Залежність (1)

Можна сказати, що організація — це суспільна група, в яку люди збираються з метою досягнення спільної мети. Члени організації розуміли один одного через часті взаємодії та докладали зусиль для досягнення спільної мети. Такі організації найбільше віддавали перевагу прибутку, і, враховуючи унікальну природу Раю, різні групи називалися по-різному.

Слід зауважити, що назва групи відображала її потужность. Зазвичай кількість членів організації визначала її назву. Малі або незалежні організації називали командами, групами, шайками, товариствами чи асоціаціями, тоді як організації середнього та великого масштабу називали альянсами, гільдіями, спілками чи компаніями.

Храми Раю також були організаціями. Храм Лукзурії був організацією Жреців, які служили богині хтивості. Ця організація навіть колись мала найбільший вплив у всьому Раю.

Звичайно, це все була слава минулого. Тоді були активні Со Юху і Сон Шихюн. Якщо бути точним, Храм Лукзурії був на піку своєї слави до того, як ці два Виконавці розлучилися після сварки.

Після цього інциденту Сон Шихюн пішов до Сіньонг, а Со Юху оголосила про свій вихід з Раю. Звичайно, вплив Храму Лукзурії різко впав. Але як у приказці «старий орел кращий за молоду ворону», на Храм Лукзурії все одно не можна було дивитися зневажливо. Враховуючи його характер як храм, не було потреби хвилюватися, що він розвалиться.

Просто його нинішнього впливу бракувало порівняно з тим, коли ним керували два Виконавці. Звичайно, Жреці, які не могли забути минулої слави, постійно прагнули відродити вплив храм.

Наприклад, сьогодні. Єпископ 6-го рівня у митрі відвідав Храм Лукзурії в Харамарку саме з цієї причини.

«Будь ласка, допоможіть».

Він на колінах став на землю. Він дуже добре знав, що людину, з якою він розмовляв, його дії турбуватимуть. Статус єпископа не був настільки низьким, щоб так легковажно ставати на коліна, і він точно не був з тих, кому подобались такі дії. Насправді він був з тих, хто любить хизуватися своїм авторитетом. Проте жінка перед ним була більш ніж гідна, щоб він витримав таке незначне приниження, як це.

«Кастова система Ордену руйнується. Будь ласка, поверніться, щоб направити нас, Виконавцю».

«Ні».

Лагідний голос обірвав його.

«Я не повернуся до Ордену Лукзурії».

Вона звучала твердо, наче місця для переговорів не було. Проте він не відступив.

«Хіба ви не обіцяли? Що ви повернетеся, якщо ми здійснимо експедицію до лабораторії Герцогства Дельфініон.

«Звичайно».

Жінка чітко відповіла.

«Але експедиція вже не потрібна. Лабораторія була повністю зруйнована, а всі члени рятувальної групи повернулися живими. Орден так і не вирушив в експедицію, але ти вимагаєш від мене дотриматися своєї обіцянки?»

Її логічна відповідь змусила чоловіка втратити дар мови. Жінка була відома тим, що дотримувалася кожної своєї обіцянки. Як людина, що спостерігала за нею протягом тривалого часу, єпископ знав це краще за інших. Він попросив її просто для певності, але врешті-решт його поставили на місце.

«Міс Со Юху, можливо, ви пішли у відставку з посади Виконавця, але ви знаєте, що Богиня Лукзурія цього не дозволила».

«Ти помиляєшся. Вона дозволила».

«Але хіба ви все ще не володієте повноваженнями апостола? Я впевнений, що ви знаєте, що це означає».

«Я чітко висловила свої наміри. Краще запитай її особисто, якщо тобі цікаво, чому вона не забрала Владу».

«…Будь ласка, наш орден і бог Лукзурія радіють новинам про ваше повернення».

«Якщо ти Землянин, я впевнена, що ти знаєш, як укладаються контракти в Раю. Я теж Землянка».

Почувши непохитну позицію Со Юху з цього приводу, Єпископ втупився в підлогу і закусив нижні губи. Він давно не відчував її холодного ставлення. Со Юху була відома як Крижана Королева в Раю саме тому, що жодному чоловікові ніколи не вдавалося залицятися до неї, включно зі знаменитим Сон Шихюном.

Але єпископ, який довгий час служив поруч з Со Юху, знав, що це ще не все. Незважаючи на те, що Со Юху була доброзичливою та щедрою, вона ніколи не підходила до когось ближче, ніж було необхідно, і не дозволяла нікому іншому підходити до неї ближче, ніж було необхідно.

Це стосувалося не лише її романтики, а й усіх інших аспектів життя. Будь-який чоловік, спокушений її зовнішньою великодушністю, одного разу гарантовано наштовхнеться на її крижану відмову. Хоча більшість знали, що у них мало шансів, вони все ж сподівалися, що зможуть розтопити її серце.

«Ми давно розірвали стосунки з храмом Гули. Тепер, коли вас більше немає з нами, кількість дезертирів зростає з кожним днем».

«Я не вважаю доречним називати їх «дезертирами». Крім того, я ніколи не була задоволений тим, як Орден впливав на інші організації, використовуючи рідкісні лікувальні здібності Жреців і свій унікальний статус як храму».

«А-але ви повинні розуміти, чому це було необхідно. Навіть зараз зовнішні організації намагаються переманити наших Жреців солодкими обіцянками. Деякі навіть використовують їх для втручання в наші внутрішні справи».

Со Юху нічого не сказала у відповідь. Температура в кімнаті раптово впала. Єпископ, мабуть, був під тиском холодного погляду Со Юху, бо він опустив голову, поки його митра майже не торкнулася землі.

Після тривалого мовчання Со Юху нарешті заговорила.

«Це досить незручна проблема, чи не так?»

Чоловік затремтів. Його серце забилося. Невже?

«Але це не має нічого спільного зі мною».

Со Юху швидко відкинула будь-які обнадійливі думки з голови єпископа.

«Я вже покинула Орден. Певним чином, я, мабуть, тут також чужинець».

«Перепрошую?»

«Тож мене не стосується, що задумав Храм Лукзурії чи як у нього справи».

«Ви… ви справді кажете, що покинете орден і залишитеся стороннім спостерігачем?»

«Так, і ще дещо».

Сео Юху відповіла без жодних вагань.

«Ти можеш оприлюднити те про що ми сьогодні говорили».

Її слова змусили єпископа вражено кліпнути очима.

«Я скажу ще раз. Те, про що ми сьогодні говорили, ти можеш використовувати як завгодно. Я не проти».

«Що ви маєте на увазі…?»

Єпископ хотів був підняти голову і запитати, але завмер на місці.

«Що?»

Холодний піт стікав по його спині. Жінка, що скромно сиділа на дивані, була тепер перед ним. Со Юху неквапливо простягнула руку, зняла митру єпископа і обережно піднесла її до очей.

«Тому».

Вона розглядала сяючий коштовний камінь, що прикрашав центр митри.

«Будь ласка, не турбуйте мене більше, міс Юн Сеоху».

Вона показала освіжаючу посмішку. Пззт! Світло в коштовному камені згасло. Це означало одне з двох: інша сторона або розірвала зв’язок, або знищила кристал. Звичайно, і Со Юху, і єпископ знали, що це був останній варіант.

«…»

Після хвилини мовчання єпископ заговорив.

«…Ти знала».

«Я помітила, що ти змінив коштовний камінь у митрі. Я знаю, що ти не з тих людей, які так легко змінюють щось подібне».

«Ого, лише по цьому?»

«Незалежно від того, чи це алкоголь, одяг чи друзі, ти завжди казав, що віддаєш перевагу старому».

Со Юху поклала митру назад на голову єпископа, перш ніж повернутися на своє ліжко. Потім вона продовжила.

«Можеш йти».

Після цих двох слів єпископ зрозумів, що тонка ниточка зв’язку, яку вони все ще мали, обірвалась. Йому не було чого сказати, тому він міг лише безсило підвестися.

«Ви не звинувачуєте мене?»

«Ні. Зрештою, я розумію, як ти думаєш».

«Розумію».

«Замість того, щоб бути поглиненим по крупицях, можливо, справді краще взятися за руки з Сіньонг».

— Отже, вона все знала, — гірко засміявся єпископ.

«Я знаю, що я не в змозі цього просити, але будь ласка, я буду вічно вдячний, якби ви повернулися».

«Моя відповідь не зміниться, скільки б разів ти мене не питав».

