Розділ 49

Розділ 49. Складання меню.

Рано-вранці наступного дня Жвань Тан викликав автомобіль і вирушив до Емпайр-Стейт-Білдінг. Емпайр-Стейт-Білдінг був одночасно найвищою будівлею Імперії Блакитної Зірки та її адміністративним центром. Він був дуже репрезентативним для Імперії Блакитної Зірки. Розважати Рутів тут означало, що до них ставилися на дуже високому рівні.

Незважаючи на те, що Жвань Тан морально підготувався, він все одно був дуже шокований, коли стояв перед Емпайр-Стейт-Білдінг. Він ніколи не бачив такої високої та величної будівлі. Вона була буквальним втіленням приказки «височіє над хмарами». Вона була величнішою за будь-яку висотну будівлю, яку він бачив у своєму минулому житті.

Урядовий персонал прибував і вибував нескінченним потоком. Через різні ворота вони впорядковано входили до Емпайр-Стейт-Білдінг. Жвань Тан просто пішов за натовпом до будівлі.

Засоби безпеки для входу в Емпайр-Стейт-Білдінг були більш суворими, ніж він собі уявляв. Хоча було чотири великі ворота для входу і виходу в кожному з кардинальних напрямків, за кожними воротами насправді було 16 менших дверей, кожні з яких були незалежними воротами безпеки. Кожна людина сама повинна була пройти через одну з менших брам.

Підійшовши до воріт, він прикладав долоню до смарт-терміналу на дверях.

Після того, як його біометричні дані були перевірені, автоматичні двері відчинилися, і перед ним з'явилося невелике купе. Він повільно зайшов всередину, і автоматичні двері також зачинилися за ним. Потім з'явилося інфрачервоне світло, яке просканувало його зсередини, підтвердивши, що він не має при собі жодних підозрілих предметів. Лише після цього двері перед ним відчинилися.

На стійці реєстрації Жвань Тан отримав ліфтову картку і піднявся ліфтом до банкетної зали на 55-му поверсі.

–Сяо Тан, ви тут!– президент Ґу сидів у банкетній залі з кількома кухарями, обговорюючи меню. Побачивши Жвань Тана, який виходив з ліфта, він одразу ж привітно посміхнувся.

–Президент Ґу, доброго ранку, – він посміхнувся і підійшов.

–Це Сюе Нін, Цай Вень Дзє, Цянь Бінь і Тао Ань, всі вони – видатні шеф-кухарі нашої асоціації, – президент Ґу посміхнувся і представив інших людей. – Це Жвань Тан. Думаю, мені не потрібно його представляти, чи не так?

Сюе Нін була єдиною жінкою-кухарем у групі. У неї було гарне обличчя, але холодний темперамент і вона не виглядала дуже привітною. Коли Президент Ґу представив їх, вона навіть не подивилася в бік Жвань Тана. Цай Вень Дзє і Цянь Бінь були шеф-кухарями-ветеранами певного віку і досвіду. Вони мали зрілий і стабільний темперамент. Коли Президент Ґу представив їх, вони ввічливо кивнули і привіталися. Тао Ань був учнем Президента Ґу і, мабуть, наймолодшим серед них. Він дивився на Жвань Тана відтоді, як той увійшов і Жвань Тан не міг не звернути на нього уваги.

–Привіт, – він повернувся і з посмішкою покликав його. Побачивши ці великі, яскраві очі, що пильно дивилися на нього, він не міг не замислитися. Він не повинен був... робити нічого, щоб інший його зненавидів, чи не так?

–Ох... дякую.

Коли Жвань Тан подякував йому, Тао Ань ще більше розхвилювався. Його вигляд був лютим, як у доісторичного бегемота. Жвань Тан ніяк не міг знайти спільної мови з його виразом обличчя та мовою.

Помітивши його «розгублений» вираз обличчя, Президент Ґу не втримався від сміху. Він похитав головою і, вважаючи ситуацію одночасно смішною і вкрай незручною, пояснив: – Мій учень такий... Хоча він виглядає досить жорстоким, його характер насправді дуже легкий і наївний. Він справді ваш шанувальник. Зазвичай Тао Ань ретельно контролює свої висловлювання, але, побачивши вас, він, можливо, трохи розхвилювався і втратив контроль над собою... Вам доведеться потерпіти його.

Тао Ань продовжував кивати головою вгору-вниз. Навіть його голос був грубим, як тигровий рик. Тримаючи своєю сильною рукою руку Жвань Тана, він прогарчав: –Пане Жвань ! Я почав дивитися ваші прямі трансляції з третьої. Я навіть переглянув записи двох попередніх. Відтоді я не пропустив жодної. Хоча я ніколи нічого не говорив у чаті, але щоразу надсилаю подарунки! Але у мене не так багато грошей, як у кімнатного адміністратора Хе...

Він опанував свій настрій, витер сльози і продовжив гарчати: – Я думаю, що ви справді дивовижний. Ви можете перетворити будь-який простий інгредієнт на смачну їжу. Ви наче бог кулінарії! Ні, як бог їжі!

–Так, мене звуть Ван Шу, – цей хлопчик Кінг-Конг був трохи збентежений і злегка схилив голову. Все його обличчя було червоним від хвилювання, а чорні великі очі пильно дивилися на Жвань Тана: –Здається знайомим?

–Ен... це здається трохи знайомим, дякую за вашу підтримку!– Жвань Тан не знав, сміятися йому чи плакати, але посвідчення Тао Аня справді справило на нього враження. Зрештою, кількість глядачів під час його попередніх трансляцій була відносно невеликою. Шанси справити враження тоді були набагато вищими.

Спочатку він подумав, що Тао Ань був фанатом кіноімператора і тому так зрадів, побачивши його. Жвань Тан не очікував, що інший насправді був фанатом його прямих ефірів. Хоча Тао Ань виглядав занадто балакучим і збудженим, а його імідж і особистість повністю суперечили один одному, все ж у Жвань Тана склалося гарне враження про нього.

Цей різновид ґеп-мо був дуже кумедним. Контраст Тао Аня був набагато більшим, ніж у Хе Юнь Ченя.

–Було б добре, якби ви двоє змогли порозумітися. Сяо Тан, Сяо Ань досить надійний, коли справа доходить до приготування їжі. Ви можете доручити йому все, що забажаєте, без жодних турбот, – Президент Ґу сказав з посмішкою: –То що, почнемо вже складати меню?

Делегація рутів складалася з 20 рутських вельмож. Їхній почет та автопарк налічував близько тисячі осіб. У той час як ключові члени уряду і королівська сім'я приймали делегацію в головному фойє банкетного залу, інші представники народу рут обідали за типом шведського столу в зовнішньому залі.

Окрім Тао Аня, Президент Ґу та інші особи брали участь в останньому банкеті рут. Сюе Нін була експертом у приготуванні супу. Під час останнього візиту рути високо оцінили її наваристі та м'ясні супи на основі м'яса. Цай Вень Дзє добре смажив і запікав. Шашлик, який він приготував, дуже сподобався рутам. Цянь Бінь добре готував страви на пару; всі страви, які він готував, були дуже смачними. Не було б жодних проблем, якби вони відповідали за харчування інших рутів.

Що стосується Президента Ґу і Жвань Тана, то вони відповідали за головну подію цього візиту – бенкет в головному банкетному залі. Тао Ань відповідав за допомогу їм. Хоча команда рутів налічувала лише 20 осіб, всі вони були аристократами серед народу рутів. Вони не повинні були бути анітрохи недбалими. Крім того, королівська сім'я Імперії Блакитної Зірки та інші провідні діячі також будуть присутні. Вони повинні бути дуже старанними у створенні цього меню.

Президент Ґу бачив, що Сюе Нін та інші, схоже, відчували певне незадоволення і ворожість до Жвань Тана. Можливо, вони вважали, що приєднання Жвань Тана до команди позбавило їх посади та уваги.

Але насправді Жвань Тан був тут лише тому, що лідер рутів особисто попросив про нього. Інакше Президент Ґу не потовщив би свого обличчя, щоб запросити його сюди. Тільки президент ніяк не міг розповісти про це іншим. Якби він це зробив, він боявся, що вони будуть настільки принижені, що стануть ще більш ображеними.

Президент Ґу безпорадно похитав головою. У будь-якому випадку, вони були розділені на дві взаємовиключні оперативні групи. Їм не було потреби заважати одна одній.

–Рути люблять їсти м'ясо, але чи означає це, що вони не їдять овочевих страв? – з цікавістю запитав Жвань Тан.

–Швидше за все, ні, – Президент Ґу відкрив світловий мозок і витягнув меню з останнього прийому. Під час останнього прийому ніхто не виявив жодного інтересу до овочевих страв. Рути, очевидно, більше цікавилися м'ясними стравами.

Дивлячись на це надто спрощене м'ясне меню, Жвань Тан злегка насупив брови. За його попереднього життя таке меню можна було побачити хіба що на бенкеті у сільського нувориша...

Втім, зрештою, все залежало від уподобань гостей і Жвань Тан міг лише намагатися максимально їх задовольнити.

–Оскільки народ рутів любить їсти м'ясо, то ми будемо намагатися готувати якомога більше м'ясних страв. Але ми також повинні враховувати, що урядовці імперії та королівська родина також будуть присутні. Думаю, було б непогано включити кілька овочевих і м'ясних комбінованих страв.

–Можемо.

–Курка, качка та риба, свинина, яловичина та баранина. Ми можемо приготувати по дві страви з кожного виду, плюс кілька страв зі смаженого м'яса та овочів і каструлю прозорого супу. Цього має бути достатньо.

–Так,– Президент Ґу був дуже чітко впевнений у своїх здібностях. Він постійно кивав головою, слухаючи пояснення Жвань Тана.

Смак іншої сторони, очевидно, був дуже простим і зрозумілим – поки є м'ясо, і поки воно смачне, це добре! З огляду на це, Жвань Тан не планував готувати жодної з тих зовні розкішних, але менш ситних страв. Натомість Жвань Тан спланував це як розкішний сільський банкет. Коротше кажучи, основною темою буде –великий рот, повний м'яса.

Першою стравою була курка, цей загальновизнаний інгредієнт. Тушкована курка з грибами та курячими крильцями з медом була б доречною; качка, звичайно ж, буде класичною смаженою качкою, а іншою стравою – тушковані качині ніжки з соєю; з риби – доцзяо ютоу та білковий окунь; зі свинини – смажене молочне порося та червона тушкована свинина; з яловичини – грибний рулет з яловичиною, який він нещодавно показав в ефірі, а також тушкована картопля з яловичиною. Що стосується баранини, тушкованої в соєвому соусі або відвареної в поєднанні з соусом, обидва варіанти були однаково смачними. Нарешті, з супів надзвичайно смачним був би суп з баранини.

Жвань Тан швидко і акуратно визначився зі стравами для прийому. Щоправда, щодо овочевої та м'ясної страв у нього виникли сумніви. У своєму попередньому житті він ніколи не звертав уваги на організацію державних бенкетів. Тепер він був розгублений і не знав, що буде доречним.

Президент Ґу побачив його розгубленість і посміхнувся: – Я буду відповідати за вегетаріанські страви. Зрештою, я не зможу називати себе п'ятизірковим шеф-кухарем, якщо дозволю вам занадто багато перевершити мене.

–Гаразд, тоді мені доведеться завдати вам незручностей, – передавши вегетаріанські страви президенту Ґу, Жвань Тан нарешті міг бути спокійним.

Однак на стандартних банкетах перед подачею гарячих страв гостям дають кілька холодних страв, щоб пом'якшити їхні шлунки. Жвань Тан подумав про це і вирішив додати кришталеві креветки, ніжні рибні рулетики, холодний салат з тофу та тушковану соєву тріску.