Побічна історія 51. Монстр і монстр (1)

Не було нічого складнішого, ніж воювати на території ворога.

У цьому легко було переконатися, згадавши втечу з імперії та останню війну.

Постійна втрата життєвої енергії була справжньою проблемою.

І цього разу невідомо, який негативний вплив матиме ворожа територія.

Тому команда експедиції взяла з собою Світове Дерево. З його підтримкою майбутня битва, безсумнівно, має бути простішою.

Спалахнуло яскраве світло. Це було ознакою того, що процес міграції завершено.

Величне дерево, що тримало небо, наче стовп, пустило коріння в порожній рівнині.

ППІІІІІІІІІІІІІІІ!

У цей момент пролунав різкий високий звук.

Звук лунав від Світового Дерева.

«Г-га?»

Тайхі кліпнула очима та затнулася.

«Світове Дерево-нім…?»

Уріель була настільки ж здивована.

Сеол Джиху також насупив брови. Він міг зрозуміти це, не дивлячись.

Світове Дерево кричало. По тому, як кора звивалась, а гілки згорталися, можна було зрозуміти, наскільки йому було боляче.

«Юху».

Коли Сеол Джиху покликав її, Со Юху розвела руки та почала заклинати.

Рівень 10, Вишукана Танцівниця, Невідомий — Чудо Глорії Етерни.

Яскравий згусток світла миттєво огорнув Світове Дерево, а потім розлетівся в усіх напрямках.

Крики Світового Дерева поволі стихнули.

Команда експедиції, яка тільки збиралася зітхнути з полегшенням, виразила недовіру.

Квааааааа!

Світло не просувалося вперед. Під час останньої війни воно поглинуло територію паразитів, наче величезна припливна хвиля. Але тепер воно зупинилося перед імператорським палацом, наче натрапивши на невидиму стіну, а потім розкололося наліво і направо.

Світове Дерево припинило кричати, але, здавалося, воно ледве трималося під світлом Со Юху.

«...»

Одразу наштовхнувшись на стіну, команда експедиції замовкнула. Один з їхніх козирів з самого початку став марним.

Вони не могли сказати, що не отримали користі, враховуючи те, скільки енергії необхідно для придушення Світового Дерева, але це не змінювало того факту, що очищаюча та цілюща сила Світового Дерева була зведена нанівець.

«Зачекай. Там….»

До того часу, як тиша знову запанувала, очі Агнес звузилися.

Те саме було з Сеолом Джиху.

З імператорського палацу вилетіло щось довге і чорне.

Спочатку Сеол Джиху подумав, що це якийсь стовп. Але при ближчому розгляді це виявилася рука. Він бачив п’ять пальців, схожих на кігті, на кінчиках і людину, що висіла на гострому довгому нігті.

Далі короткострижена дівчина, що бовталася в повітрі, повільно підняла голову.

«Сеол-А…!»

Со Юху, яка досі пила Еліксир, прикрила рот від шоку.

Сеол Джиху теж скрипнув зубами.

Ї Сеол-А була у жахливому стані.

«Наче вбити її було недостатньо, воно ще й сміє оскверняти її труп…!»

— сердито закричав Білий Тигр.

«Ні, вона ще не померла».

Агнес, маючи найпильніші очі з усіх присутніх, заговорила.

«Більшість її фізичних функцій пригнічено, але вона все ще дихає… Ні».

Агнес підняла брову.

«...Дозвольте мені виправитися. Більшість її мани та життєвих сил вичерпано».

Це означає, що Ї Сеол-А була майже мертва, але ледве дихала.

Натяк тривоги прокрався до Со Юху, чиє обличчя вже було бліде.

Те, що щойно сказала Агнес, підтвердило кілька речей. Оскільки Ї Сеол-А була жива, був хороший шанс того, що інші також були живі. Хоча це була хороша новина серед нещасть… не було чому радіти.

Має бути причина, чому ворог залишив їх живими. Що, якби ця причина полягала не лише в тому, щоб використати їх для відновлення своєї сили?

