Секта Імлистих хмар

У головній залі Сяо Джань і троє старійшин клану схвильовано розмовляли з дивним гостем. Схоже, гостя щось обтяжувало, але щоразу, коли здавалося, що він ось-ось зважиться заговорити, той ковтав слова і міняв тему. І щоразу, коли він це робив, тендітна дівчина, що сиділа поруч із ним, кидала на старійшину ледь помітний, проте суворий погляд...

Трохи послухавши їхню розмову, Сяо Янь занудьгував, і його голова повільно опустилася...

—Брате Сяо Янь, знаєш, хто вони? – вкотре розгорнувши книгу, запитала Сюнь Ер у Сяо Яня, який куняв поруч.

—Тобі щось відомо? – Сяо Янь з цікавістю подивився на Сюнь Ер.

—Ти помітив символ срібного меча з хмарами на манжетах їхніх мантій? – відповіла Сюнь Ер з легкою посмішкою.

—Га? – Сяо Янь подивився на манжети і дійсно побачив вишитий на них символ меча, що виблискував у хмарах.

—Вони з Секти Імлистих хмар? – здивовано запитав Сяо Янь.

Хоча Сяо Янь ніколи не бував за межами міста, він читав про цю секту в книгах. Клан Сяо Яня мешкав у місті Ву Тань, яке розташовувалося на території імперії Дзя Ма. Попри те, що місто було одним з найбільших в імперії, воно було крихітним порівняно з розмірами самої імперії, навіть зважаючи на Хребет магічних звірів за ним.

У самому місті клан Сяо Яня був найбільшим. Крім клану Сяо, існувало ще два клани, які конкурували з ним, але навіть після 24 років кровопролиття та ворожнечі вони так і не змогли перевершити клан Сяо...

Тож, якщо клан Сяо не мав рівних у місті Ву Тань, то Секта Імлистих хмар була наймогутнішою силою у всій імперії Дзя Ма! Різниця між кланом Сяо і Сектою Імлистих хмар була настільки величезна, що батько Сяо Яня, Сяо Джань, який зазвичай поводився досить різко і мав суворий вираз обличчя, сьогодні був надзвичайно шанобливий з гостями.

—Чому вони тут? – прошепотів Сяо Янь.

Тонкі пальці Сюнь Ер зупинилися:

—Можливо, це якось пов'язано з тобою, брате Сяо Янь ...

—Зі мною? Але ж я ніяк з ними не пов’язаний! – прошепотів у відповідь Сяо Янь.

—Хіба ти не впізнав дівчину? – запитала Сюнь Ер.

—Ні, а ти? – Сяо Янь насупив брови, розглядаючи обличчя дівчини, на яку вказала Сюнь Ер. Він не пригадував, щоб коли-небудь бачив її раніше.

—Це ж Налань Яньрань! – на обличчі Сюнь Ер з'явився цікавий вираз.

Сяо Янь заціпенів:

—Налань Яньрань? Онука Налань Дзє, відомого на всю імперію Дзя Ма командувача Левове Серце? Мені розповідали, що ще до мого народження між нашими родинами була укладена шлюбна домовленість. Тож вона... моя наречена?

—Хе-хе, дідусь і Налань Дзє були як рідні брати. Ви з Налань Яньрань народилися приблизно в один і той же час, тому вони вирішили, що ви одружитеся. Але, на жаль, через три роки після твого народження дідусь загинув, і з часом зв'язок клану Сяо з родиною Налань став слабшати... – Сюнь Ер зробила паузу і подивилася на Сяо Яня, який уважно її слухав. — Хоч Налань Дзє і зарозумілий, але він завжди тримає свого слова. Саме тому, попри те, що твоє становище погіршилося за останні кілька років, у нього навіть думка не закралася, щоб розірвати шлюб...

—Який затятий старигань... – посміхнувся Сяо Янь.

—У всіх питаннях останнє слово завжди за Налань Дзє, тому, якби сильно він не любив онуку, ніхто в сім'ї не виступив проти цього шлюбу... – прекрасні очі Сюнь Ер крадькома глянули на Сяо Яня, перш ніж вона продовжила: —Але 5 років тому Налань Яньрань стала учнем голови Секти Імлистих хмар. За ці 5 років вона продемонструвала неймовірний талант. Коли людина має достатньо сил, щоб змінити своє життя, вона намагатиметься змінити те, що їй не подобається, а вона, на жаль, не прихильниця ваших заручин!

—Хочеш сказати... вона прийшла, щоб усе скасувати?!

Обличчя Сяо Яня потемніло. Він був розлючений не тому, що Налань Яньрань не хотіла його за чоловіка, а тому, що Налань Яньрань намагається скасувати домовленість у присутності всього клану! Якщо це станеться, батько втратить не тільки частину власної гідності, але й повагу в клані!

Сяо Янь повільно вдихнув холодне повітря, щоб заспокоїти власні бурхливі думки. Він стиснув кулак: «Якби я був Дов Ши, хто б наважився розтоптати мою гідність?»

Це була правда. Якби Сяо Янь був на ранзі Дов Ши, то, навіть якби Налань Яньрань мала підтримку усієї Секти Імлистих хмар, вона не наважилася б зробити такого. Але протягом існування цього світу лише кілька людей мали такі високі досягнення в його юному віці. І ці кілька людей зараз були одними з найвпливовіших людей світу Дов Ці.

Сюнь Ер поклала маленьку тендітну руку на руку Сяо Яня і м'яко сказала:

—Брате Сяо Янь, якщо вона дійсно скасує шлюб, то це її власна помилка. Я вірю, що через кілька років вона шкодуватиме про своє сьогоднішнє рішення!

—Шкодуватиме? – Сяо Янь їдко посміхнувся. —З моїми теперішніми здібностями я не можу дозволити собі такої розкоші.

Він трохи помовчав, перш ніж змінити тон свого голосу:

—Зачекай, Сюнь Ер. А звідки тобі все це відоме? З того, що я почув, навіть батько, певно знає далеко не все. Тож звідки?..

Сюнь Ер завмерла, але нічого не сказала.

Побачивши як Сюнь Ер уникає відповіді, Сяо Янь міг лише безпорадно посміхнутися. Хоча Сюнь Ер також була частиною родини Сяо, вона і Сяо Янь не були пов’язані кровними узами. Крім того, Сяо Янь ніколи не бачив батьків Сюнь Ер, а кожного разу, коли він розпитував про них батька, Сяо Джань хитав головою і відмовчувався. Незабаром батьки Сюнь Ер стали забороненою темою, про яку вони, здавалося, боялися говорити.

Для Сяо Яня особистість Сюнь Ер завжди була оповита таємницею. Як він не старався, як не намагався, Сюнь Ер завжди мовчала.

—Байдуже, якщо не хочеш говорити, не говори, – похитавши головою, обличчя Сяо Яня раптом знову потемніло. Старійшина, який супроводжував Налань Яньрань, нарешті підвівся...

«От же ж! Використовує Секту Імлистих хмар для тиску на батька? Наскільки ж безсоромна ця Налань Яньрань...»

Серце Сяо Яня кипіло від люті.

---

Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити