[9] Місія спадкоємців
П’ятниця, двадцять сьоме серпня. Тацуя і Мінору повернулися до Японії.
Була шоста ранку, коли приватний літак Тацуї приземлився в приватному аеропорту родини Йотсуба, на Міякі. Попри ранній ранок, Міюкі та Ліна зустріли їх в аеропорту.
– З поверненням, шановний Тацуя.
Вклонившись по-жіночому, Мінору обійняла Тацую, який відповів: – Я повернуся.
Позаду Тацуї Мінору виглядав трохи ніяково, але Ліна вже звикла до цього і не звернула уваги.
– Мінору, дякую за твої старання.
Як одна з покинутих(?), Ліна висловила подяку Мінору.
– Хм, ох... Дякую за вітання, Ліно.
Поведінка Мінору стала дивною, тому що він намагався не дивитися на Тацую та Міюкі.
Крім того, якщо співрозмовницею була Ліна, Мінору говорив переливчасто. Здавалося, що так обидві сторони почувалися більш невимушено.
– Я пропонувала Мінамі піти з нами. Вона сказала, що не може залишити свій пост, поки Мінору та інші не прибудуть у безпеці.
– Ось як...
– Скучив?
Ліна дивилася на Мінору очима пустотливої кішки.
– Нічого подібного.
– Мінамі сказала, що спуститься після десятої.
– Ліна...
Мінору кинув трохи ображений погляд на Ліну, яка скоріше посміхалася, ніж усміхалася.
◇ ◇ ◇
Після швидкої ванни та короткого сну Тацуя сів за пізній сніданок з Мінору, який також відпочив, сон не був принциповим для Мінору, Паразита.
Час був майже пів на одинадцяту. Майже обід, тому сніданок легкий. Насправді це може бути більше схоже на ранкову перерву на чай.
Міюкі обслуговувала Тацую. Побачивши це, Ліна повеселіла і почала обслуговувати Мінору. ...Переодягнувшись в одяг, в якій нагадувала офіціантку. Її одяг у стилі офіціантки мав коротку спідницю та глибокий виріз в районі грудей.
Наслідуючи Міюкі, яка робила це з Тацуєю, Ліна наповнювала келих Мінору і змінила порожню тарілку на десерт. Кожного разу, хоча це не було наслідуванням Міюкі, вона нахилялася до межі дотику, або надмірно посміхалася. Витираючи стіл, вона значно нахилилася вперед, щоб підкреслити глибокий вираз на грудях. ...Проте спідньої білизни вона не показала.
Мінору одразу зрозумів, що Ліна його дражнить. Тож він посміхався через провокаційну подачу. Збоку могло здатися, що він був задоволений. Але Мінору просто підігравав жарту.
...Справді, це все, що він робив.
Але тут з’явилася Мінамі, що спустилася з Такачіхо.
– ...Шановний Мінору. Що це?..
Запитала Мінамі у Мінору, тихим голосом.
– Ні, це не те,– нетерпляче і безглуздо відповів Мінору.
– ...Що ви маєте на увазі під «не те»?
– Те, що Ліна почала мене дражнити.
Мінамі кинула на Ліну палючий погляд.
– Шановна Ліно?
Н-ні, це жарт, жарт.
Було б поганою ідеєю - провокувати її.
Відчувши це, Ліна сказала, – Добре решту залишаю тобі, – і втекла з місця події.
Через несподіваний час, необхідний для завершення простого обіду, Тацуя почав пояснювати знання, отримані під час дослідження руїн Лхаси, пізніше ніж планував. Він розмовляв з Міюкі, Мінамі та Хійоґо, а також з Ліною, яку повернув Хійоґо.
– ...Це нагадує вогонь божественної кари, що впав на Содом і Гоморру.
Під час пояснення небезпечної магії, розробленої цивілізацією Шамбали, Ліна мимоволі втрутилася, з напруженим виразом обличчя.
Міюкі та Мінамі виглядали схоже, але вони все ж здавалися менш шокованими, ніж Ліна, можливо, через їхнє різне релігійне виховання. Ліна досі ходила до церкви у неділю. Хоча не щотижня.
– Я теж так думаю. Легенда про Содом і Гоморру може бути спогадом про цю магію.
Тацуя був на середині пояснень, але він слухняно відповів на запитання Ліни.
– Я не знаю подробиць, на даному етапі, але, ймовірно, це магія, яка генерує високотемпературну, висококонцентровану плазму на великій території в повітрі, а потім скидає її на землю.
– Це магія, схожа на поєднання «Хеві Метал Бурст» Ліни та «Туман-бомби» Безобразова.
Пробурмотівши це, Міюкі затремтіла. Можливо, те, що вона щойно сказала, змусило її знову відчути жах.
– Якщо усе так, як сказав Тацуя... Думаю, що вона потужніша, ніж моя магія, тому що немає ослаблення залежно від відстані від нульової точки...
З блідим обличчям, Ліна продовжила до репліки Міюкі.
Надмірна потужність - це проблема, але справжня проблема полягала в тому, що, як і у випадку з «Вавилоном», будь-хто може опанувати цією магію, використовуючи реліквії, якщо є потужна область магічних операцій.
– Хіба хтось має таку Область магічних операцій?
Людиною, яка поставила це питання, був Хійоґо. Він залишався спокійним.
– Якщо ви поважаєте магів як людей, то так.
– Якщо зробити його одноразовим, як думаєте, скільки він зможе записати.
Обличчя та тон Хійоґо і досі не виявив ознак засмучення. Однак, усмішка на його обличчі, яка здавалася недоречною для теми розмови, можливо, відображала його справжнє обличчя.
– Це лише інтуїтивне припущення, але... Якщо не боятися перегріву, ні, якщо активно терпіти перегрів, кількість сумісних магів зросте до двадцяти відсотків.
– Якби більшість людей при владі дізнається про існування цієї спадщини, вони б ставилися до магів як до зброї. На відміну від нинішніх «Апостолів», їх можна відносно легко поповнити
Вислухавши репліку Тацуї, Мінору висловив занепокоєння, яке вони двоє сприймали дуже серйозно.
Навіть маючи в руках цю руйнівну магію, можновладці можуть ніколи не використати її. Але маг, у якого за допомогою реліквії встановлена магія, що перевищує його можливості, зламається від перегріву, навіть якщо насправді не використає цю магію. І це теж короткий проміжок часу.
Якщо це станеться, можновладці просто знову використають «реліквію», щоб інсталювати магію масового знищення в іншого мага. «Реліквії» Шамбали роблять це можливим.
– ...Це, звичайно, можливо.
Погодилася з похмурим поглядом Ліна, яка сама була «апостолом».
Можливо, маги будуть створені лише для того, щоб бути посудинами для цієї магії.
Міюкі, яка також була магом, створеним, як «модифіковане тіло», серйозним голосом вказала на проблеми, які випливали з цього.
– І можливість того, що їхня роль буде продовжуватися з покоління в покоління...
Друге покоління модифікованого тіла, Мінамі, чиї батьки є модифікованими тілами, не змогла говорити до кінця про похмуре майбутнє.
– Ми все ще в процесі історії, але наша наступна мета - це... Так, назвемо її умовною тимчасовою назвою, «Божественна кара пекельного вогню». Йдеться про те, щоб запечатати цю магію масового знищення «Божественну кару пекельного вогню». Спочатку нам потрібно знайти реліквію, яка використовується для встановлення «Божественної кари пекельного вогню» і спосіб заморозити функцію інсталяції.
– Чому б просто не знищити реліквію?
– Це крайній захід. Навіть якщо людство не може впоратися з нею зараз, вона може знадобитися йому в майбутньому.
Відповідаючи на запитання Міюкі, Тацуя завагався. Він не був впевнений, що людство в майбутньому мудро скористається знаннями. Про те він не хотів ховати мудрість минулого.
– ...До речі, яка ще інформація у вас є? Схоже, що є ще кілька важливих речей, які маєте розповісти.
Помітивши, що Тацуя засмутився, Міюкі змінила тему розмови.
Дозвольте мені розповісти про це.
Всі погляди були прикуті до Мінору.
Переконавшись, що Тацуя злегка кивнув головою, Мінору продовжив говорити.
– Руїни Шамбали є і в Японії.
– Е!?
Міюкі, Ліна та Мінамі показали здивування соєю реакцією. Вербально висловила Ліна.
– Також відоме місце розташування. Увійти можна з однієї з печер біля підніжжя гори Фудзі.
Говорячи про печеру біля підніжжя гори Фудзі, маєш на увазі Аокіґахара? Чому в такому людному місці досі не знайшли жодних руїн?
Не дивно, що Міюкі схилила голову. Печера вітрів Аокіґахари - відоме туристичне місце. Мало того, Сили Самооборони також використовували її для тренувань з ведення лісових боїв. Природно, що проводилися різні дослідження, як державним, так і приватним сектором.
– Первісний вхід був похований великим дзьоґанським виверженням.
Сучасне море дерев Аокіґахара утворилося на потоках лави від цього виверження.
– Але самі руїни залишилися недоторканими. Одна з печер проходить недалеко від входу, і до нього можна дістатися, прокопавши звідти. Ми знаємо точне місце розташування, тому можемо бути впевнені, що знайдемо її.
– Чудово... Чи показали руїни в Лхасі поточний стан інших руїн?
Захоплено поцікавилася Ліна.
– На диво, так. – Гадаю, саме тому народилася легенда, що під Лхасою, є підземний хід до Шамбали.
– Це правда. «Дорога, яка веде до Шамбали», не є помилкою.
– Місце знаходження важливе, але ми повинні зосередитися на магії, яка там зберігається.
Сказав Тацуя і, поглянувши в очі, закликав Мінору продовжити.
– Так. В руїнах Фудзі зберігається магія, пов’язана з Паразитами.
– Е!?
Цього разу голос підвищила Мінамі.
– … Вибачте. Але в чому полягає магія, пов’язана з Паразитами? Чи були ми, Паразити, створені цивілізацією Шамбали?
– ...Пані Мінамі, заспокойтесь.
Міру взяв Мінамі, яка сиділа поруч, за руку, щоб заспокоїти її.
Щоки Мінамі трохи почервоніли, і вона опустила голову, в той час, як Міюкі та Ліна посміхнулися на її першій реакції.
– Ми не дізнаємося подробиць, поки не відвідаємо руїн Фудзі. Але, можливо, люди цивілізації Шамбали не створили Паразитів, а боролися з ними.
– ...Маєте на увазі, що вони створили магію, щоб боротися з паразитами, які з’явилися?
– Можливо.
– Отже, відомо що це за магія?
Побачивши, що Мінамі повернула собі самовладання, запитала Ліна Мінору, з цікавістю на обличчі.
– ....
– Мінору, якщо не проти, я скажу.
– Ні.
Мінору твердим тоном зупинив Тацую, який був готовий сказати.
Потім він повернувся обличчям не до Ліни, а до Мінамі.
– Є дві магічні техніки, пов’язані з Паразитами, в реліквіях що зберігаються в руїнах Фудзі і якими потрібно заволодіти.
Мінамі ковтнула, не тільки тому, що її вразив серйозний вираз обличчя Мінору, але й тому, що зрозуміла, що те, що зараз буде сказано, має для них велике значення.
Вона зробила глибокий вдих і приготувалася слухати.
Мінору відреагував на рішучість Мінору і розповів решту історії.
– Одна з них - це магія, яка забезпечує перетворення людини на Паразита без ризику смерті.
Продовжив Мінору собі під ніс.
– Інша - це магія, яка перетворює Паразита назад на людину.
Цього разу Мінамі зовсім перестала дихати.
І не тільки Мінамі. Міюкі та Ліна теж затаїли подих.
Після того як знайдемо реліквії «Божественної кари пекельного вогню», вирушимо до руїн Фудзі. Я не збираюся надто баритися, тож не хвилюйтесь.
Почувши спокійний голос Тацуї, усі троє згадали, як дихати, в унісон.
Коли звук їхнього напруженого дихання заспокоївся, Тацуя відновив розмову.
– Було б краще подумати, про те, що вам двом робити, після того, як ми знайдемо реліквії.
У відповідь на слова Тацуї, Мінору відповів «Так, саме так», на що Мінамі відповіла «Ми зробимо так, як ви кажете».
– До речі, шановний Тацуя. Де ви збираєтеся шукати реліквії «Божественної кари пекельного вогню»? Залежно від місця, нам, можливо, доведеться якомога швидше домовитися про засоби пересування.
Побачивши, що розмова підійшла до кінця, запитав Хійоґо Тацую спокійним тоном, який не пасував його молодості, наче він був дворецьким у власному домі.
– Так! Якщо тибетські руїни були «дорогою, що вела до Шамбали», то ти знаєш, де зберігається магія масового знищення, вірно?