Одні лише думки про можливості викликали жах.

Со Юху подивилася вперед. Сеол Джиху мовчки дивився на чорну руку. Зважаючи на те, як він тримав Спис Чистоти, було б не дивно, якби він стрибнув уперед будь-якої миті, але він якось стримувався.

У цей момент Ї Сеол-А повільно підняла руку. Вона випрямила тремтячий вказівний палець і вказала на одну людину - Сеола Джиху.

Потім вона махнула рукою і кілька разів поманила його.

«Схоже воно говорить тобі підходити одному».

— пробурмотів Філіп Мюллер, піднімаючи окуляри. Наче кажучи «так», тіло Ї Сеол-А намалювало в повітрі коло.

На обличчі Сеола Джиху промайнув відтінок вагання. Він хотів прийняти його запрошення, але все таки відмовився. Справа не в тому, що йому бракувало впевненості. Він просто не міг залишити інших позаду, коли це була настільки очевидна пастка.

«Що ти збираєшся робити?»

«У мене немає причин робити так, як воно каже».

Сеол Джиху похитав головою.

У цей момент куточок рота Ї Сеол-А згорнувся, наче хотів поглузувати та сказати: «О, ось як?»

Раптом місцевість стала темнішою. Охолоджуючий, моторошний вітер почав лютувати в цьому районі, піднімаючи торнадо.

Це ще не все. Дзвінкий шум, наповнений невимовним злом, почав відлунювати навколо. Коли таємнича енергія кинулася в усі боки, всі приготувалися до бою.

«Не схоже, що воно питає тебе. Воно змушує тебе».

Після нервового коментаря пролунав гучний шум.

«Тепер, коли справа дійшла до цього, чому б тобі просто не піти? Воно так відверто тебе провокує. Ти не повинен залишатися позаду заради нас».

Сінція підійшла і сказала це з десятками фіолетових магічних кіл, розкиданих навколо.

«Справді, Воїнів у нас достатньо. Наявність однієї людини, яка діятиме незалежно, не повинно бути великою проблемою».

Агнес також підключилася, випускаючи павутину зі своїх рук.

«Я можу відвезти тебе туди, якщо ти не вважаєш, що зможеш прорватися».

Білий Тигр перетворився і загарчав, дивлячись на імператорський палац.

Сеол Джиху посміхнувся, відчуваючи змішані почуття. Залиш це місце нам і йди рятувати всіх. Він не був настільки дурним, щоб не розуміти, що вони говорять.

«...Ні».

Треба було ще трохи поспостерігати за ситуацією.

Сеол Джиху теж хотів піти, але все ще вагався.

Ця експедиція була створена тому, що всі йому довіряли. Якби він пішов, позаду залишилася б порожнеча.

Крім того, енергія ворога, яку Сеол Джиху відчував на своїй шкірі, була досить унікальною.

Якщо корінням паразитів був паразитизм, то корінь нинішнього ворога був ближче до абсолютного зла. Він єдиний в команді володів потужною енергією проти зла.

Холодне повітря раптово зникнуло. Здалеку почали підніматися тіні, утворюючи різні форми. Усі вони мали дивні форми, яких Сеол Джиху ніколи раніше не бачив.

У наступну мить чорна рука, що пронизала небо, раптово схопила голову Ї Сеол-А.

«Ах...!»

Через те, що Сеол Джиху не заходив на його територію, воно кинуло Ї Сеол-А на землю, майже наче дитина, що влаштовує істерику.

У Ї Сеол-А залишилося лише одне життя. Коли ця думка промайнула в його голові, Сеол Джиху розплющив очі.

Пззт!

Затріщала блискавка.

Це було все, що сталося.

Незважаючи на те, що він ударив ногою лише один раз, Сеол Джиху миттєво став крапкою в очах команди.

Усі були приголомшені тим, як швидко це сталося.

Не минуло й секунди.

Сеол Джиху прибув у той самий час, коли Ї Сеол-А збиралася впасти на землю.

