Звуки хом'яка посеред ночі (1)

Я став хом'яком.

 

Я спочатку дивувався, чому посеред ночі я почув писки хом’яка.

 

Золоте хутро, яке не втрачало блиску навіть у темряві, чотири милі рожеві ніжки, довгі вусики, які рухалися щоразу, коли смикалися щоки. Кожного разу, коли чорна тканина майоріла й проникало світло, мої сині очі відбивалися на залізних ґратах…

 

…Почекай хвилинку. Ґрати?

 

Залізні ґрати?

 

— Писк?!  (Чому?!)

 

Дозвольте мені виправитися.

 

Я не просто хом’як, я хом’як, якого замкнули в клітці, щоб кудись відвезти.

 

Брязкіт, брязкіт, брязкіт.

 

Залізна клітка, в якій мене ув'язнили, сильно тремтіла. Коли вона деренчала й рухалася, моє крихітне тільце котилося в усіх напрямках і неодноразово натикалося на ґрати.

 

Хто це? Хто так їде? Керуй безпечно!

 

Туп!

 

Моє маленьке тільце знову врізалося в куток. Від цього удару заболіло в дупі.

 

Відлунювало кінське пихкання. Цей досвід їзди був фантастичним. Якщо ця поїздка повториться, я привітаюся з Йомру*.

 

*Йомра, також відомий як Йомра-Деван – корейський бог смерті.

 

Куди ми в біса їдемо? Чому я став хом'яком? Крім того, чому ми їдемо на коні, а не на машині, автобусі чи поїзді?

 

Це несправедливо. Це дійсно несправедливо. Це настільки очевидно, що навіть пояснювати було абсурдно, але ж я людина, а не хом’як!

 

«Так! Я людина!»

 

Бе Сухьон. Цього року мені виповнилося 27 років. Навіть якщо це був тернистий шлях, я продовжував жити, не здаваючись.

Моє життя було схожим на понеділок, вівторок, середа, четвер, п’ятниця, п’ятниця, п’ятниця, але я не сумнівався, що моя наполеглива праця колись буде винагороджена.

 

І після років наполегливої ​​праці нарешті зійшло сонце. Гра, над розробкою якої я багато працював, стала хітом.

 

«…Я помер?»

 

Я справді... помер.

 

Коли я заспокоївся, я пригадав останній спогад зі свого попереднього життя.

 

Я отримав першу грошову винагороду за свою гру, і відчуваючи, ніби моя дитина досягла успіху в класі, я не міг контролювати калатання серця, коли летів додому...

 

Брязк.

 

У цей момент клітка здригнулася, наче ми збиралися стрибнути. Коли я перекотився на інший бік клітки і вдарився головою, я побачив кольорову гаму у своїх очах.

 

«Ви жартуєте?»

 

Я був настільки роздратований, що вдарив ногами по залізних ґратах. Недалеко почувся голос.

 

— Я перепрошую.

 

Незнайомий, низький і доброзичливий голос.

 

— Тримайся там.

 

Але мені здається, що я звідкись чув ці слова.

 

«Я перепрошую. Тримайся там. Я незабаром донесу тебе до твого нового дому.»

 

О, я пам'ятаю.

 

На переході перед моїм новим будинком я наштовхнувся на маленьку дитину, яка поспішала, обіймаючи клітку з хом’яком, і виштовхнув її на узбіччя дороги, в результаті чого машина врізалася в моє тіло.

 

У той час я інстинктивно відчув свою смерть. Смерть, яка прийшла раптово, заволоділа моїми почуттями, і коли моя свідомість почала зникати…

 

Мерехтить.

 

Перед очима промайнула блакить.

 

«Ні, почекай… блакить?»

 

[Вітаємо, гравець!]

 

Раптом я приголомшено подивився на блакитне системне вікно, яке з’явилося в моєму полі зору.

 

Це була дуже знайома фраза. Це було найосновніше речення, яке міг знати кожен, хто займався програмуванням. Коли ви вперше запускаєте будь-яку програму, з’являється ця фраза.

 

Поверх системного вікна, яке раптово з'явилося, одне за одним вискочило кілька вікон.

 

[Підключення підтверджено. Перевірка даних.]

 

[Оформлення квесту.]

 

[Обчислення оцінки дива.]

 

[Лише деякі матеріали доступні для читання.]

