— Ваша величносте, Ельфхейме, сподіваюся, що незабаром ми знову побачимося. Ельфійська раса без вас не має ні мрій, ні надій.
Тінь А впала у відчай, прагнучи знайти свого чоловіка і знову бути з ним.
— Чи не забагато ти чекаєш від цього жалюгідного ельфа?
Бос К, який заснував місто ельфів і став його мером на Фестивалі героїв, щодня із задоволенням спостерігав за жінками-людьми, які шукали пригод. Він не виявляв жодного інтересу до королівства чи шлюбу.
— Герою, ти занадто відверто говориш при його дружині…
— Це твоя провина, що ти читаєш мої думки.
— Усе в його величності Ельфхеймі бездоганно, окрім його смаку до жінок. Тому, незважаючи на наші помилки та жаль, я і мій рід не можемо не покладатися на нього. Його побоювання щодо духів також виявилися правдою.
Використовуючи магію телепортації з вежі Священного королівства, я негайно перемістився до будинку "Лицаря вогню", одного з чотирьох великих лицарів Ельфійського королівства.
Після цього у мене не виникло жодних труднощів.
Духи, яких було більше, ніж самих ельфів у їхньому власному королівстві, повстали. Вони захоплювали міста і села, били безсоромних ельфів, які їх поневолили, називаючи духів своїми друзями.
— Не роби цього, мій друже!
— Що з тобою, друже мій?!
— Хіба ми не друзі?
Ельфи, чиї тіла, окрім голови, були поховані в землі, волали до своїх "друзів". Я все ще не міг збагнути логіки, що стояла за цим.
Вся суть їхніх стосунків була смішною. Нібито ельфи від народження вже мали міцний зв'язок з духами.
Якби духи не мали емоцій, вони б так і залишилися духами, але вони були живими істотами, здатними мислити. Навіть домашні тварини, вирощені в домашніх умовах, слідували за тим, хто їх годував. Було б нелогічно думати, що духи будуть беззастережно виконувати накази того, хто не піклується про них належним чином.
Все має свою причину. Це стосувалося і стосунків між ельфами та духами.
— Герою-наркомане, чи зросла тепер твоя повага до мене?
Перший дух, не роблячи нічого, крім того, що проголошувала звільнення свого поневоленого роду, замахала ногами.
— Чому ти думаєш, що я буду поважати того, хто нічого не робить, а тільки сидить у когось на голові та цілими днями нюхає наркотики?
— Це ти зі мною зробив!
— А чого ти очікувала?
Я пішов до королівської зали. Немов для того, щоб підкреслити мою популярність, навколо мене зібралися духи. Моє тіло було б для них як ринок, якби не королі духів, які монополізували мене і наказали їм не підходити ближче.
Я сидів на троні, що височів над залою.
— Залиш мій трон, кривавий чоловіче!
Король ельфів, тепер зв'язаний і закутий у ланцюги, кричав. З іншого боку, так само зв'язана королева була спокійна.
— Матір усіх духів, Фронезіс, звільнилася, і тепер ми повинні бути покарані за наші гріхи. Герою, як бачиш, наш король — досить некомпетентна людина, яка не має нічого, окрім королівської крові. Він не може ані ефективно керувати нашою країною, ані задовольняти жінок. Якщо ти хочеш покарати наш рід за наші злочини, я відплачу за всі їхні гріхи своїм тілом.
Королева ельфів намагалася взяти на себе відповідальність, виконуючи свій обов'язок матері країни.
Чи було це тому, що я бачив її голою в замку Короля демонів кожного раунду? Мабуть, у мене були упередження щодо неї.
— Мамо, будь ласка, не зраджуй перед сином і чоловіком…
... Втім, мої упередження, мабуть, були правильними. Принц Насус, який рано здався і обняв своїх батьків, зітхав і лаяв матір.
Однак нас перервав голос.
— Що ти в біса робиш, брате?
Сільвія, яка весь цей час мовчала, гірко закричала. Як майбутня правителька Ельфійського королівства, вона мала такий же гарячий темперамент, як і нинішній король.
Принц Насус проігнорував свою маленьку сестру і продовжив.
— Мій володарю, їхні слова не є волею всіх ельфів. Ці мої дурні родичі навіть не знають про існування Фронезіс. Вони вірять у свою дружбу з духами. Вся відповідальність лягає на нашу королівську родину, яка приховала правду від своїх підданих. Я прошу твоєї поблажливості.
Решта членів сім'ї не погодилися з його словами.
— Насусе, невже ти втратив гордість ельфійського вельможі?
— Як сказав мій син, я візьму на себе відповідальність.
— Брате, ти з глузду з'їхав? Це ж клятий злодій, який вкрав моїх духів!
Вони були занадто галасливі.
Соромлячись того, що вона з ними пов'язана, Тінь А пішла в мою тінь. Воскреслий ангел, який слідував за мною, також мовчав, мабуть, розуміючи, що це не те, через що варто втручатися.
Не дивлячись ні на що.
— Король має відбути нестерпні 500 років ув'язнення. Я позбавляю королеву її титулу і присуджую їй п'ять років утримання.
— За кого ти себе маєш?!
— Герою, це занадто суворе покарання для жінки!
Король і королева ельфів запротестували, але я їх не слухав. Замість цього я пішов прямо до брата і сестри.
— Принце Насусе, я призначаю тебе прем'єр-міністром, який наглядатиме за нерозумними ельфами. Ти візьмеш політичний шлюб з людиною, яку я виберу. І, нарешті, принцеса Сільвія... Ти ускладнюєш мені вибір. Ні навичок, ні грудей. До завтрашнього дня у тебе має бути готова причина, чому я не повинен жорстоко стратити тебе.
— Дякую за вашу доброту.
— Я вб'ю тебе! Тільки зачекай!
Таким чином, Ельфійське королівство було акуратно завойоване. Відтепер ельфи, які раніше передавали своїм "друзям" полювання, землеробство, заготівлю кормів і повсякденні домашні клопоти, мали б працювати.
Я хотів підвищити народжуваність і чисельність населення королівства, запровадивши шлюбний закон, але змирився з цим, бо навіть я сам не міг зараз піклуватися про свого сина. Я не міг примушувати інших робити те, чого не міг сам.
Так минув день.
Замість того, щоб придумати, чому я не повинен її страчувати, принцеса Сільвія провела відстрочку, яку я їй дав, переконуючи духів врятувати її, оскільки вона все ще вважала їх друзями. Однак, коли ельфійка почула про дату і процедуру майбутньої страти, вона відразу ж почала благати про помилування.
Вона повністю втратила свою королівську гордість.
— Герою-наркомане це станеться з кожним, хто проведе три дні і три ночі в ганьбі і соромі, а потім відразу після цього дізнається про свою неминучу смерть,— сказала Перший дух.
— Це невелике покарання в порівнянні з тим, що вона навіть не подякувала мені за те, що я врятував її на "Чорному ринку". Якщо рахувати у складних відсотках, то це взагалі ніщо.
Я дав Сільвії 30 років каторги. Я мав до неї огидну прихильність, тому не стратив її.
— Герою-наркомане, закладаюся на твій палець, що ельфійська принцеса не витримає тридцяти днів і накладе на себе руки.
— Не бийся об заклад на чужий палець.
Але мені було цікаво, чи справді Сільвія покінчить життя самогубством, як передбачила Перший дух, тож я провів 30 днів у Ельфійському королівстві.
Я також спустився до каналізації в підвалі королівського саду. Там я знайшов Ельфійку В, яка лежала на ліжку. Вона встромила собі кинджал у груди.
Запах засохлої крові і трупів підказав мені, що вона перебуває в такому стані вже деякий час. У заповіті було написано лише одне слово вибачення.
— За словами дітей, вона наклала на себе руки після того, як я зникла з вівтаря.
— Яка безвідповідальна ельфійка.
Ельфійка передала нащадкам гнів духів і вибрала комфортну смерть, залишивши лише коротке вибачення.
Я думав, що вона щось знає, адже вона була вчителькою, але Тінь А похитала головою.
— Я і моя старша сестра були єдиними ельфами, які отримали статус вчителів, допомагаючи мудрому королю ельфів. Моя друга сестра мала сильний політичний дух, але він все одно нехтував нею.
— Чи мала вона якісь адміністративні навички?
— Моя старша сестра, яка з давніх-давен була поруч з королем, щоб вчитися, була найкращою серед нас. Але друга сестра теж була вправною. Зрештою, вона була молодшою сестрою вождя найбільшого племені.
— А ти?
— Я була охоронцем його величності.
Іншими словами, вона зовсім не вміла цього робити. Я покликав Святу Н. У Священному королівстві я ховав її через Святу А, але зараз у цьому не було потреби.
З'явившись у повітрі, Свята Н повільно приземлилася з широко розпростертими ангельськими крилами.
— О, боже мій! Така глибока віра і божественність...!
Очі ангела, який весь цей час мовчав, широко розплющилися. Він не міг відвести від неї погляду.
— Ти кликав, мій повелителю?
— Так, я хочу оживити цю бідолашну, як тілом, так і розумом, ельфійку.
— Я розумію.
Все, що сталося після цього, було простим. Я присудив воскреслій Ельфійці В п'ять тисячоліть адміністративної роботи. Оскільки світ все одно перезавантажиться після перемоги над Королем демонів, цей термін буде коротшим.
Але Ельфійка В просто прийняла це.
— Якщо тільки моя праця може вгамувати гнів духів, я з радістю зроблю це.
Процес після завоювання повільно добігав кінця. Пророцтво Першого духа про Сільвію не справдилося, але натомість ми побачили набагато цікавіше видовище.
Я не міг повірити, що Сільвія добровільно виходить заміж! Щоразу, коли Сільвія, втомлена працею, хотіла вбити себе, Ельф А, молодий чоловік, заспокоював її. Він був її нареченим.
Він не походив із заможної родини і не мав виняткової зовнішності. Для когось це може виглядати не більше, ніж простий акт доброти, але для Сільвії, яка була фізично і морально втомленою, це, мабуть, було інакше.
І таке траплялося повсюди.
Недалекі ельфи, які були скупі на шлюб, почали одружуватися один за одним протягом останніх 30 днів.
Замість духів, які існували для них лише для того, щоб розраджувати, коли їм було сумно, і допомагати під час польових робіт, вони обрали партнерство.
Я відчув трохи людяності від ельфів. Зрештою, це явище мало місце і на Землі.
У слаборозвинених країнах і країнах, що розвиваються, народжуваність була високою, а в більш розвинених країнах народжуваність зменшилася, а кількість розлучень зросла.
Зрештою, в таких місцях було нормально жити на самоті.
Їхнє низьке лібідо і слабке тіло також сприяли хронічній низькій народжуваності ельфійської раси.
Вони віддавали перевагу духам, а не довічним партнерам. Це було схоже на любов до ідеального 2D-персонажа, ігноруючи реалістичних 3D-людей.
Це було цікаве відкриття.
— Герою-наркомане, куди далі? Священна імперія чи Купецька республіка?
— Перед цим ми повинні об'єднати країни. Тепер, коли трон Вареникового королівства порожній, я повинен повернутися туди. Там вже дехто чекає на моє повернення.
Вареникове королівство, Ельфійське королівство, Священне королівство.
Якби території цих трьох країн були об'єднані, це було б еквівалентно Священній імперії. Таким чином були б досягнуті мінімальні умови для наступного політичного кроку.
За допомогою магії телепортації я відправився прямо до Вареникового королівства.
*
— Справжній король повернувся!
— Відійди вбік, ти, гнилий, схожий на вареник, фальшивий король!
— Слава Герою, обраному богом!
Я міг чути голоси городян навіть всередині вежі. Столиця Вареникового королівства вже була готова вітати нового короля, оскільки п'ять героїв, викликаних переді мною, перевернули Вареникове королівство догори дригом і заклали фундамент для мене.
Вони викопали і покарали королівську та аристократичну корупцію. В результаті країна, здавалося б, стала кращою для життя, ніж раніше, але її не можна було повністю контролювати, оскільки довіра до людей при владі впала.
Ситуація погіршувалася тим, що в державній скарбниці закінчувалися гроші, оскільки вони виплачували щедрі компенсації жертвам, а також знижували податки, щоб компенсувати їхні злочини.
Це був початок замкненого кола. Якщо державна скарбниця була порожньою, військову міць неможливо було розвивати. Тут, на континентах Фантазії, де монстри безперестанку грабували і вбивали, країни зі слабкою військовою силою не могли захистити свій народ.
Людина, яка втратила свою родину через монстра, звинувачувала свою країну. Вони переставали платити податки, а в крайньому випадку навіть ставали злочинцями або повстанцями.
— Круто.
Тим часом я розпалив вогонь руками королеви. У героя MAX-класу текла кров справжнього короля, а нинішній правитель був фальшивкою.
За останні 30 днів чутки про те, що я завоював Священне королівство і Ельфійське королівство одне за одним, через купців поширилися по всьому Центральному континенту.
Що ж стало останнім ударом? Улюблена королева послужила мені руками і ногами!
Зрозумівши всю серйозність проблеми, варениковий король попросив поради, зарившись обличчям у м'які груди дружини, а королева, почувши це, ще більше погіршила ситуацію неправильною порадою.
Результат цієї битви був вирішений ще до її початку.
— Що за чортівня тут коїться? Кров справжнього короля? Навіщо ти видаєш себе за короля?! — кричав варениковий король, позбавлений трону і корони, з тремтячим підборіддям.
До мене зі світлою посмішкою, витонченими кроками підійшла прекрасна королева і поклала мені на голову корону.
Я відповів, сидячи на троні.
— Моя мета — народ, несправжній королю.
Кров не мала значення. Для того, щоб існував король, повинні бути піддані. Навіть абсолютна сила була нічим іншим, як інструментом для збору цих підданих.
Агітація (SS) → Агітація (SSS)
... Я сказав лише правду, але ранг не пов'язаного з нею вміння підвищився. Я навіть не знав чому!
Роздягнувши принцесу до білизни і залишивши на ній одні трусики з ведмедиком, я відправив її в наложниці до принца Насуса. Короля і принців, які втратили трон і посади, відправили на гільйотину.
Королева стала моєю регентшею.
— Ваша величносте, чи визначилися ви з назвою нашої держави?
На Центральному континенті Фантазії, другому за величиною, об'єдналися три країни з великими і могутніми територіями. Це вже не можна було назвати королівством.
Я сказав назву, яку вибрав вже давно.
— Священна імперія Моллана.
Всі шляхи ведуть до Моллана.