У цю мить долоня, що кидала Ї Сеол-А в Сеола Джиху, розчепірила свої пальці.

Вистрілили сотні гострих шипів. Вони були не тільки неймовірно гострими, але й з кожного з них також стікала чорна рідина, схожа на отруту.

Сеол Джиху швидко схопив Ї Сеол-А і замахнувся Списом Чистоти, щоб утворити перешкоду. Одночасно активувавши в собі енергію блискавки, він використав Тисячу Блискавок.

Оскільки колючки стріляли в нього з усіх боків, ухилитися від них було неможливо. Тому він планував контратаку широкомасштабною атакою та втечу через створений цим простір.

Це було тоді. За частку секунди нізвідки вилетів вогняний стовп і вразив Сеола Джиху.

«Це…?»

Незважаючи на палаючий вогонь, Сеол Джиху не відчув, що йому було жарко. Замість того, щоб відчувати біль, він відчував тепло.

Коли шипи, що налетіли, розлетілися на шматки при контакті з полум’ям, обличчя Сеола Джиху забарвилося від удару.

«Не кажи мені!»

Священний вогонь?

У той момент, коли Сеол Джиху це усвідомив, величезне полум’я закрило його зір.

Величезна пара крил ніжно обвила Сеола Джиху та Ї Сеол-А перед тим, як злетіти.

Сеол Джиху міг чітко побачити крізь своє волосся, що розвівалося.

Довга, наче у жирафа, шия, великі махові крила, та пір’я, що світиться п’ятьма кольорами.

«Ах...!»

Вираз обличчя Сеола Джиху прояснився. Він мало не вигукнув від несподіванки, але зараз був не час.

«Ззаду!»

Можливо розлючений через раптову перешкоду, кіготь люто погнався за ними. Однак ситуація була іншою, ніж раніше.

Довіривши Ї Сеол-А велетенському крилу, Сеол Джиху вирвався з повітря та полетів у бік кігтя. Зі Списа Чистоти випромінювався золотий посилений меч кі.

тріск!

У той момент, коли вони зіткнулися, кіготь упав, злякавшись жахливої руйнівної сили. Проблема полягала в тому, що на нього знову впав вогняний стовп.

Кіготь звивався та борсався в священному полум’ї, що роз’їдало його шкіру. Воно почало швидко діяти. Зрозумівши, що його атака не вдалася, він швидко повернувся до діри, з якої з’явився.

Звичайно, Сеол Джиху був не з тих, хто дозволив би своїй жертві так просто втекти. Він погнався за ним і схопив руку.

«Хей-е-е!»

Тоді він щосили висмикнув її назад.

Неймовірна сила рангу EX тягнула руку, що відступала, назад на поверхню. Міцно стиснувши руку, Сеол Джиху ще більше активував свою енергію.

З широко розплющеними очима він вилив свою ману в руку.

ПЗЗЗЗЗЗТ!

Впиваючись у руку, енергія блискавки швидко поширювалася, миттєво досягаючи основного тіла та наповнюючи його струмом. Яскравим доказом цього був кіготь на кінці руки, що люто виривався.

Через секунду рука вибухнула, випустивши з себе чорну рідину. Деякі з крапель полетіли в бік Сеола Джиху, але вони зникнули в роті певного птаха.

Відбулась чудова демонстрація командної роботи.

Невдовзі Сеол Джиху відчув, що рука відірвалася.

«Він сам собі відрізав руку. Не витрачай більше енергії».

Сеол Джиху відпустив руку, почувши голос поруч з собою. Довга рука погойдувалась у повітрі, перш ніж безсило впасти на землю.

«Ти…!»

Лише тоді Сеол Джиху повернувся вбік з недовірою.

«Як?»

«Як? Що ти маєш на увазі, «як»?»

Маленьке Курча пирхало з Ї Сеол-А під пахвою.

«Я був на побаченні».

«На побаченні?»

-Так. Я був у театрі під час сцени фінальної битви, щоб показати свою велич подругам, але потім я раптом відчув дивну енергію... Все ж…

Спокійно пояснивши, як він сюди потрапив...

