Космічні істоти

Розділ 55. Космічні істоти
 

Коли корабель почав віддалятися від уламків станції, з'явилася планета, на якій він провів стільки часу.
«Вона така гарна, невже ми зможемо там жити?» — запитала вона. (Це була Олівія??)
Кілька разів моргнувши, Дастін озирнувся. Чому у нього був цей спогад? Він же не був хробаком, і кришталевого принца не було поруч... чи не так?
Дастін покрутив головою, але не побачив жодної кристалічної форми ззовні корабля. Поглянувши на уламки, він вирішив, що навіть якщо принц і був десь там, він ніколи не побачить його серед усього цього сміття, що плаває навколо. Туалет і раковина пропливали повз нього, ніби на підтвердження його слів.
Олівія, яка трималася за корабель поруч з ним, раптом втратила хватку і почала пливти вільно, прив'язана лише лінією від штучного інтелекту робота. Схопивши її однією рукою, він розвернув її і побачив, що вона втратила свідомість.
— ПЕП, я хочу, щоб вона лежала на спині, вкрита кількома шарами луски! — сказав він, уявляючи в голові, що він хоче.
[ЦЕ БУДЕ ДЛЯ ВАС СИЛЬНИМ НАПРУЖЕННЯМ. Я НЕ МОЖУ ГАРАНТУВАТИ, ЩО ЛУСКА, ЯКА ЇЇ ПОКРИЄ, БУДЕ СТРУКТУРНО ЗДОРОВОЮ. ЯКЩО БУДЕ ХОЧА Б НАЙМЕНША НЕРІВНІСТЬ, ВОНА МОЖЕ ВИРВАТИСЯ НА ВОЛЮ]
— Я не проти, якщо вона не завершила свою еволюцію, або щось пішло не так, у неї є лише секунди!
Він зміг повільно перекинути її на спину, змушений був викручуватися, щоб вона не вдарилася об щит.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
Луска, яку він хотів, почала рости спочатку над її руками, щоб він міг дотягнутися до них і розташувати її ноги. Як тільки вони були в потрібному положенні, луска почала рости і над ними, притискаючи її до нього. Він не міг бачити решту лусочок, які вкривали решту її тіла.
[ЕВОЛЮЦІЮ ЗАВЕРШЕНО. ТЕПЕР ВОНА БУДЕ ЗАХИЩЕНА ВІД ПОДАЛЬШОЇ ШКОДИ ВІД ВПЛИВУ КОСМОСУ. ЦЕ НЕ ЗАХИСТИТЬ ЇЇ ВІД БУДЬ-ЯКИХ ПОШКОДЖЕНЬ, ЯКІ ВОНА ВЖЕ МОГЛА ОТРИМАТИ]
— Я не турбуюся про це, вона дуже добре зцілюється.
Раптом у куточку його ока промайнув спалах, і перш ніж він встиг повернути голову, його вразив ще один спогад.
«Як ми втечемо? Шатли вибухнуть, якщо ми злетимо занадто високо!» — її голос звучав відчайдушно і панічно. У ньому також був натяк на біль.
«Я просто перепрограмую його, щоб він не вибухнув!» — його голос був самовпевненим. [Звичайно, я можу..]
Пищання ставало дедалі гучнішим. Як, в біса, він його вимкнув? З ними в шатлі був кришталевий принц, який наказав їм припинити спробу.
Дастін знову моргнув. Кришталевий хлопець, мабуть, був маріонеткою, яку вони використовували, щоб маніпулювати ним. Але чому у нього були ці спогади?
Він знову озирнувся навколо, в основному в бік станції, що наближалася, де перед цим був спалах.
— ПЕП, ти можеш сказати мені, чому у мене ці спогади?
[ЩОСЬ ВПЛИВАЄ НА ВАШ МОЗОК, ВИКЛИКАЮЧИ ГАЛЮЦИНАЦІЇ. Я НЕ МОЖУ ВИЗНАЧИТИ, ЧИ ЦІ ГАЛЮЦИНАЦІЇ СПРАВДІ Є СПОГАДАМИ, ЧИ ВОНИ СФАБРИКОВАНІ]
Дастін зробив паузу. Він припускав, що спогади, які він мав зараз, були справжніми, але тепер, коли він подумав про це, що, якщо у нього немає ніяких справжніх спогадів? Що, якщо все було вигадано? Якби він міг застогнати, то застогнав би. 
Швидко думаючи, бо він не був у безпечному місці, щоб прийняти погане рішення, він нарешті дійшов висновку, що не має значення, які спогади правдиві, а які ні. Він знав, що Йосаґни намагаються його вбити, тому хотів втекти від них. Він знав, що Олівія була в такому ж становищі, як і він, намагаючись втекти, тому він був готовий взяти її з собою. Все інше було неважливим.
Йому потрібно було потрапити на станцію, знайти корабель і забрати їх звідси. Тоді вони могли б спробувати розібратися в ситуації.
Знову був той спалах, і цього разу він зміг його розгледіти. Якісь істоти літали навколо станції, досить густо, в космосі. Кожного разу, коли одна з них відверталася від станції, відбувався спалах. Причина, чому їх було так важко помітити, полягала в тому, що щит, який оточував станцію, був вкритий ними.
Дастін не міг зрозуміти, чи вони захищають станцію, чи живляться від енергетичного поля. Їхня шкіра була біолюмінесцентною, мерехтливою, з відтінками синього і зеленого, а також усіма проміжними між ними. Коли корабель, на якому він перебував, наблизився до них ще ближче, він побачив, що вони мали плоскі тіла, дуже схожі на пласких хробаків, з довгими мацаками, що тягнулися позаду них. Їхні голови були дуже схожі на кальмарячі, з двома очима і десятьма мацаками різної довжини, що стирчали з рота. Чотири були довшими, а шість — меншими. Два з довгих мацаків мали плаский, схожий на ложку кінець, а два інших закінчувалися яскравими світящимися кінчиками.
«БОЛЯЧЕ! БОЛЯЧЕ! БОЛЯЧЕ!»
Від цього спогаду Дастін майже втратив контроль над кораблем. Біль все ще пронизував його тіло від спогадів. Він не міг згадати нічого, окрім криків і болю.
— ПЕП, ти можеш щось зробити, щоб це, що б це не було, не морочило мені голову?
[МОЖЛИВО, Я ЗМОЖУ МОДИФІКУВАТИ ВАШ МОЗОК, ЩОБ ЗАПОБІГТИ ШВИДКОМУ СНУ В ДАНИЙ МОМЕНТ?]
— А мені це не зашкодить?
[ТІЛЬКИ ЯКЩО ВИ СПРОБУЄТЕ ЗАСНУТИ]
— Гаразд, зроби це! Якщо щось трапиться і мені це знадобиться, тоді скасуй це.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА]
Вона не могла закінчитися раніше. Коли корабель наблизився до станції, істоти помітили його і пролетіли повз. Дастін спостерігав за ними з цікавістю і трохи з побоюванням. Йому дуже хотілося взяти зразок в одного з них. Якби він міг так літати космосом, то не опинився б у такому становищі.
Раптом щит навколо корабля впав, і істоти, що летіли до нього, втратили інтерес і попрямували назад до станції, поки кілька з них не помітили його.
— ПЕП, мені потрібен якийсь спосіб нашкодити цим тварюкам!
[МОЖЛИВО, ДРОТИКИ З ОТРУТОЮ? ВИ МОГЛИ БИ ВИПЛЮНУТИ ЇХ З РОТА?]
— Звучить непогано! Він міцніше вчепився в корабель, готуючись до удару, коли деякі з них підійшли ближче.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
[ЕВОЛЮЦІЮ ЗАВЕРШЕНО]
Дастін відчув, як ворухнувся зуб, і, не вагаючись, виплюнув його в найближчу істоту. Це було дуже дивне відчуття, оскільки його горло було перекрите. Сила плювка виходила з його язика і губ. Не встиг зуб вилетіти з рота, як на його місці з'явився інший, набагато менший і тонший. Коли він виплюнув його, на його місце знову став інший. Він не знав, як це відбувається, але не збирався скаржитися.
Коли кожен зуб торкався істоти, вона майже одразу ж спазмувалася, і їм не знадобилося багато часу, щоб вирішити, що він їм не цікавий. 
Простягнувши руку, щоб схопити одного з них, коли корабель пролітав повз, він встромив мацак в свій порт.
[ОТРИМАНО НОВИЙ ГЕНЕТИЧНИЙ МАТЕРІАЛ. АНАЛІЗ. МОЖЛИВІ ЕВОЛЮЦІЇ: КОСМІЧНИЙ ПОЛЬОТ, СПОЖИВАННЯ ЕНЕРГІЇ, ПІДТРИМКА ВАКУУМУ, ЗАХИСТ ВІД РАДІАЦІЇ, ВИПРОМІНЮВАННЯ ЕНЕРГІЇ — ТАК ІСТОТА ПОЗБУЛАСЯ ВІДХОДІВ]

Авторка: Я так втомилася! Вибачте, що так пізно, мені довелося завантажити чотири причепи з речами, в основному великими речами, для переміщення яких нам знадобився трактор. А ще ми сьогодні знесли сарай.