Розділ 104. Протидія навику середнього рівня класу Сюань Водяний пітон

Спостерігаючи за блискавичними обмінами ударами на полі бою, глядачі здивовано дивилися на Сяо Яня. Вони не очікували, що хлопець в протистоянні з могутнім Да Дов Ши зважиться взяти ініціативу в свої руки і спробувати контратакувати.

І хоча атака не досягла значного ефекту, Сяо Янь не надто через це засмутився. Він прекрасно усвідомлював, що якби не майстерно відточена комбінація Мертвої хватки і Вогняної долоні, то вже був би переможений атакою, схожої на довгий батіг примари. Оскільки Сяо Янь не мав точки опори в повітрі, то швидко почав знижуватися. Однак, коли його тіло було приблизно в двох-трьох метрах від землі, батіг, що лежав на землі, наче отруйна змія, раптом зрушив з місця і закрутився в напрямку Сяо Яня.

Скрутивши долоню в пазури, Сяо Янь націлився на землю і потягнув з усіх сил, прискоривши жадане приземлення.

Він знову скористався Мертвою хваткою, щоб залишитися неушкодженим. Щойно ноги Сяо Яня торкнулися землі, він з силою відштовхнувся і знову кинувся вперед. Нарешті він міг розпочати ближній бій, в якому мав хоч якісь козирі.

Сяо Янь не дуже добре володів зброєю, віддаючи перевагу власному тілу. З близької відстані кулак, голова, лікоть, нога... кожна частина могла перетворитися на смертоносну зброю. Маючи достатню швидкість, він міг випустити шквал ударів за надзвичайно короткий час.

Наближаючись до наставниці Жво Лінь, обличчя Сяо Яня стало безпристрасним. Його кулак, лікоть і нога швидко і нещадно завдавали ударів, але кожну атаку легко відбивали.

Долоня, що розриває серце!

Удар, що розтинає гори!

Важкий удар ліктем!

Доклавши стількох зусиль, щоб отримати шанс на швидкі атаки в ближньому бою, Сяо Янь використав майже всі техніки, які знав, однак так і не досяг жодного результату.

Здавалося, ніби наставниця Жво Лінь вкрила тіло якимось захисним шаром, дуже схожим на олію. Кожного разу, коли він наносив удар, частина тіла дивним чином посувалася вбік, а його зусилля здавалися марними.

Під час чергової атаки Сяо Янь випадково зустрівся з наставницею поглядом. Все його тіло злегка затремтіло, коли він побачив насмішкуватий погляд її очей.

Підвищивши пильність, Сяо Янь вже збирався рушити з місця, коли раптом відчув, що нога наче прилипла до землі і не може поворухнутися.

Несподівана переміна змусила очі Сяо Яня звузитися. А підвівши їх знову, він побачив усміхнене обличчя наставниці Жво Лінь. Не маючи змоги поворухнутися, Сяо Янь замість цього стиснув кулак. Зібравши всю Дов Ці, що залишилася, він націлився на наставницю Жво Лінь і завдав сильного удару.

«Ударна хвиля!»

Після мовчазного надривного крику на кулаку у Сяо Яня виступили вени. Блідо-жовта Дов Ці охопила його руку і нищівний кулак з різким поривом вітру вдарив у напрямку наставниці Жво Лінь.

Раптове посилення атаки викликало здивування в очах Жво Лінь. Та перш ніж зіткнутися з кулаком Сяо Яня, вона повернула руку, утворивши на долоні невеличкий вихор водної енергії.

Бах!

Звук, схожий на грім, прокотився порожньою площею, змусивши глядачів кілька разів скоса поглянути одне на одного.

Кулак і долоня стикнулися на коротку мить, перш ніж наставниця Жво Лінь зробила кілька кроків назад. Її обличчя було сповнене насмішки:

—Здається, ти не отримаєш своєї відпустки.

Лише після того, як його тіло кілька разів сильно здригнулося, зблідлому Сяо Яню вдалося здолати потрясіння від обміну ударами. Він опустив голову і подивився на ноги, щоб зрозуміти, що мимоволі втрапив у водяну пастку, створену довгим синім батогом.

«Не дивно, що вона не завдавала ударів у відповідь, коли я атакував. Вона одразу намагалася заманити мене в розставлену пастку...» – згадуючи попередню сцену, Сяо Янь нарешті зрозумів наміри наставниці Жво Лінь. Вона знайшла спосіб протистояти блискавичній швидкості рухів, якою він так пишався.

«Ця жінка важкий супротивник...» – Сяо Янь зібрав докупи залишки сил і спробував підняти ногу. Проте, з його нинішнім рангом, як він міг вирватися з пастки, яку ретельно розставила Да Дов Ши.

—Ха-ха, Сяо Яню, залишився останній удар, все скінчено! – розсміялася наставниця Жво Лінь, не зважаючи на дивний вираз обличчя Сяо Яня. Вона простягнула білосніжну руку і обернула синій довгий батіг навколо.

Долоня наставниці міцно тримала величезну зміїну пащу на руків'ї. Потім вона стиснула губи і несподівано влила в батіг потужну, небезпечну темно-синю Дов Ці.

Колосальна енергія безперервно била в небо, наче фонтан води. Але за секунду вона перетворилася на гігантського водяного змія завдовжки близько трьох-чотирьох метрів, який злетів у небо і випустив беззвучний рев. З його тіла капали великі краплі води, зволожуючи весь майданчик.

Після цього водяний змій, під контролем наставниці Жво Лінь, продемонструвавши страхітливу силу, накинувся на знерухомленого Сяо Яня.

Дивлячись на гігантську водяну змію, що оберталася в повітрі, всі, хто спостерігав за нею, здивовано вигукнули.

—Техніка середнього рівня класу Сюань Водяний пітон?

—Матінко, наставниця Жво Лінь навіть цю техніку використала? Здається, Сяо Яню зараз буде непереливки! – здивовано вигукнула Сюе Ні, хитаючи головою. Вона одразу ж кинула співчутливий погляд на застряглого хлопця.

—Наставниця намагається показати йому, хто тут головний. Бо якщо зараз його добряче не налякати, навіть наставниці Жво Лінь в майбутньому буде важко приборкати норовливий характер Сяо Яня, – безпорадно зітхнула Сяо Ю. Вона з першого погляду зрозуміла наміри наставниці.

Хоча наставниця Жво Лінь використовувала техніку середнього рівня класу Сюань, Сяо Ю не дуже хвилювалася. Вона знала, що наставниця насправді не завдасть шкоди Сяо Яню. В іншому випадку, враховуючи її силу, Водяний пітон не був би таким слабким.

Ще в академії Сяо Ю одного разу пощастило стати свідком того, як наставниця Жво Лінь використовувала Водяного пітона на повну силу. Водяний змій, створений за допомогою Дов Ці, був довжиною сім-вісім метрів, куди там цій зменшеній версії.

Холодно спостерігаючи за тим, як Сяо Янь вскочив у серйозну халепу, куточки рота Лво Бу піднялися у зловтішній крижаній посмішці. Подумки він люто проклинав Сяо Яня, і бажав тому одразу сконати від атаки наставниці Жво Лінь.

Гігантський водяний змій на полі бою пірнула вниз до Сяо Яня. Величезний натиск вітру щільно притис одяг до тіла. А колосальна міць змусила Сяо Яня безпорадно зітхнути. Сила Да Дов Ши й справді вражала. Жво Лінь не використала навіть половини своєї сили, а він був повністю виснажений.

Поволі підвівши голову, Сяо Янь побачив гігантського водяного змія, який виглядав дещо зловісно у відблисках призахідного сонця. Він заплющив очі і гірко засміявся, прошепотівши:

—Благаю, вчителю Яо Лао, зробіть щось. Да Дов Ши не той противник, з ким я можу боротися з моєю нинішньою силою.

—Ха-ха, хлопче, ти нарешті усвідомив свою межу. В очах по-справжньому сильної людини ти насправді порожнє місце. Ти зробив лише перший крок на шляху до справжньої могутності! – пролунав у голові Сяо Яня ласкавий, старечий голос.

«І справді дуже сильна…»

Сяо Янь кивнув і стиснув кулак. Погляд примружених очей пройшов крізь прозору водяну змію і втупився в усміхнену ніжну красуню, що стояла неподалік.

«Але я вірю, що в майбутньому стану набагато сильнішим за неї.»

Бум!

Гігантська змія опинилася над головою Сяо Яня. Нарешті, вона люто накинулася на нього, земля затремтіла, а вода бризнула високо в небо.

Дивлячись на місце, де водяна завіса приховала майже все від очей, наставниця Жво Лінь посміхнулася. Враховуючи силу, яку вона використала, цієї атаки мало бути цілком достатньо, щоб трохи вибити Сяо Яня з рівноваги.

—Ю, будь ласка, забери його. Занадто довге перебування у воді не надто корисне для... – наставниця Жво Лінь нахилила голову, щоб попросити Сяо Ю подбати про хлопця. Однак не встигла вона закінчити речення, як її обличчя різко змінилося. Вона поступово повернула голову назад і пильно втупилася гарними очима в заповнене водою поле. Слабкий туман повністю поглинув маленький майданчик. Зсередини почулися легкі кроки, і висока постать повільно вийшла назовні. Нарешті він зупинився посеред площі і, побачивши здивоване обличчя наставниці Жво Лінь, почухав голову і засміявся:

—Наставнице Жво Лінь, мені дуже шкода. Але, здається, вам все ж доведеться надати мені річну відпустку...

Побачивши усміхнене обличчя юнака, що стояв у тумані, на обличчях усіх присутніх відобразилося сильне здивування.

Подивившись на Сяо Яня, чий одяг анітрохи не був мокрим, незважаючи на те, що він стояв під водяною завісою, збентеження на обличчі наставниці Жво Лінь поступово розвіялося. Ще раз поглянувши на усміхненого юнака, вона лагідно промовила:

—Схоже, ти маєш певні здібності. Здається, я тебе недооцінила.

—Ха-ха, мені просто пощастило. Якби наставниця Жво Лінь використала всю свою силу, я б не витримав і трьох ударів, – сказав Сяо Янь, хитаючи головою.

—Якби мені довелося використовувати всю силу проти новачка та ще й Дов Дже на четвертому ступеневі, я б не змогла показатися іншим викладачам на очі! – відповіла незадоволеним тоном наставниця Жво Лінь, кинувши на Сяо Яня зневажливий погляд.

—Оскільки ти виконав мою умову, у тебе є рік академічної відпустки. Ех-х... – наставниця злегка зітхнула і безпорадно похитала головою. Вочевидь, навіть після того, як Сяо Янь виконав умови, їй не надто кортіло затверджувати цю відпустку.

—Ха-ха. Дякую за допомогу, наставницю Жво Лінь! – почувши її відповідь, Сяо Янь в глибині душі зітхнув із полегшенням, а обличчя сповнилося щастям.

—Знаєш, більшість щосили прагне потрапити в академію, а ти, маленький дивак, хочеш взяти таку довгу перерву! Ти справді знаєш, як завдати людям головного болю. Після повернення в академію мені доведеться докласти неабияких зусиль, щоб вирішити питання з твоєю відпусткою, – наставниця Жво Лінь гірко посміхнулася, спостерігаючи за схвильованим Сяо Янем.

У відповідь хлопець збентежено посміхнувся, але промовчав. У таких питаннях він не хотів говорити більше, ніж потрібно.

—Гаразд, на цьому прийом нових учнів на сьогодні завершено. Продовжимо набор протягом наступних семи днів, – побачивши, що Сяо Янь не має наміру щось пояснювати, наставниці Жво Лінь залишалося лише безпорадно похитати головою і сховати довгий батіг.

Сяо Янь кивнув. Він нарешті позбувся тягаря на серці. Тепер, коли більшість справ у Ву Таню було вирішено, йому потрібно було лише два-три дні підготовки, перш ніж він міг спокійно вирушити з Яо Лао в подорож.

—Наставнице, поки ви перебуваєте у Ву Таню, чому б вам не відвідати клан Сяо? Ви могли б зупинитися у нас, – поглянувши на наставницю Жво Лінь, яка збиралася піти, Сяо Ю поспішила вперед і з посмішкою потягнула її за руку.

—Зупинитися на території клану Сяо?

Трохи приголомшена, наставниця Жво Лінь насупила брови і, вагаючись, запитала:

—Академія Дзя Нань має власну резиденцію в місті. А відвідування клану Сяо не спричинить зайвого клопоту?

—Ха-ха, аж ніяк. Для нашого клану велика честь запросити наставницю з академії Дзя Нань. Думаю, що всі в клані Сяо радо приймуть таку гостю, як ви, – сказав Сяо Янь, повільно ступаючи вперед.