«Ти маленька сволота!»

Маленьке Курча раптом усміхнулося.

«Чому ти не розповів мені про таке смачне місце? Хм?

Воно витягнуло свою довгу шию вперед і вкусило руку, що лежала на землі.

«Ти мав би мені сказати, якщо знав таке хороше місце!»

Ха. З рота Сеола Джиху зірвався сміх.

«Я радий, що ти прийшов! Насправді ти з’явився в ідеальний час!»

Маленьке Курча було істотою, народженою для знищення зла. Він міг протистояти Спотвореній Доброті, тож не було жодного чину, щоб він не був корисним тут.

«Я трохи оглянувся. Схоже цей хлопець ховається глибоко під землею.

Маленьке Курчатко зазирнуло в отвір, перш ніж озирнутися.

— Енергія, яку він випромінює, набагато сильніша, ніж будь-який з командувачів армій. Але… Хоча я не можу сказати напевно, я не вважаю, що він настільки сильний, щоб я не зміг би з ним впоратися.

Маленьке Курча підвищив голос, подивившись на дивних темних створінь, що кишать у цій місцевості.

— Але, судячи з того, що воно тебе покликало, воно, мабуть, має певну ідею. План, якщо хочеш.

«План?»

—Так. Ти пам’ятаєш, що сказала Спотворена Доброта, коли ми вперше зустріли її в Царстві Духів?

Хоча це, здавалося б, виникнуло нізвідки, Сеол Джиху кивнув головою.

[Відпочинок. Протягом цього часу ти можеш їсти або навіть спати.]

[Поки ти не намагаєшся залишити мій погляд, я не торкнуся жодної волосини на твоєму тілі, доки ти повністю не одужаєш.]

[Я кажу тобі їсти, спати, одужувати та битися, коли ти будеш повністю готовий.]

[Оскільки я пройшла весь шлях сюди, чому я не можу трохи розважитися? З огляду на те, що деякі з вас виглядають так, наче ви на останніх силах, я не зможу похвалитися, навіть якщо знищу вас усіх.]

Хоча Сеол Джиху майже повірив їй того разу, він здригнувся, коли згадав, як ледь не потрапив у її пастку. Якби він погодився на її люб'язну пропозицію, фортеця Тіголь упала б задовго до того, як вони повернулися.

«Це була буквально спотворена доброта».

«Так, і цього разу у мене таке саме відчуття. Я просто кажу, щоб ти це пам’ятав».

З цими словами Маленьке Курчатко глянуло на Сеола Джиху.

«Звичайно, нинішня ситуація зовсім не схожа на ту, що була тоді. Ти повинен судити сам, партнере».

«...»

«Чи що? Ти не впевнений?»

«Звичайно впевнений».

Сеол Джиху засміявся. Поява Маленького Курчатка зняла з його плечей тягар. Все, що йому тепер потрібно було зробити, це повною мірою використати простір, який він отримав.

[Не стій тут без діла.]

Він також почув кілька важливих порад перед тим, як прибути сюди.

Сеол Джиху на секунду озирнувся. Він побачив свою експедиційну команду повністю готову до бою.

Він без особливих труднощів прийшов до рішення. Можливо тому, що його колишній партнер повернувся, він почувався впевнено. Здавалося, що мужність виривалася з його серця.

«Тоді покінчимо з цим!»

«Добре!»

Маленьке Курча розкрило дзьоба, наче чекало цієї відповіді.

Священне полум'я, яке воно видихнуло в бік імператорського палацу, пронеслося по землі. Тіньові істоти перед ним розтанули, залишивши за собою вільний шлях.

«Потурбуйся про Сеол-А для мене!»

Залишаючи позаду ці слова, Сеол Джиху відштовхнувся від землі.

Коли він зникнув у палаці, очі Сеола Джиху наповнилися яскравим світлом.

Хоча деякий час він жив у мирі, тепер, коли він повернувся на поле бою, йому здавалося, що він відновив втрачену енергію.