Чи можу я отримати вашу троянду?

"Вже пізно. Якщо немає нічого іншого, тобі варто раніше піти додому. Все ще досить небезпечно бути одній вночі."

Тепер, коли все було улагоджено, Лінь Цзе був готовий проводити цю клієнтку.

Звісно, це не було наказом піти. Якби ще був день, Лінь Цзе із задоволенням поспілкувався б з молодою міс Цзі ще трохи. Зрештою, вона була дуже важливою клієнткою.

Навіть якщо вона не купує нічого сама, вона могла б порекомендувати багатьох нових клієнтів, як міс Доріс.

Проблема полягала в тому, що було близько дев'ятої вечора, коли прийшов Вінсент. Їхня розмова закінчилася після десятої, перед тим як прийшла Цзі Чжисю, а зараз вже було близько одинадцятої ночі.

Зазвичай о 23:00 Лінь Цзе зачиняв крамницю й лягав спати.

Він відклав чашку і подивився на небо за вікном, відчуваючи, ніби щойно збрехав. Як можна назвати це "вже пізно"? Вже майже північ!

Молода міс Цзі була досить сміливою. Вона наважилася вийти вночі в один з найбільш ізольованих районів, хоча вона була досить гарною молодою дівчиною.

Безпека в цьому районі ніколи не була хорошою.

"Раз так, я піду першою і чекатиму на прибуття містера Акермана," - сказала Цзі Чжисю, киваючи головою.

Хоча вона вже була мисливицею, близькою до Руйнівного рангу, і могла вважатися "сильною", але люди, які приходили до книжкового магазину, були різними ветеранами з усілякими справами.

Дійсно, вони все ще могли становити для неї певну загрозу.

Якби не важливість оригінальної формули, вона б привела з собою кількох підлеглих.

Цзі Чжисю встала, щоб зібрати свої речі, закрила коробку і приготувалася йти.

У цей момент Лінь Цзе відчув, як хтось тягне його за рукав. Він повернувся і побачив, як Муен дивиться на нього своїми яскравими очима, а потім її погляд перемістився на коробку на прилавку.

Вона дивилася з великим інтересом...

Лін Цзе одразу все зрозумів. Цій дитині сподобалася скринька.

Вона була гарною і блискучою, і Муен не могла втриматися, щоб не гратися з нею та відкривати її. Ймовірно, вона дуже її сподобалася.

Босу Ліню було трохи соромно. Хоча такі залишки від колишнього негідника, ймовірно, були б знищені та поховані, сама коробка виглядала досить дорогою...

Він роздумував на мить, а потім все ж таки вирішив спробувати.

"Зачекай, здається, моїй асистентці сподобалася ця коробка. Чи можливо..."

Не встиг він договорити, як Цзі Чжисю після короткого вагання поклала коробку, вийняла її вміст і підштовхнула коробку до нього.

"Без проблем."

Лінь Цзе не знав, що думати, і лише посміхнувся. "Ну, у мене немає нічого цінного для обміну. Чи є щось у книжковому магазині, що ти хочеш?"

Цзі Чжисю спершу здивувалася. Потім відчула радість і захоплення, коли її очі оббігли весь книжковий магазин.

Без печатки на латунній коробці запах оригінальної формули почав би витікати, що неодмінно привабило б деяких бажаючих. Небесний Вовк був звіром сновидінь Руйнівного рангу і виробляв високорангову брудну кров.

Можливо, навіть могутні особи Руйнівного рангу були б спокушені.

Цзі Чжисю припускала, що власник книжкового магазину дає їй черговий тест на її здібності.

Тож, попри небезпеки, вона все одно вирішила віддати коробку.

Однак, здавалося, її рішучість здобула прихильність власника книжкового магазину, і їй була дана можливість полегшити складність майбутнього виклику.

Цзі Чжисю потрібно було добре скористатися цією можливістю!
Крім того, містер Лінь сказав "будь-що" в книжковому магазині. Це означало, що мова йшла не тільки про книги, але й інші предмети також підходили.

