Підводні пригоди

Розділ 43. Підводні пригоди
 

— Що ти, в біса, робиш? — закричала Олівія, опановуючи себе, коли поїздка значно вирівнялася.
— Намагаюся зберегти нам життя! — прогарчав він, ведучи корабель повз виступ скелі. 
— Хіба ти не знаєш, що космічний корабель не можна вести під водою? Вони призначені для того, щоб виштовхувати повітря, а не воду! — вона звучала так, ніби збиралася задихатися. Вона теж боялася води? Він згадав, як вперше зустрівся з нею, і як вона ні хріна не вміла плавати.
— Не хвилюйся, це тільки якщо ми зайдемо надто глибоко. Я не збираюся цього робити.
Вона буркнула собі під ніс, але повернулася на сидіння лавки і пристебнулася.
Поглянувши на одну з панелей ліворуч від себе, Дастін побачив, що інопланетні кораблі, які їх переслідували, зайшли у воду й обстрілювали їх ракетами. Пірнувши глибше, він міцно тримав штурвал, пильно стежачи за показаннями манометрів. 
Спалах чогось перед ним змусив його смикнути корабель праворуч, і Олівія видала короткий крик позаду нього.
— Ти взагалі вмієш літати? — поскаржилася вона, хапаючи сумку і прив'язуючи її до сидіння поруч із собою.
Дастін проігнорував її, відхилившись ще правіше, коли величезна паща якогось підводного чудовиська спробувала відкусити корабель. Він проскочив під щелепою і полетів вниз по довжині монстра. Він спустився не дуже далеко, перш ніж вигнувся назад, і раптом опинився поза водою, летячи через величезну підземну печеру.
З кораблів, що переслідували його, лише один зміг наздогнати його. Однак, коли він зупинився над водою, безсумнівно, шукаючи його, монстр вискочив з води і проковтнув його цілком.
Дастін не став чекати наступної жертви. Там було кілька тунелів, які виглядали смутно знайомими, досить великими для корабля, але не для монстра. Він кинувся до одного з них, коли з нього бризнула вода, і він попрямував до них.
Коли він зупинився в тунелі, освітлюючи вогнями корабля стіни і далі по тунелю, то перевів подих. Він чув, як Олівія істерично хихикає. Вона б ніколи не вижила, він майже впевнений. Вона занадто легко перелякалася.
Летячи тунелем, він зрозумів, що його вирив один з тих самих тунельних хробаків, у яких він викрав генетичний матеріал, тільки набагато, набагато більший. Що може їсти хробак такого розміру?
Сподіваючись, що це не вони, він переконався, що корабель ніде не зачіпає землю. Йому потрібно було знайти глухий кут, щоб можна було припаркуватися, не хвилюючись, що хтось підкрадеться до них, поки він працює на кораблі.
Повернувши за поворот, він різко зупинив корабель. Він дивився на хвіст хробака, такого масивного, що боявся чхнути. Збоку з'явився тунель, який хробак продовжував прокладати, і він, не гаючи часу, кинувся туди. Він спускався під кутом, потім повертав назад, аж поки вони не повернулися в тому ж напрямку, звідки прийшли.
Він летів недовго, аж поки не натрапив на дивне видовище. У басейні хлюпотіла вода, і з води стирчав хвіст хробака, але він не рухався. Насправді він виглядав мертвим, зі злущеною шкірою. На поверхні води утворився жирний слиз, і він вирішив, що це може бути те, що він шукає.
Коли він посадив корабель на воду, Олівія заговорила ззаду.
— Що ми тут робимо? Я думала, ми намагаємося втекти з цієї планети?
— Ти ж сама казала мені, що ця штука самознищиться, якщо ми піднімемося надто високо, — огризнувся він, обертаючись до неї.
— О, так, вибач. Я забула.
Він дивився на неї якусь мить, справді думаючи про те, щоб вдарити її, а потім похитав головою. — У мене багато роботи, постарайся не турбувати мене занадто сильно.
Вона зітхнула і, поклавши сумку зі зброєю на підлогу, розтягнулася на лавці, щоб подрімати. Дастін зайнявся роботою, знімаючи панелі й розбираючи, що куди пішло. Це було набагато складніше, ніж та маленька техніка, над якою він пам'ятав, що працював раніше, але від цього було ще веселіше.
Час летів, і коли вона прокинулася, проклинаючи зі сльозами на очах, він розніс увесь інтер'єр на друзки. Вона просто сиділа, роззявивши рота від несподіванки.
— Отже, я відключив антени, які дозволяють шатлу розмовляти з Йосаґнами, і, здається, я знайшов спусковий гачок самознищення. Погана новина в тому, що він прив'язаний до системи життєзабезпечення. Мені, мабуть, знадобиться кілька днів, щоб розібратися з цим або перепрограмувати корабель.
— Ну, я вмираю з голоду. У цій штуці випадково немає ніякої їжі, чи не так?
— Мабуть, ні, і я б не став їсти того дохлого хробака ззовні.
— Дозволь мені перевірити лавку, — сказала вона, підводячись і підіймаючи сидіння. Вона витягла звідти кілька великих пакунків.
Дастін підійшов подивитися, що там, бо він теж був голодний.
Там були два комплекти броні, схожі на ті, що вони вже носили, а також пара лазерних пістолетів.
— Це може стати в нагоді, — сказала вона, підіймаючи два респіратори.
— Я таких раніше не бачив, що вони роблять?
— Вони витягують придатне для дихання повітря з навколишнього повітря, щоб у надзвичайних ситуаціях ти могла довше вижити.
— Ми могли б спробувати використати їх, якщо я відключу систему життєзабезпечення повітрям, але це не допоможе нам зігрітися.
— Так, ти маєш рацію. Ми швидко замерзнемо.
— Гадаю, тут нічого не вдієш. Доведеться йти на полювання.
— Але ж там все хоче нас вбити! Виходити на вулицю — це смерть!
— Так. Якщо ми спробуємо дочекатися, коли прийде час вирушати на космічну станцію, ми будемо надто слабкими від нестачі їжі, щоб добре битися. Я не маю наміру заходити так далеко, щоб мене просто вбили, тому що ті істоти там хочуть мене вбити.
Вона підвелася і зітхнула. Взявши один з пістолетів, вона кинула йому інший. Дастін хотів би використати свій ПЕП, щоб переодягнутися у щось більш підходяще, але це вже не було можливим.

Авторка: Час досліджувати підземелля!