На припущення Ліни, ніхто не висловив марну думку, що руїни це не місце де зберігається магія, а радше місце, де зберігаються реліквії, що зберігають магію.
– Не хвилюйтеся. Пересування не матиме складнощів.
Тацуя спочатку сказав це Хійоґо, а потім відповів на запитання Ліни.
– Руїни знаходяться на горі Шаста.
Гора Шаста - це чотири тисячі метровий вулкан, на півночі американського штату Каліфорнія. Це також місце, де були знай дані артефакти, які стали відправною точкою для цього дослідження Шамбали.
◇ ◇ ◇
Йокогама-Бей Хіллз Тавер - хмарочос із трьох будівель, які височіють на вершині невеликого пагорба, з видом на порт Йокогами. У будівлі, що була комплексом готелю, торгового центру, приватних офісів і телевізійної станції, розмістилося відділення Японської Магічної асоціації в Канто.
Причепурена Саєгуса Маюмі, сиділа біля вікна висотного ресторану готелю з келихом коктейлю в руці, глядячи на нічний краєвид Токійської затоки, а не на філію Магічної асоціації Японії.
– Вибач, я запізнився.
Озвався до неї чоловік, що підійшов до столу. Його голос був сповнений важкого баса, але Маюмі знала, що це був молодий чоловік її віку.
– Ні. Дякую за важку понаднормову роботу, Дзюмондзі-кун.
Дзюмондзі Катсуто який міг похвалитися статурою, що перевершила його голос, послухався вказівок офіціанта й сів на місце навпроти Маюмі.
– Понаднормова робота? Ми вже визначилися з кінцевим рішенням, тож сподіваюся що вона буде зроблена вчасно.
Гірко посміхнувся Катсуто. У його виразі було більше «сміху», ніж «гіркоти». У його словах більше безтурботності, ніж скарг.
Катсуто щойно закінчив зустріч з Магічною асоціацією, від імені Десяти головних кланів. Десять головних кланів регулярно обмінювалися думками з Магічною асоціацією.
Штаб-квартира Японської магічної асоціації знаходилася в Кіото, а Філія - в Йокогамі, і на зустрічі зі штаб-квартирою почергово приходили голова родини Ічідзьо, яка мешкала в Канадзаві, глава родини Футацуґі, що мешкала в Ашії У минулому ця роль належала виключно родині Кудо, але ця система дія відтоді, як три роки тому родина Кудо відмовилася від статусу одного з Десяти головних кланів.
З іншого боку, найближчою родиною до гілки Канто була родина Міцуя з Ацуґі, але родина Саєгуса з Токіо добровільно взяла на себе відповідальність за взаємодію з Магічною Асоціацією. Це було пов’язано з тим, що в той час, як багато з Десять головних кланів і Вісімнадцяти допоміжних сімей неохоче вступали в контакт з Магічною Асоціацією, тільки родина Саєгуса, точніше, тільки нинішній глава родини Саєгуса, Саєгуса Коуічі, був ініціативним у налагодженні відносин з асоціацією.
Однак, останнім часом, Коуічі утримувався від публічності. Замість нього контакт з Асоціацією підтримував не голова родина Міцуя, а голова родини Дзюмондзі, Катсуто. Це було рішуче підтримано ним самим.
Катсуто не знав якими були наміри Коуічі. Але з його погляду, Коуічі належав до покоління його батьків. Коли Катсуто попросили виконати якусь роботу, йому було важко відмовити не образивши Коуічі.
Знаючи, що сьогодні день зустрічі, Маюмі запросила Катсуто на вечерю до ресторану в тій же вежі Йокогама-Бей Хіллз, точніше, в сусідній будівлі, як спосіб віддячити за його нещодавню роботу.
Днями Катсуто запитав Маюмі: «Не проти, якщо повідомлять по Рьоусуке, його сестрі?» Сьогоднішнє запрошення, було радше відповіддю на це запитання.
Обмінявшись легкими репліками про Магічну асоціацію, цей ресторан часто відвідувало керівництво асоціації, але ні Маюмі, ні Катсуто не зважали на їхні вуха, Маюмі перейшла до суті.
– Пан Тоокамі не хоче зустрічатися зі своєю сім’ю... А скоріше каже, що не має обличчя, щоб з ними зустрітися.
– Схоже, щось сталося...
Катсуто злегка склав руки й заплющив очі. Потім подумав секунд п’ять і розплющив їх.
– ...Зрозумів. Поважатимемо його бажання. Мені шкода його сестру і його сім’ю, але я впевнений, що у нього є свої власні турботи, які не підлягають обговоренню.
Почувши це, Маюмі відчула полегшення. Попри те, що Рьоусуке сказав «Ще побачимось», він вже звільнився та виїхав з житла компанії.
– Але поки Тоокамі Рьоусуке працює в компанії Маґіан, немає жодної гарантії, що він не зіштовхнеться зі своєю сестрою чи Алісою, з якоїсь причини. Вони обидві зараз у Токіо.
Маюмі подумала, що в такому густонаселеному місті, як Токіо, ймовірність випадкової зустрічі двох людей, з різними сферами та способом життя, близькі до нуля. До того ж занепокоєння Катсуто ґрунтувалося на інших передумовах
– Не думаю, що варто про це хвилюватися.
Маюмі хотіла позбавити Катсуто безпідставних страхів, тому почала говорити про те, про що не збиралося. Вона була трохи розслаблена через своє полегшення.
– Пан Тоокамі, залишив компанію.
– Залишив?.. Маєш на увазі, звільнився з компанії?
– Так, несподівано. Хоча компанія Маґіан не є компанією.
Маюмі продемонструвала свою нудну прискіпливість і припинила розмову.
Однак і тут Катсуто не втратив самовладання.
– Пан Тоокамі хоче повернутися до Америки й працювати на Лену.
Репліка Маюмі змусила Катсуто напружитись. Ось тільки зміна була незначна, і навіть Маюмі, яка знала його вже давно, не змогла її помітити, бо зазвичай він мав напружений вираз обличчя. ...Можливо, алкоголь почав погіршувати концентрацію уваги Маюмі.
– ...Під Ліною в Америці ти маєш на увазі Лену Фехр з FEHR?
– Дзюмондзі-кун, ти, що знаєш про Лену?
– Той, хто серйозно ставиться до новин, пов’язаних з магами, знає. У світі магів не буде перебільшенням сказати, що Лена Фехр - людина часу.
Цього разу Маюмі округлила очі. Зміну в її виразі було легко зрозуміти, на відміну від Катсуто.
– Прямо так?
– Швидше, чому Саєгуса цього не знає?
Обличчя Катсуто стало ошелешеним. Цього разу Маюмі чітко бачила його вираз.
– Ні, і що? Ти можеш мені сказати чітко?
Маюмі стала трохи запальною. Це також стало контрастом між нею та Катсуто сьогодні.
Йому довелося свідомо стримати зітхання, коли Маюмі по дитячому надула губи.
– FEHR, очолена Леною Фехр, нещодавно підписала угоду про партнерство з Товариством Маґіан. Хоча Товариство Маґіан було організацією, яка була створена навесні, її представником є докторка Чандрасехар, розробниця стратегічної магії IPU. Свідком на церемонії заснування був британський «Апостол» Маклауд. У міжнародній спільноті Товариство Маґіан фактично вважається офіційною організацією IPU і Великобританії. Мало того, віцепрезидентом є Шіба, який зараз визнаний наймогутнішим магом у світі. Можна сказати, що Товариство Маґіан швидко піднялося і стало однією з головних світових сил.
– ...Ти не перебільшуєш?
Запитала зі сміхом Маюмі, намагаючись говорити жартома, а не серйозно.
– Не перебільшую.
Катсуто з іншого буку, запевняв її з серйозним обличчям. Яким говорив це не жарт і не перебільшення.
– А, так.
Обличчя Маюмі мимоволі стало серйозним від такої сили.
– ...І що Товариство Маґіан уклало союз з маловідомою FAIR. Першими серед багатьох організацій магів у світі. Як це не може бути темою для розмови?
Можливо, подумавши, що сказав занадто багато у відповідь на реакцію Маюмі, Катсуто пом’якшив свій тон і закінчив.
Однак це не зменшило здивування Маюмі. У світі часто трапляються розбіжності між оцінкою людей всередині організації та ззовні. Недооцінка і переоцінка трапляються з однаковою частотою. Хоча випадків, коли люди всередині мають рацію, менше ніж навпаки.
– Отже, ти знав про Лену.
Однак Маюмі не було чим заперечити, тож вирішили поки що змиритися з цим.
– Саєгуса, ви, здається, дуже близькі, які у тебе стосунки з Леною Фехр.
– Вона моя нещодавно знайдена подруга. Дзюмондзі-кун, ти не знав? Я їздила до Ванкувера два місяці тому, щоб координувати це партнерство.
– ...Ні, не знав. Як тобі вдалося потрапити до штатів.
Здивування, яке продемонстрував Катсуто не було награним.
Маюмі подумала, що очевидно уряд не хотів поширення інформації про її виїзд.
– Я теж про це думала. Схоже, що за лаштунками сталася якась плутанина.
– Плутанина? Що сталося?
– Не знаю і не хочу знати.
Безсердечно і коротко відповіла Маюмі Катсуто, у якого на обличчі з’явився допитливий вираз.
– У будь-якому випадку, виконавчий директор, Тацуя-кун повинен був щось зробити.
– Зрозуміло.... Сподіваюся, напруга в уряді та армії не вибухне.
Занепокоєння Катсуто було не жартівливим. Не лише в художній літературі люди при владі змушені йти на компроміси, які їм не подобаються, а потім їм уривається терпець і вони вибухають.
– Дійсно. Хотілося б, щоб Тацуя-кун був більш стриманим.
– ...Відкладімо поки що Шібу в бік.
Відчуваючи, що зараз він почує потік скарг, Катсуто спробував змінити тему.
– Працювати на Лену Фехр, чи означає це, що Тоокамі Рьоусуке член FEHR?
Обличчя Маюмі, яке до цього часу було доброзичливо насуплене, замарилося
– Так. Схоже, саме за вказівкою Лени він приїхав до Японії.
– Хочеш сказати, що він шпигував? Якщо ти знала, що в японський магічний світ проникнув шпигун, чому не повідомила про це раді Головних кланів?
У тоні Катсуто звучав відтінок звинувачення. Ні, це був радше докір, ніж звинувачення.
Хоча тон був не таким сильним, Маюмі не могла дивитися прямо в обличчя Катсуто й відвела погляд.
– ...Шпигував, але не було жодних ознак того, що він завдав шкоди японському магічному світу. До того ж пан Тоокамі, теж японський маг.
Маюмі все ще не опустила голову. Вона не дивилася в очі, але й не відверталася.
– Але він, мабуть, був іноземним шпигуном.
– Не іноземним шпигуном, а шпигуном іноземки. І він лише вивідував наміри Тацуї-куна. Компанія має багато технічної інформації, яка потрібна іноземним державам, але не було жодних ознак того, що він намагався отримати доступ до тих даних.
– ...Не думаю, що Саєгуса має достатньо навичок, щоб виявити злом.
– Навіть якщо у мене їх не має, у компанії є пані Кійоко. Не може бути, щоб Електронна Відьма могла допустити абсолютно непомітний злам компанії.
Звичайно Катсуто також знав престижне ім’я електронної відьми. Демонічний хакер з божевільними навичками, який був кошмаром для будь-кого, хто вів розвідувальну війну в кіберсвіті, незалежно від того, на якому боці нападу чи захисту. Не було згадок про те, що вона займалася зловмисним зломом, але якби Фудзібаяші Кійоко цього захотіла, сучасне суспільство, яке покладалося на електронні системи, було б паралізоване за одну ніч. Можливо, навіть завдала б непоправної шкоди. Залежно від того, як на це дивитися, вона навіть небезпечніша за Тацую
Якщо Фудзібаяші Кійоко визначила, що не було жодних доказів несанкціонованого доступу, Катсуто не міг далі заперечувати.
– ...Саєгуса досить прихильна до Тоокамі Рьоусуке?
Чому так?
Для Катсуто це було незвично, ця репліка показала, що він не бажав програвати.
– Е-е, прихильно?...
Але ці слова мали несподіваний ефект для Катсуто.
– Під прихильністю, я не те мав на увазі, це...
Це було настільки критично, що Катсуто відчув, що його застали зненацька.
– Саєгуса, ти....
– Агов, Дзюмондзі-кун! Не зрозумій мене неправильно!
Тут не було ніякого нерозуміння, Катсуто сказав лише «прихильно». Коли це слово вживається для позначення почуттів між представниками протилежної статі, між «прихильністю» і «симпатією» є різниця у відтінках, навіть більша, ніж між «Like» і «Love». Маюмі явно занурилася в бездонне болото, чи то пак мінне поле, але Катсуто не став дражнити її, вказуючи на це.