Кожна книга в книжковому магазині містила безмежні секрети та силу, але вони не могли покращити її силу в короткий період. Наразі Цзі Чжисю також не могла оцінити, наскільки книги могли б допомогти їй у поточній ситуації.

Природно, Цзі Чжисю спочатку подумала про кам'яну гаргуйлю, але його рівень сили був лише на рівні Пандемоніуму. Це означало б, що отримання помічника подібного рангу до неї могло б лише надати обмежену допомогу.

Вона задумалася на мить, і її погляд впав на червону троянду, яка її приваблювала, але водночас і лякала...

Троянда на прилавку не була тут під час її останнього візиту. Ймовірно, вона з'явилася нещодавно.

Красива троянда, яка весь час зберігала форму бутона, здавалося, помітила її погляд. Її пелюстки трохи затремтіли, виявляючи очне яблуко, як хвиля жадібної злоби прокотилася по кімнаті.

Цзі Чжисю обсипало холодним потом, відчуваючи величезну загрозу для своєї душі.

Але коли ця загроза виникла, безліч невидимих щупальців "Сталевої рішучості", які були породжені її душею і весь цей час залишалися у стані спокою, ожили й заблокували це відчуття.

Ця квітка... страшна.

Її поточна сила не могла протистояти цьому жахливому відчуттю, і їй потрібно було повністю покладатися на "Сталеву рішучість", щоб ледве змогти зупинити це.

Цзі Чжисю відчула, що ця квітка не мала справжнього наміру діяти й просто хотіла налякати її заради забави.

Однак тепер вона подумала, чи не було б це найкращим вибором?

"Хуу..."

Цзі Чжисю підняла палець і вказала на троянду. "Троянду, чи можу я її отримати?"

Лінь Цзе був трохи здивований.

Троянда...

У кімнаті, наповненій книгами та витончено зробленою кам'яним гаргуйлею, що означало бажання троянди?

Лінь Цзе не витратив занадто багато часу на роздуми. У будь-якому випадку, ця троянда, ймовірно, була найменш цінною річчю в книжковому магазині. На додаток, незалежно від того, чи це Земля, чи Азір, значення троянди, ймовірно, не змінилося від давніх часів до теперішнього часу.

Але це були тільки власні думки Лін Цзе. Цзі Чжисю мала право на свій вибір, якщо вона хотіла троянду, і він охоче погодився, віддавши їй квітку і навіть горщик.

Коли він спостерігав, як клієнтка йде з щасливою усмішкою на обличчі, Лін Цзе сперся підборіддям на долоні й задумливо дивився на порожнє місце на прилавку.

Центральний район, Машинна Петля

Ендрю стояв перед Фабрикою 01, яка наразі перебувала на стадії реконструкції.

Після інциденту з Магічним Дзеркалом Яйцеклітини, він скористався надзвичайними правилами, щоб тимчасово утримати свою посаду. Однак це коштувало йому необхідності бути під наглядом. На додаток, йому було призначено наглядати тут і шукати підказки про нападників, а не брати участь у прийнятті рішень з інших питань.

Під час цього нападу загалом три фабрики — 01, 07 та 13 — були серйозно пошкоджені. 01 була місцем проведення експериментів з ліками, пов'язаними з кров'ю, 07 була житловим приміщенням для проєкту "Глиняний ідол", а 13 — складським приміщенням.

Що об'єднувало всі три фабрики, так це те, що вибухи були викликані детонацією філософського каменя зсередини. Це були єдині три фабрики, які потребували філософського каміння в останній період, що робило це ще зручнішим для крота.

Немає сумнівів, що кріт досі діє, і все ж вони значно зменшили мою владу... Це просто смішно!

Ні, можливо, кріт — це хтось із вищого керівництва...

Він ходив туди-сюди, кидаючи холодні погляди на молодших учених, які виконували відновлювальні роботи.

Далекобійний приймач у його вусі озвався, змушуючи його зупинитися.

"Заступник голови, ті 'Шукачі Істини' вже знають. Ця група божевільних голодних до знань фанатиків дуже зацікавилася книжковим магазином..."

Обличчя Ендрю відразу потемніло. Він вже скасував цей наказ раніше!

Хтось переписав його наказ про скасування.