— Якщо ви дійсно можете мене повернути у минуле, то яка гарантія того, що я зможу все виправити?

— Її немає. Ти можеш, як все зіпсувати, так і досягти того ідеального світу, якого так бажаєш. – спокійно відповідав Алест. — Все залежить лише від одного тебе, але, якщо погодишся, майбутнє уже більше ніколи не буде таким, яке ти знаєш нині.

— Чому саме я? Хіба ви самі не можете виправити минулого?

— Думаєш, якби міг, я б звертався до тебе за допомогою? Магія часу та простору має свої обмеження і вони не дозволяють мені переміщувати себе на такі тривалі часові відстані.

Алест глибоко зітхнув і серйозно поглянув на Кая. Його очі знову стали сіруватого кольору.

— Дитино, я прожив багато років і готовий заплатити будь-яку ціну за навіть теоретичну надію. Буду відвертим, я не знаю, чи тобі справді вдасться, щось зробити, але і Дан, і Рена, – він знову погладив свою ученицю по голові, — вірять у тебе, тож я хочу повірити у їхній вибір. І так, я допоможу тобі не без умов.

— Що ви хочете взамін своєї послуги?

Вбити когось? Врятувати? Змінити якийсь хід подій на чиюсь користь. У цей момент Кай, якому було байдуже жартують над ним, чи справді пропонують угоду, був готовий на все, аби це стало справжнісінькою реальністю. Можливість повернутися у минуле і все виправити? Це справді подарунок долі, який не варто оминати стороною, хвилюючись за інші дрібниці. Якщо є шанс прибрати всі скорботи, він схопиться за нього.

— Я хочу, щоб ти створив умови для мирного співіснування магів та людей. Рівності без страху. Щоб і Дан, і Рена могли пишатися тим, ким вони є.

Світ у якому маги зможуть не ховатися і їх не вважатимуть злом. У якому вони зможуть бути справді вільними.

«Світ про який ми так мріяли з Даном.»

Кай кивнув. Оскільки він і сам прагнув цього, йому було не складно пообіцяти це.

Молодий герой знову занурився у думки, не помічаючи нічого і нікого навколо. Світ у якому вони з Даном зможуть вільно ходити пліч-о-пліч був нездійсненою реальністю тут і зараз, але якщо він повернеться, чи зможе він усе змінити? Чи справді він на це здатен?

«Ні, не час сумніватися. Такого шансу більше може не бути.»

— Пане, ваші сумніви не безпідставні. Ви дійсно можете все тільки зіпсувати, тому я хотіла б дати вам невеличкі поради. Коли вас поглинатиме паніка, погляньте навколо і знайдіть джерело спокою, те, що подарує вам упевненість у перемозі або дасть ідею для додаткового плану. Ніколи не сумнівайтеся у тих, хто простягне щиру руку допомоги, ким би ця людина не була. А також, – Рене глянула своїми ясними очима на Кая, — не забувайте, що ви боретеся не один.

Кай не міг не усміхнутися їй. Ця маленька дитина все більше нагадувала йому Дана.

— А що б ти хотіла взамін цієї послуги?

Рене зажурилася, але її очі з надією поглянули на нього:

— Врятуйте моїх маму і тата.

— Ти можеш назвати їхні імена?

— Я не знаю їх. Але я часто бачу сни з ними. – маленька дівчинка обійняла себе руками.

— Тоді можливо ти пам'ятаєш, як вони виглядали?

Дівчинка не могла багато розповісти, тому просто похитала головою. В якийсь момент її осяяла думка і вона промовила:

— Ви знали їх. Тож відразу зрозумієте, хто вони. Я дуже схожа на батька, але у мене очі матері.

— Гм?

Кай на мить задумався, але, на жаль, не міг пригадати ніякої конкретної пари. Він знову глянув на Рене і кивнув.

— Я зроблю все, що в моїх силах.

У цей момент очі маленької дівчинки засяли перламутровим кольором і Рена кивнула зі сльозами на очах.

— Дякую вам! Я вдячна навіть за спробу.

Почувши нотки радості у її словах, Кай перевів свій погляд на Алеста.

— Якщо все вирішено, я готовий.

***

Навколо панувала темрява. Здавалося, наче його душу спершу розчепило на мільярди атомів, а потім знову зліпило до купи. Він ніколи не відчував такої болі, але це була перша ціна, яку йому потрібно було заплатити.

Коли вони говорили, Алест згадував, що готовий заплатити ціну за надію, але молодий герой також був до цього готовий. Його не цікавили ніякі деталі цієї угоди, адже найголовнішим було те, що він отримає шанс все виправити. Шанс побачити тих, хто став його сім'єю, свого коханого, і він обов'язково знову повернеться до тітоньки Аделіни та Катрін.

Коли біль почала вщухати, навколо залунало багато голосів.

«Він казав, що поверне мене за тиждень до ключового моменту, який став початком цього ланцюга невдач. Але коли саме я опинився?»

Коли він почав розплющувати очі, злегка тьмяне світло засліпило його. Потираючи очі, він почув спокійний чоловічий баритон.

— Друже, тобі здається добре в голову той алкоголь вдарив. Пане, ви можете відвести його наверх?

— О, без проблем. Ми це і так планували зробити. – почувся голос іншого чоловіка.

У цей момент, Кай застиг, не вірячи своїм вухам. Цей голос... Він не міг повірити, що першим кого він почує буде саме він.

Його серце шалено закалатало.

«Мені ж не мариться?! Це не один із витворів моєї фантазії?»

Кай широко розплющив очі, дивлячись у напрямку звідки лунав приємний голос.

Навпроти нього сидів молодий вродливий юнак у чорній накидці, яка приховувала більшу частину його тіла. Його чорне волосся було заплетене в кілька кіс, які формували чудернацьку зачіску, а фіолетові очі, які виділялися на фоні блідо шкіри, виблискували під світлом лампи.

Помітивши його погляд, юнак вигнув спокусливі губи в усмішці і запитав:

— О, ти вже отямився. Ходімо, відведу тебе до кімнати. Ти ж не передумав?

У цей момент його брова злегка піднялася, через що Кай різко перевів погляд на родимку над нею. Таки він. Це справді він!

«Дан.»