1. Прихований клас, економка
Вродливий чоловік порпався у своїй куртці.
Невдовзі він показав картку, і Хі На зрозуміла, що це — ключ. Точніше, ключ від будинку.
«Чи не візьмете ви на себе відповідальність за моє майбутнє?» - запитав він.
Вона ледве повірила своїм вухам.
Її очі розширилися до розміру блюдець.
Боже мій.
У молоді роки вона колись фантазувала про те, як якийсь вродливий чоловік зробить їй пропозицію руки й серця з дизайнерською каблучкою.
Це була лише фантазія, не більше. Але хто ж знав, що вона опиниться в дуже схожій ситуації в реальному житті?
Мало того, що цей чоловік був красивий, так йому ще й не було рівних у світі за здібностями. Він вручав їй картку-ключ від будинку, який у сотні разів дорожчий за будь-яку дизайнерську каблучку, і просив її залишитися з ним до кінця життя!
Це була материнська доля і здійснення її дитячих мрій. Якби її покійні батьки могли бачити її зараз, вони б поплескали її по спині й сказали, щоб вона хапалася за цю можливість, поки може.
Однак.
Хі На не мала іншого вибору, окрім як бути обережною, попри своє, здавалося б, незрівнянне везіння.
«Ух... Кан Джин Хьон...»
«Я довіряю вам все, включаючи себе».
Це був Кан Джин Хьон, який вважався одним з найсильніших мисливців у світі. І він дивився на неї не лише рішучим, але й відчайдушним поглядом.
Він виглядав таким жалюгідним, що їй захотілося його обійняти.
Хіба так відчуваєш себе, коли до тебе підходить симпатичний чоловік?
Очевидно, він був сильним не лише на фізичному рівні. Хі На дорікнула собі за те, що ледь не втратила здоровий глузд, і несміливо запропонувала,
«Ну, бачите...»
«Будь ласка, розкажіть мені все, що у вас на думці. Я дам вам все. Абсолютно все».
Зрештою, Хі На ледь не закричала від збентеження. «Вибачте, але чому ви це так формулюєте? Ви ж просто просите мене бути вашою економкою!»
«Ви будете відповідальною за забезпечення мене їжею, одягом і дахом над головою. Як інакше я можу попросити вас взяти на себе таку важливу роботу?» - запитав він, надзвичайно серйозно.
Хі На рвала на собі волосся.
Я хотіла звичайного життя. Як я могла зв'язатися з таким, як він?
Усе почалося одного дня три місяці тому...
* * *
Незвичайне вікно спалахнуло перед її очима, вразивши, ніби, запаморочливим заклинанням.
Якісь ділові слова з'явилися в повітрі перед нею. Її мозок не міг обробити те, що бачив.
Я щось бачу?
Хі На працювала понаднормово вже три дні, тож не було нічого дивного в тому, що у неї були галюцинації.
Від довгого вдивляння в монітор комп'ютера було важко розрізнити, чи то текстовий процесор — це вона, чи то вона — це текстовий процесор.
<Система: Вітаю. Ви пробудилися! У вас є доступ до нових здібностей!>
Пройшло чимало часу, перш ніж Хі На змогла розшифрувати значення слів, що з'являлися в повітрі, наче спливаючі вікна.
«Що? Пробудилася?»
Квон, начальник відділу, здригнулася і підвелася з-за столу, коли Хі На в шоці витріщилася на неї.
На підборідді керівника секції були сліди від слини, а темні кола під очима робили її схожою на панду. Хі На, мабуть, не дуже відрізнялася від неї.
«Що? Що це? Клієнт щось сказав?»
«Н-ні! Нічого такого жахливого!» Хі На заплакала.
«Яке полегшення. Тоді що відбувається, Хі На?»
«Ну, переді мною вискочило якесь повідомлення, що я пробудилася чи щось таке...», - заїкнулася вона. Квон схопилася на ноги.
«Що?» - »Пробудилася? Хі На, це означає, що ти тепер металюдина?»
«Га? Е-е... Так, напевно.»
Вона схопила Хі Ну за плечі й почала підстрибувати, забувши про втому.
«Я ніколи раніше не зустрічала жодного особисто! Подумати тільки, я теж була з тобою в момент пробудження! Боже, це так круто. І як воно? У тебе з'являються вікна статистики й тому подібне, як у відеоіграх?»
«Ну, я не можу бути впевненою...»
Хі На замислилася над тим, як це працює, коли перед нею з'явилося ще одне вікно.
<Система: Пошук найбільш підходящого класу на основі ваших талантів і удачі... (Пошук)... Це може зайняти деякий час.>
«Система шукає для мене клас. Вона каже, що це може зайняти деякий час?» - запитала вона.
Пояснення здавалося цілком приземленим, і це допомогло їй трохи оговтатися від розгубленості.
Квон також виглядала здивованою. «А... Розумію. То ти теж звільнишся з роботи, коли визначишся з класом? Кажуть, що мисливцем можна заробити багато грошей.»
«Не знаю. Я чула, що мисливець низького рангу заробляє менше, ніж звичайний офісний працівник. Треба буде подивитись. Думаю, я, швидше за все, залишуся».
Пробудження було несподіваним поворотом подій, але Хі На була прагматиком до крайності.
Близько десяти років тому у світі з'явилося щось, що називається «підземелля», і відтоді у світі відбулися величезні зміни.
Чудовиська, що з'явилися з підземель, завдавали шкоди кожній людині, яку вони бачили, і Хі На також втратила через них своїх батьків.
Людство впало у відчай, боячись, що воно на межі знищення, коли почали з'являтися люди з надлюдськими здібностями. Вони могли боротися з монстрами, і люди називали їх металюдьми.
