Спробуй витягти мої знання

Лінь Цзе попросив Муен зняти "тубільні мехи" з чоловіків, що лежали на землі. Після того, як з них зняли лицьові пластини, стало видно, що ці непрохані гості зі сльозами на обличчях були досить молодими.

Як він і підозрював, Гуд, який піднявся нагору, був ватажком цієї ватаги. Середній вік тут був близько двадцяти років, тож цю банду можна було вважати молодіжною.

Однак цей смішний мотив "крадіжки книг" дещо зменшив гнів, що охопив Лінь Цзе.

Якби ці хлопці справді мали намір увірватися до будинку і пограбувати його зі зброєю, Лінь Цзе мав би навчити їх, як бути нормальними людьми, замість того, щоб зв'язувати їх, з наміром сердечно з ними поспілкуватися.

Гуд, з яким "тепло" поводилися, відвів очі від насильно знятих частин обладунків на підлозі й подивився на вістря меча перед власною шиєю.

Вчені та маги були схожі в тому, що обидва покладалися на зовнішні сили для маніпуляцій з ефіром. Без спеціального тренування тіла їхні фізичні якості були б лише трохи сильнішими, ніж у звичайної людини, щонайбільше — з фізичною силою Аномального рангу.

Іншими словами, в цей момент вони були просто ягнятами на забій.

Щобільше, коли Гуд нарешті придивився до болісних страждань своїх товаришів, він прийшов до суворого усвідомлення. Це сталося не через напад гомункула.

У них не було жодних фізичних ушкоджень, а вони волали в безтямному маренні разом з блювотинням, дряпаючи себе по всьому тілу, неначе збожеволіли.

Це... здавалося невдалою спробою викрасти знання, і їхні душі страждали від зворотної реакції.

Гуд з трепетом спостерігав за своїми супутниками, намагаючись зрозуміти, що сталося. Ймовірність невдачі при викраденні знань була дуже низькою, а у кожного з них було лише по одній книзі. То як же все могло піти не так?

Ефір був валютою крові та душі, що представляли два шляхи ефірного розвитку.

Як вчені, що спеціалізувалися на душах, кількість їхньої духовності та її сила набагато перевершувала більшість магів.

◭ Існувала приказка, що хороший вчений, безумовно, може стати хорошим магом, але з хорошого мага не обов'язково вийде хороший вчений. ◮

У більшості випадків існувало дві причини невдачі, коли йшлося про крадіжку знань.

У першому випадку, знання, які викрадали, містили речі, що виходили за межі їхнього розуміння, наприклад, заборонені, стародавні або знання високого рівня, які виходили за межі того, що їхні душі могли витримати.

У таких випадках наслідки були більш серйозними та могли призвести до травмування або розриву душі, а також викликати несподівані ефекти на тілі.

Другий випадок — надмірна кількість знань, що перевищувала поріг пам'яті душі. Подібно до переїдання, це може призвести до перевантаження розуму, викликаючи втрату пам'яті або відторгнення інформації, іноді навіть одночасно.

Якщо обидві причини були присутні, то результат був би такий самий, як в цієї купки, що повзала по підлозі, втративши розум.

Це означало, що в цьому магазині, повному книжок, простої спроби викрасти знання з однієї книги було більш ніж достатньо, щоб тимчасово перетворити людину на розумово відсталого.

- Ви хлопці з Союзу Правди?

Лінь Цзе сидів на табуреті, час від часу спрямовуючи меч на шию Гуда.

Один за одним купка зв'язаних зловмисників припиняла свої крики й голосіння, ймовірно, трохи приходячи до тями, і тепер лежали на землі з порожніми очима, белькочучи якусь тарабарщину. Тільки Гуд залишився сидіти на землі.

Гуд здригнувся, здригнувшись, — образ його зброї та обладунків, знищених одним ударом, все ще травмував його.

- Так, - нарешті відповів він.

Лінь Цзе дивився на нього так, ніби бачив учня з поважної школи, який вдався до пограбування. Хоча не було прямого зв'язку між освіченістю та характером людини, це все одно було дивно.

Вибирати такий хибний шлях, коли є пряма дорога, було просто сумно.

Гуд був надто добре знайомий з таким поглядом. Інші члени Спілки Правди дивилися на "Шукачів Істини" саме такими очима.

В глибині душі він, природно, відчував злість, невдоволення і небажання з цим миритися.

Однак, згадавши попередження Лінь Цзе, він вирішив слухняно промовчати.

Але це було не тому, що він боявся.

Якби "Шукачі Істини" знали страх, їх би не називали божевільними.

Те що вони були божевільні не означало, що вони були дурнями, бо мудра людина вміє підкорятися обставинам.

Гуд добре знав цю приказку, і він буде просто терпіти.

Лінь Цзе продовжував розпитувати.

- Прітт Холл і Троллоп Руперт. Ви чули імена цих двох дослідників?

Гуд був приголомшений. Він не знав, про що говорить власник книгарні.

Однак він заспокоїв себе, перш ніж відповісти:

- Прітт Холл був колишнім завідувачем кафедри медицини. Руперт був останнім завідувачем кафедри археології, але він помер понад сто років тому.

- Після його смерті весь відділ археології був у безладі, і ніхто не хотів його очолювати. Тому весь відділ був ліквідований колишнім директором Союзу Правди.

Подумати тільки, двоє дослідників цього фрагментарного документа — науковці в ранзі завідувачів відділів, але навіть вони не можуть позичити книгу "Злет і падіння Альфордів".

Виглядає так, що це книга дуже високого рівня... Я мушу підходити до цього питання з довгостроковою перспективою...

Однак, здається, є якась проблема зі смертю Руперта. Навіть якщо він помер з власною смертю, немає жодної причини, чому ніхто не захотів би раптово очолити або навіть скасувати дисципліну.

Хм, можливо, між цими двома речами немає ніякого зв'язку, але якщо це так, то останнє речення трохи зайве.

Тут точно щось є.

Лінь Цзе зрозумів, що Гуд, схоже, мав особливе бажання похизуватися власними знаннями. Коли він говорив про останню частину, на його обличчі з'явився вираз природної самовдоволеності.

- Як помер Руперт? - різко запитав Лінь Цзе.

Гуд зрозумів, що обмовився, і замовк.

- Я все ще можу запитати їх, якщо ти не хочеш розповісти мені, - хихикнув Лінь Цзе, вказуючи на товаришів Гуда, що лежали на землі.

Гуд посміхнувся.

- Вони не знають.

Лінь Цзе потер підборіддя.

- А ти, здається, багато знаєш.

- Звичайно.

Хизувався Гуд.

- Ми, "Шукачі Істини", - це справжній шлях до правди. Наша ефективність навчання набагато краща за їхню. Поки ми оволодіваємо всіма необхідними знаннями, ми врешті-решт побачимо істину!

Лінь Цзе проігнорував його.

- Оскільки ти не можеш нічого сказати, цілком ймовірно, що ця справа не може бути розголошена громадськості.

- Передумовою крадіжки знань, ймовірно, є хтось або ресурси, чи не так? Цікаво, хто може надати вам всю цю секретну інформацію... Судячи з вашої нахабної поведінки, ви не боїтеся відповідальності.

Лінь Цзе подивився на Гуда довгим пильним поглядом і дуже приязно посміхнувся.

- Юний Гуд, ти не схожий на велику шишку, тому є лише одна можливість. Твої батьки... займають високі посади в Союзі Правди.

- Як щодо того, щоб використати тебе, щоб укласти угоду з Союзом?

Звісно, ці слова не мали на меті обдурити. Як чесний і добрий власник книгарні, як міг Лінь Цзе зробити щось на кшталт утримування когось заради викупу?

Залучення Клода, знайомого поліцейського, який займався цією справою, мало на меті лише підвищити ефективність вирішення цієї справи, і не більше.

Обличчя Гуда застигло. Дивлячись на вістря меча, яке все ближче наближалося до його шиї, він енергійно затряс головою.

- Ні?

Лінь Цзе засмучено зітхнув.

- На жаль, я просто пожартував. Ти маленька дитина, яка не має почуття гумору.

Перш ніж Гуд зміг розслабитися, він почув, як Лінь Цзе продовжує.

- Як щодо цього? Оскільки ти постійно згадував про шукачів істини, видобуток знань і таке інше, я більше не буду укладати угоду зі Союзом Правди. Натомість ми з тобою зіграємо в одну гру.

- Ти намагатимешся витягнути мої знання. Якщо тобі це вдасться, я тебе відпущу. Але якщо не вдасться, вважай, що я заволодів твоїми знаннями, і ти розкажеш мені про смерть Руперта.

Посмішка Лінь Цзе розширилася.

- Як щодо цього?