– Саєгуса також у достатньому віці. Не дивно, щоб у тебе був хтось такий.
Катсуто не жартував. Він був дуже серйозний.
– Тобі ж кажуть, що ні!
У ресторані на мить запанувала тиша. Після миті мовчання голоси, що шепотілися один з одним, перетворилися на метушню.
Цього разу, як і очікувалося, Маюмі почервоніла й опустила очі.
Катсуто також втратив дар мови, від несподіваної поведінки Маюмі.
– ...Це не має жодного стосунку до пана Тоокамі.
Мабуть, вона вважала поразкою так довго тримати голову опущеною. Маюмі підняла голову, відвернувшись у вікно, і глухо пробурмотіла сама до себе. За формою це була відповідь Катсуто, але насправді це бурмотіння було монологом.
– Пан Тоокамі сказав, що летить до Америки.
В цей момент, вона побачила, як з аеропорту Ханеда, міжнародного аеропорту Токіо бей злітає пасажирський літак.
– Лена це все, що є в його серці. Чоловік, який віддає своє серце іншій жінці, ніколи не може бути об’єктом любовного інтересу від самого початку.
За збігом обставин, Рьоусуке дійсно був на борту того авіалайнера Але Маюмі ніяк не могла цього знати.
◇ ◇ ◇
Місцевий час близько полудня двадцять сьомого серпня.
Місто Річмонд, Каліфорнія. Дві жінки прийшли до будинку, де переховувався Роккі Дін, лідер FAIR.
– Ваша Ясновельможність... Я щойно повернулася.
Як тільки вхідні двері зачинилися, Лаура Саймон несподівано впала на коліна. Жінками, що прийшли, були Лаура та Хе Сяньґу, яка з великими труднощами привезла її назад до Штатів.
Причина, чому Лаурі знадобиться три дні, після втечі з особняка Ідзайой Шірабе, полягала в тому, що було необхідно ухилитися від імміграційної служби, проїхавши транзитом через Південно-Східну Азію.
Дін і Лора досі перебувала у розшуку. Вони змогли пройти митницю за допомогою техніки перетворення Хе Сяньґу, але візові та паспортні записи про в’їзд і виїзд не могли бути підроблені лише за допомогою магії.
– Лаура, ти вже повернулася.
Дін подивився на неї з верху, але в його очах безперечно були полегшення і радість.
Хе Сяньґу, яка привезла Лауру аж сюди, з посмішкою, стежила за таким незграбним господарем і підлеглою.
Того ж дня, в той самий час.
– Міледі. Я повернувся.
– Рьоусуке?!
У штаб-квартирі FEHR, у Ванкувері, Лена була здивована побачивши Рьоусуке.
– Міледі. Я розсудив, що моє моя місія завершена через ваш союз з Товариством Маґіан. Будь ласка, дозвольте мені знову служити біля вас.
Рьоусуке глибоко вклонився. Якби це була кімната в японському стилі, він безсумнівно, потер би лобом об татамі.
– Служити біля, так... Рьоусуке, прошу, підніми голову.
Навіть коли Лена сказала це голосом, сповненим розгубленості, Рьоусуке залишився зігнутим у талії, його верхня частина тіла була нахилена на дев’яносто градусів. Усе його тіло випромінювало рішучість: «Не ворухнуся з місця, поки не отримаю прощення».
– ...Рьоусуке, ти мій товариш.
Лена, яка розуміла вперті почуття Рьоусуке, пом’якшила свій голос.
– Тут не має чого прощати чи прощати. Прошу, зроби те ж саме. Нумо, знову будемо наполегливо працювати разом.
Рьоусуке різко підняв очі. Його обличчя виглядало так, ніби він ось-ось розплачеться.
– Це велика честь для мене, міледі! Я служитиму вам серцем і душею!
– Тобі не треба служити, чи щось таке.
Крихка посмішка Лени залишилася непоміченою для Рьоусуке, який знову схилив голову в найпривабливішій позі.
У той час, в Японії була північ, але Тацуя впевнено розробляв свої плани щодо поїздки до Штатів, разом з Хійоґо.
Сцена знову мала переміститися на Західне узбережжя Америки.
<Далі буде>
