Відновлення та зміцнення

Від захованого у непримітній печері зеленого кокона ширилися хвилі розпеченого повітря. Вкритий язиками полум'я, жоден погляд не міг розгледіти, що відбувалося всередині.

Ширяючи в повітрі, Яо Лао подивився на смарагдове полум'я і зітхнув. Його напружене обличчя нарешті почало розслаблятися. Після того, як Сяо Янь дістався цього етапу, шанси на успішне поглинання Небесного полум'я були щонайменше близька сімдесяти відсотків. Йому залишалося лише помістити бурхливе Полум'я смарагдового лотоса в Приймальне осереддя, після чого воно повністю перетвориться на первинну іскру Сяо Яня...

—Після того, як він закінчить із нею, наступним кроком буде використання Полум'я смарагдового лотоса для розвитку Вогняної мантри. Гадаю, сили Небесного полум’я цілком вистачить, щоб мантра еволюціонувала до класу Сюань, – проговорив Яо Лао з усмішкою.

Тихо розсміявшись, він знову замовк і печера поволі занурилася в тишу. З щілин у стіні раптом подув прохолодний гірський вітер, виганяючи зсередини гаряче повітря.

Кокон мав округлу форму та світився тьмяним зеленим сяйвом. Його пульсація відбивалася на стінах, підсвічуючи тріщини зеленим сяйвом. Тим часом усередині Сяо Янь так і сидів на квітколожі смарагдового лотоса зі схрещеними ногами. Після тривалої боротьби з Полум'ям смарагдового лотоса він був вкрай виснажений і перебував у якомусь дивному напівсвідомому стані. Тобто свідомість залишалася у тілі, але опанувати себе він не міг.

Поки Сяо Янь лишався майже непритомним, Полум'я смарагдового лотоса, що повільно рухалося шляхами Ці, раптом попрямувало до Вогняної мантри та почало циркулювати, ніким не контрольоване...

Можливо, тому що воно було поглинуте та частково підкорене, зараз полум’я більше не становило загрози і стало відчутно прохолоднішим. Рухаючись шляхами Ці, від полум'я відокремлювалися крихітні смарагдові язички та осідали на стінках, пошкоджених до такої міри, що майже втратили здатність утримувати Дов Ці. Язички, злегка тріпочучи, непомітно занурювалися та розчинялися в шляхах Ці.

Коли смарагдовий вогник завершив коло, а язички полум'я підлатали шляхи Ці, покручені та понівечені, вони почали швидко відновлюватися та розпрямлятися, наче пожовклі стебла та листя рослини, яка знайшла воду серед пустелі. У цю мить по тілу прокотилася хвиля збудженого тремтіння. Язички, що залишило після себе Полум'я смарагдового лотоса, з шаленою швидкістю поглиналися виснаженими шляхами Ці. Згодом вони поступово позбулися бляклого сірого кольору, набувши наповненого життєвою силою світло-зеленого.

Полум'я смарагдового лотоса переходило від одного шляху Ці до іншого – скрізь понівечені шляхи відновлювалися, тріснуті кістки зросталися, а обгоріла плоть загоювалася з дивовижною швидкістю... Що важливіше, після поглинання Небесного полум'я кожна відновлена клітинка стала значно міцнішою, ніж була до цього. Вочевидь, хоч Полум'я смарагдового лотоса і завдало колосальної шкоди, отримана користь змусила тіло відчути, що воно було того варте.

За той час, поки воно відновлювало тіло Сяо Яня зсередини, закривавлені рани та тріщини також почали поступово затягуватися. На шкірі утворювалися криваві струпи, які швидко відпадали, не залишивши жодного сліду. Саме тіло також швидко зміцнювалося. І хоч він не перетворився на м’язистого велетня, однак коли рефлекторно згинав і розгинав руки, ледь помітно відчувалася вибухова сила.

З тіла Сяо Яня, наче зі змії, шар за шаром почала стрімко спадати висохла шкіра. Нова позбулася бронзового загару, який він здобув протягом кількох місяців важких тренувань у пустелі, і знову стала блідою. Хоч вона й нагадувала ніжну шкіру немовляти, проте захисні властивості та чутливість до розпорошеної в довкіллі енергії в кілька разів перевищували колишні.

Загалом Сяо Янь пережив неймовірні події і опинився у, здавалося б, неможливій ситуації: колосальна та вкрай руйнівна енергія, яку містило Полум'я смарагдового лотоса, швидко зміцнювала і відновлювала його зруйноване тіло. Це неможливо було пояснити, а тим паче назвати якось інакше, ніж несподіваним збігом обставин.

Процес тривав доволі повільно. Після того, як Полум'я смарагдового лотоса вийшло з останнього пошкодженого шляху Ці, серйозно постраждалі органи були повністю відновлені, і зрештою досягли майже бездоганного стану. Бойовий потенціал цього оновленого тіла, безумовно, в кілька разів, переважав попередній.

Полишене напризволяще та відновивши тіло Сяо Яня всередині і зовні, Полум'я смарагдового лотоса не мало чим зайнятися і звернуло увагу на вихор Ці в нижній частині живота, який був майже повністю виснажений – після божевільного марнотратства він і досі не відновився. Три самотні краплі фіолетової енергії повільно оберталися в суцільній порожнечі.

Полум'я смарагдового лотоса повільно покружляло навколо нього, після чого, на мить завмерши, несподівано пірнуло усередину. Щойно воно занурилося у спокійний, схожий на ставок із застояною водою, вихор, той раптом шалено завирував і коло за колом покотилися хвилі енергетичних сплесків.