Будучи всесвітньо відомою академією, Дзя Нань мала надзвичайний вплив в імперії Дзя Ма. Якщо порівнювати силу та можливості, навіть клан Праймер, який володів Аукціонним домом Мітір, не був їм рівнею.

Уособлюючи досить потужну силу, академія Дзя Нань зневажливо ставилася до дрібних місцевих кланів у Ву Таню. Саме тому члени приймальної комісії протягом багатьох років рідко контактували з різними силами в місті, а тим паче не приймали запрошення погостювати в якомусь з кланів.

За таких обставин різні сили в місті також знали свої межі – усі розуміли прірву в статусі. Адже чи можуть слабкі очікувати від сильних ввічливого ставлення?

Жодна з сил у Ву Таню не була настільки божевільною, щоб знехтувати їхніми добрими намірами. Тому, коли мова йшла про приймальну комісію з академії Дзя Нань, усі трималися шанобливо здалеку. Тобто не воліли образити, але й не намагалися налагодити стосунки, щоб не перетворитися на посміховисько.

Проживши у Ву Таню більше десяти років, Сяо Янь, природно, розумів, наскільки відстороненою силою була приймальна комісія академії Дзя Нань. Якби наставниця Жво Лінь залишилася в будинку клану, це вкотре значною мірою підвищило б статус клану Сяо у Ву Таню. Цілком можливо, клан міг наблизитися, а той й зрівнятися з Аукціонним домом Мітір.

Враховуючи особливий статус наставниці, схвальне відношення Жво Лінь про будь-кого, незалежно, наскільки дрібною б не була організація чи клан, змушувало наступного дня стікатися до неї нескінченний потік відвідувачів.

До того ж не було б зайвим згадати, що насправді саме наставниця Жво Лінь вирішувала, хто поступить до академії Дзя Нань, а хто ні. Ті, хто прагнув відправити дітей до академії, не могли втратити бодай найменший шанс зробити це.

Відповідно, якщо наставниця Жво Лінь прийме запрошення Сяо Ю і зупиниться в будинку клану Сяо, то все місто ставитиметься до них із більшою люб'язністю. Після того, як клан Сяо деякий час тому отримав величезні прибутки від продажу цілющих засобів, прихильність наставниці Жво Лінь чудово вирішила б усі проблеми, що виникли під час нещодавнього стрімкого розширення.

Навіть тимчасове перебування протягом кількох днів дало б клану Сяо численні переваги. Тож нічого дивного, що Сяо Янь теж приєднався до запрошення.

Після запрошення Сяо Ю, наставниця Жво Лінь стиснула маленькі червоні губки. З її досвідом вона, звісно, розуміла, який вплив має у місті Ву Тань. Спираючись на здоровий глузд, голови приймальних комісій в попередні роки зазвичай ігнорували подібні запрошення.

Однак, після того, як Сяо Янь запросив її особисто, наставниці Жво Лінь було важко відмовити. Зустрівши хлопця, який зрештою став відомий як студент з найбільш жахливим потенціалом за останні сто років, вона не могла легковажно знехтувати його запрошенням. Простіше кажучи, якби цей хлопчина вирішив розлютитися і втекти, їй було б дуже важко знайти іншого, не менш видатного учня.

Наставниця Жво Лінь насупила брови і щось пробурмотіла собі під ніс, перш ніж нарешті кивнула і відповіла з посмішкою:

—Гаразд! Наступні кілька днів покладатимусь на гостинність клану Сяо.

Побачивши, що наставниця Жво Лінь киває головою і погоджується, Сяо Ю одразу ж підвела зраділе обличчя і обійнялася з подругами.

—Лво Бу, ти з Ґе Ла та іншими повинен повернутися в резиденцію, завтра продовжимо. Запам'ятай! Не створюйте жодних проблем! – ніжно погладивши Сяо Ю по голові, нахилила голову до Лво Бу і наказала наставниця Жво Лінь.

—Гм-м…

Знічений Лво Бу кивнув головою, дивлячись на групу дівчат, які весело сміялися і грайливо билися одна з одною, поступово віддаляючись все далі й далі. Йому ж залишалося лише безпорадно хитати головою. Без запрошення Сяо Ю жоден не наважився до неї приєднатися. Зрештою, хлопцям, перш ніж мляво посунути з площі, залишалося лише понуро збирати речі на самоті.

---

Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити