Швидке збереження

Розділ 1. Швидке збереження

Це було 8 травня 2020 року, втретє, і Раян вже встиг спричинити дві дорожньо-транспортні пригоди.
Він звинувачував у цьому жителів Нового Риму. Мешканці міста були знервовані, як кавомани вранці, і виїжджали на своїх автомобілях, наче мавпи, що прагнуть його крові. Пересуватися пішохідним переходом було б безпечніше.
На щастя, він зберігся перед тим, як проїхати знак «Ласкаво просимо до Нового Риму» в кінці шосе, що з'єднує місто з рештою регіону Кампанія.
Керуючи своїм червоним Plymouth Fury, Раян зупинився прямо перед цистерною, яка могла збити його зліва, ухилився від наркомана, що вживав Блаженство, і, нарешті, дістався до смуги Нового Риму.Завдяки своїй репутації найбільшого мегаполісу Італії та спустошеної европейської столиці гріха, Новий Рим був досить привабливим видовищем. Побудований на березі Неаполітанської затоки через багато років після того, як дрони Мехрона розбомбили його дощенту, він мав найвищі будівлі, які Раяну доводилося бачити з часів закінчення Геномних Війн. Ніхто не міг зрівнятися з вежею Динаміса на північ від міста, скляним шпилем, що символізував владу компанії над регіоном; корпоративні гроші побудували Новий Рим, місто без богів і царів. Лише гроші.
Ліворуч від під'їзної дороги Раян бачив чисте Середземне море, що виблискувало на заході сонця, а далекий острів відкидав довгу тінь на обрій; праворуч — незліченні казино, кубло азартних ігор і розкішні хостели, які приваблювали до міста так багато туристів. Він навіть побачив знаменитий Колізей Максимус, сучасну копію античного Колізею.
Цей район справді заслуговував на свою назву Золотого узбережжя.
Раян і сам привернув кілька поглядів туристів, оскільки їхав у своєму костюмі Квіксейва(Quicksave). Своє чарівне обличчя він прикривав металевою маскою без рота з двома округлими окулярами для очей, а чорне волосся ховав під чорним капелюхом. Додайте до цього темно-синій тренч, фіолетову сорочку, сині штани, чорні рукавички та черевики, і ви станете втіленням стилю.
У цьому вбранні було спекотно і не дуже практично для бою, але виглядало воно приголомшливо. Для Квіксейва це було все, що мало значення.
Продовжуючи рухатися на північ до місця призначення, Раян помітив кілька привабливих рекламних щитів. На одному з них була зображена супергероїня Віверн, прекрасна амазонка з чорним волоссям до плечей, гострими сіруватими очима і білим боді, що демонструвало її м'язи із зеленим зіллям на задньому плані.
— Хочеш бути таким же сильним, як Віверн? З нашим Еліксиром Геракла те, що Геракл робив дванадцять років, ти зробиш за день!
— Сто тисяч евро, тільки в Динамісі!
М-да, в наші дні кожен хотів бути Геномом, навіть тінню Генома. Зрештою, хто б міг встояти перед суперсилою в консервній банці? Раян не встояв, хоча він взяв справжній продукт, а не дешеву підробку, що давала лише частку справжньої суперсили.
Відтоді його життя перетворилося на американські гірки.
Проїжджаючи повз туристичне місце зі скелями та пляжем, схожим на Маямі, Раян потрапив до туристичного району, повного барів, нічних клубів та ресторанів. Тут пахло наркотиками та алкоголем, але й не виглядало злиденно. Наскільки він чув, найгірші райони були на півночі.
Запам'ятавши карту міста, Раян швидко знайшов те, що шукав: нічим не примітний паб, розташований між італійським рестораном і закритим нічним клубом. Припаркувавши машину неподалік, кур'єр вийшов з неї й відкрив багажник.
Ніколи не вміючи організовувати речі, молодий чоловік залишив всі свої речі в хаотичному безладі. Його інструменти, комп'ютери та зброя утворили металеву масу, що майже переповнювала машину; хоча ніщо не могло зрівнятися з його плюшевим білим кроликом, найбільш руйнівним інструментом у його арсеналі.
Після обшуку Раян швидко знайшов чорний портфель, який йому доручили доставити, схопив його, закрив багажник, а потім увійшов до пабу.
Це було щось на кшталт затишного закладу з десятьма столиками, лише третина з яких була зайнята. Він мигцем помітив якогось латиноамериканського мучачо, що намагався вразити свою дівчину, підкидаючи монету в повітрі — мабуть, витратив п'ятдесят тисяч баксів на штучний Еліксир. За прилавком стояв лисий, зморшкуватий дідусь із засмаглою шкірою, підозріло поглядаючи на прибульця.
— Привіт, місцеві люди, я прийшов з миром! — звернувся Раян до вуглецевої форми життя, яку називали барменом. — Це що, «Джолі Вранглер» Ренеско?
Чоловік за стійкою подивився на нього. — Так написано на вхідних дверях. Чого ти хочеш?
Чому в назві бару були французькі та англійські слова, а бармен говорив як справжній італієць? Мультикультуралізм знову вразив! — Тоді ти, мабуть, Ренеско! — Раян простягнув бідоласі портфель. — Мене найняли, щоб віддати тобі це! У ньому повно грибів і бомба, але цього разу я його не відкривав.
— Цього разу? — насупився бармен. — Ти...
— Я Квіксейв, — представився Раян, зсунувши капелюха. — Я безсмертний, але нікому не кажи.
— Чувак, ти сказав це досить голосно, щоб усі почули! — пожартував хтось ззаду, а кілька клієнтів розсміялися.
— І це твоя сила? — запитав бармен, не вражений. — Безсмертя?
— Це частина комплексного пакету послуг, — відповів Раян.
— Неважливо, — пробурчав Ренеско, хапаючи портфель. — Я скажу своєму босові, і ти скоро отримаєш свій гонорар.
— Радий це чути! — відповів Раян, поклавши руку на прилавок. — Слухай, поки я тут, ти не бачив дівчину, на ім'я Лен? Чорне волосся, блакитні очі, марксистка-леніністка?
— Ніколи про неї не чув, — відповів бармен, знизавши плечима. — Якщо ти шукаєш дівчину, звернися до борделю.
— Це не зовсім мій тип, але все одно дякую, — знаючи її, Лен, ймовірно, ховалася в якомусь підземному бункері Кремля. — Де тут можна купити техніку Геніїв на замовлення? Саморобну?
— Спробуй поїхати в Іржаве місто на півночі, якщо вистачить сміливості. На Звалищі завжди можна знайти цікаві речі, але там зараз повно горлорізів і Психів, — бармен оглянув Квіксейва з ніг до голови. — Вони з'їдять тебе живцем.
Раян знизав плечима, почувши, як хтось увійшов до бару. Здавалося, температура раптово впала на кілька градусів. — Ренеско? — запитав новоприбулий.
— Так? — відповів бармен, насупившись.
Через секунду крижаний спис розірвав горло Ренеско і прибив його до задньої стіни.
Раян спробував активувати свою зупинку часу, але гостра бурулька з дивовижною швидкістю влетіла йому у груди. Вона пронизала його бронежилет і ребра, як спис, а потім вийшла з іншого боку, залишивши зяючу діру там, де мали б бути легені.
Кімната вибухнула криками, коли снаряди розтрощили столи й клієнтів. Борючись з гострим болем у грудях, Раян впав на стійку, але зумів поглянути на нападника.
Прибулець зняв капюшон, відкривши обличчя... точніше, його відсутність. Він був схожий на ходячий скелет без шкіри з рудиментарними м'язами, скелетними пальцями й застиглими очима. З його рота і носової порожнини виходив неприродний, крижаний туман, перетворюючись на крижану зброю.
Геном. Враховуючи його фізичну мутацію, можливо, навіть Псих.
— Адам передає вітання, — пробурмотів убивця. Мучачо, що сидів за барною стійкою, спробував телекінетично жбурнути в нього стільцем, але ворожий Геном виростив на його кістках крижану броню. Через кілька бурульок іспанцю та його супутниці перемалювали обличчя в кубічному стилі.
— Я тебе дістану, — Раян демонстративно підняв палець на свого вбивцю, з його рота потекла кров, — у моєму наступному циклі...
Помахом руки нежить заморозив його живцем, і все поринуло в темряву.
...
Це було 8 травня 2020 року, в четверте, і Раян був розлючений.
Три рази! Тричі він помирав, намагаючись здійснити цю кляту доставку!
Знову ж таки, це було те, що він отримував, коли не звертав уваги. За винятком точки збереження, його здібності потребували свідомої дії, щоб активуватися; зокрема, його посилене відчуття часу не спрацьовувало, поки він не пережив події одного разу.
Раян не був проти смерті, оскільки звик до неї після перших двох десятків разів... але так швидко? Менш ніж через дві години після встановлення точки збереження, тричі поспіль? Зазвичай його цикли тривали днями, дозволяючи йому випробовувати нові й цікаві трюки; тоді як повторення одних і тих самих речей у швидкій послідовності набридало йому до смерті.
Це означало війну.
Раян увійшов у режим автопілота, його розум блукав, а тіло повторювало всі дії попереднього збереження. Він зупинився і прийшов до тями лише тоді, коли дійшов до бару.
Замість того, щоб увійти, Раян залишився в машині, чекаючи на появу вбивці.
Йому не довелося довго чекати, оскільки вбивця вийшов з-за рогу вулиці, тримаючи руки в кишенях і ховаючи своє потворне обличчя під капюшоном. Він сказав щось про Новий Рим, що цей злодій не привернув до себе уваги, коли входив у «Джолі Вранглер».
Був лише один раціональний, відповідальний спосіб діяти.
Раян поставив машину прямо перед пабом, увімкнув по радіо пісню ACDC, а потім натиснув на педаль прискорювача.
Пішоходи закричали в паніці, деякі зістрибнули з дороги, коли машина в'їхала у вхід до Вранглеру. Посилений спеціально для таких трюків, Plymouth зніс стіну і вдарив вбивцю ззаду, перш ніж той встиг напасти. Зіткнення відкинуло ворожого Генома до прилавка, наче оленя на дорозі.
Квіксейв коротко озирнувся, чи не зачепив він випадково когось із клієнтів; він був дуже обережний, щоб розташуватися під таким кутом, щоб нікого, крім убивці, не було на шляху, але ніколи не знаєш, що може статися. На щастя, він нікому не завдав шкоди, а іспанський мучачо був надто зайнятий, тримаючи на руках свою перелякану дівчину, щоб кидатись на Раяна.
Це добре. Йому не доведеться перезавантажуватись знову.
— Гей, хлопці, я Квіксейв! — сказав Раян шокованим клієнтам, коли спустився вниз і рушив за свою машину. — Я безсмертний, але нікому не кажіть!
— Я викликаю охорону! — крикнув Ренеско, ховаючись за прилавком.
— Не турбуйся, я закінчу за хвилину! — відповів Раян, безтурботно відкриваючи багажник свого автомобіля. Він подивився на свою зброю, намагаючись знайти потрібну для роботи.
Поршневі рукавички? Занадто інтимно.
Гармата Гауса? Занадто швидко.
Дробовик? Спокусливо, але занадто.
Плюшевий кролик? Занадто потужний.
Бейсбольна бита?
Нехай буде бита.
Раян насвистував, граючись з обраною зброєю, наближаючись до вбивці, коли той підіймався на ноги, використовуючи прилавок як опору. Будь-яка інша людина померла б, але всі Геноми володіли посиленими фізичними здібностями.
— Хто ти, бляха, такий? — сердито прошипів неживий вбивця, намагаючись проявити свою крижану броню на тілі, як він робив у минулому циклі, але був надто приголомшений, щоб зосередитися. — Августі?!
— Ні, я просто кур'єр, — відповів Раян, намагаючись придумати влучну репліку. — Вибач, ти можеш назвати мені своє ім'я, поки у тебе ще є зуби?
Скелет у відповідь підняв руку, випустивши залп крижаних осколків.
У відповідь Раян ліниво зупинив час. Світ замовк, все навколо набуло фіолетового відтінку, а бурульки застигли в повітрі.
О. Застигни. Кур'єр запам'ятав цей каламбур на потім.
— Так, минулого разу ти застав мене зненацька, — промовив Квіксейв, рухаючись по траєкторії атаки, поки не опинився прямо перед своєю ціллю. Ані клієнти, ані ворожий Геном не могли поворухнутися, опинившись у пастці між двома секундами. — Це більше не повториться.
Коли час відновився і світ знову набув своїх барв, скелет міцно поцілував алюмінієву биту. Неживий Геном втратив кілька зубів, оскільки його щелепа була стиснута. Мабуть, це було вперше.
Атака кинула вбивцю на коліна, а ще один удар звалив його обличчям на землю. Раян почав бити його під мелодію «Highway to Hell», наспівуючи собі під ніс. Між шоком від того, що його збила машина на повній швидкості, і ударом по голові, ворожий Геном не міг чинити опір. Крім того, здавалося, що у нього під кістками застигла кров і залишки плоті.
— Я відчуваю себе системою охорони здоров'я, яка б'є безпорадну бабусю, — Раян з огидою похитав головою, перш ніж вдарити вбивцю ще раз. — Подивись, що ти змусив мене зробити!
Злий мрець не зміг запропонувати хорошого захисту, тому Квіксейв продовжив напад. Його неприродна стійкість дозволила б йому пережити набагато гірші травми, а враховуючи, що він уже вбив Раяна, кур'єр не відчував себе погано, побивши його до напівсмерті.
— Кидай зброю!
Раян розвернувся: троє чоловіків у чорному спорядженні направили на нього ззаду енергетичні гвинтівки. Вони оточили його машину, гордо демонструючи на грудях символ уробороса корпорації Динаміс; ймовірно, вони були членами Приватної Охорони. Біля бару зібрався натовп цивільних осіб, які дивилися на сцену, зберігаючи при цьому шанобливу дистанцію. Дехто навіть почав фотографувати.
— Гей, я просто намагаюся допомогти! — запротестував Раян, розмахуючи закривавленою битою на знак капітуляції після того, як востаннє вдарив убивцю черевиком.
— Ти зруйнував мій бар! — запротестував Ренеско, виходячи з-за стійки з багряним обличчям.
— О, ти хочеш грошей? — Квіксейв швидко порився у плащі, коли на масці з'явилися три червоні кола, а потім витягнув пачку банкнот вартістю п'ятдесят тисяч евро. — Тримай, пригощайся!
Ренеско подивився на гроші, схопив їх, перерахував, а потім зробив суперечливе обличчя. — Цього більш ніж достатньо, щоб заплатити за ремонт, — сказав він охоронцям. — Хлопець на підлозі намагався напасти на нас, інший дивак прийшов на допомогу.
— У тебе є ліцензія? — запитав Раяна один з охоронців, і той похитав головою. — Ти месник? Августі? Компанія Геномів?
— Ні! — відповів Раян.
— Ну, якщо у тебе немає ліцензії, чому б нам не взяти тебе під варту разом з тим кістяним хлопцем?
— Що, ви теж хочете грошей?
І Раян кинув йому хабар.
Капітан охорони схопив пачку однією рукою, перерахував, тримаючи зброю націленою на голову Квіксейва, а потім засміявся. — Ти думаєш, що можеш купити нашу честь цим?
Раян кинув йому більший хабар.
— Краще, — сказав охоронець, кладучи гроші в кишеню, повну гранат. Він опустив гвинтівку і наказав двом своїм хлопцям обережно схопити вбивцю, попередньо вдаривши його в живіт. — Я радий, що ми сьогодні допомогли зробити район безпечнішим.
— Я теж, — відповів Раян. — Я теж.
— Ренеско? — запитав капітан у бармена, коли його люди забирали вбивцю. — Не забудь сплатити щомісячну підписку. Ми не завжди будемо тут, щоб захищати твій заклад.
І на цих мудрих словах трійця пішла, не озираючись.
— Ти завжди носиш з собою пачки грошей? — запитав Ренеско у Квіксейва, вражений сюрреалістичною сценою.
— Коли ти завдаєш стільки супутньої шкоди, як я, це дуже економить час, — відповів Раян, з бейсбольної біти якого все ще капала кров. — А хто був той скелет?
— Упир, Псих з Метабанди. Еліксирні наркомани останнім часом нападають на такі місця, як моє. — Ренеско подивився на Раяна, потім на його машину, а потім знову на водія. — А тепер вали з мого бару.
— Не раніше, ніж я закінчу цю кляту доставку. — Раян передав портфель Ренеско, не надто переймаючись увагою, яку він привернув через це. Квіксейв завжди доставляв; неважливо, скільки смертей для цього потрібно!
В очах бармена спалахнуло впізнавання, а потім розгубленість. — Я не розумію, — сказав Ренеско, хапаючи портфель. — Тобі не заплатили й половини того, що ти витратив хвилину тому.
— Справа не у грошах, — відповів Раян. Він озирнувся, ніби боявся, що його хтось підслуховує, а потім прошепотів Ренеско на вухо.
— Мені просто нудно.
Чоловік мовчки подивився на Раяна, а кур'єр, насвистуючи собі під ніс, повернувся до машини й поїхав під захід сонця назустріч новим пригодам.
Побічний квест завершено!
 
 
Перекладач: Прізвисько Раяна — Quicksave, тобто Швидке збереження; щоб не було багато англійських слів або такої маячні: «О ні! Прийшов Швидке збереження, рятуймося!», вирішив робити транслітерацію — Квіксейв.