Вогонь і смерть

Розділ 37. Вогонь і смерть
 

До пізнього вечора Боб поговорив з десятками схвильованих бідняків, які почули, що він готовий допомогти побудувати будівлі для бізнесу вздовж дороги. Більшість з них вже зневірилися, що це коли-небудь станеться, але тепер з усіх куточків висипали люди, сповнені надії, щоб отримати шанс мати власну крамничку. Було навіть кілька людей, які колись працювали в гільдії будівельників і знали, як будувати будівлі.
Наскільки Боб розумів ситуацію, якщо робітники були з бідних верств населення, то їм не потрібно було бути членами гільдії, їм потрібно було лише купувати у неї матеріали, оскільки це було єдине джерело будівельних матеріалів у місті. Але навіть тоді вартість матеріалів мала бути знижена вдвічі, щоб бідні люди могли собі це дозволити. Багато хто з бідняків намагався в минулому побудувати будинок і почати бізнес, але це ніколи не виходило, тому що будівлі за ніч зносили і розбирали по шматочках, залишаючи територію пусткою на наступний ранок, коли з'являвся власник.
З припливом шукачів пригод, які заполонили цей район завдяки Бобу, це більше не було загрозою. Він погодився допомогти чоловікові, який раніше робив мотузки, відкрити дуже маленьку крамничку, Марта хотіла знайти нове, більш безпечне місце, ще один чоловік зголосився відкрити ковальську справу, а кілька жінок хотіли відкрити крамницю свічок. Боб бачив, що всі ці бізнеси допомагають бідним і шукачам пригод, і легко погодився. Він знав, що чим більше підприємств відкриється тут, тим більше засмутяться шляхетні люди, і йому було приємно думати про це.
Гектор зайшов до корчми і застав його за новою барною стійкою, де той розставляв нові пляшки з алкоголем, які придбав у місцевих торговців. Вони були більш ніж щасливі продати йому, коли почули, яку кількість різних речей він хотів, і відправили поставки прямо тоді й туди.
— Бобе, я щойно розмовляв з Полом, він був у канцелярії, і, очевидно, всі дозволи, про які ти просив, були отримані. Кларк стане посміховиськом для всього міста! — вигукнув він, радісно сяючи, передаючи згорнуті пергаменти з підтвердженнями.
— Як поживає лорд Вінстон, — запитав Боб, забираючи їх у батька і ставлячи на поки що порожню полицю.
— Лорд Вінстон? Гадаю, все гаразд? А що? — запитав батько, збентежений запитанням.
— Я щойно почув дивну новину, що він турбує тітку Джорджіану і мого двоюрідного брата, тому що вони намагаються продавати алхімічні предмети за межами міста, щоб уникнути податків, які він на них наклав.
— Я чув, що вони відкрили магазин за містом, але подумав, що це тому, що хлопець хотів бути ближче до сім'ї своєї дружини. Я не дуже цікавлюся алхімією. Людям дуже легко сприйняти тебе за чаклуна, чи відьму, а потім ти втягуєш у це паладинів, і все, що вони хочуть з тобою зробити — це спалити на вогнищі.
Боб посміхнувся, коли батько невдоволено похитав головою, і сказав, — Ти хочеш сказати, що з них не роблять мостів?
— Що? — перепитав батько, не дослухавши його.
— Нічого, це просто жарт, який я колись почув. У будь-якому випадку, дякую, що приніс їх мені. У мене не було часу, щоб щось зробити. Здається, було занадто багато інших справ.
— Слухай, у мене питання. Дехто з людей на вулицях говорив про щось, що я хотів би прояснити. Чи не приходили до тебе раніше ліч і дракон?
Боб розсміявся, побачивши стурбований вираз батькового обличчя.
— Тату, я тут у безпеці. Ніхто не може спробувати щось зробити, коли навколо стільки шукачів пригод. Як там Лео і Зак? Запаморочення і задишка починають зникати?
— Їм заплатили і відпустили. Я сказав їм, що почуваюся набагато краще. У мене не було жодних проблем з обіду, а з усіма тими прогулянками, які я робив, я думав, що мені буде гірше.
Боб кивнув, знаючи, що вони в кутку обговорюють свій наступний крок. Вони помітили завдання «Місячна квітка» і намагалися вирішити, чи варто витрачати час на те, щоб дістати її.
— Чому б тобі не присісти, а я зроблю тобі випити? Я знаю, що ти любив пити це, коли ви з мамою залицялися, — сказав він, звертаючись до пляшок, що стояли за його спиною.
— Звідки ти це знаєш? — буркнув батько, сідаючи на один з табуретів. Кілька шукачів пригод спостерігали за ними, як яструби. Боб сказав їм, що не почне розносити напої до вечора, поки йому не привезуть келихи.
— Мама казала мені, коли я був молодшим, — збрехав він, повернувшись спиною до батька, щоб той не помітив, з яким зусиллям він це сказав.
Поставивши склянку перед батьком, він подивився, як той понюхав її, перш ніж зробити ковток.
— Пахне вишнею, але має слабкий присмак троянд. Як тобі вдалося зробити «Вишневу троянду», — запитав він, ставлячи напій на місце з похмурим виглядом. — Ніхто не зміг приготувати таку вже багато років, принаймні, відколи помер старий Дейв.
— Я брав уроки, коли вирішив відкрити бар. Я можу готувати будь-які напої, якщо маю для цього все необхідне.
— Ти заробиш більше грошей, ніж я, синку. Я дуже тобою пишаюся.
Боб схилив голову набік і посміхнувся батькові. Він знав, що тато любить його, але це було те, що він давно хотів почути. Хто б міг подумати, що для цього потрібен алкоголь?
— Ти чув, що дочку лорда Вінстона заарештували? — запитав один авантюрист в іншого, з іншого кінця кімнати.
— Яку саме? — запитав інший авантюрист.
— Найстаршу, Лілі, здається, її звали. Її утримують в особистій в'язниці міського голови.
— Це божевілля. Ти не знаєш, за що її заарештували?
— Я чув, що вона була відьмою, але я не впевнений. Хлопець, який мені розповів, був добряче п'яний вранці.
— Вранці? Ти впевнений, що він був п'яний?
— О, так! Він все ще тримав пляшку вина в руці. Він стверджував, що був одним з тих хлопців, які її заарештували, і що він ніколи не зможе викинути деякі з тих образів з голови.
Боб дивився, як його батько втупився у свій напій, занурений у спогади, і посміхнувся кільком авантюристам, які підійшли до нього.
— Ви вже розносите напої? Ми знаємо, що ви сказали, що це буде пізніше, але ми щойно бачили, як ви налили тому хлопцеві..., — сказав один із здорованів у повному обладунку.
— Якщо у мене є інгредієнти, я відкритий для бізнесу.
Наступні кілька годин були заповнені роздачею елю та приготуванням напоїв. Як тільки вони зрозуміли, що він може їх готувати, з'явився величезний інтерес, щоб побачити, скільки різних напоїв він може приготувати. Він приготував понад двадцять різних видів, перш ніж його батько встав і пішов. 
Не минуло й двох хвилин після від'їзду батька, як до корчми вбіг міський глашатай і почав кричати, що король прибув до міста раніше. Фестиваль, який мав розпочатися через тиждень, починався завтра, і всі в корчмі почали радіти. Міського глашатая схопили і посадили за барну стійку, де перед ним поставили два різних напої, а також тарілку зі смаженим м'ясом і картоплею з кухні. Молодий чоловік здивовано подивився на них і почав їсти, перш ніж їх забрали.
Ззаду Ройс радісно вигукував, стверджуючи, що нарешті закінчив свою пісню, але він не співатиме її, поки його не нагодують і не напоять.
— У нас прийнято пригощати барда перед тим, як він заспіває, і ніколи не давати йому випити, поки він не закінчить! — вигукнув Боб, під сміх і вигуки натовпу шукачів пригод.
Перед бардом поставили кухоль, по вінця наповнений темним міцним елем, і коли він підняв його, щоб випити, з'явилося друге блюдо з печеням і картоплею. Йому дали лише п'ять хвилин, щоб поїсти і випити стільки, скільки він зміг, перш ніж вони почали, вимагаючи, щоб він заспівав свою пісню.
Прочистивши горло після ситного ковтка елю, він взяв ліру і почав співати свою пісню.
— Вона сиділа за столом, дивлячись на нього. В її очах танцював вогонь, коли вона сиділа так манірно. Відтінок кольору її світлого волосся розповідав про речі неймовірно рідкісні!
Шукачі пригод принишкли, щоб слухати, а він підскочив на стілець для наступного куплету.
— Його сміх був дивний, звук, що викликав мурашки по шкірі. Ніхто не міг сумніватися, що на рахунку цього хлопця багато вбивств! Хто б міг подумати, що вони старі друзі? Дракон і ліч, пара, яку не зміг би очистити жоден священнослужитель!
Почувся сміх, коли кілька священнослужительів роздратовано подивилися один на одного. Вони не помітили цю пару, але було очевидно, що вони чули про них.
— Може, це доля? Що привело їх сюди? Бар і корчма Боба, безпечне місце, щоб випити пива! Хоча дракон був їстівним, а ліч — не бридким, ніхто не зміг розвіяти їхні ілюзії і навіть не наблизитися до них. Вони сиділи і розмовляли годинами, змушуючи багатьох замислитися, чи були вони більше, ніж просто друзями.
— Її очі, здавалося, світилися, а його очі здавалися такими тьмяними, але так буває, коли в душі живе вогонь і смерть. Багато хто міг би подумати, що ліч дуже злий, хоча, коли він прийшов до бару, він насправді був дуже ввічливим!
Боб помітив, як Аластер пройшла повз шукачів пригод і сіла на вільне місце, і широко посміхнулась.
— Насолоджуєшся магією, яку я наклала на твоє місце? — запитала вона.
— Взагалі-то, так. Боюся запитати, скільки я тобі за це винен.
Вона тихо засміялася й озирнулася. — Вважай це достроковим подарунком на день народження. Сподіваюся, ти проживеш ще рік. З таким зростанням сили, тобою будуть цікавитися.
 
 
Авторка: Ну що ж, завтра у нього день народження. Цікаво, скільки людей пам'ятає про нього? І, чи він взагалі комусь розповідав?