«Вона така велика, що я навіть не можу скласти рукави. Що мені робити?»
Їм потрібно було проникнути на ворожу позицію, не бувши поміченими. Однак, одягнена так, вона б заплуталася в халаті, не зробивши та кількох кроків.
Джин Хьон, який спостерігав за нею, простягнув руку.
«Можете повернути мантію, будь ласка?»
«Так...»
Вона зняла її та віддала йому. Видно, він намагався придумати кращий спосіб.
«Вибачте. Схоже, нам доведеться придумати інший спосіб...» — зітхнувши, почала вона.
Пролунав гучний звук розривання тканини, і Хі На заніміла від неймовірного видовища, що відкрилося перед нею.
Джин Хьон без вагань відірвав шматки тканини від халата. Його пальці були гострі, наче бритва. Халат, попри те, що виглядав міцним, відривався рівними шматками, коли він тягнув за тканину.
«Д-Джин Хьон?» — нарешті спромоглася вимовити Хі На.
Він спокійно відповів: «Так? Вам щось потрібно?»
«Я чимось вас образила?» — запитала вона.
Джин Хьон закінчив розривати халат і сказав: «Що? Образила мене? Звичайно, ні».
«Тоді чому ви раптом розриваєте цей дорогий предмет — тобто, мантію?»
Мантія, яку він рвав, не була простим предметом одягу. Це був предмет, виготовлений з матеріалів, знайдених у підземеллі. Хі На не знала багато про ціни, але вона знала, що такі предмети були надзвичайно дорогими.
Навіть найменш видатні предмети могли коштувати від мільйона до кількох десятків мільйонів вон.
Мантія, яку Джин Хьон щойно перетворив на лахміття, мабуть, коштувала щонайменше кількасот мільйонів. Хі На не змогла б зібрати таку суму, навіть продавши всі свої органи на чорному ринку.
Він з глузду з’їхав?
Не дивно, що вона не могла повірити в його поведінку. Однак він, здавалося, не помітив її дивного погляду, оскільки повернув одяг Хі Ні.
«Ось, приміряйте ще раз».
У цих словах було щось дивне, можливо, властиве лише мисливцям S-рангу. Вона взяла мантію та одягла її. Тоді вона зрозуміла, що він робив.
«Це...»
Джин Хьон ледь посміхнувся, задоволений тим, як вона виглядає в мантії.
«Тепер довжина має бути правильною».
Вона підняла руки і оглянула рукави. Раніше вони спадали нижче за руки, а тепер зупинилися над зап'ястками. Нижній край, який раніше тягнувся по підлозі, також став набагато коротшим і майорів на висоті колін.
Хі На заніміла.
Він що, щойно зіпсував мантію вартістю кількасот мільйонів вон, щоб вона мені підійшла? Це ціна квартири! Ти серйозно?
«Тоді почнемо», — сказав Джин Хьон, обтрушуючи руки. Він виглядав задоволеним, коли почав іти в бік воріт.
Хі На тупнула ногою на місці, не знаючи, що сказати.
Помітивши, що вона не йде за ним, Джин Хьон зупинився і запитав: «Щось сталося?»
«Ви не можете зіпсувати таку дорогу річ через мене!»
«Вона не така вже й дорога. Такі речі все одно зношуються після декількох використань».
Вона чула, що успішні мисливці дуже багаті й що їхні витрати набагато перевищують витрати звичайних громадян. Тому ставлення Джин Хьона до грошей було для Хі Ни, звичайної громадянки, абсолютно незрозумілим.
Якби це був звичайний одяг, я б була шокована. Але це цінний предмет, а він, здається, навіть не звертає на це уваги!
Хі На намагалася не роззявити рота.
«Я не прошу вас компенсувати. Це я порвав. Не переймайтеся, йдіть за мною», — заспокоїв її Джин Хьон, показуючи пальцем. Він, здавалося, вважав, що грошова вартість мантії не мала жодного значення, і хотів, щоб вона швидше йшла.
«Т-так! Я йду! Одну хвилинку!» Хі На швидко підібрала розірвані шматки тканини з землі та засунула їх у кишеню фартуха.
Вона не мала уявлення, що з ними робити, але не могла залишити такий дорогий матеріал у пустелі.
***
Хі На, одягнена в укорочену мантію, і Джин Хьон, який за мить знищив сотні мільйонів вон, швидко йшли. Зрештою, вони дісталися підніжжя гори. Це був скелястий пік, розташований у центрі пустелі, і там майже не було зелені.
«На карті немає більше інформації? — запитав він. — Наприклад, про те, в якому напрямку нам іти?»
«Ні. Вона не така детальна... На горі є лише крапка, яка позначає ворота».
«Тоді доведеться почати пошуки. Скрізь будуть охоронці, тож, будь ласка, не розмовляйте і тримайтеся прямо за мною».
Хі На напружилася і зробила, як він сказав.
Хто б міг подумати, що я переживу таке у своєму житті?
Хі На навіть не дивилася фільми-трилери, бо вони змушували її нервувати протягом усього перегляду. Вона не могла повірити, що така людина, як вона, вдиратиметься на ворожу базу.
Вона підіймалася на гору, затамувавши подих, і незабаром почула якісь звуки — ламання каменів і крики людей, які підганяли інших до роботи.
Мабуть, там рабів змушують копати.
Думка про те, що таке порушення прав людини відбувається так близько від неї, викликала у неї нудоту. Волосся в неї стало дибки.
— Відкрита шахта. Схоже, вони щось видобувають, — повідомив Джин Хьон, даючи їй короткий опис завдяки своєму гострому зору. Його очі блищали. — Я бачу ворота. Вони відчинені та стоять над шахтою. Їх ретельно охороняють, мабуть, щоб раби не втекли, якщо ніхто не стежитиме за ними.
— Це страшно.
Вона починала впадати у відчай. Якщо він мав рацію, збройний конфлікт був неминучий.
Джин Хьон поклав руку на її тремтяче плече.
«Не хвилюйтеся. Ми тільки крадькома обходимо це місце, щоб уникнути неприємностей. Якщо буде потрібно, я легко впораюся з ними».
Його слова вселяли довіру, і, як виявилося, він був абсолютно правий. Чим ближче вони підходили до шахти, тим більше охоронців з'являлося. Однак йому вдалося уникнути виявлення, навіть з Хі Ною.
Звуки видобутку каменю та копання землі ставали все ближчими. Джин Хьон зупинився за великим каменем, а потім попередив її.
«Відтепер нам треба бути особливо обережними. Якщо щось піде не так, я підхоплю вас і побіжу до воріт», — сказав він.
«Добре».
«Не бійтеся. Це більше схоже на гру, ніж на що-небудь інше», — заспокоїв її Джин Хьон, наводячи абсурдну аналогію. Раптом звідти, де працювали раби, почувся галас.
Хтось голосно сказав: «Досить! Ви вже достатньо зробили, чи не так?»
Хі На інстинктивно насторожилася, почувши цей голос. Вона знала його надто добре.
Що? Я знаю цей голос!
Це був голос, який вона найменше очікувала почути в такому місці, але який вона не могла не впізнати.
Вона чула цей голос не менше двадцяти п'яти років — все своє життя!
«Ви що, не бачите, що ця людина знепритомніла? Я зроблю за себе вдвічі більше, тільки зробіть щось з ним!»
Це був голос її брата, з яким вона не могла зв'язатися вже кілька місяців.
«Джин Хьон! Зачекайте. Я мушу подивитися, що там сталося».
У поспіху вона притиснулася до скелі й визирнула назовні. Вона бачила всю округлу форму відкритої шахти.
Її очі розширилися.
Це мій брат!
Її брат дійсно був у шахті. Він кричав, тримаючи на плечі руку непритомного чоловіка.
«Не сійте просто так. Хто-небудь, зробіть щось!»
Він був худіший, ніж вона пам'ятала, і весь у бруді.
Вона опустилася на землю.
«Що сталося?» — прошепотів Джин Хьон, допомагаючи їй підвестися.
Вона підняла на нього очі, і сльози потекли по щоках.
«Хі На?» — здивовано запитав він. Він здавався надто здивованим, щоб говорити з нею у звичному офіційному тоні.
Але Хі На не мала сили духу, щоб помітити такі дрібниці.
Я думала, він пішов заробляти гроші, а його викрали? Я думала, що він скоро повернеться, і навіть не уявляла, через що він пройшов...
Вона була досить недбала щодо нього, хоча часто говорила, що хвилюється. Від цієї думки її очі наповнилися сльозами.
Протягом останніх двох місяців, поки Хі На працювала на хорошій роботі і в цілому вела щасливе життя, її брат був рабом. Це розбивало їй серце.
«Той чоловік, що кричить там? Це мій брат», — сказала вона крізь ридання. «Він давно не повертався додому. Я не мала уявлення, що з ним...» Потім вона розридалася, не в змозі закінчити речення, хоча навіть не могла кричати так голосно, як хотіла, бо боялася, що работоргівці її помітять.
«Не плач. Ш-ш. Все добре, Хі На», — заспокоював її Джин Хьон, намагаючись її втішити.
Він, здавалося, не був звиклий до таких речей. Його звична спокійність зникла — він непевно поплескав її по плечу, з незручним виразом обличчя.
Вона витерла сльози тильною стороною долоні та змусила себе перестати плакати.
— Вибачте, що раптом заплакала, — сказала вона, коли ридання стихли. — Ви, мабуть, дуже здивувалися.
— Ні, зовсім ні. Будь-хто так само відреагував би, дізнавшись, що його брат чи сестра потрапили в рабство, — сказав він грубим, але лагідним тоном.
— Що ти, в біса, робиш? Повертайся до роботи! — пролунав хрипкий голос. За ним пролунав гучний удар.
Хі На злякалася і спробувала підвестися, щоб подивитися, але Джин Хьон закрив їй очі рукою.
«Я не думаю, що тобі варто це бачити», — сказав Джин Хьон, притискаючи її плечима до землі. Потім він дістав з інвентарю кинджал і поклав його їй у руку.
<Кинджал захисту (S): захищає власника від зовнішніх загроз.
Завжди блокує перший удар, незалежно від сили удару.>
