Війна гілочок?

Розділ 28. Війна гілочок?
 

— Що ти хочеш знати? — запитав принц з великими очима.
— Що саме мається на увазі під дронами, які стежать за всім? Я не бачив жодного дрона!
— Вони замасковані у верхніх шарах атмосфери. Ти їх не побачиш, хіба що дуже постараєшся.
— Якого біса! Послухай, просто... — він роздратовано потер обличчя. — Ти казав, що твій народ, Йосаґни, дивиться ці, що, реаліті-шоу? Навіщо їм... як вони рятують і повторно використовують людей? Я точно не пам'ятаю, щоб я був на цій богом забутій планеті раніше!
— Це просто, вони стерли твою пам'ять і перезавантажили твої попередні спогади. Якщо ти справді один з обраних, то вони мали б мати твій генетичний зразок ще до того, як ти прийшов, разом із записом твого розуму. Таким чином, коли вони прийдуть тебе рятувати, вони зможуть повернути тебе на початкову базу, з якої ти починав. Я ж казав, що ми використовували іншу технологію запам'ятовування.
— Це були сни. Не цілі особистості! — він підвівся, не маючи сил всидіти на місці. Це було божевілля. Як це могло бути правдою? Він знав, що все це теоретично може бути правдою, але все ж таки.
— Скільки разів... ні, що станеться, якщо я помру? У них теж є щось на кшталт клонів?
— Ні, ті, хто може прожити найдовше, стають улюбленцями, але якщо вони занадто успішні, їх вирішують добити, або відправити за ними найкращих мисливців. Нашим людям було б недобре дивитися, як не-йосаґн так добре виживає.
— Принаймні, я все ще я. Це полегшення, — він повернувся до палиці-Олівії. — Йосаґни — мисливці на розумні раси. Чому на твій рід не полюють?
— Ми не агресивні. Ми не полюємо, або боремося, якщо це можливо. Птахи, яких ви називаєте джосагнами, можуть не знати, що ми розумні. Ми не будуємо споруд, як ваш народ, і не виготовляємо зброї.
Принц похитав головою. — Ви не варті того, щоб вас помітили.
— Чи означає це, що ти могла б піти прямо на станцію шатлів, якби захотіла? — запитав Дастін, раптом у нього з'явилася ідея.
— Напевно, так. Я була дуже близько до тієї споруди, куди ці шатли злітають і повертаються з неба, без жодних проблем.
— Принце, чому я не можу використовувати генетичний матеріал рослин? Мій ПЕП сказав, що він не зможе перетворити мене на повноцінну людину, якщо я коли-небудь використаю рослинний матеріал.
— Це пов'язано з клітинними стінками, які мають рослини. Я не дуже добре знаю наукову частину, оскільки це не було моєю спеціальністю, але я пам'ятаю деякі розмови про те, що клітинну стінку не можна видалити, якщо вона була ініційована. Завжди було сумно бачити, як улюблений герой одного з шоу приймав рослинний матеріал під час еволюції. Їх не можна було врятувати, як би цього не хотілося глядачам.
Дастін зіткнувся з проблемою. Він отримав можливість покинути цю планету, але це означало, що він більше не зможе стати людиною. Він подивився на свій ПЕП.
Насправді це був простий пристрій, програмування було складним, але він знаходив цю частину забавною. Він працював над незліченною кількістю інопланетних пристроїв, які були неймовірно складнішими за цей. Принаймні, він думав, що працював... ні! Навіть якщо те, що вони говорили, було правдою, він повинен був вірити, що щось про його минуле було правдою. Інакше він може збожеволіти.
Ігноруючи можливість того, що спогади, які становлять сенс його існування, вигадані або неправдиві, він зосередився на проблемах, які стояли на порядку денному. Він був на планеті, яка спеціалізувалася на тому, щоб вбити його якомога швидше. Чим довше він залишався, тим складнішими ставали перешкоди. Він міг би спробувати сховатися від безпілотників, але не був упевнений, що станеться, якщо він залишиться тут надовго.
Якщо технологія сновидінь вичерпає себе, чим довше він залишатиметься живим, то, чи зникнуть фальшиві спогади, які вони вклали в його свідомість? На що саме вони були б готові піти, щоб переконатися, що він мертвий?
Зосередься, Дастіне. На фактах! Просто думай про факти.
Гаразд, він хотів забратися з планети, тому що Йосаґни хотіли його смерті. Очевидно, він пережив свою розважальну цінність. У них був зразок його оригінальної генетики, якщо це було не вперше. Тож, якби він зміг його знайти, то зміг би повернутися до людського вигляду, без необхідності крастися назад за якимись клятими молочними зубами.
Крім того, була дівчина, яка йому подобалася, принаймні, вона була чудовою в ліжку, і він хотів спробувати врятувати її теж, якщо випаде така можливість. Ця інопланетна гілочка могла наблизити його до порту шатлів, куди йому потрібно було потрапити, але він не міг стати рослиною, інакше всі ставки були зроблені на те, що він коли-небудь знову стане людиною.
Чи міг би він використати свій ПЕП, щоб виглядати як один з людей-паличок, не перетворюючись на рослину? Він просто мав виглядати як один з них. Потім йому залишалося лише почекати двадцять чотири години, поки вартова рушниця не зафіксує його ПЕП, коли він підкрадеться ближче.
Кивнувши самому собі, він підняв голову і побачив, що принц і гілочка-Олівія спостерігають за ним. Він що, крокував? Чому вони витріщилися на нього?
— Що? — запитав він, простягаючи руку, щоб доторкнутися до свого обличчя.
— Ти не послухав нашого прохання, — відповіла гілочка-Олівія,
— І яке ж? — запитав він, роздратований тим, що вони хотіли додати до його списку справ ще одне прохання.
— Ми хочемо, щоб ти зруйнував шатл, щоб птахолюди не повернулися.
— Це ніколи не спрацює, — заперечив принц, явно ображений тим, що вона навіть згадала про це.
— Ми не хочемо, щоб на нашій планеті продовжувалося це полювання, чи видовищні шоу. Ми просимо, щоб ваш пташиний народ залишив нас у спокої.
— І, мабуть, саме тому вони не бачать у вашому народі нічого вартого уваги. У вас є планета, яка хоч і кровожерлива, але досить гарна, якщо вам подобаються такі речі, і замість того, щоб намагатися захистити її, ви просите інших зробити це за вас.
Гілочка-Олівія повернула голову, обдумуючи його слова.
— Тоді ми б хотіли, щоб ви навчили нас воювати.

Авторка: Це єдиний розділ, який я опублікую сьогодні. Мені доведеться скоротити до одного розділу на день, щоб не відставати від життя.
Дякую всім за те, що читаєте мою історію, я впевнена, що мені подобається спостерігати за тим, як зростає кількість людей, які її читають.