Розділ 1. День, коли він став чоловіком
— Роберте! — крикнув його батько від вхідних дверей. — Тягни свій зад сюди негайно!
— Вже йду! — крикнув він зі своєї кімнати, поспішаючи запхати ноги в черевики.
— Я вирішив, що ти вже достатньо дорослий, щоб зробити свій внесок в ім'я сім'ї, і перестати висмоктувати з мене важко зароблені гроші, — буркнув батько, не переймаючись тим, чи встиг він спуститися сходами чи ні.
Кинувши хлопчикові пальто, він пошкутильгав на кухню, щоб подивитися, що там готується. Покоївка поспішила забрати у нього пальто і дбайливо повісила його в крихітну шафку біля вхідних дверей.
— Звичайно, тату, — обережно відповів Роберт.
— Ти що, знущаєшся з мене, хлопче? — прогримів чоловік, розвертаючись, щоб поглянути на нього.
— Ні, пане! — швидко відповів він, зупинившись.
— От і добре. Міський голова подарував мені невеличку будівлю, щоб залучити до міста більше торгівлі та шукачів пригод. Цей жадібний дворянин, Кларк, хотів її забрати, але мені її віддали, бо я зміг надати достатньо доказів, що зможу впоратися з додатковою роботою. Допомагало й те, що його дружині сподобалися сири, які я купив у того купця минулого місяця.
Батько сів за стіл, коли до нього підбіг кухар з мискою тушкованого м'яса.
— Знову юшка? Хіба я не дав тобі зайвого срібняка минулого тижня? Чому ми не можемо отримати щось більш ситне? — допитувався він у кухаря.
— Вибачте, пане, але ціна на м'ясо знову зросла, — заїкнувся кухар, злякано ковтаючи.
З огидою відсунувши миску, він повернувся до Роберта. — Якщо ти можеш впоратися з цим лайном, то можеш забирати його, інакше я хочу, щоб ти за годину прийшов на Цвинтар Жебраків і подивився, що я для тебе приготував.
Швидко кивнувши, Роберт зійшов з дороги, поки батько бурчав собі під ніс, забравши пальто у покоївки, яка швидко принесла його, коли стало очевидно, що батько не залишиться на вечерю. Після того, як вхідні двері зачинилися, всі в кімнаті зітхнули з полегшенням, майже здувшись від стресу, який пережили від його батька.
— Мені шкода, що батько останнім часом був таким суворим до вас, — сказав Роберт двом слугам, піднімаючи миску і помічаючи на ній тріщину.
— Нічого страшного, молодий господарю, ми розуміємо, що він перебуває у великому стресі. Відколи померла ваша мати, він бореться за те, щоб все, над чим він так важко працював, не зникло, — з гримасою сказав кухар, теж помітивши тріщину на тарілці.
— Минув лише тиждень, дорогенький. Ти впевнений, що готовий виконати те, що він для тебе приготував? — запитала покоївка, коли кухар переклав миску з тушкованим м'ясом у нову тарілку.
— Я буду в порядку, — відповів Роберт, відкушуючи шматочок тушкованого м'яса. Чесно кажучи, воно було непоганим; проблема полягала лише в тому, що вони їли тушковане м'ясо майже кожного дня, відколи померла його мати.
— Мені дуже шкода, що я знову приготував тушковане м'ясо, просто у нас не так багато продуктів харчування, поки фермерам не дозволять знову торгувати. Ця клята хвороба дійсно завдала багато клопоту.
— Стюарте, все гаразд, чесно. Я вдячний, що ти все ще можеш дати нам поїсти. Я знаю, що багато інших людей звикли прокрадатися вночі на звалище.
— Напевно, я б теж піддався спокусі, якби опинився на місці цих бідолах. Вони не можуть навіть вийти з міста, щоб щось пошукати, доки брами не відчинять знову.
— Ця хвороба справді жахлива, — сказав Стюарт, хитаючи головою і забираючи брудну тарілку з собою на кухню, щоб помити.
— Мені почекати на тебе? — запитала покоївка, подаючи йому куртку.
— Якби це стосувалося лише мене, я б відмовився, але зважаючи на настрій, в якому батько перебуває останній тиждень, думаю, що це може бути гарною ідеєю. Невідомо, в якому він буде настрої після того, як вип'є в барі.
Вона кивнула і обережно зачинила за ним двері. Вже починало сутеніти, але Роберт добре знав дорогу. Він багато разів ходив до школи коротким шляхом через Цвинтар Жебраків, щоб не запізнюватися на заняття.
Дійшовши до перехрестя, що вело до цвинтаря, бідної частини міста, шляхетської частини міста і центру, де знаходився його будинок, він завагався. Тут стояла порожня будівля, яку, як він знав, давно хотів придбати кожен купець і вельможа, бо з іншого боку цвинтаря була брама до міста. Досі міський голова відмовлявся дозволити комусь її купити, бо всім було відомо, що його брат хотів його придбати. Роберту було цікаво, чи це те, що його батько придбав для нього, і що він мав на увазі.
— Роберте! А, ось ти де! — вигукнув батько, трохи задихаючись. У світлі лампи він виглядав втомленим, і Роберт подумав, чи добре він спав.
— Я приїхав, як тільки зміг, — сказав він досить голосно, щоб батько почув.
Кивнувши, він запросив Роберта йти за ним, коли той наблизився до будівлі.
— Ще не всі знають, що я отримав це місце, тому я хотів діяти якнайшвидше. Ми збираємося відкрити це місце і подивитися, що там всередині. Сподіваюся, воно не в дуже поганому стані. Я хочу, щоб ти відкрив тут свою крамницю.
— Справді? — Роберт не міг стримати хвилювання в голосі. Його батько був одним з найкращих торговців у місті, у нього вже було шість магазинів, і Роберт мріяв мати власну крамницю, коли виросте достатньо дорослим. Це було схоже на мрію, що здійснилася. Якби тільки його мама дожила до цього...
— Слухай, сину, я знаю, що це був важкий тиждень, — сказав батько, зробивши паузу, щоб ковтнути, оскільки його голос захрип, і він грубо прочистив його, перш ніж продовжити. — Але ми повинні продовжувати дивитися вперед. Твоя мати була ангелом, але решта її сім'ї — ніщо інше, як зграя вовків. Як тільки вона померла, вони не посоромилися показати свої ікла. Знаєш, її сестра просила, щоб ти переїхав до неї? Сказала, що ти занадто малий, щоб залишитися без матері! Відьма! — пробурчав він, витягаючи з кишені ключа і вовтузячись з дверима.
Роберт забрав у нього ліхтар, щоб той не впустив його, і підняв, щоб той бачив, що він робить. Він знав, що його батько не ладнав з ріднею по материнській лінії, тому що у його батька не було сім'ї. Його мати походила з низького дворянського роду, і вони пошкодували, що дозволили їй вийти заміж, як тільки дізналися про це. Між ними завжди була напруга, тож Роберт зрозумів ще одну причину похмурого настрою батька.
— Ось так! — проспівав батько, штовхаючи двері.
Вони трохи застрягли, змусивши батька скривитися, коли він приклав до них свою вагу, але врешті-решт відчинилися достатньо, щоб вони змогли зайти всередину. Змахнувши пил з обличчя там, де його зачепили двері, Роберт підняв ліхтар, щоб вони могли роззирнутися довкола.
Тут панував безлад. Дошки підлоги виглядали гнилими, сходи, що вели на другий поверх, безумовно, потребували заміни, а двері, що вели до задньої кімнати, повністю впали з петель.
Його батько недовірливо зітхнув, і в глибокому відчаї Роберт швидко подивився в його бік.
— Що ж мені тепер робити? Я витратив цілий статок, щоб купити цей будинок. Я стану посміховиськом вранці, коли всі побачать, в якому стані він знаходиться. Я не маю коштів, щоб відремонтувати його і зробити з нього магазин.
Роберт замислився, швидко роззираючись довкола.
— Вони не можуть очікувати, що ти відкриєшся вранці. Всі знають, що він роками стоїть порожній. Це дасть нам трохи часу на ремонт, — сказав Роберт, намагаючись підбадьорити батька. Вираз безнадії, який перетинав його обличчя, був більше, ніж він міг витримати.
— Але як я за це заплачу? Це місце потрібно повністю випотрошити і відбудувати заново! Я сподівався, що його потрібно лише добре вимити, і ми зможемо почати перевозити товар завтра вранці. Вози будуть тут на світанку.
— На світанку? — перепитав Роберт, не в силах стримати здивування.
— Цей гнилий шляхетний Кларк змусив мене хвалитися, як добре я вмію продавати речі, і організував усе це. Б'юся об заклад, він знав, наскільки погане це місце, і навмисне мене обманював.
Роберт подивився на дошки над головою і зітхнув. — Як ти думаєш, дошки на другому поверсі підійдуть? Ми могли б поміняти їх тут, внизу, на прогнилі дошки?
Батько взяв ліхтар і підняв його ще вище.
— Це може спрацювати. Так, гадаю, що так! Молодець, юначе! Я ще тобою пишатимуся!
Авторка: Так починається нова історія, сподіваюся, вона вам сподобається!
Далі
Розділ 2 - Нова крамниця
Розділ 2. Нова крамниця — Гаразд, у нас багато роботи, і вже пізно, — сказав батько, ставлячи ліхтар на підлогу біля дверей. — Ось мій молоток, можеш починати, а я піду принесу інші інструменти. Нам знадобляться цвяхи, щоб прибити підлогу... Роберт взяв молоток і дивився, як батько йде від нього. Він знав, що той повернеться, але не міг позбутися відчуття, що його покинули, щоб він зробив усю роботу сам. Відчувши, як мороз пробіг по спині, він штовхнув двері, перш ніж роззирнутися навколо. Це місце було величезним, попри його зруйнований інтер'єр, і як тільки його відремонтують, воно буде його! Хвилювання почало гризти його, коли він підняв важкий інструмент і почав працювати. Дошки на підлозі було легко виламати, оскільки вони майже розсипалися під ударами молотка. Коли у нього почали боліти руки, він відмовився від важкої праці і просто хапав дошки та тягнув їх догори. Коли вже не вистачало сил, він підштовхував їх ногами. Під дошками він знайшов місця, де просочилася вода, і вони прогнили, але головні дошки, що підтримують усю будівлю, залишилися цілими і неушкодженими. Той, хто побудував це місце, поклав каміння на опорні дошки, щоб захистити їх до певної міри, і це, здається, спрацювало. Роберт міг бачити, де тварини прорили тунелі навколо каміння, які пропускали воду. — Роберте? — покликав його батько ззовні, не маючи змоги відчинити двері. Смикаючи двері щосили, вони нарешті змогли їх відчинити. У батька був мішок цвяхів, кілька різних інструментів для роботи на підлозі, а також інструменти для чищення димоходу. Роберт роззирнувся довкола і нарешті помітив крихітний камін у кутку, за виламаними дверима, де він стояв за прилавком. — Ого! Ти дійсно зробив фантастичну роботу! — він нахилився, щоб оглянути простір під підлогою, і роздратовано буркнув. — Добре, що вже давно не було дощу, а то б тут був би суцільний бруд. Як тільки заробимо трохи грошей, то підкладемо сюди каміння, а поки що просто залатаємо. Чому б тобі не піти нагору і не почати витягати дошки, а я приб'ю їх до підлоги? — Гаразд, — сказав Роберт, позіхнувши і взявши обценьки [1], які простягнув йому батько. Він був не дуже важкий, і Роберт був вдячний за це. Намагаючись триматися якомога ближче до стіни, він обережно піднявся прогнилими сходами. [1] - ручне металеве знаряддя у вигляді щипців з загнутими всередину і загостреними кінцями для витягування цвяхів. https://uk.wikipedia.org/wiki/Обценьки — Я тут погано бачу, — гукнув він унизу. — Я приніс ще один ліхтар. Ось, візьми цей, — сказав батько, простягаючи ліхтар, яким він користувався. Роберт повісив його на гачок, який, схоже, був встановлений саме для цього, і оглянув підлогу перед собою. Виглядало так, що вона була ще в доброму стані, без жодних викривлень, чи гниття від вологи. Зціпивши зуби від утоми, він почав з дальнього кутка, раз, чи два піднявши дошки. Його батько, окрім бурчання на нього, щоб він намагався не пошкодити їх, нічого не говорив. Роберт підіймав дошку і передавав її вниз, а батько прибивав її на місце. Ніч минала, а він рухався все повільніше і повільніше, поки нарешті не зміг підняти руки. Він навіть не знав, скільки часу просидів нерухомо, не рухаючись. — Роберте? — покликав його батько, — Думаю, ми закінчили. Я зараз відсуну ці зламані двері, а про сходи ми потурбуємося пізніше. Ти можеш спуститися сюди? Роберт повернув голову і подивився на сходи. — Я дуже втомився, — сказав він, трохи нерозбірливо вимовляючи слова. — Можна я просто ляжу тут і подрімаю до ранку? Внизу панувала тиша, тож він сповз вниз, де сидів, і в ту мить, коли заплющив очі, опинився на вулиці. — Агов? — хтось крикнув. Роберт ривком прокинувся. Він миттєво пошкодував про це, оскільки все боліло. За ніч він змерз і закляк. — Чи є тут хтось, щоб розписатися за цю доставку? — запитав той самий голос. — Хвилинку! — покликав він, намагаючись приховати свій біль, коли підтягнувся до стіни, щоб підвестися. Його руки були схожі на мляву локшину. Коліна, здавалося, ось-ось тріснуть і заскриплять, але він нарешті підтягнувся. Накульгуючи кілька кроків, поки його молоде тіло не вирішило, що воно може функціонувати, він попрямував до сходів у ранковому світлі. — Я думав, що це місце було занедбане, — прошепотів один чоловік. — Але не схоже на те. Треба повідомити босові, — прошепотів інший. Роберт спустився сходами вниз, і виглядало це так, ніби хтось побив його вночі. — Куди це все поставити? — запитав перший хлопець, той самий, який казав, що це місце має бути занедбаним. Роберт озирнувся навколо, ніби розмірковуючи, і побачив, що його батько добре попрацював, замінивши дошки на підлозі. Він не знав, де були старі гнилі дошки, але їх не було видно, тож це вже щось. — Як щодо дверей, просто всередині магазину? Мені потрібно все перевірити, перш ніж переносити, — сказав він, навіть не бувши впевненим, що саме вони принесли. Чоловіки перезирнулися, знизали плечима і взялися до роботи, заносячи ящики та полиці. Роберт тримався осторонь, хоча йому дуже кортіло подивитися, що там у ящиках. — Будь ласка, пересуньте ті полиці туди, — попросив він, раптом зрозумівши, що сам не зможе їх пересунути. — Гаразд, — сказали чоловіки, перш ніж віднести їх туди, куди він наказав. Минуло лише кілька секунд, і вони пішли, залишивши за собою відчинені двері. Роберт пішов зачинити їх, сподіваючись, що вони зачиняться, як і раніше, але виявив, що вони легко відчиняються. Придивившись уважніше, він побачив, що батько, мабуть, трохи підстругав нижню частину, щоб вона не чіплялася. Він також запхав кілька прокладок у дверну раму, щоб вона гойдалася рівно, а не під нахилом. А де був його батько? Роберт подивився на великі ящики і подумав, як він збирається їх відкривати. Щоб зрушити їх з місця, потрібні були двоє дорослих чоловіків, тож як він, маленький дванадцятирічний хлопчик, повинен був це зробити? Раптом його осяяла ідея, і він знову подивився на дерев'яні ящики. Деревина, з якої вони були зроблені, майже підходила за розміром для сходів. Якщо він буде достатньо обережним, відкриваючи їх, то зможе використати деревину повторно! Його тато, чи будь-хто інший дорослий не зміг би піднятися сходами, бо вони не витримали б їхньої ваги, але Роберта це цілком влаштовувало. Схопивши обценьки, якими він користувався напередодні ввечері, він почав розбирати коробки. Мішок цвяхів був захований під сходами разом з молотком, яким користувався його батько. Дивлячись на пухирі, що утворилися і лопнули за довгу ніч роботи, він затамувавши подих, думав про те, щоб залишити роботу батькові. Але потім він подумав про те, як батько пишався ним напередодні, і нагадав собі, що це буде його крамниця. Повільно рухаючись, він витягнув одну дошку з ящика, підняв дошку зі сходів, потім прибив нову дошку на місце, а потім повернувся назад, щоб витягнути ще одну дошку з ящика. Він вирішив, що цей шлях довший, але якщо хтось інший прийде до майстерні, то не побачить розірваного на частини безладу, і це дасть його тілу можливість відпочити, поки він шкандибає туди-сюди. Роберт не почув першого слабкого стуку, думаючи, що це звук його кроків, коли він шкандибав по підлозі з наступною дошкою, але другий стук був достатньо гучним, щоб привернути його увагу. — Так? — озвався він. — Двері відчинені, але, боюся, ми ще не готові до роботи. Двері зі скрипом відчинилися, і з-за рогу визирнула його покоївка. — Ох! Бідолашний! Я й гадки не мала, що твій батько змусить тебе працювати цілу ніч і день! Ти, мабуть, зголоднів! Як тільки вона згадала про їжу, Роберт відчув, як його шлунок збожеволів. Побачивши кошик, який вона тримала в руках, він одразу ж впав на підлогу, схрестивши ноги, і став чекати, щоб побачити, що в ньому є. — Ти не робив цього з самого дитинства, — хихикнула вона, зачиняючи за собою двері й подаючи йому кошик, перш ніж озирнутися навколо. Роберт не звернув на неї жодної уваги. Він відчував запах свіжого хліба та залишків тушонки. Він навіть не звертав уваги на те, що це була тушонка. — Ти знав, що вони планували відкрити ворота сьогодні? — запитала вона. Авторка: Цей перший тиждень буде трохи вибоїстим, оскільки я перевчаюся друкувати Роберта замість Джозефа, а також починаю писати нову історію, тож будь ласка, потерпіть, лол!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!