Со Юху ніколи не втрачала ніжної посмішки від початку до кінця розмови. Зрештою єпископ пригнічено зітхнув і розвернувся, щоб піти. Це сталося тоді.

Двері відчинилися з клацанням. Єпископ рефлекторно підняв голову і побачив юнака, що вліз у кімнату.

«Гм?»

Його обличчя було повне сонливості. Його очі були ледь розплющені, і, судячи з того, як він ошелешено озирався, здавалося, що хлопець прокинувся лише мить тому. Юнак йшов у напівсонному стані, але не було схоже, що він спав.

З’явившись раптом і оглянувши кімнату, погляд юнака раптом зупинився на одному місці.

«Це…?»

— із запізненням запитав єпископ, але його слова одразу ж припинилися. Тап, тап, тап, тап. Наче немовля з якимось датчиком на руках, юнак швидко поповз до своєї цілі. Підійшовши до дивана, він ткнувся обличчям в коліна Со Юху.

«Ох?»

Со Юху, яка досі ошелешено спостерігала за хлопцем, здивовано пробурмотіла.

«Що?»

Єпископ був ще більше вражений. Він ніколи не бачив, щоб Со Юху так легко дозволяла комусь наблизитися до неї. Жодного разу.

«Боже… знову?»

Со Юху мала стурбований вираз обличчя, а потім...

«Я сказала тобі тихо спати … хух».

Вона клацнула язиком і ніжно погладила волосся юнака. Вона, здавалося, не знала, що робити, але явно охоче погладжувала його. Побачивши, як хлопець зі щасливою посмішкою потерся щокою об її стегна, єпископ знову був шокований. Со Юху не тільки дозволила йому підійти до неї, але вона навіть дозволила йому торкнутися її?!

«Н-неможливо!»

Йому майже хотілося закричати: «Це блюзнірство!» Він почав сумніватися, чи жінка перед ним була Крижаною Королевою, яку він знав.

«Ах, це моя вина».

Со Юху, мабуть, побачила приголомшене обличчя єпископа, тому вона глибоко зітхнула.

«Це вина міс Со Юху?»

«Так, я надто розбалувала його, і він виробив звичку…»

Со Юху збентежено пробурмотіла.

«Перепрошую».

Вона встала з дивана, ніби з ситуацією нічого не можна було вдіяти.

«Давай повернемося до твоєї кімнати. Швидше».

Юнака витягли з кімнати, доки його руки все ще обіймали талію Со Юху, коли він виходив.

Єпископ довго стояв на місці, не рухаючи жодним м’язом.

*

Чохонг попрямувала до прикордонного регіону за Сеолом Джиху. Вона проігнорувала незліченну кількість голосів, що стримували її, і побігла до кордону, але не мала наміру необачно кидатися вперед.

Проте Чохонг була безпідставно впевнена, що Сеол Джиху живий. Вона планувала патрулювати прикордонний регіон на випадок, якщо зможе допомогти йому у втечі.

Якби вона не зробила хоча б цього, вона відчувала, що шкодуватиме про це все своє життя. Однак вона отримала звістку про повернення Сеола Джиху менш ніж через день після її від’їзду. Вона миттєво розвернула карету.

Щойно вона прибула в Харамарк, вона побігла до храму Лукзурії. Вона схопила Землянку, що працювала на прийомі, за комір і видушила з неї місцезнаходження Сеола Джиху. Щойно вона ногою відчинила двері і увірвалася до кімнати, де він знаходився…

«?»

Вона бачила юнака, що сидів на ліжку. Вона уважно його розглядала, і справді, це був він. Вона тяжко дихала, щоб перевести подих…

«Ти….»

Але в наступну мить її рот автоматично закрився. У неї було багато речей, які вона хотіла йому сказати, але тепер коли він був перед нею, її рот не хотів відкриватися.

Вона була і щаслива, і сумна. Частина її навіть хотіла побити його вщент. Це було дивне, незрозуміле відчуття.

«Скажи що-небудь».

Після тривалого обміну поглядами Чохонг нарешті заговорила.

«На що ти дивишся? Ти забув моє обличчя всього за тиждень?»

Вона коротко заговорила від збентеження, але Сеол Джиху виявив ознаки збентеження та здивування.

«Е-е...»

Він трохи затнувся, перш ніж тихо пробурмотіти.

«Хто ти?»

«Що?»

Чохонг здригнула бровами.

«Ти сказав, хто я? Ти... ти зійшов з розуму? У тебе проблеми з мозком?»

Тоді Сеол Джиху мав пригнічений вигляд.

«…Так».

«Щ-що?»

«Я, я нещодавно отримав тяжке поранення. Через це я нічого не пам’ятаю…».

«Ти нічого не пам’ятаєш?»

Очі Чохонг помітно затремтіли.

«Ти, шматок лайна! Ти просто знову знущаєшся зі мною, так?»

—вона сердито крикнула, але її голос тремтів. Її серце почало калатати, коли всередині її закралося почуття неспокою. Від того, як Сеол Джиху масажував свої скроні, він справді виглядав розгубленим.

«Ти раптом… мене знаєш?»

Коли він обережно запитав її про це, ноги Чохонг ледь не підкосилися.

«…Ти….»

Вона раптом згадала момент перед їхньою спробою втечі. Сеол Джиху відчайдушно простягнув свою руку навіть після того, як впав на землю. Ця мить переслідувала її щовечора. Чому вона не змогла схопити його за руку?

Вона не могла згадувати, наскільки її мучило почуття провини.

«Ти справді… не пам’ятаєш?»

«Я, я не впевнений. Все просто у безладі…».

Чохонг затамувала подих. Вона не могла в це повірити; ні, вона не хотіла в це вірити. Вона крок за кроком підійшла до нього.

«А як щодо Ділана?»

«Ділан…?»

«А Гюго?»

«Гюго?»

«А як щодо Carpe Diem? Самуель? Алекс? Ян? Тереза? А Ліс Заперечення? Село Рамман?»

«Я, е-е...»

Чохонг випалила всі ключові імена, які могла придумати, але її шок тільки посилився.

«Ти дійсно все… забув?»

«…»

«Ти не пам’ятаєш жодного імені? Так не може бути, правильно? Правильно?»

Тепер вона практично благала його. Почувши, як вона розпачливо звучала, Сеол Джиху опустив голову.

«...Пробач...»

Коли вона побачила, як Сеол Джиху вибачається, хоча він не зробив нічого поганого, її серце впало.

«Чому ти вибачаєшся… ідіот…»

Краї її очей почервоніли, і Чохонг тихо шмигнула носом.

«Це я маю… вибачатись»

У цей момент юнак раптом наблизив свою голову до голови Чохонг.

«Ах».

«?»

«Тепер, коли я думаю про це...»

«Ти пам'ятаєш?»

Сеол Джиху пильно подивився на неї і насупив брови. Потім він заговорив.

«Мені здається, я жартую».

«…Що?»

«Я жартую».

«Жартуєш?»

Вираз обличчя Чохонг в оціпенінні вирівнявся.

«Так».

Сеол Джиху пустотливо посміхнувся і додав: «Цей жарт називається знову обдурити Чохонг».

Тоді.

Бам!

Раптом у кімнаті пролунав вибуховий звук. Сеол Джиху розкрив щелепу. Удар Чохонг зламав шухляду біля ліжка.

«Ти… ти…»

Її горло тремтіло, а очі блиснули холодним світлом. Сеол Джиху міг навіть відчути, як у повітрі піднімається вбивчий намір. Йому не знадобилося багато часу, щоб дійти висновку, що він наламав дров.

«Пробач!»

Він одразу ж звів руки і вибачився.

«Ти сучий сину… ти грався зі мною…?»

«Пробач, пробач, я більше ніколи цього не робитиму. Повір мені».

«Ти, сране лайно... знаєш, як я… хвилювалася…!»

Коли з смертельного погляду Чохонг потекли сльози, Сеол Джиху відчув, як його серце забилося від жаху.

«Чо, Чохонг, мені дуже шкода. Я перегнув зі своїм жартом».

«Пішов ти!»

Чохонг виплюнула прокльон і сердито обернулася. Сеол Джиху швидко обняв її.

«Н-не йди».

«Я сказала, пішов ти».

«Пробач! Пробач мене!»

«Я не збираюся повторювати знову, сволота».

Чохонг скрутила своє тіло, щоб звільнитися, але Сеол Джиху вчепився в неї, ніби від цього залежало його життя. По правді кажучи, Чохонг могла легко відкинути його, але вона не могла цього зробити, оскільки знала, що він поранений.