Полум'я смарагдового лотоса поширилося вихором та почало вільно обертатися. Три бідолашні краплі рідкої фіолетової енергії, здавалося, мали намір втекти, але зіткнувшись зі смарагдовим вогнем, були миттю спалені, наче якесь сміття. В результаті, Полум'я смарагдового лотоса повністю захопило вихор, в якому Сяо Янь зазвичай зберігав Дов Ці. Силоміць його окупувавши, іскра повільно почала ширяти всередині. Через деякий час від неї почали ширитися клубки чистої зеленої енергії, швидко накопичуючись усередині. І вже наступної миті світло-зелена Ці повністю заповнила порожнє вмістилище. Однак, іскра на цьому не зупинилася і продовжила виділяти енергію, аж поки її не стало настільки багато, що вихор немов огорнула ледь помітна імла, з якої мить потому раптом утворилася маленька крапелька зеленої енергії...

Поява першої ж краплини, здається, запустила ланцюгову реакцію. Одна за одною з туману безперервно з'являлися краплі стиснутої зеленої енергії, які опускалися донизу та поводилися, наче пустотливі маленькі рибки.

Краплі рідкої енергії, на утворення кожної з яких Сяо Янь зазвичай потребував щонайменше десяти днів тренувань, зараз падали одна за одною. Звуки крапання продовжували лунати, поки за короткий час вихор не заповнився майже наполовину.

Щоб прорватися з першого ступеню Дов Ши на другий, Сяо Яню довелося накопичити загалом п'ятнадцять крапель. Зараз же у вихорі оберталася щонайменше сотня. Якщо п'ятнадцять крапель дорівнювали другому ступеню Дов Ши... То як щодо сотні? Який це був ступінь?

Якби Сяо Янь був притомний, він, швидше за все, стрибав би до небес від щастя. З іншого боку, усе сталося виключно завдяки його майже непритомному стану. Інакше б Полум'я смарагдового лотоса, якому просто не було б чим зайнятися, навряд було б настільки добрим, щоб зцілити Сяо Яня з допомогою власної енергії.

Накопичивши понад сотню крапель рідкої енергії, ліниво ширяюче Полум'я смарагдового лотоса раптом зупинилося, водночас продовжуючи випускати енергію. Воно злегка поворухнулося і попливло до крихітного сірого вогника в центрі вихору. Прямуючи на світло, яскрава іскра нагадувала дитину, яка знайшла нову улюблену іграшку.

Крихітний сірий вогник висів посеред вихору, приховуючи усередині нескінченні глибини темрява. Інший простір, який здавалося, чекав в кінці, додавав загадкового вигляду.

Полум'я смарагдового лотоса покружляло деякий час навколо. Здавалося, воно було дуже зацікавлене і навіть кілька разів хотіло торкнутися сірого сяйва, але, зрештою, так і не зважилося. Можливо, десь усередині її гризло відчуття страху. Після тисячоліть гартування в надрах землі у полум’я розвився певний духовний інтелект, тож воно смутно здогадувалося, що тільки-но доторкнеться, назавжди втратить свободу...

Смарагдова іскра продовжила повільно кружляти навколо світла. Усе як слід обміркувавши, вона нарешті відмовилася від ризикованого вчинку. Їй не дуже хотілося втрачати свободу через нову забавку.

Зробивши ще коло, смарагдова іскра, більше не вагаючись, розвернулася і почала віддалятися від місця, яке не давало їй спокою. Однак, коли Полум'я смарагдового лотоса майже полишило його, Сяо Янь раптом стрепенувся і повністю опритомнів. Свідомість рефлекторно пронеслася тілом, намагаючись оцінити внутрішній стан. Безліч змін змусили його закліпати та навіть на якусь мить розгубитися. Однак, нарешті діставшись вихору та побачивши смарагдову іскру на невеличкій відстані від плями сірого світла, він завмер на місці. Нестримна радість, яку важко було приховати, охопила серце. Не гаючи часу на роздуми, свідомість швидко закружляла вихором, після чого... зібравши всі сили, Сяо Янь безжально врізався в Полум'я смарагдового лотоса, яке намагалося втекти.

У момент зіткнення раптом пролунав громовий розкат, а в голові прокотилася хвиля гострого болю. Поки Сяо Янь тер голову і стискав зуби, намагаючись стерпіти біль, Полум'я смарагдового лотоса відлетіло назад і за збігом обставин... частиною вогняного хвоста таки торкнулася плями сірого світла!

Щойно це сталося, сіре світло різко згасло, і з плями вирвалася жахлива сила, яка хутко вхопила іскру та затягнула всередину за лічені секунди...

Зненацька тіло Сяо Яня занурилася в повну тишу...

Маленька сіра пляма була крихітним Приймальним осереддям, яке Яо Лао нещодавно помістив у його тіло. Останнім та найважливішим кроком перетворення Небесного полум'я на власну іскру було змусити Полум'я смарагдового лотоса опинитися в просторі Приймального осереддя. Лише після цього можна було вважати, що ви досягнули успіху.

Втім це було надзвичайно складно, адже вогняний дух Небесного полум'я мав духовний інтелект і інстинктивно уникав будь-якої небезпеки. Якщо хтось пробував загнати його в осереддя силоміць і зазнавав невдачі, Небесне полум'я, навіть поглинуте та частково підкорене могло дати жорстку відсіч!

Однак поточний сумбурний стан Сяо Яня призвів до того, що оскільки Полум'ю смарагдового лотоса не було чим зайнятися, воно не тільки повністю відновило його тіло, але й само опинилося поруч із Приймальним осереддям. Лише завдяки винятковому збігу обставин Сяо Яню вдалося ідеально завершити останній етап з мінімальними затратами. Чисте везіння, та й годі...

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити