Мені комфортно бути в тілі лиходійки (4)

 

Дебора оскверняє розарій?

 

— Вона зробила це не просто у звичайному саду, а в розарії моєї дружини! Де зараз Дебора?! — закричав герцог Сеймур.

 

Як вона посміла доторкнутися до саду. 

 

Він був настільки розлючений, що навіть не зважав на те, як себе поводить. Вона наважилася під час свого покарання вирушити в сад. Її характер не змінюється. 

 

«Дурна дитина». 

 

Коли вона вже почне поводитися як нормальна людина?

 

У нього підскочив кров'яний тиск і затерпла шия. Він думав, що вже побачив найгірше у своїй доньці, але не знав, що є ще підвал. 

 

— Хіба я не запитав тебе де вона?

 

— Вона зараз в розарії. Лише невелика частина саду була пошкоджена, тому заспокойтеся… 

 

— Відійди!

 

Герцог, який втратив терпіння через свого ад'ютанта, негайно попрямував до саду своєї дружини. 

 

Трояндовий сад, який підтримується магією збереження, знаходиться поруч з його офісом. Але він зупинився, не встигнувши зайти в сад. 

 

Він не міг поворухнути ногами, бо думав, що лише згадає про відсутність дружини, коли зайде всередину. 

 

Зазвичай він не може змусити себе увійти в сад, але герцог, охоплений гнівом, не міг дозволити таким думкам зупинити його. 

 

Він розлючено попрямував до Дебори, яка стояла посеред саду.

 

— Ти!

 

— Ви прийшли? — спитала Дебора, ніби чекала на нього. 

 

Тоді, сам того не усвідомлюючи, розлючений герцог зупинився на місці. 

 

Довге волосся Дебори було вільно зав'язане і спадало на одне плече. Його донька була неймовірно схожа на його покійну дружину.

 

Справа була не тільки в цьому.

 

З усіх речей Дебора просто зобов'язана була одягнути корсаж з білих троянд як головний убір.

 

Його дружина часто використовувала білі троянди для прикраси волосся Дебори, коли та була ще маленькою.

 

Він знає, що людина, яка стоїть перед ним, не є його дружиною, проте герцог відчув тимчасовий когнітивний дисонанс, оскільки теперішній образ його дочки стимулював розмиті спогади про дружину. 

 

— … Що ти тут робиш?!

 

Герцог, якому нарешті вдалося взяти себе в руки, намагався звучати суворо. 

 

Але його початкова запеклість була дещо притлумлена.

 

— Я гуляла тут, щоб подивитися на троянди. Ці квіти досить важко побачити взимку. 

 

Дебора безстрашно зустріла його погляд своїми рожево-червоними очима, схожими на очі його дружини.

 

«Вона очікувала, що я розсерджуся, тож навмисно скопіювала образ матері?»

 

Яка зла.

 

Рот герцога скривився в холодній усмішці. 

 

— Що ти, в біса, робиш? Це не схоже на тебе, людину, яка обожнює коштовності, бути ситим від них.

 

— … Чи є різниця між цими квітами та діамантами?

 

У відповідь на слова Дебори герцог Сеймур звузив брови. 

 

— Що ти маєш на увазі?

 

— Я думаю, що ці троянди, які не мають запаху, не в'януть і ніколи не стають мішенню для жуків, нічим не відрізняються від діамантів, які не змінюються роками.

 

Герцог Сеймур здивовано глянув на доньку.

 

Як сказала Дебора, немає ніякої різниці між діамантами та трояндами в цьому саду, якщо виходити лише з атрибутів. Вони навіть не мають запаху.

 

Однак його гордість у цій ситуації не дозволила йому прийняти логіку Дебори.

 

— Квіти твоєї мами відрізняються від коштовності, що є предметом розкоші. Слідкуй за своїми словами.

 

Герцог холодно випалив.

 

— Це не те, чого вчила мене мати. 

 

Дебора, яка возилася з трояндами, опустила свої довгі фіолетові вії. 

 

— Що?

 

— Троянди в'януть, коли приходить зима, а з приходом тепла вони знову розквітають. Хіба не тому вони такі красиві? 

 

— Ти не хочеш визнавати свою помилку, тому розводиш софістику. Як нерозумно.

 

Вираз обличчя герцога став жорсткішим

 

Він намагався викрутитися, використовуючи правдоподібні слова, але це було неможливо.

 

«Невже вона мала ціль… »

 

Акт перекопування саду, залишеного дружиною, ніколи не міг бути проігнорований.

 

— Це не софістика.

 

Дебора раптом вийняла щось з кишені.

 

— Перевірте лист, який вона написала сама.

 

Очі герцога Сеймура розширилися, коли він побачив світло-фіолетовий канцелярський папір, який тримала Дебора.

 

Якщо його очі не помиляються, це канцелярське приладдя, яким постійно користувалася його дружина. Візерунки метеликів на краях однакові.

 

— Це лист від матері.

 

З тремтячими руками, герцог прийняв листа від доньки. 

 

[Джорджу Сеймуру від Марієн Сеймур] 

 

На акуратно збереженому листі він побачив дуже знайомий почерк.

 

— Звідки це в тебе...?

 

На мить йому здалося, що горло перехопило і він не може нормально говорити.

 

— Я знайшла це тут.

 

Герцог подивився на землю під кущами троянд, де Дебора відкопала лист, перш ніж поспішно прочитати його.

 

Читаючи листа Марієн, про існування якого він навіть не підозрював, у нього виникло таке відчуття, ніби він повернувся в минуле.

 

* * *

 

Я повільно зітхнула, не знаючи, що стримувала себе.

 

Герцог Сеймур відпустив свої холодні та люті очі, коли читав листа дружини.

 

«Я була така налякана, що мало не розплакалася.

 

Який жорстокий батько.

 

Дебора дійсно народилася з сильним серцем. Якби це була я в минулому житті, у мене б уже відмовили ноги.

 

«Мені довелося ризикувати життям, щоб відправити листа батькові».

 

Яке божевілля......

 

Внутрішньо поплакавшись, я скористалася тим, що сентиментальний і спокійний герцог повернувся до маєтку.

 

— Я вже йду, — сказала я йому.

 

Він так захопився читанням листа покійної герцогині, що, здавалося, забув про мене.

 

Я швидко вислизнула з саду, тримаючись за груди.

 

«Я рада, що знайшла листа».

 

Причиною, чому я ризикнула і розкопала заповітний сад герцога, був лист герцогині, який був заритий під кущем троянди.

 

Спочатку саме героїня, яку викрали близнюки, знайшла лист посеред трояндового саду.

 

Так і сталося в романі.

 

— Міє, чому ти намагаєшся втекти? Якщо ти залишишся зі мною, цей прекрасний сад стане твоїм.

 

Росад силоміць тягне героїню до трояндового саду, що залишився на згадку про покійну герцогиню.

 

— Будь ласка, не робіть цього, лорде Росаде.

 

— Чому ти хочеш кинутися в кущі, повні колючок, хоча можеш взяти троянди, схожі на коштовні камені, які ніколи не зміняться? Ти що, дурна? Чи ти навмисне провокуєш мене?

 

Росад грубо штовхнув Мію до трояндового куща, і вона подряпалася колючкою з куща... Хм?

 

Поглянувши на подряпину, вона побачила край чогось схожого на коробку на землі, під кущами троянд. 

 

Того вечора Мія, яка сказала, що хоче прогулятися садом на самоті, копала землю.

 

Інтуїція підказувала їй, що в розарії неодмінно є щось таємниче, поховане в там.

 

Зрештою героїня знайшла красиву скриньку, в якій лежав лист, який герцогиня написала перед смертю.

 

— Герцог Сеймур, я віддам вам лист герцогині, а ви витягніть мене звідси.

 

Міа змогла вирватися з лап близнюків-садистів, домовившись з герцогом Сеймуром, який так сильно кохав свою дружину.

 

«В сюжеті ще є багато чого, але спершу я маю вибратися звідси....» 

 

В обмін на те, що я перехопила предмет S-класу, викопавши його з розарію, я пообіцяла допомогти героїні не бути викраденою пізніше.

 

«Я була здивована, побачивши, що сад виявився більшим, ніж я думала».

 

Але коли Росад не дав Мії втекти через скляну оранжерею і штовхнув її біля трояндового куща... Хм, завдяки цьому я дізналася конкретні координати місця, де закопаний лист.

 

Крім того, я подумала, що там мають бути сліди того, що щось закопали.

 

Тож останні кілька днів я обходила кущі троянд, висаджені біля скляної теплиці, і спостерігала за територією.

 

«Її випадково подряпала колючка, але це було того варте».

 

Я знайшла і розкопала неприродно порожню землю під кущами, і мені вдалося роздобути коробку з роману!

 

«З нею все гаразд, але є дещо, чого я не можу зрозуміти....»

 

Судячи з усього, єдине, чим Мія обмінялася з герцогом у романі, був лист.

 

Але коробка, яку я знайшла, містила не лише лист герцогині, а і її щоденник.

 

Чому Мія обмінялася з герцогом лише листом, якщо почерк має належати одній людині?

 

«Не знаю чому, але це було добре для мене».

 

Завдяки тому, що було написано на початку щоденника герцогині, я дізналася, що вона часто надягала на юну Дебору корсаж з білих троянд.

 

«Крім того, там може бути ще якась корисна інформація».

 

Інші зачіски та одяг, які відповідали тому, як герцогиня виглядала на портретах.

 

Холоднокровний герцог терпів абсурд Дебори, бо її обличчя було дуже схоже на обличчя покійної герцогині.

 

«Це хороша підстава. Я повинен використати це на свою користь».

 

Звичайно, оскільки це надто очевидно, це може обернутися проти мене, якщо я буду використовувати це часто.

 

«Думаю, цього разу спрацювало».

 

Вийшовши з лабіринту саду, я зіткнулася з помічником герцога, який чекав неподалік.

 

— Міледі, все пройшло добре?

 

— Так. Щобільше, я хочу попросити вас про ще одну послугу.

 

— Говоріть, міледі.

 

Помічник насупив брови на мої подальші прохання. Він, напевно, думав про те, про що я попрошу наступного разу.

 

— Нічого особливого. Тільки не кажіть батькові.

 

Але мені насправді байдуже, чи скаже він йому.

 

Залишивши позаду помічника з підозрілим виразом обличчя, я повернулася до особняка.

 

* * * 

 

Герцог Сеймур погладив підборіддя, читаючи листа дружини.

 

«Отже, Дебора процитувала цю частину».

 

[...Я подумала про це, дивлячись на засніжений сад. Коли квіти падають, вони здаються ще красивішими й блискучішими, коли розпускаються].

 

Герцог, який страждав від великого навантаження, зробив невелику перерву і знову перечитав листа дружини.

 

За останні два дні він сотні разів перечитував листа, який донька дала йому зненацька, як грім серед ясного неба. Йому здавалося, що він знову зустрівся з дружиною.

 

Лист складався з легкої та доброзичливої лексики, яка змушувала його відчувати себе так, ніби він чує її голос.

 

[Відтоді, як я зустріла тебе, навіть найнещасливіші спогади набули сенсу.]

 

Прочитавши цю частину, він подивився на трояндовий сад.

 

[Хіба не прекрасно бачити, як вони цвітуть і витримують холод?]

 

Після зняття охоронного закляття квітучі троянди, які колись заповнювали вхід до саду, повернулися в темну землю.

 

Відтепер він буде дивитися на троянди, що розквітають і в'януть на тлі зміни пір року.

 

Він не думає, що трояндовий сад, прикрашений не по сезону — це те, чого хотіла його дружина.

 

«Якби я не наклав закляття на сад, цей лист знайшли б під час підстригання кущів і прибирання землі».

 

Він зітхнув на своє жалюгідне «я». Він потер очі й продовжив читати листа.

 

[Звісно, ти загруз у складних магічних формулах, які не зрозумілі моїй тонкій душі.]

 

[Я хочу випити гарячого шоколаду, тому припиняю писати цього листа.]

 

Він бездумно випустив люльку. Він робив це щоразу, коли читав цю частину.

 

Зазвичай Марієн писала листи лише для формальностей.

 

Не було жодного листа, написаного з комфортом, окрім їхнього короткого обміну листами.

 

«Я прочитав його надто швидко».

 

Треба було трохи почекати.

 

Подумавши, що це дитяча ідея, він повернув лист у шухляду і повернувся до роботи.

 

Була зима, тому небо швидко почало темніти.

 

Хоча вже настала ніч, на нього чекала гора паперів, які потрібно було підписати.

 

Він потягнув за ручку дзвона, щоб покликати слугу.

 

— Увійдіть.

 

Тук-тук.

 

Герцог підняв голову, коли почув стукіт.

 

«Хм?»

 

Дебора з'явилася разом з його помічником, коли він думав, що це увійде слуга.