Ці металюди були сильними. Вони з легкістю підкорювали монстрів, і в результаті хаос у світі швидко вщухав.
Тепер, коли минуло десятиліття, вони були важливою опорою суспільства.
Зокрема, мисливці, які вступали в битви з монстрами, заробляли сотні мільйонів вон на день, ризикуючи власним життям.
Саме тому люди вважали, що металюди заробляють неймовірні суми грошей.
Але це правда лише для справді обдарованих.
У Хі Ни був старший брат, мисливець класу D, який, здавалося, ніколи не міг втриматися в підземеллі, завжди отримуючи травми. Вона знала сувору реальність сфери металюдей.
Низькорангові металюди не отримують від битви нічого, окрім болю в тілі та душі! Яка різниця, якщо ти заробляєш трохи більше, ніж інші? Ти нічого не отримаєш від цього. Єдине, чого ти досягнеш, — це змусиш свою сім'ю хвилюватися за твою безпеку.
Її брат, на чотири роки старший за неї, пробудився десять років тому і виконував усілякі важкі завдання, намагаючись доглядати за своєю маленькою сестрою.
Його тіло завжди було вкрите свіжими ранами, і Хі На завжди плакала від хвилювання. Якби вона не влаштувалася на роботу в невелику компанію, щойно їй виповнилося 20, і не почала заробляти собі на прожиття, її брат, швидше за все, втратив би свідомість від перенапруги.
Ідіот. Тепер він може трохи відпочити, бо я маю роботу.
Думки Хі Ни полинули до брата, який нещодавно покинув її, залишивши записку, в якій йшлося про те, що він їде на заробітки. Вона зітхнула.
Все, чого я хочу — це жити звичайним, щасливим життям з братом, а не багатства.
Втративши батьків через монстрів, все, чого вона хотіла, — це нормальне життя.
Вона не хотіла хвилюватися, що її брат щодня повертатиметься додому поранений, як це було зараз. Натомість вона хотіла не думати ні про що, окрім як про те, як приготувати їжу на стіл і спланувати комфортне життя на пенсії, тільки для себе і свого брата.
Квон вирвала її з цих думок.
«Не забувай мене, якщо колись досягнеш великого успіху, розумієш? Обов'язково передавай привіт».
Вона посміхнулася і поплескала Хі Ну по плечу.
«У будь-якому випадку, тепер, коли я прокинулася, гадаю, я піду додому. Мені цікаво, що у тебе за клас... але я краще посплю цілу годину вдома, ніж буду отак дрімати на столі».
Зрештою, вона була перевантаженим роботою офісним працівником. Шокуючий інцидент, що трапився з Хі На, не зменшив її навантаження і не зменшив її втому.
Квон помахала Хі На рукою, і хвилювання швидко зникло з її обличчя. Вона дала зрозуміти, що йде.
«Бережи себе», - сказала Хі На, кивнувши Квон, і пішла геть, наче зомбі.
«Боже, я так хочу спати. Хотіла б я теж піти додому...»
Її очі були налиті кров'ю. Однак Хі На мала завтра виконати завдання, і вона не могла піти додому, як її керівник секції.
«Кажуть, що пробудження робить твою витривалість кращою, ніж у звичайної людини. Сподіваюся, це поверне мені трохи енергії, коли я отримаю свій клас», - пробурмотіла вона, знову дивлячись на екран комп'ютера.
Їй ще треба було переглянути цілу купу документів. Вона вже почала сумніватися, що встигне закінчити їх до завтрашнього ранку.
«Боже, як би я хотіла, щоб ця компанія просто зникла!» - вигукнула вона. Таке бажання, мабуть, висловлювали з незапам'ятних часів багато офісних працівників, і воно свідчило про те, наскільки вона була виснажена.
Аж раптом.
Уся будівля здригнулася. Предмети на столі здригалися, наче їх зачіпав якийсь зимовий вітерець.
Це був землетрус.
Залишившись сама в освітленому кабінеті, Хі На на мить завагалася, перш ніж залізти під стіл. Раптом вона згадала, що її вчили ховатися під столом на випадок таких подій.
О, ні! Я тут зовсім одна! Це жахливо!
Хто взагалі стверджував, що Корейський півострів безпечний від сейсмічної активності?
Хі На заплющила очі під столом. Водночас холодне синє світло заповнило офіс, спалах якого на мить засліпив її.
А потім вона опинилася в іншому місці.
Офісу, прикрашеного слідами надмірної роботи, вже не було, його замінило буйне листя.
Це були джунглі. Хі Ні не знадобилося багато часу, щоб зрозуміти це.
Мене затягнуло у ворота підземелля!
Випадкові ворота підземелля могли відкритися зненацька, засмоктуючи нещасних цивільних, які випадково опинилися поблизу.
Ймовірність цього була надзвичайно низькою, приблизно такою ж, як і ймовірність потрапити під удар блискавки.
Настільки низька ймовірність!
І все ж Хі На, очевидно, виграла в цю жахливо нещасливу рулетку.
Ні! Мисливці не доберуться сюди найближчим часом, бо вже так пізно!
Вона мало не розплакалася, її охопив відчай. У повітрі перед нею з'явилося системне повідомлення.
<Система: Відповідний клас знайдено!>
Це означає, що я скоро зможу пробудитися!
Хі На стиснула руки й з надією в очах прочитала повідомлення.
Був шанс, що вона зможе вижити до приходу мисливців, якщо стане бойовим мисливцем.
Понад вісімдесят відсотків металюдей повинні бути бойовими!
Хі На молилася, щоб потрапити до цієї більшості, вигукуючи імена всіх божеств, яких знала.
Система повідомила їй про її клас:
<Система: Вітаю. Ви отримали прихований клас «Економка!»>