 

[Синхронізація не завершена. Будь-ласка, трохи зачекайте!]

 

[…Синхронізація 0% завершена.]

 

«Що це? Дані? Квест?  Синхронізація…?»

Оскільки сталася низка безглуздих речей, я навіть не знав, чому дивуватися.

 

Поки я був приголомшений і в шоці, кінь, який рухався весь цей час, нарешті зупинився. Володар голосу начебто зліз із залізною кліткою. Шум припинився, але мій живіт все ще бурчав.

 

Я тремтів від холодного вітру, який звідкись віяв, і почув інший голос.

 

— Ваша Високосте, ви справді не збираєтеся його викидати?

 

...Високість?

 

Мене спустили з коня, а тепер вони говорять «Ваша Високосте»? Що ви маєте на увазі під словом «Ваша Високість» у Кореї ХХІ століття? Такий титул належав старому чоловікові, одягненому в мантію дракона, в історичній драмі, яку я дивився в дитинстві.

 

Пролунав низький голос.

 

— Це просто дитинча, яке випало з посліду. Хіба не прикро?

 

— Перепрошую, мілорде. Це дитинча звіра. Коли вони виростають, вони спокушатимуть свою здобич…

 

Я примружив очі й почесав своє крихітне тільце.

 

Спокушати когось цим тілом? Як це може мати якийсь сенс? Я не звір, я звичайний хом'як. Це звучало безглуздо, але якщо сприймати це так серйозно, це здавалося трохи правдоподібним. 

 

Чоловік низьким голосом холодно обірвав слова опонента.

 

— Це ще дитинча.

 

— Це так, я не сумніваюся, Ваша Високосте.

 

— Так, це просто дитинча.

 

— Але це важливо, тому що це дитинча звіра!

 

«Хіба вони не можуть перестати говорити про дитинча? Я відчуваю себе трохи…»

 

Поки я тихо бурчав, пролунав сповнений гніву голос чоловіка.

 

— Ти незадоволений моїм рішенням?

 

Ці слова були запитанням, але жахливий імпульс, змішаний у кожному слові, вказував лише на одну відповідь.

 

Голос опонента тремтів, коли він відповідав.

 

— Н-ні. Я просто не був раніше знайомий з чимось безпрецедентним. Як я міг поставити під сумнів дії великого герцога?

 

— Добре. Я подбаю про це. Думаєш, я слабший за звіра, меншого за мій кулак?

 

Не просто «Ваша Високість», а «Великий герцог»?

 

— Я вже послав декого до маєтку, щоб вони підготували йому місце. Було б смішно зберігати його як прикрасу.

 

— Можна виростити й звичайну мишу. Мені потрібно відправити когось на пошуки?

 

— Ні. Не змушуй мене повторюватися.

 

— ...Так.

 

Ти впертий.

 

Брязкіт броні відбивався від кожного важкого кроку, поки він ніс мою клітку. Здавалося, ніби він піднімався сходами, а повітря навколо мене ставало теплішим.

 

Здавалося, надворі зима. Але коли я помер, було ще літо, й лише зараз я знову усвідомив, наскільки ненормальним було моє становище.

 

Чоловік відвів мене в кімнату й зняв тканину, яка вкривала мою клітку.

 

— Ну ось ми й прибули.

 

Я присів у кутку, згорнувся калачиком і відчайдушно вдав, що сплю. 

 

Чомусь я відчув, що повинен це зробити. Я навіть не міг нормально говорити, а якби заговорив, відчуваю, він відрубав би мені голову, тому що я був звіром.

 

«…Як я опинився в такій ситуації?»

 

Поверніть мені моє життя. Мої досягнення. Моє золоте майбутнє, яке яскраво розгорнулося…!

 

— Цк, цк.

 

Чоловік цокнув язиком. Він ніби глибоко зітхнув.

 

«Я знаю, що ця ситуація жахлива, але чому ти цокаєш язиком?»

 

Мій язик не відчував себе добре, навіть якщо я намагався його згорнути. Ми не повинні дивитися один на одного. Я мав прикидатися, що сплю…

 

— Хіба немає такого поняття, як людське серце? – пробурмотів він.

 

«...Яке серце?»

 

— Якби ти подивився на ці чисті, яскраві очі, перш ніж сказати, що це звір…

 

«Чисті… Що? Щось не так з очима? Ти про мене говориш?»

 

— Так, не існує такого поняття, як симпатія. Я зайшов занадто далеко на північ? Тобі, здається, холодно. Цк, цк.

 

Раптом він відімкнув клітку, і тоді велика, груба рука схопила мене.

 

— Писк. (Га?)

 

У той момент я був дуже здивований і забув, що прикидаюся, що сплю, я широко розплющив очі, щоб подивитися на нього.

 

В той самий час…

 

[Синхронізація завершена на 50%.]

 

[Кайл Джейн Мейнгардт.  Великий герцог Блейк.]

 

Вікно системи пливло біля мого обличчям.

 

Почекай хвилинку.

 

«…Де я чув про це ім’я? Де я чув його раніше?»

Не помічаючи мого погляду, він підняв мене руками, повними шрамів і мозолів. Потім потер м’яке хутро на моїй щоці. Ні, зачекай. Перепрошую.

 

— Молодець, Кеш'ю. Ти, мабуть, нудьгував всю дорогу сюди.

 

Нудьгував? Я був шокований і нажаханий.

 

Ні, окрім цього. Якого біса? Що це? Якийсь красивий, трохи божевільний чоловік переді мною підняв мене… Гей! Не цілуй мене!

 

— Писк, писк. Писк. (Ти закохався?!)

 

— Так, так. Я знаю як ти почуваєшся.

 

«Що ти знаєш? Ти нічого не знаєш!»

 

Він цілував мене, наче жадав кохання… Цілував…

 

— Писк! Писк! Писк! Писк!  (Сволота! Що ти в біса робиш?!)

 

— Це заспокоює.

 

— Пииииисссск! (Я сказав тобі зупинитися!)

 

— Я тобі подобаюсь?

 

Ти мене не чуєш?!

 

«…Почекай хвилинку. Це обличчя.»

 

Я глянув на його обличчя, яке на мить сліпучо засяяло.

 

Його колір обличчя погано виражений, тому його шкіра виглядала трохи блідою, але твердою, а брови чітко окресленими, у нього було темне волосся й червоні очі. Рішучий і холодний красивий чоловік...

 

— …Писк? (Великий герцог Блейк?)

 

Я пам'ятаю. Великий герцог Півночі, Кайл.

 

Він був персонажем другого плану в романі «Серце зими», який я прочитав кілька днів тому, коли їздив на та з роботи.

 

Він був персонажем, який помер у середині історії, і щойно його жалюгідний кінець було підтверджено, я згадав, що кинув роман без вагань.

 

Причина, чому я запам’ятав його, який не був ні чоловічим, ні жіночим головним героєм, полягала в тому, що у нього було найважче життя серед десятків героїв роману. До такої міри, що я не міг пригадати, скільки разів я оплакував його долю, яка була такою ж холодною, як і його особистість.

 

«Отже…»

 

Я помер, але переселився в роман?

 

— Кеш'ю?

 

Кеш'ю. Це було моє… Ні, це було ім’я цього хом’яка.

 

Кайл уважно подивився на мене. Здавалося, він хвилювався, що мені може бути боляче. В його очах, які аналізували моє маленьке тіло, було багато ніжності аж до обтяжливості. 

 

Ти так просверлиш в мені діру своїм поглядом. Перестань дивитися на мене. 

 

Я швидко повернув голову й зиркнув на нього найзневажливішим поглядом.

 

— Цей погляд…

 

Так, він страшний, чи не так? Ти боїшся померти? У тебе мурашки по шкірі? Я схожий на небезпечну істоту, чи не так?

 

[Холодний і суворий. Досить чистий і ретельний, щоб він став чистим виродком. Холодний і безжальний.]

 

Опусти мене. Ти проклятий цілуєш привида*.

 

*Під поцілунком привида він має на увазі, що хлопець божевільний від поцілунку з ним або щось подібне.  Наприклад, як ти називаєш когось п’явкою за те, що він занадто багато цілує когось іншого.

 

— Ти такий милий, коли так на мене дивишся.

 

Ти такий холодний, що замерзнеш до смерті?! Відпусти мене! Відпусти! Акуратно! Холодно! Не пощаджу!

 

— Писк! (Відпусти!)

 

Після цього мені довелося довго терпіти нереальне самовдоволення і моторошні поцілунки в руках Великого герцога.

 

Цю людину…

 

Ні, рятуйте цього хом'яка!