Глава 69: Демонічний меч

*Шух...*

Лінь Цзе ліниво гортав свою книгу обліку та перевіряв рахунки.

Якщо термін повернення книг закінчувався, він телефонував клієнтам, щоб нагадати їм про це. Якщо книжки були прострочені, він звертав увагу на те, чи була проблема з книжкою, чи з людиною.

Якщо це була проблема з книжкою, він вирішував її відповідно до ситуації, або домовлявся про компенсацію. А якщо це було неможливо, він мав би відвідати замовника, щоб вимагати компенсації.

Зрештою, Лінь Цзе зазвичай не був ледачим і з нетерпінням чекав таких прогулянок на свіжому повітрі.

Але, на жаль, останнім часом не було жодного такого поганого клієнта. Натомість до нього приходили хороші клієнти, такі як старий Віл і Доріс, які навіть приносили йому подарунки.

Якщо з людиною виникали проблеми, Лінь Цзе також був готовий докласти певних зусиль, щоб допомогти покупцеві, але книгу все одно доводилося повертати.

У цьому сенсі керувати книгарнею було нелегким завданням.

"Хм... Старий Віл вже повернув свої книги. Цікаво, коли він повернеться знову, щоб взяти іншу книгу. Сподіваюся, він також розв'язав питання з Чарльзом..."

"Дві книги Цзі Чжисю наближаються до завершення, але не повинно бути ніякого ризику, що ця молода дівчина не поверне книги. Навіть якщо вона їх не поверне, навряд чи вона не дасть компенсацію."

"Меліса... Цікаво, скільки з "П'яти-Трьох" вона вже прочитала. Сподіваюся, вона зробила певний прогрес і більше не викликає незнайомців на поєдинки з армреслінгу. Їй дійсно потрібно зрозуміти, що знання — це справжня сила."

"До речі, про Мелісу... Здається, скоро має вийти книга Джозефа."

Лін Цзе перегорнула попередню сторінку і побачила ім'я Джозефа.

Адреса, яку він залишив, не збігалася з адресою Меліси, але Лінь Цзе дізнався від неї, що її батько завжди зайнятий роботою і рідко буває вдома.

Тому адреса, яку записав Джозеф, ймовірно, була його робочим місцем.

Оскільки Джозеф був ветераном, Лінь Цзе не надто хвилювався, що книгу не повернуть. Навіть якщо він не міг належним чином керувати своїми стосунками з донькою, було малоймовірно, що Джозеф порушить просту книжкову позику.

Раніше Лінь Цзе натякав, що Джозеф міг би спробувати "відкритися" психологічній консультації вчителя Ліня і поділитися своїми проблемами й турботами.

Однак, хоча Джозеф, здавалося, був трохи спокушений, він не вирішив відразу довіритися Лінь Цзе і сказав, що йому потрібно подумати про це, ймовірно, через свою інстинктивну настороженість.

Це було нормально, адже майже неможливо повністю довіряти людині, з якою познайомився і спілкувався менш як день.

Однак Лінь Цзе посіяв зернятко в голові Джозефа і сподівався, що це зернятко зробить його постійним клієнтом.

Чи проросте насіння, чи ні, все одно залежало від удачі.

"Але зважаючи на те, що йому тоді сподобався "Маленький принц", ймовірність того, що він повернеться, досить висока. А ще є Меліса. Цю маленьку дівчинку досить легко обдурити... *кашель*, переконати витратити."

"Дитина, яка спонукає батьків, теж досить ефективна маркетингова стратегія, хех".

Лінь Цзе посміхнувся думаючи про те, що вже встиг прищепити такі ідеї цілій родині.

Він перегорнув ще одну сторінку вперед, переглянувши її перед тим, як перегорнути назад.

Насправді він вже перегортав сторінки цієї тоненької книжечки кілька разів. Він переглядав цю книгу незліченну кількість разів, коли у нього не було клієнтів і йому не хотілося читати.

Він завжди уявляв, як одного дня матиме цілий стос таких книг і нескінченний потік клієнтів, з якими можна буде говорити про життя і роздавати курячий суп.

На жаль, такі мрії завжди траплялися під час довгих періодів затишшя.

Його попередньою клієнткою була та гаряча офісна леді з хвилястим сріблястим волоссям, яка взяла "Спостерігаючи, як ти йдеш", і це було вже три дні тому.

Раніше книгарня могла місяцями стояти без покупців, тож Лінь Цзе вже звик до цього.

Однак нещодавній наплив покупців створив контраст. Тепер Лінь Цзе відчував себе трохи самотнім, коли в книгарні не було покупців, з якими можна було б поспілкуватися.

*Дзенькіт*

Дзвіночок, нанизаний на двері, задзвенів.

Лінь Цзе одразу ж озирнувся і був приємно здивований, побачивши величезну, міцну фігуру з головою, зарослою сивим волоссям.

Це був старий Джозеф, який відчинив двері й увійшов.

Минув майже місяць відтоді, як Лінь Цзе востаннє бачив його, і Джозеф був таким же імпозантним, як і раніше. Випуклі обриси м'язів під костюмом Джозефа та його люте обличчя надавали йому аури могутнього лева, який легко міг змусити оточуючих здригнутися від страху.

"Джозефе! Я саме думав, що ти прийдеш, щоб повернути книгу", - з посмішкою промовив Лінь Цзе. У цей момент його увагу привернув предмет, прив'язаний до спини Джозефа.

Попри те, що освітлення в книгарні було тьмяним, цей предмет випромінював сильне світло, яскраво переливаючись блиском, який неможливо було не помітити в темряві.

Справа була не лише в освітленні. Лін Цзе міг бачити, що предмет, який ніс Джозеф, був довгий, неправильної форми й частково загорнутий у тканину.

Коли Джозеф підійшов до прилавка, тепле світло лампи нарешті дозволило розгледіти предмет.

Те, що мерехтіло, було золотим литим орнаментом. На ньому були вставлені розкішні дорогоцінні камені, а також вирізьблені елегантні та стародавні візерунки з прожилками.

Меч?

Лінь Цзе миттєво зробив припущення.

Частина, що виблискувала світлом, була явно золотим руків'ям меча.

Його довжина, а також манера, в якій Джозеф ніс його на спині, підтверджували здогад Лінь Цзе.

Чи був це... Він також навчився у старого Віла і дає мені "місцеву особливість"?

Одне лише руків'я меча викликало у Лінь Цзе відчуття надзвичайної розкоші. Він одразу ж випростався і подивився на Джозефа.

Джозеф спершу поклав книгу, яку тримав у руках, на стіл і нахилився вперед. "Дякую за вашу щедрість. Ця книга принесла мені багато користі."

Джозеф помітив, що у відкритій реєстраційній книзі на столі була сторінка, на якій він записав своє ім'я. Він сів і сказав: "Схоже, що ви вже давно чекаєте."

"Насправді це було не так вже й довго", - засміявся Лінь Цзе. Він не міг сказати, що прикидав, коли Джозеф поверне книгу і як йому вимагати компенсацію, якщо її не повернуть.

Він простягнув руку вперед, взяв "Маленького принца" і погортав її. Переконавшись, що книга все ще в хорошому стані, він зробив відмітку в реєстрі про те, що книга була повернута.Поклавши ручку, він продовжив з посмішкою: "Ви виглядаєте в хорошій формі. Здається, ця книга дійсно допомогла вам за цей період."

Джозеф кивнув і зітхнув. "Вона допомогла мені значно зменшити біль і дозволила мені розслабитися, як ніколи раніше. Я надзвичайно вдячний вам."

"Нема за що. Допомагати розв'язувати проблеми моїх клієнтів — моє найбільше задоволення."

ПТСР — це не те, що легко піддається лікуванню. Але оскільки дитяча казка могла допомогти йому розслабитися, вона стала для Джозефа особливими та ефективними ліками.

Можливість принести полегшення клієнту, який мучився від недуги, дуже порадувала Лінь Цзе.

Його професійна посмішка поглибилася. Настав час дати власну психологічну пораду: "О, так, ви подумали про те, що я сказав раніше?".

Джозеф глибоко вдихнув і зняв предмет, прив'язаний до спини.

*Бам!*

Предмет з гуркотом упав на стіл, а тканинна обгортка розгорнулася, повністю відкривши його.

Це справді був довгий меч.

Золоте лите руків'я, прикрашене розсипом кристалів, і товсті, урочистого вигляду білі піхви зустріли погляд Лінь Цзе.

Це був вишуканий витвір мистецтва.

"Я думав про це, — сказав Джозеф. "Це моє рішення".