Розділ 51

Розділ 51. Прийомний бенкет. Частина 2.

Другою стравою були медові курячі крильця. На неглибокій витонченій тарілочці було викладено чотири глянцевих і блискучих курячих крильця. Вони випромінювали такий солодкий аромат, що майже одразу після того, як їх поставили на стіл, всі не могли дочекатися, щоб приступити до них.

Курячі крильця виглядали трохи жирними, але після того, як їх з'їли, це зовсім не відчувалося. Вони не знали, під яким соусом була покрита ця курка, але він мав солодкий смак. Краї курячих крилець були злегка підсмажені, але це була саме та ступінь смаження, яка потрібна. Кожен шматочок приносив з собою легкий хруст. Курка всередині також була дуже м'якою і пікантний м'ясний сік наповнював їхні роти, коли вони їли. Вони не могли відірватися від їжі.

Не встигли вони й оком змигнути, як з'їли чотири курячі крильця. Поки вони їли, глядачі, які дивилися пряму трансляцію на зоряній мережі, не сиділи склавши руки. Вони продовжували ковтати слину, дивлячись на зображення.

[Пані Ку: О, найболючіша річ у світі – це мати можливість дивитися, але не їсти...]

[Торговець вином у білому одязі: Я пам'ятаю, як востаннє в прямому ефірі готували картоплю з курячими крильцями. Це було дуже смачно. QAQ]

[Не можу перестати обіймати дерева: Я бачу м'ясні смужки на ньому, коли він кусає! Будь ласка, дайте мені теж! ! ! ]

–Зітхання, цієї тарілки замало. Краще б він дав нам велику тарілку, – не втримався від бурмотіння один з рутів.

Людина, що сиділа поруч, почула його і несподівано глянула на нього.

Він вилаявся тихим голосом: – Припини говорити такі нісенітниці. Імператорський народ славиться своїми вишуканими стравами. Якщо ти хочеш з'їсти багато м'яса, то йди до зовнішньої зали і їж разом з іншими.

Чоловік одразу ж закрив рота і замовк. Минулого разу, він вже куштував шашлики на вулиці і їхній смак був просто незрівнянний з тутешніми вишуканими стравами. Він не був настільки дурним, щоб піти.

Робот прийшов знову, щоб забрати порожні тарілки і подати третю страву – окунь-білка. Цю страву поклали на велику тарілку, а на кожен стіл поставили по одній великій тарілці, кожна з яких була наповнена великою рибиною вагою в чотири або п'ять фунтів. Риби були ретельно відібрані Жвань Таном з колекції, наданої Академією наук. Він подбав про те, щоб кожна з них була пухкою і м'ясистою.

Окунь-білка отримав свою назву завдяки тому, що його роблять схожим на білку. Голова риби з відкритим ротом розміщувалася на тарілці як голова білки, а трохи піднятий хвіст – як хвіст білки. М'ясо риби нарізали маленькими ромбиками і коли воно смажилося, то піднімалося догори, що мало стати пухнастим хутром білки. Гаряче, з парою, полите червонуватим кисло-солодким соусом, це було справді спокусливе видовище.

[Багато слив: Боже, це риба?! Як може існувати така риба? Як її роблять?]

[Місяць, місяць, мрія, мрія, мрія: Виглядає дуже смачно...]

[Ррррро: Ах, ах, ах, ах, я дуже хочу це з'їсти!]

–Як ви це їсте...?– Гілберт подивився на рибу посеред столу. Хоча у нього вже сльозилися очі, він не знав, як діяти далі.

Чен Дзі: –...

Імператор, який також не знав, як їсти цю рибу, міг лише звернути свою увагу на Хе Юнь Ї.

Поверхня риби була вкрита шаром крохмалю. Коли її смажили в розпеченій олії, шкіра ставала хрусткою, а м'якоть всередині залишалася свіжою і ніжною. Ця двофазна комбінація, хрустка і ніжна, увінчана кисло-солодким соусом, викликала у людей слиновиділення в роті. Це було саме за смаком Хе Юнь Ї. Навіть не доївши перший шматок, він не міг втриматись, щоб не взяти ще шматочок.

Гілберт зробив висновки з його дій і підчепив виделкою шматок риби. З великою обережністю він поклав його до рота і одразу ж його очі засяяли, і він не втримався, щоб не взяти ще два шматочки. Інші, побачивши це, теж почали ковтати слину і швидко брали шматочки риби.

За короткий час вся тарілка була виметена дочиста. Якби не Хе Юнь Ї, рути навіть обгризли б голову і хвіст риби дочиста.

Після трьох м'ясних страв поспіль слід подати вегетаріанську страву, щоб скоригувати їхні смаки. Таким чином, четвертою стравою був китайський капустяний суп, приготований особисто президентом Ґу. Його розділили на дванадцять маленьких мисочок і поставили перед кожним гостем на столі.

У білих нефритових тарілках у світло-жовтому супі плавали шматочки хрусткої та ніжної пекінської капусти. Поверхня супу була всіяна подрібненим часником і тонкими, дрібними смужками червоного перцю чилі. На вигляд це була вишукана страва, проте вона виглядала дещо легковажною.

Тому рути, які любили м'ясо і все пишне, побачивши цю, здавалося б, водянисту і несмачну овочеву страву, не могли не насупитися, демонструючи нерішучий і незацікавлений вираз обличчя. Очевидно, що вони не були фанатами овочів.

–Ця страва, можливо і не м'ясна, але капуста тушкувалася в м'ясному бульйоні. Це теж досить пікантно і смачно. Чи не бажає Ваша Величність скуштувати її?– порекомендував Гілберту Хе Юнь Ї.

В очах Гілберта промайнуло невелике вагання, але на такому бенкеті не годиться вибирати і перебирати. Це було б надто позбавлено, як це?... цивілізованої ввічливості. Нарешті він вирішив дати Хе Юнь Ї, як президенту Академії наук, трохи подивитись в очі. Як мученик, що відважно йде на смерть, він взяв шматок капусти зі своєї миски.

Однак, що його здивувало, так це те, що смак капусти в цьому супі був таким чудовим. Очевидно, що це був овоч, але, здавалося, він мав м'ясистий смак разом з тією чіткою солодкістю, притаманною лише овочам. Хоча це було трохи дивно для нього, з'ївши три м'ясні страви поспіль, він відчув, що ця страва має особливий смак.

Своїм пікантним, м'ясистим смаком вона заспокоїла його затяте невегетаріанське серце. Не встиг він озирнутися, як вже відкушував другий і третій шматочок.

–Ця... страва непогана, зовсім непогана.

Спостерігаючи за тим, як їхній вождь відкушував шматочок за шматочком овочевої страви, що стояла перед ним, поки не залишилося жодного шматочка, решта народу рутів недовірливо переглянулися.

Якщо їхній вождь, який був таким перебірливим у їжі, зміг з'їсти цю страву, то ця страва... повинна бути, можливо, можливо... Вона не несмачна?

Вони подивилися один на одного і глибоко зітхнули. Вони несміливо простягнули вилки, а потім взяли по одному шматочку – вони були повністю підкорені чудовим смаком цього супу. Вони всі доїли цю вегетаріанську страву, від якої відверталися. Вони навіть пили суп, поки не залишилося жодної краплини.

Коли тарілки повертаються порожніми – це найбільша похвала для шеф-кухаря. Коли Президент Ґу побачив, що навіть його вегетаріанську страву доїли, він був дуже задоволений. Змусити рутів їсти вегетаріанські страви було нелегкою справою.

Нарешті подали п'яту страву – тушковану яловичину з картоплею. Це була все ще маленька миска для кожної людини. Товсте і тонке свиняче черево розрізали на маленькі квадратики свинячою шкірою догори, а не жирним м'ясом донизу. Шматки були залиті червоним, блискучим соусом, що робило їх схожими на туманний коштовний камінь. Посередині було також яйце з тигрової шкури, вимочене у бульйоні, яке, ніби огортаючи, лежало в позі.

Від сильного і насиченого запаху м'яса у них потекли сльози. Коли вони взяли в руки шматок свинини, м'ясо було настільки ніжним, що жир аж дрижав. Від одного укусу м'ясо просто розсипалося, а жирна частина, здавалося, просто розчинилася, наче перетворилася на смачний, пікантний сік, який ковзнув по їхньому горлу. Пісне м'ясо ввібрало в себе смак соусу. Він був абсолютно п'янким. Після п'ятигодинного приготування тушковане м'ясо було – маслянистим, але не жирним, ніжним, але не кашоподібним, солодким, але не липким, насиченим і не солоним. Яйце в середині також було дуже смачним. Шкірка яйця, напевно, була підсмажена, оскільки на ній з'явилися невеликі зморшки. Зверху також було два невеликих надрізи, щоб соус легко вбирався в яйце, роблячи його смак ще більш насиченим і м'яким.

–Боже! Я ніколи не їв такого смачного м'яса!– не втримався від вигуку рут.

–Просто так багато не буває! Чим більше я дивлюся на м'ясо в мисці, тим менше його стає. Це дуже сумно!

–Лідер вже говорив про це. Це тільки перша половина страв. Треба потерпіти! Пізніше може бути ще краща їжа!

–Гаразд, гаразд, гаразд!

Рути несвідомо почали сповільнюватися, щоб солодкий смак м'яса довше залишався на язиках. Здається, що так вони зможуть краще насолодитися чудовим смаком.

[Квітнева горлиця клацає пір'ям: Я пам'ятаю! Це була страва, яку ведучий приготував під час останнього оцінювання. Досі пам'ятаю це відчуття польоту до небес...].

[Солона риба – спочатку риба: Ах, ах, подивіться на їхні вирази обличчя, коли вони насолоджуються цим м'ясом! ! Я теж хочу їсти! ! [Ревуть від горя і обурення.jpg]

Можливо, на кухні почули скарги рутів, але сьома страва з'явилася в глибокій мисці, схожій на умивальник. Шматочки білої риби плавали поверх яскраво-червоного бульйону. Її ще не встигли поставити на стіл, як пряний, пікантний аромат одразу ж огорнув усю головну бенкетну залу.

Насправді, якби вони дотримувалися стандартів державних бенкетів з минулого життя Жвань Тана, абсолютно ніяких гострих страв не подавали б. Пріоритет був би відданий легким і збалансованим стравам з кухні Янчжоу. Але, зрештою, це був інший час і простір. Рути зовсім не переймалися дрібницями. Це була могутня інопланетна раса. Не було нічого, що вони не могли б з'їсти. Не було жодного виду їжі, якого б вони уникали, навіть ті сильні та люті космічні звірі були частиною їхнього раціону, не кажучи вже про вишукане м'ясо з імперії. Тож кожного разу, коли вони приїжджали в гості, бенкети були насправді простою їжею. Смак був їхнім головним пріоритетом, вони зовсім не дбали про зовнішній вигляд. Як і під час їхнього останнього візиту, більшість страв були приготовані на мангалі, але вони все одно їли з таким апетитом. Це було великою мірою причиною того, чому імперія любила, коли Рути приїжджали в гості.

На цей момент рути вже встигли скуштувати майстерність імперського шеф-кухаря. Вони покладали великі надії на цю запашну страву.

Спочатку сьомою стравою мала бути рибна голова Доу Цзяо. Але приготування подрібненого соусу чилі зайняло б надто багато часу, його просто не вистачало. Спочатку Жвань Тан хотів замінити його на хаотяньцзяо, але смак його зовсім не влаштовував. Він не мав того гострого пікантного смаку доу цзяо. Тож замість цього він просто замінив страву на рибу Шуй Чжу. Це також була дуже класична гостра страва.

Хоча вони були зайняті на, у них все ще була відкрита сторінка з новинами, щоб вони могли краще спостерігати за реакцією відвідувачів. Побачивши, що рути скаржаться, що порції занадто малі, він взяв найбільшу миску, наповнив її до країв рибою Шуй Чжу і дозволив розумному роботу подати її на стіл. Президент Ґу запевнив його, що у рутів дуже великий апетит, тому не варто хвилюватися, що вони не зможуть все з'їсти.