Еволюція техніки Ці

Яо Лао тільки посміхнувся, побачивши як Сяо Янь усім серцем радів, забувши на мить про все на світі, та навіть не думав зупиняти його. Після стількох років хлопець нарешті отримав те, чого прагнув. То чому ж не виплеснути емоції?!

Перш ніж затихнути, гучний нестримний сміх ще довго відлунював у печері. Задоволений, Сяо Янь опустив голову, щоб поспостерігати за смарагдовим полум'ям, що ледь жевріло на долоні, яку він то стискав, то розтискав. Після поглинання Полум'я смарагдового лотоса вже нічим йому не шкодило. Крім того Сяо Янь ні на секунду не сумнівався, що як слід попрактикувавшись, рано чи пізно досягне не менш досконалого контролю, ніж Яо Лао над Полум'я, що холодить кістки.

Полум'я смарагдового лотоса нагадувало пустотливого духа, який танцював на кінчику пальця Сяо Яня. Іноді язички зривалися в повітря, одразу ж випромінюючи притаманну їм грізну силу. Висока температура навколо долоні змушувала простір спотворюватися, а хвилі гарячого повітря туманили зір.

Сяо Янь міцно стиснув кулак, охоплений смарагдовим полум'ям, і тихо зітхнув. На мить завмерши, він раптом зіскочив з квітколожа і чимдуж метнувся до гірської стіни. Супроводжуваний розпеченим повітрям, кулак легко пробив стіну.

Бах!!!

Тієї ж миті, коли він торкнувся міцної гірської породи, висока температура смарагдового полум'я її оплавила, утворивши заглиблення і кулак, не зупиняючись, повністю занурився в стіну. Зсередини пролунав приглушений шум, і від діри швидко поповзли тріщини, вкривши усю стіну за лічені секунди.

—Ого... – Сяо Янь повільно ковтнув повітря. Він дивився на гірську стіну, яка ось-ось мала розлетітися на шматки, а на обличчі відбився подив. Щойно Сяо Янь відійшов назад, стіна, яка і так ледь трималася, з гуркотом обвалилася, розкидавши навкруги уламки.

Недбало махнувши рукою, Сяо Янь здув хмару пилу, що на нього насувалася. Поглянувши на стіну, яка перетворилася на купу розбитого каміння, він злегка нахилив голову та дещо здивовано усміхнувся:

—Доволі непогано. Сила та швидкість точно покращилися. Раніше подібного результату я міг досягнути, хіба що використавши Ударну хвилю. Полум'я смарагдового лотоса і справді неймовірне... – нахвалював його Сяо Янь, навмання розмахуючи рукою, поки полум'я, що вкривало її, потрохи згасало. Після перевірки нових можливостей Сяо Янь швидко зазирнув до вихору Ці і одразу ж дещо насупився та безпорадно проговорив:

—Як і очікувалося, Небесне полум'я швидко поглинає Дов Ці! За цей коротенький проміжок часу я вичерпав близько десяти відсотків. Якби не піднявся по силі на два ступені, боюся, витрати були б ще більшими.

—Ха-ха, просто ти занадто слабкий, щоб повністю розкрити потенціал Небесного полум'я. Не кажучи вже, що техніка Ці Вогняна мантра лише на середньому рівні класу Хван. Зважаючи на обмежену кількість Дов Ці цілком природно, що не варто бездумно витрачати енергію, – розсміявся Яо Лао.

—Точно... техніка Ці! – почувши слова учителя, очі Сяо Яня відразу ж розширилися. Це був найважливіший крок, але він майже забув про нього, насолоджуючись успіхом поглинання Небесного полум'я.

—Не варто поспішати. Зараз еволюція твоєї техніки Ці – лише питання часу. На сьогодні ти зробив достатньо. Краще відпочинь день або два... Зрештою, після поглинання Небесного полум'я вкрай важливо відновити баланс у тілі. Якщо надто квапитимешся, можеш викликати зворотну реакцію, – застеріг його Яо Лао, хитаючи головою.

—Е-е... добре! – почувши пораду учителя, Сяо Янь трохи розгубився. Побачивши серйозний вираз обличчя учителя, йому залишалося покірно кивнути головою всупереч прагненням серця.

—Розпочнемо завтра вночі, коли температура буде найнижчою. Хоча подібна дрібниця лише трохи допоможе тобі засвоїти Небесне полум'я, знехтувати нею ми аж ніяк не можемо. Навіть крихітне збільшення шансів на успіх в кінцевому підсумку визначить, чи буде еволюція успішною, – зауважив Яо Лао серйозним тоном.

—Гаразд, тоді зробимо це завтра... – усміхнувся і кивнув Сяо Янь.

Після того як хлопець погодився, Яо Лао полегшено зітхнув. Його тіло здригнулося, перетворившись на димку, яка повернулася до персня, залишивши відлунювати у печері слабкий сміх:

—Раз так, до завтра ти сам по собі. Я повернуся, коли настане час.

Кивнувши головою, Сяо Янь ніжно торкнувся чорного персня. Він тихо засміявся і, махнувши рукою, сховав квітколоже у каблучку для зберігання. Після цього злегка відштовхнувся від стіни і тіло, неначе підхоплена вітром кульбаба, м'яко випливло назовні.

Сяо Янь не міг дочекатися, поки день нарешті мине. Коли нічне небо поступово вкрило землю, хлопець, який сидів, схрестивши ноги, на виступі, почав повільно розплющувати очі. Він підняв руку та відчув, що повітря помалу стає холоднішим. Обличчя одразу ж осяяла задоволена усмішка.

Підвівши голову, Сяо Янь подивився на темне небо. Можливо, через те, що насувалася буря, простір між землею і небом затягувала якась гнітюча сила. Поспостерігавши за погодою, він рвучко застрибнув до печери і повільно сів, схрестивши ноги.

Ніби відчувши зміну погоду, Яо Лао виплив з персня. Простягнувши руку і зробивши кілька уявних хватів, він швидко кивнув головою і тихо проговорив:

—Непогано. Можливо завдяки погоді, але спека знизилася до мінімуму. Це найбільш слушні умови для засвоєння Небесного полум'я.

—Починаємо? – запитав Сяо Янь, нетерпляче потираючи руки та піднявши голову.

—Зачекай ще трохи. Опівночі холодне повітря найбільш щільне. Тоді й почнемо! – похитав головою і поплив до виходу Яо Лао, щоб поглянути на темне нічне небо.

Сяо Янь кивнув головою і більше не проронив ані звука. Він сидів на величезному камені, схрестивши ноги та заплющивши очі, і поступово заспокоював збуджене серце.

У почорнілому небі носився легкий вітерець, який розносив прохолодне повітря та змушував гірський ліс завивати. З-поміж важких чорних хмар несподівано почувся приглушений розкат грому, що прокотився луною по гірському кряжу. А невдовзі хмари раптом пронизала величезна срібляста блискавка. Яскраве сяйво, здавалося, розкололо небо і землю, миттєво осяявши нічний ліс.

Яо Лао стояв біля входу і дивився на небо. Він простягнув руку, коли великі дощові краплі почали падати на землю. За мить повітря наповнилося звуком крапель, що розбивалися об листя дерев.

—Починай... – хвиля холодного вітру налетіла на Яо Лао. Він повільно видихнув і, озирнувшись на юнака в печері, дав дозвіл.

Нарешті дочекавшись, Сяо Янь розплющив очі і окинув поглядом ліс, осяяний блискавкою, що промайнула в небі. Він глибоко вдихнув і рішуче кивнув головою.

—Сподіваюся, у тебе все вийде. Я не зможу надати жодної допомоги під час засвоєння полум’я та еволюції техніки Ці. Тож розраховуй виключно на себе... – Яо Лао завів руки за спину і, підвівши голову, спостерігав, як сріблясті блискавки зміїлися у небі. Він довго мовчав, перш ніж, супроводжуваний розкатами грому, вирішив продовжити:

—Я хочу дещо сказати... Одного разу ти вже поглинув фіолетове полум'я та успішно розвинув техніку Ці, однак, згідно з сувоєм, лише поглинання Небесного полум'я дозволить розвинутися їй до нечуваних висот. А от чи можливо насправді засвоїти настільки руйнівний компонент... В цілому світі навряд знайдеться хтось здатний направити тебе, і я в тому числі... Ти єдиний, хто практикує Вогняну мантру. І лише тобі вирішувати, чи має вона достатній потенціал та здатність розвинутися до техніки класу Тянь, – напучував Яо Лао з щільно зведеними бровами. Наостанок він м'яко додав: —Якщо еволюція зазнає невдачі, з технікою можуть виникнути деякі проблеми. Якщо це станеться... відмовся від неї. Вогняна мантра, не здатна еволюціонувати, варта не більше, ніж сувій класу Сюань.

Сяо Янь мовчки опустив голову. У цю вирішальну мить ніхто не бачив вираз його обличчя, чи міцно стиснуті кулаки, приховані в рукавах.

Бах!!! Блискавка вкотре осяяла небосхил, і черговий розкат пронісся гірським лісом. Тіло Сяо Яня злегка затремтіло. Він рішуче підняв голову і подивився на постать, що стояла біля входу в печеру. Після багатьох років спільної подорожі, Яо Лао здавався як ніколи згорбленим. Подивившись на старого, який у сяйві блискавки виглядав надзвичайно худорлявим та слабким, Сяо Янь раптом тихо засміявся. Теплий сміх луною прокотився по печері

—Ха-ха, учителю, ми так далеко зайшли, тож навіщо ж ця сумна промова? Навіть якщо цього разу еволюція техніки Ці зазнає невдачі, не думаю, що відмовлюся від неї. Ви самі казали, ця техніка – ключ до того, щоб досягти вершини. Крім того... учителю, щоб створити вам тіло, потрібно саме полум'я з Вогняної мантри після кількох еволюцій. Відмовитися від неї – все одно, що позбавити вас надії на відродження...

Теплий сміх змусив фігуру Яо Лао раптово напружитися. Він зробив кілька глибоких вдихів і повільно обернувся. У світлі сріблястих блискавок його каламутні старі очі мали водночас розчулений та задоволений вираз.

—Що ж, якщо ти такий завзятий... Мій дорогий учню, розслабся і починай. Я вірю, що в тебе все вийде... – Яо Лао легенько витер куточки очей долонею і усміхнувся. Після цього він підняв руку та, окинувши поглядом безкрає чорне небо, на мить замовкнув, перш ніж тихо пробурмотіти:

—Навіть якщо техніка Ці не зможе поглинути Небесне полум'я, учитель зробить усе можливе та знайде інші способи зробити тебе могутньою людиною, яка досягне вершини...

Вийшовши з печери, Яо Лао злегка вдарив сухорлявою рукою по скелі. Миттю поповзли тріщини, і купа каміння раптом обвалилася, повністю перекривши прохід.

Озирнувшись та ретельно усе оглянувши, Яо Лао здійнявся на кручу неподалік. Він дозволив краплям дощу падати крізь ілюзорне тіло і спокійно стояв під оповитим сріблястими блискавками небом, чекаючи на успіх юнака.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити