Війна з йосаґнами

Розділ 37. Війна з йосаґнами
 

Ноги Дастіна скреготіли по білій лусці, коли він стрибнув на спину змії. Вона випросталася, готуючись до укусу. Вчасно розрахувавши час, він підстрибнув у повітря, коли змія готувалася до удару, а потім почав бігти вздовж її спини, до голови. Вона вдарила його кілька разів, і щоразу він відскакував, щоб вона не влучила. Коли змія готувалася до нового удару, він підстрибнув високо в повітря і приземлився на капот, вчепившись кігтями на кінцях лап. 
Коли змія кинулася на землю, ймовірно, щоб розчавити його або розтерти, він відкрив пащу і нахилився вперед. Наблизившись якомога ближче до її ока, він почав бити по лусці всіма своїми язиками. Вони прорвалися, зламавши всі свої голки, наповнені отрутою.
Земля кинулася на нього, і він щосили відскочив від голови, схопившись за стовбур найближчого дерева і стрибнувши ще далі.
— Зніми луску з Олівії, — сказав він, ухиляючись від спазматичних котушок.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
[ЕВОЛЮЦІЮ ЗАВЕРШЕНО]
— Якого біса! — закричала вона, як тільки перші лусочки відпустили її.
— Що? — безневинно запитав він, коли знову почав бігти по землі.
— Ти просто стрибнув на голову тварюці, ніби у чотирифутових іклах не було нічого страшного!
— Так і було, — відповів він, знизавши плечима.
Її рот на мить відкрився, і він засміявся. Вона не могла вимовити й слова, поки він не пробіг повз гігантську черепаху. Вона підійшла надто близько до дерева зі мацаками, і її вже збиралися з'їсти.
— Це дерево справді їло гігантську черепаху?
— Ага.
— Гаразд, думаю, я офіційно згодна покинути цю планету. Тут повний бардак.
— А що ти думаєш про те, щоб завести дітей? — запитав він, перестрибуючи через кілька дерев, які в якийсь момент впали.
— Ніколи не хотіла. Мене стерилізували перед тим, як я стала радником інопланетян.
— Що? — запитав він, відчуваючи, як у нього опускається живіт. Не матимеш дітей? Стерилізували? Хто, в біса, хоче бути стерилізованим?
— Це стандартна практика перед тим, як вирушати до рідного світу прибульців, щоб переконатися, що не буде ніяких неприємностей.
— Неприємностей? — його голос був трохи напружений. З яких це пір народження дітей стало проблемою?
— Ну, огіфгари відомі тим, що ґвалтують усі види, які потрапляють на їхню планету, лише заради цікавих напівкровок, які з'являються. Відтоді кожна людина, яка стає інопланетним радником, має пройти через процес стерилізації, щоб уникнути неприємностей.
— Так, — сказав він, абсолютно нічого не розуміючи. Може, вона могла б використати свій ПЕП, щоб виправити стерилізацію?
Коли вони проходили через галявину, майже до самої станції, Дастін побачив, що у вечірніх сутінках рухаються люди-палиці. Коли він підійшов ближче, стало очевидно, що вони б'ються з йосагнами!
Зупинившись від несподіванки, він спостерігав за їхньою боротьбою. Люди-палиці, мабуть, мають щось на кшталт вуликового розуму, бо всі їхні рухи були узгоджені з рухами один одного, навіть коли вони не бачили, що робить інший. Це було дуже дивно, і він не міг не уявити собі, що ними керує якийсь великий ляльковод.
— Що відбувається? — запитала Олівія, нахилившись вперед, щоб краще роздивитися.
— Громадянські заворушення. Місцеві жителі скаржаться на реконструкцію їхнього рідного міста.
— Що? — не була вона вражена.
Зітхнувши, він пояснив, що навчив їх битися і вбивати, бо вони не хотіли, щоб Йосаґни змінили їхній світ. Вона сиділа, замислившись.
— Це означає, що Йосаґни тут нелегально. Тепер, коли ми знаємо, що вони навмисно використовують планету іншої раси, вони намагатимуться вбити нас ще більше.
— Чудово, ніби їм потрібен ще один привід, щоб убити нас.
Помітивши, як Йосаґн вихоплює звукову гармату, він швидко відступив назад.
— ПЕП, ініціювати другу шкіру, — швидко сказав він.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
Другий шар звичайної луски виріс над його кришталевою, залишивши між ними повітряну кишеню. Дастін знав, що звукоізоляція часто використовує порожнечі для зниження рівня звуку, тож він сподівався, що це допоможе, якщо в нього поцілить одна зі звукових гармат. Він не був упевнений, що це була стаціонарна гармата, про яку розповідав принц, але на той час він не був упевнений, що все, що говорив йому принц, було правдою.
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА]
— Зараз буде неприємно. Я пробіжу крізь бій і спробую потрапити на станцію шатлів. Хочеш, щоб я знову покрив тебе лускою? Я знаю, що у них є лазерні гармати.
Вона озирнулася в тьмяному світлі, побачивши, як люди з палицями повільно відступають під натиском йосагнів та їхньої високотехнологічної зброї, і кивнула. Вона нахилилася, і він знову ініціював над нею кристали. Коли вони були готові, він перевів подих, а потім щодуху кинувся до шаттл-станції. Лазер, який стріляв у нього минулого разу, був надто зайнятий боєм, щоб націлитися на нього, тож він зміг без проблем добігти до станції.
Оббігаючи збоку, він намагався знайти вхідні двері, але йому не дуже щастило. Витягнувши свою маленьку руку і провівши нею вздовж стіни, він нарешті зміг знайти отвір, який був прихований якоюсь голограмою.
Роздратований тим, що не може бачити повз, він, не гаючи часу, швидко увійшов на станцію. Усередині його очі не потребували часу на адаптацію, але Йосаґн, що сидів усередині, не потребував часу на реакцію. У нього полетіли кулі всіх видів, з арсеналу, Йосаґна який чекав на нього. Кулі пробивали звичайні оболонки, але не зачіпали кришталеві. Те ж саме стосувалося лазерів, хоча від них теж виділялося тепло, але він міг ігнорувати його здебільшого, поки продовжував рухатися. Звукові гармати стріляли повільніше, що давало йому достатньо часу для того, щоб випередити Йосаґна з цією зброєю.
Оббігши кімнату двічі, він зрозумів, що вхід до відсіку шатлів прихований так само, як і двері, але якщо він сповільниться і потягне руку, як він зробив із зовнішньою стіною, зброя, яка щойно промайнула повз нього, почне бити сильніше. Сліди бруду на підлозі видавали вхід. Істота, яка стріляла зі звукового пістолета, зуміла влучити в нього, коли він ухилився через вхід, і він опинився на підлозі, відчуваючи жахливий біль.

Авторка: Вибачте, що я була такою непослідовною цього тижня, ми закінчили прибирання в будинку, який я намагаюся продати, потім у нас народилися козенята в найхолодніші дні за останній час. Я майже втратила одне, коли стало дуже холодно, але думаю, що воно виживе.