Невдовзі, ледве піднявши Чохонг до ліжка, він потер долоні і благав пробачення. У нього не було виправдань, і, ставши на її місце, йому справді стало жаль.

Доки він слухав нескінченну лайку Чохонг, пролунав звук відчинення дверей. Чохонг, яка не змогла змусити себе вдарити його і могла лише сердито кричати на нього, насупила брови.

«Тут досить шумно».

«Га? Чому ви обіймаєте один одного?»

До кімнати увійшли дві жінки, кожна з кошиком в руках. Перша була одягнена в костюм покоївки, а в іншої була лише проста біла футболка.

«Марія? Агнес!»

Несподівані гості здивували Сеола Джиху, але він все одно прийняв їх.

«Що? Чому ви тут?»

— запитала Чохонг з розгубленим виразом обличчя.

«Очевидно, тому що ми почули, що можемо відвідати його. Сьогодні він повністю прийшов до тями».

«Сьогодні? Ні, чому ви тут?»

«Що ти маєш на увазі чому? Ми тут щоб побажати йому швидкого одужання».

— відповіла Марія так, наче їй поставили найдурніше запитання у світі.

«Ти прийшла побажати йому швидкого одужання? Ти, Марія Єріель?»

«Він також приходив до мене, коли мені було погано. Я просто повертаю борг».

Марія коротко відповіла і обережно поставила кошик.

«Я тут... щоб побачити свого учня».

Ніхто не питав, але Агнес також назвала своє жахливе виправдання, чому вона прийшла в гості.

«Хочеш трохи фруктів?»

«Га? Ах, так».

«Кого в біса цікавлять фрукти? Я принесла трохи алкоголю, давай влаштуємо вечірку».

«Ти з розуму зійшла? Ти намагаєшся змусити пацієнта пити міцні напої?»

Марія кивнула головою на крик Чохонг.

«Твій дурний мозок хоч раз має сенс, але я впевнена, що все буде добре, якщо... Ей, руки геть від кошика! Я принесла його не для того, щоб ти запихала його собі в горло».

«Залиш мене! Мені потрібно трохи алкоголю в тілі, інакше я вибухну від злості через цю сволоту!»

Марія та Чохонг, як завжди, сварилися, а Агнес спокійно чистила фрукти збоку. Сеол Джиху ніколи не очікував, що Марія та Агнес прийдуть до нього в гості. Однак ці двоє були не єдиними гостями. Насправді вони були лише початком.

Чорний чоловік ногою відчинив двері, як і Чохонг. Він увійшов до кімнати і одразу ж обійняв Сеола Джиху.

«Сеол! Сеоооооол!»

«Гюго?»

«Ти живий! Ти живий!»

«Почекай, я не можу дихати».

Починаючи з Гюго...

«Гей! Сеол!»

«Я почув новину! Ось. Вітаю з поверненням живим».

Прийшли Михайло та Вероніка…

«Ти справді живий».

«Казукі? Ти теж тут?»

«Ти був членом моєї команди, навіть якщо лише на одну місію. Мені теж потрібно подякувати... Ось, візьми це».

Прийшов Аясе Казукі...

«Ой, ми спізнилися?»

«Чому ти такий здивований? Я так за тобою сумувала».

Навіть Ян і Тереза прийшли.

У кімнаті швидко почався галас. Кімната і до того була маленькою, а тепер, коли в ній знаходилося десять людей, вона була вщент заповнена.

«Ого….»

Сеол Джиху відчув легке запаморочення.

«Я справді заслуговую цього?»

Чесно кажучи, він був приголомшений. У той же ж час на його обличчі з'явилася широка усмішка, коли він зрозумів, що всі прийшли його побачити. Він намагався стримати радість, але рот його не слухався.

«Ха-ха».

Нарешті з його вуст зірвався радісний сміх. Чохонг бурчала, питаючи, чого, в біса, він сміється, але його сміх продовжувався без зупинки.

«Це весело».

Він не знав чому, але Сеол Джиху вважав цю мить в оточенні інших людей щасливою. Він був такий щасливий, що хотів, щоб час зупинився. Думаючи про це, він… не хотів повертатися на Землю.