Нога Діно з яйцями

Розділ 9. Нога Діно з яйцями
 

Дастін повільно розвернувся. Він був закляклий і хворий, але неушкоджений. Це було вперше.
Озирнувшись довкола, він змахнув з себе мертвих жуків і не міг не здивуватися змінам у ландшафті. Вони з'їли все.
Дерева були оголені на висоті близько тридцяти футів від землі, і він міг бачити скелети речей, які потрапили в рій. Чому вони не вбили його? Поглянувши на ПЕП, він помітив, що його руки вкриті товстими панцирними пластинами. Потім він помітив, що той був повністю голий. Пояс з мішечками та решта його одягу зникли.
Жах охопив його, коли він простягнув руку між ніг і нічого не знайшов. Куди поділася його гілочка і ягоди?! Він нахилився, і його огорнуло полегшення, коли він зрозумів, що вони були надійно сховані під клаптем шкіри з товстою пластиною. Потираючи обличчя, він тихо засміявся. Зачерпнувши одного з мертвих жуків, він вирішив подивитися, що з ним може зробити його ПЕП. Тепер, коли вони були мертві, він вже не так сильно переймався гидотою.
[ОТРИМАНО ГЕНЕТИЧНИЙ МАТЕРІАЛ. АНАЛІЗ. ДОСТУПНІ ВАРІАНТИ ЕВОЛЮЦІЇ: ІКЛА, КРИЛА, ДЛЯ КРИЛ ЗНАДОБИТЬСЯ ЗМЕНШЕНИЙ РОЗМІР]
— Мене це все не цікавить, — сказав він, роззираючись довкола. Зараз тут має бути відносно легко подорожувати. Як часто ці істоти роїлися подібним чином? Як сарана у нього вдома, чи це траплялося частіше? Йому важко було в це повірити. Якби це було так, то не було б стільки тварюк, які намагалися б його вбити.
Пробираючись моторошним лісом, він помітив кількох лисиць з трьома хвостами, які хапали жуків. Вони зупинилися, щоб подивитися на нього, а потім продовжили свій бенкет. Він не думав, що отримає від них щось вартісне.
— ПЕП, чи зможу я знову стати людиною?
[ВСІ ГЕНЕТИЧНІ ЗМІНИ Є ПОСТІЙНИМИ. ДЛЯ ТОГО, ЩОБ ПОВЕРНУТИСЯ ДО ПОПЕРЕДНЬОГО СТАНУ, НОСІЙ ПОВИНЕН ОТРИМАТИ ЗРАЗОК ГЕНЕТИЧНОГО МАТЕРІАЛУ]
Він зробив паузу, а потім вилаявся. Це означало, що Дастін, якого відправили на цю планету, зник. Він ніколи не зможе довести, що це був він, якщо тільки...
Його думки пронеслися в голові. Його мати стала безнадійною п'яницею після смерті батька, але до цього вона була люблячою і турботливою матір'ю. Крім того, він пам'ятав, що вона зберігала його молочні зуби в банці. Він вважав, що це огидно, і запитав її, чому вона це робить, але вона відмовилася відповідати, лише розсміялася. Якби він зміг роздобути цю банку, можливо, він зміг би знову стати тим, ким був раніше. Але як?
Повертаючись назад, він побачив попереду проблиск води і вирішив, що риба звучить непогано. Підійшовши ближче, він сповільнив крок. Тут був невеличкий пляж, якого він ще не бачив, а на березі лежала незліченна кількість істот. Підійшовши ближче, він зрозумів, що це ті самі істоти, що й риба-ящірка, яка намагалася відірвати йому ногу.
Він зупинився за п'ятдесят футів, щоб поспостерігати за ними. У них було лише дві ноги, якими вони тягнули себе, майже як тюлені, і довгі хвости, що волочилися за ними. Їхні роти були величезними, занадто великими, щоб повністю закритися. Голки тонких зубів, які він пам'ятав, стирчали над їхніми губами, змушуючи їх пускати слину на всі боки.
Як вони так плавали? Такі роти, мабуть, створюють неабиякий опір.
Похитавши головою, він вирішив, що це його не цікавить. Що його справді хвилювало, так це яйця, які вони, здавалося, відкладали на піску. Скільки часу їм знадобиться, щоб закінчити? Чи зможе він підкрастися ззаду до одного і розкопати інше гніздо, не наражаючись на напад? Зваживши всі варіанти, він вирішив зачекати.
Збоку він побачив, що кілька інших істот також чекають. Лисиці з кістяними хвостами вишикувалися в лінію, лежали і спостерігали. Він вважав їх милими, але знав, що вони полюють за тими ж яйцями, що й він. Озирнувшись на пляж, він вирішив, що яєць, напевно, буде багато.
Минали години, і все більше істот приєднувалося до очікування. Здавалося, вони домовилися не нападати одне на одного, і Дастін був радий цьому. Він не думав, що зможе впоратися з деякими з них, і жодне з навколишніх дерев не мало гілок достатньо близько до землі, щоб він міг схопитися і вилізти на них. Коли сонце почало сідати, остання риба-ящірка сповзла назад у воду, і полювання почалося.
Дастін кинувся вперед з найшвидшими істотами, копаючи, як божевільний. Його загартована шкіра і кігті робили копання набагато легшим, ніж він думав, і йому не знадобилося багато часу, щоб знайти свою першу партію. Коли він потягнувся до першого яйця, один з інших, більших хижаків, відштовхнув його вбік і почав ковтати їх цілими. Це був чотириногий динозавр, якого він пам'ятав, що бачив зі своєї нори під поваленими деревами. Його яскраво-фіолетова і неоново-зелена шкура сяяла у променях призахідного сонця.
Він відреагував не роздумуючи, вкусивши істоту за ногу. Його зуби занурилися в товсту шкуру, і він відчув густий гіркий смак, коли його кров хлинула йому в рот. Відпустивши, він відскочив назад, бо істота хотіла вкусити його, але спіткнулася. Всі на пляжі зупинилися, коли він спіткнувся і впав. Кілька хвилин він бився в конвульсіях, а потім затих.
Схиливши голову набік, щоб поглянути на ногу, яку він кусав, він побачив чорні лінії, що розходилися нею. Отже, він, мабуть, отримав отруйний укус від тієї змії, яку він убив. Він озирнувся на інших істот на пляжі, але всі вони повернулися до копання та їжі. Піднявши кілька яєць, він з'їв їх. Вони мали трохи рибний присмак, але були непогані. Коли він закінчив з цим гніздом і був готовий перебратися до іншого, більшість з тих, хто прийшов раніше, вже закінчили і розбіглися. Прибула друга хвиля, і вони були набагато більшими та агресивнішими.
Витягнувши ножа, Дастін підійшов до мертвого динозавра і почав здирати з нього шкуру. Йому не хотілося більше їсти щось сире. Настав час влаштувати пікнік, і нога динозавра була в меню.

Авторка: розділ 2 з 3. Будь ласка, коментуйте та голосуйте! Дякую, що читаєте.