я не знаю, чи навіть кат зараз послухається моїх слів.» Молодий купець «…» Король святого королівства «Маршал, мабуть, занадто помітний.» Молодий купець «Боюся, що це не так. Ваша Величність король святого королівства побачив мій підступ. Ви просто народилися не в тому місці, і не думаю, що це “занадто пізно”.» Король святого королівства «Справді?» Молодий купець «Так.» Король святого королівства «Тоді. Я повірю цим словам і спробую врятувати цих двох нещасних людей.» (посміхається) Молодий купець «Як?» Король святого королівства «Вельмишановний купець. Вельмишановний купець отримав вісімдесят чотири мільйони золотих монет. Якщо не повернути назад і не наповнити скарбницю, то ці двоє людей винні у злочинах, рівносильних смерті.» Молодий купець «Так.» Король святого королівства «Як їхній господар, я хочу взяти на себе відповідальність за помилку моїх людей і повернути вельмишановному купцеві вісімдесят чотири мільйони монет.» Молодий купець «Хо-хо. Це гарна пропозиція.» (посміхається) Король святого королівства «Вельмишановний купець може бути дуже радий великій сумі грошей.» Молодий купець «Хм, можливо і так.» Король святого королівства «Тоді скористаймося з цього.» Молодий купець «Хо-хо.» Король святого королівства «І ви хочете якийсь королівський лист.» Молодий купець (киває) «Так.» Король святого королівства «У кращому випадку я дозволю тобі стежити за моїми кроками.» Молодий купець «Гаразд.» Король святого королівства «То чого ж ти хочеш?» Вельмишановний купець.» Молодий купець «Дозвіл на будівництво приозерного монастиря в столиці Святого королівства.» Король святого королівства «...У» Молодий купець «Крім того, я прошу надати такий самий привілей на звільнення від податків, який ви надали Церкві Святого Світла: ніяких податків та операції та продажі, що відбуватимуся в середині цього монастиря.» Король святого королівства «Це...» Молодий купець «Ми не просимо розриву з Церквою Святого Світла. Це нормально мати обидві паралельно. Ми розуміємо, що члени королівської родини присвячують себе цій старій, традиційній, церкві.» Король святого королівства «...Ви не кажете, щоб оплатили рахунки. Ви цього хочете вельмишановний купець?» Молодий купець «Це точно не є недоліком для Вашої Величності. Можливо з Церквою Святого Світла виникнуть певні проблеми, але Озерний орден заповнить цю прогалину. Дві церкви, народжені з однієї віри, об’єднаються навколо замку, як два крила Вашої Величності. Значення цього не мале.» Король святого королівства «Можливо, це і так, але...» Молодий купець «І між нами... Власне це обмінні сертифікати.» Король святого королівства «Є ще щось?!» Молодий купець «Ті, що я сьогодні привіз, належать нашій Унії та купцям, які дружать з нашою Унією» Звичайно, на всьому континенті не так вже й мало обмінних сертифікатів, так? Сьогоднішня угода... Збільшення у вісім разів на п’ятдесят відсотків Це двадцять разів. Якби ця інформація просочилася, купці з континенту, ймовірно, стікалися б до цієї святої столиці та церкви. Тоді рахунок буде вдесятеро, а то й у п’ятдесят разів більшим, ніж попередній.» Король святого королівства киває. Молодий купець «Я впевнений, ви розумієте, що єдина можливість допомогти Церкві Святого Світла зараз — це вити королівський лист.» Світ демонів, Південний регіон, колишні прикордонні території Синіх демонів, пагорб, де шумить вітер Шюююю. Шюююю... Брат короля маршал «Вельмишановна бакалавр.» Покоївка старша сестра «Так.» Брат короля маршал «Я віддаю перемогу у цьому матчі вельмишановній бакалавру.» Покоївка старша сестра «Чи не могли б ви відступити?» Брат короля маршал «Хм. Здається, там дуже шумно. Немає більше часу на детальні переговори. Тут ви перемогли.» Найманець, що вижив «Ця старша сестра зробила це!» Стратег «Однак ви обіцяли вісімсот п’ятдесят пайків харчування та медикаментів.» Покоївка старша сестра «Звичайно, честю мого господаря.» Брат короля маршал «...» Покоївка старша сестра «...» Шюююю. Шюююю... Брат короля маршал «Хм. Ви повинні бути вдячні герою. В цьому не лише сила вельмишановної бакалавра.» Покоївка старша сестра «Так. Так було з самого початку!» Герой «Ха-ха-ха! Покоївка старша сестра вже давно мене використовувала. Навіть під час цієї промови!» Покоївка старша сестра «Я ж перепросила за це, хіба ні?»(хіхикнула) Брат короля маршал «Це ж не кінець, так? Вельмишановна бакалавр.» Покоївка старша сестра «Не дозволю перемогти й втекти, кажете.» Брат короля маршал «Звичайно, ні. Якщо, звичайно, ви не попросите пробачення?» Покоївка старша сестра «Ні. Шановний маршал. Після того, як завершу свої справи, я теж піду до міста Відкритих воріт.» Брат короля маршал «Я дуже радий, що ви так вчините. Ви й ваші хоробрі воїни повинні піти зі мною та експедиційними силами.» Покоївка старша сестра «Ні в цьому не має потреби.» Брат короля маршал «?» Покоївка старша сестра «І не дозволю шановному герою стати на заваді.» Далі, шановний брат короля маршал. ...Нумо битися між собою, мною і вами.» Стратег «У?!» Найманець, що вижив «Ха! Про що ти говориш?!» Герой «Ху-ху-ху! Аха-ха-ха-ха. Дивовижно!» Брат короля маршал (посміхнувшись) «У вас довгий язик.» Покоївка старша сестра «Я у відчаї.» Брат короля маршал «Аха-ха-ха!» Покоївка старша сестра «Тоді я визнаю свою помилку. Шановний маршал.» Брат короля маршал «Що?» Покоївка старша сестра «Я назвала себе мандрівною вченою.» ...Звичайно це не брехня. Я вчилася і подорожувала. Насправді я навіть побувала у Святому королівстві.» Брат короля маршал «Хо.» Покоївка старша сестра «Але якщо ви запитаєте мене, чи є я науковицею у подорожах, я все одно відчуваю дискомфорт. Я трохи не впевнена в собі та трохи боюся господині...» Брат короля маршал «Що ви маєте на увазі?» Покоївка старша сестра «Науковиця в мандрах — це ще не той титул, яким я повинна себе називати. Тому перед братом короля, маршалом, народом Святого королівства, героєм і моїми супутниками я буду називати себе самою собою.» Найманець, що вижив «?...» Покоївка старша сестра «Я бідна і нещасна дочка кріпака, що народилася в Зимовій країні.» Генерал святого королівства «Кріпачка?!» Стратег «Дурниці!» Покоївка старша сестра «А ще я безпорадна дівчина, яка лише хочу бути людиною. Але зараз, відтепер дозвольте мені представлятися. Від сьогодні я ще один герой. Я одна з багатьох, хто ступив на цей вузький шлях, сповнених рішучості врятувати цей світ.» Країна Озер, столиця, кабінет штаб-квартири Унії, північ Крап... Молодий купець «Дощ страшний...» Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець «Наближається буря? ...Що ж.» Молодий купець (Ми дозволили приозерному монастирю розширитися у Святого королівстві. Я хотів би розпочати будівництво у всіх великих містах одночасно, за можливості. Ми зробимо це доконаним фактом до повернення архієпископа. ...А на території приозерних монастирів можна буде збувати торгові доми Унії та банк. Цього можна було б досягти в обмін на витрати на будівництво монастиря. Я знайомий з ігуменею озерного монастиря.) Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Отже, поки що ми чекаємо на результати війни. ...А потім нам треба буде взяти в руки кошти. Тоді ми почнемо отримувати прибуток. Але, ні. Війна...) Молодий купець «Хм.» Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Перемога чи поразка. ...Виграти чи пограти. Насамперед що таке перемога чи поразка? Чи може хтось взагалі уявити собі в реалістичному сенсі такі речі, як повне завоювання демонічного світу... Світ — це єдине ціле, і яким би підземним він не був, борючись, ви отримуєте у власність весь світ. ...“Завоювання”. Звучить як мрія. Хто взагалі захоче завоювати весь світ демонів? Це повна дурість.) Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Королівських осіб і лордів, які брали участь у цій експедиції, було понад сорок. Що було б, якби захопили сорок міст, щоб дати їм по одній навій території, розмістити в кожному з них залогу для оборони? Кількість учасників експедиційного війська становить триста тисяч. Якщо припустити, що всі вони є комбатантами.... то це лише сім з половиною осіб в одне місто. Це просто смішно! Продовжувати завойовувати одне місто, маючи сім тисяч п’ятсот одиниць? Сім тисяч п’ятсот воїнів, та ще й розпорошені на невідомій, чужій території, були б миттєво розділені воїнами й людьми демонічного племені, які втекли з міста і були б знищенні по одному невеликому загону за один раз. Цього не розуміють ні Церква Святого Світла, ні брат короля, маршал. У них інші цілі. Ймовірно, це об’єднання волі Центрального континенту. Це історія яка почалася з Перших Експедиційних сил Святого ключа. Отримавши ворога у вигляді демонічного племені, група Центральних держав зробила великий крок у захоплені влади на Центральному континенті. Однак на цьому шляху хід подій був кардинально змінений. Почався “бунт” південних країн, які повинні були бути вірними солдатами фронту. “Бунт” не був частиною їхнього задуму. Південь, як дерев’яні маріонетки без почуття власної гідності, мав би бути рабом, який вічно танцює на полі бою під командуванням центру. Однак цей задум “чомусь” не спрацював. Південь, маючи власну волю, утворив тристоронній торговий союз. Він неухильно нарощував свою економічну та оборонну міць і почав виходити з-під контролю центру. Це зупинить потік, і все більше і більше країн і лордів у центральних країнах стануть симпатизувати Півдню. ...Насправді, тенденція почала проявлятися.) Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець «Хто-небудь чаю... Невже такий час, що нікого не залишилося.» Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Для Центральних держав “спільного ворога” було вже недостатньо, щоб об’єднати волю континенту. Навіть контроль інформації що до “ворога” на півдні почав руйнуватися і почали бачити справжню картину. Існувало, ймовірно, дві стратегії, які міг розробити нинішній центр Перша полягала у використані великої військової сили або стратегії грубої сили для демонтажу Коаліції, особливо її головного торгового партнера, колишнього Тристороннього союзу. Однак, ця стратегія, ймовірно, була заморожена Через віспу. Вони хочуть знищити три країни, але їм потрібна ця технологія. Думаю, це, мабуть, щось подібне. Якби це було правдою, спроби обдурити озерну громаду були б запеклими. Однак Озерний монастир був надто наївним, а його верхівка надто чистою, щоб ним можна було маніпулювати й змусити зрадити.) Молодий купець «Це так “видається”. Це один із супутників героя.» Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Звичайно, вони б розглядали можливість збройного придушення. Але Озерний орден і Конфедерація були налаштовані цілком мирно. Вони навіть не відреклися від Церкви Святого Світла, яка оголосила їх єретиками. Церква Святого Світла забрала всі споруди Озерного ордену в країнах, що перебували під її впливом і вигнали їх звідти. Вона допускала підпали й навіть розграбовувала деякі землі. Але три країни Конфедерації, з іншої сторони, навіть не заборонила діяльність Церкви Святого Світла на своїх територіях. У цій ситуації односторонній початок війни проти Конфедерації був би надто “невиправданий”. Так було з самого початку, коли їх “визнали єретиками”. Центральна влада силою спровокувала південні королівства виступити проти них. Це було зроблено, для того, щоб вони могли помститися південним королівствам, маючи на це підстави. Однак політична виваженість і харизма короля Зимовий Смуток, лідера союзу півдня, були настільки видатними, що значно перевершили намірити верхівки центру.) Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець (Таким чином, центральні країни були змушені відмовитися від стратегії прямого нападу на Конфедерацію. Конфедерація обтрусилася від усіх лих, які її спіткали, вторгнення Королівства Опівнічне Сонце та інтервенція демонічного клану, і на додачу до цього неухильно посилила свій голос, мінімально виснажуючи свою внутрішню політику. Отже, верхівка центру почала розглядати інший варіант — вторгнення у світ демонів. Якщо задуматися так глибоко, їх мета зрозуміла. Для них “спільний ворог” вже не є достатнім важелем для об’єднання волі континенту. Часи змінилися. Для того, щоб центр міцно об’єднав свою волю, йому потрібен новий важіль, тобто потужна винагорода. Вторгнення у світ демонів — його приманка. “Нова територія та необмежене багатство”. Але це також приманка, яку насправді не потрібно давати. З розвитком сільськогосподарських технологій та перемогою над демонами, яких уособлював острів Полярного сяйва, виробнича потужність континенту неухильно зростає. Володарі та королівства накопичили багатства, ресурси та воїнів і починають накопичувати сили для експансії на зовні. Королівства, стимульовані своїми амбіціями, будуть і надалі вестися на солодкі умовляння. Незалежно від того, скільки разів вони зазнають невдачі, а точніше, чим більше вони зазнають невдач, тим більше прагнення до нових територій і багатств буде доводити їх до голодного бажання спалити себе до тла...) Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець «Війна, чи що?..» Молодий купець (Навіть якщо експедиційні сили Святого ключа становлять триста тисяч, а мушкет — найкраща зброя, де думаю, що можливо завоювати весь Світ демонів. Якби це було можливо, то довелося б керувати трьома сотнями тисяч як є, покладатися на грабіж на місці для забезпечення і знищувати кожне демонічне плем’я, яке їм зустрічається. Більш того навіть якби вони завоювали місто, то спалили б його, навіть не зайнявши, а потім перейшли б до наступного міста. Іншими словами, це метод геноциду. Але скільки часу і грошей потрібно, щоб відновити цініть спустошених таким чином територій? З іншого боку, якщо місто окупувати, керувати демонами та створити оборонну армію, верхня межа, природно, становила б п’ять або близько того. Як тільки це число буде перевищено, воно буде тільки розростатися. У тому демонічному світі, чи то двісті, чи то триста тисяч, вони розвіюватимуться, наче гаряча вода що вливається у воду, розсіює тепло і зрештою тане і зникає... Якщо це так, то мета влади центру все ще полягає в тому, щоб змусити кілька міст впасти та переконати вельмож і королівства, що вони є, так би мовити, “смачною наживою”. Це призведе до наступної військової експедиції, а потім до наступної, які також спробують розбити Конфедерацію за допомогою чарівності приманки та фактом ситуації, що склалася. ...Якщо це так, то весь Світ демоні поки що в безпеці, і поточний стратегічний напрямок нашого альянсу не є помилкою. Але що це? Це відчуття дискомфорту...) Молодий купець «…» Стук-стук. Молодий купець «?..» Крап... Крап... Крап, крап, крап Молодий купець «Хто прийшов?» Хлюп-хлюп-хлюп. Молодий купець «Сьогодні більше не має жодних зустрічей чи зборів. У таку ніч, як сьогодні, ви можете піти спати до своїх помешкань, випити та лягти спати.» Клац. Кап. Кап. Кап. Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець «Моя леді?...» Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець «Що це печать переміщення? Звідки ти взагалі прийшла? ....Ти ж наскрізь промокла. Навіть якщо йде дощ, це ж зима? Ти точно помреш.» Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець «Я думав що моя леді — це така людина, яка не зробить нічого подібного.» Крап... Крап... Крап, крап, крап Принцеса Вогняних драконів «Будь ласка, допоможіть мені.» Молодий купець «Що?» Принцеса Вогняних драконів «Я не хочу вклонятися вельмишановному купцю. Я навіть відчуваю, що моє серце розлетиться на шматки. Але мені більше не має на кого покластися... Місто відкритих воріт ось-ось впаде. Будь ласка, допоможіть нам. Будь ласка...» Молодий купець «…» Принцеса Вогняних драконів «Місто Відкритих воріт взяте в облогу експедиційними силами, чисельністю двісті тисяч, чия артилерія загрожує жителям вдень і вночі. Експедиційні сили Святого ключа шалено кидаються на стіни міста, навіть вступаючи в бій, не зважаючи на власне життя. Місто Відкритих воріт добре тримається під керівництвом вельмишановного Короля демонів, але.» Молодий купець «Король демонів? Шановний король демонів у місті Відкритих воріт?» Принцеса Вогняних драконів «Вірно. Це місто не можна втратити.» Молодий купець (Чому? Було б набагато простіше дозволити їм взяти його один раз, а потім забрати назад. Я не дуже добре розуміюся на війні, але хіба це не стандартною практикою — розтягувати лінії постачання так далеко, як тільки можна, заманювати їх глибоко у світ демонів і битися з ними? Чи вони недооцінили силу мушкетів?) Принцеса Вогняних драконів «Експедиційні сили Святого ключа також були невблаганними, і територія міста Відкритих воріт зараз стала найбільшим полем бою в Царстві демонів. Кількість загиблих вже значно перевершила тридцять тисяч, і земля просто випиває криваві жертвоприношення...» Молодий купець «Брат короля маршал...» Принцеса Вогняних драконів «Схоже, що головнокомандувач ворога, брат короля, маршал очолив загін з п’ятдесяти тисяч людей, який відділився від армії ще до того, як битва почалася. Його пересування досі невідомі...» Молодий купець (Сто п’ятдесят тисяч в основній армії, без брата короля, маршала?..) Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець «А де ж наш практичний рахівник?» Принцеса Вогняних драконів «Він відступив.» Молодий купець «Так. Купці Унії повинні були надіслати наказ про евакуацію. Чому ви залишилися?» Принцеса Вогняних драконів (категорично) «Бо наложниця — принцеса драконів.» Молодий купець «…» Принцеса Вогняних драконів «Ми не можемо покинути наших людей.» Молодий купець «Так... звісно. Перепрошую. Я віддав про наказ про евакуацію не подумавши про дворянку.» Принцеса Вогняних драконів «....Вельмишановний практичний рахівник, шановний купець середнього віку і решта персоналу перебралася до замку мого батька ще до початку битви.» Молодий купець «…» Принцеса Вогняних драконів «Будь ласка, допоможіть нам.» Молодий купець «Я купець. У мене немає військової сили.» Принцеса Вогняних драконів «Навіть якщо ви купець» Молодий купець «Не можу.» Принцеса Вогняних драконів «Це через винагороду? Все що завгодно у винагороду. Все чим може розрахуватися ця наложниця.» Молодий купець «Якщо ви збираєтеся йти шляхом купця ви не повинні роздавати купони, в яких написано “що завгодно”.» Принцеса Вогняних драконів «Як вже казала, я не можу йти шляхом купця.» Молодий купець «…» Принцеса Вогняних драконів «Мені подобалося мандрувати світом з вельмишановним купцем. Ми купували залізо там і продавали сіль тут. Ми заїдали в місця, яких ще не бачили, перетиналися з людьми, яких бачили вперше, вели переговори та шукали компроміси. Ми передавали один одному наші спільні інтереси й думали про справи, яких ще не бачили. Це було чудово, дуже весело. Це було сліпуче для наложниці, яка жила в маленькому світі. Однак вона дракониця. Вона не може зраджувати себе подібних. І я... я люблю це місто. Місто, яке народилося з руїни, де перетинаються люди та демони. Я хочу побачити долю цього міста, яке не є раєм і має достатньо різноманітності та свободи, навіть якщо там є обман, зрада, шахрайство. Мені боляче говорити про це вельмишановному купцеві. Моє серце кричить, наче скрипить. Вельмишановний купець визнав цю наложницю діловим партнером. Навіть якщо ви мене не пробачите... Думаю ви відчули в мені щось. Таку наложницю, таку залежну від своїх почуттів, таку засмучену, таку слабку, неодмінно будуть зневажати. Думаючи про це, я відчуваю, що мої коліна підкошуються і я не можу стояти. Як тільки наложниця схилить коліна, вельмишановний купець ніколи, не буде вважати її рівним партнером. Ось чому наложниці так важко. Однак не так багато речей якими можна оплатити наложниця, єдине чим вона може заплатити, це бути зневаженою вельмишановним купцем.» Молодий купець «Я не хочу цього чути.» Принцеса Вогняних драконів «Так, вірно я на це сподіваюся... Що...» Молодий купець «Царство Демонів не буде завойоване Експедиційною силою Святого ключа. Навіть якщо Світ демонів втратить п’ять чи десять міст, його товарність і цінність не похитнеться. Відтепер відкриваєтеся новий світ, де складно переплітаються три економічні зони: культурна зона Церкви Святого Світла, центром якої є Святе королівство, Конфедерація півдня та світ демонів.» Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець «Це передбачення та амбіції, мої та Унії. У тому світі купці, які зможуть вільно торгувати між трьома культурними сферами, зможуть різко розширити свою владу як на дріжджах, в десятки разів більше, ніж зараз. Чому король демонів не відмовляється від міста Відкритих воріт?» Принцеса Вогняних драконів «Я не розумію. ...Але заради майбутнього. Це також заради гордості самого демонічного та людського племен. Кажуть.» Молодий купець «Король демонів так сказав?» Принцеса Вогняних драконів киває. Молодий купець (Наше оціночне судження про це місто неправильне. Це місто має більшу військову та економічну цінність, ніж ми думали? ...Ні, це важко собі уявити. Якщо так, то воно має культурну та релігійну... Або символічну цінність, чи не так? ...А як щодо такої можливості? Чому ми не можемо втратити це місто... Втратимо це місто і що буде втрачено? Навіщо Король демонів повернувся в це місто в цей час і намагається захистити його до смерті?) Принцеса Вогняних драконів «...» Молодий купець (Це “також заради людського роду” - що мається на увазі?) Молодий купець «У!» Удар. Принцеса Вогняних драконів «Вельмишановний купець?» Молодий купець «Король демонів! Очі володаря демонів червоні?! Як відполіроване виноградне вино?!» Ворона зала Перш ніж це було усвідомлено герой звівся на ноги. Зелена труна, яка спостерігає за цим світом дивиться зі своєї вічної спальні вниз, на вівтар. Це обіцянка. Клятва. Місце для проведення контакту. Смирення, що цього разу все буде інакше, накладається на надію, що цього разу все буде краще. Навіть зараз, після скількох років, які можна порівняти з вічністю, образ в серці, як негасима вуглинка, це чорне волосся чорні очі. М’який голос, що кличе її на ім’я. Єдиний хлопчик в якого вона закохалася, єдиний якого вона коли-небудь любила. Відчай від того, що вона більше ніколи його не побачить. І шалене бажання побачити його ще раз — діві суперечливі емоції, які душили її наче скляний шолом. Подоба хлопчика була ще однією річчю, яку вона любила. Вона бігла по землі намагаючись врятувати цей прекрасний світ. Врятуй нас. Герой. На її вустах слова розтанули в повітрі наче пелюстки. Залишивши по собі солодкий дотик, вони ледь-ледь вириваються на світло. Цей світ, сповнений болю. Вона вже не могла зрозуміти, чи пульсуючий, палкий біль, належав світу, чи їй самій. Це коло наповнене брудом. Але саме тому вона так сильно бажала. Шукати порятунку світу і здійснити зустріч за межами вічного часу. (Гаряче?..) Її сенсорного поля торкнулося тепло крихітного, майже непомітного полум’я, розміром з кінчик шпильки. Сяйво подібне до зірки, що падає на чорну, як смола, землю, викликало у неї відчуття дежавю і дискомфорту водночас. Це полум’я було її дочкою і нею самою. Маленьке полум’я... Що рухається по землі, її альтер-его, іноді сяяло, іноді мерехтіло, іноді танцювало, наче переплітаючись з чорнявим героєм, який очолював порятунок світу плетучи різні візерунки. Вона продовжувала дивитися на їхні рухи, наче зачарована. Порятунок, який вона сподівається побачити знову, і її альтер-его мали шанс зустрітися раніше ніж вона сама. Навіть не розуміючи, що це означає, вона продовжувала дивитися в землю, наче одержима. «Королева демонів та герой ⑤ За тим пагорбом» Далі буде.