Дві карти (2)

У той момент, коли Вибухове Терпіння збиралася наказати п’ятій армії атакувати, досить велика група солдатів відокремилася від головних сил Федерації, наче чекали саме цієї миті.

Вибухове Терпіння насупила брови, дивлячись удалину.

Група Печерних Фей на чолі з Уріель кинулася прямо на неї у Т-подібній групі. Так само з неба на неї летіли Небесні Феї на чолі з Тайхі.

Якусь мить Вибухове Терпіння не могла зрозуміти, що відбувається. Вона не могла зрозуміти намірів ворога.

Звичайно, ворог був сильним, навіть здивувавши їх секретною зброєю, армією духів, але друга армія ще не впала.

Ситуація виглядала похмурою для Непривабливої Скромності, але в нього все ще була карта в рукаві. Він ще не випустив свою божественність.

Противник уже вичерпав чимало ресурсів проти другої армії. Феї тепер становили основну частину головної сили Федерації, тому просто не мало сенсу використовувати їх усіх проти неї, навіть не розділивши сили навпіл.

Оскільки це була остання війна, вона розуміла, чому вони були настільки відчайдушні, чому вони не хотіли втрачати ініціативу…

Тим не менш, це було надто необачно, навіть враховуючи, що на їхньому боці був Сеол Джиху.

Тому що шоста армія, яка захищала правий фланг, була ще в хорошій формі, а Спотворена Доброта, головний охоронець брами паразитів, ще навіть не з’явилася.

Найголовніше, що Королева Паразитів була жива і здорова.

«Який у них план…?»

Вибухове Терпіння спостерігала, як Феї підходять все ближче й ближче, коли раптом її очі розширилися.

З тіл фей почало випромінюватися яскраве і барвисте світло...

«Що…!»

Світло, що виблискувало п'ятьма кольорами, спалахнуло мільйоном сонць, одним ковтком поглинувши світ.

Вираз недовіри на обличчі Вибухового Терпіння змінився на вираз упевненості.

хе-хе! хе-хе-хе!

Сміх фей лунав на полі бою, наче пісня.

Повітря, Вода, Вітер, Вогонь, Земля.

Духи різних стихій здійнялися, наче буря, нал небом і землею.

І коли Вибухове Терпіння відчула величезну енергію п’яти Королів Духів на чолі….

«Божевільні виродки!»

Вона голосно вилаялася зі злості.

Але це ще був не кінець.

Раптом вона відчула дві жахливі сутності, одну над нею, а іншу під нею.

Вибухове Терпіння підвела очі, а потім швидко відійшла назад.

Вууууууу!

Небо розколювалося.

І з отвору з’явилася гігантська рука, створена зі світла, та впала з жахливою силою, залишивши глибокий слід на землі.

Мимоволі Вибухове Терпіння опустила погляд, і наступної миті її обличчя збліднуло.

Вууууууууу!

Бо і земля теж розколювалася. Вона побачила руку, створену з темряви, що піднімалася з киплячої магми.

Офіну і Діфідем Одор.

З’явилися Лорд Світла та Лорд Темряви, ніби одних лише п’яти Королів Духів було недостатньо.

Тоді Вибухове Терпіння втратила дар мови.

Вона все ще не могла зрозуміти, про що думає ворог, але одне було напевно: вони хотіли знищити лівий фланг паразитів.

«Ви справді хочете цього, га?»

Вибухове Терпіння грізно гаркнула та обернулася.

Їй нічого не залишалося, як відійти, як і задумав ворог.

Вона хвилювалася за центр, але знала, що вони можуть втриматися.

«Нічого не вдіяти».

Вона не могла залишити свій фланг, коли ворог нападав на неї щосили.

«Чинити опір. Мені залишається лише чинити опір».

У цьому місці час був на боці паразитів. Заражений ґрунт повільно, але наполегливо пожирав життєві сили ворога.

Але навіть коли вона заспокоювала себе, Вибухове Терпіння не могла не відчувати тривоги.

До цього моменту вона ніколи не відчувала такого тиску з боку ворога, яким не був Сеол Джиху.

З нервозним обличчям вона почала збуджувати свою енергію, дивлячись на цунамі Фей і Духів, що котилися до неї.

Незабаром рев королеви банші та двох Лордів Духів пролунав полем бою, і обидві сили жорстоко зіткнулися.

І тоді….

Настала черга командувача шостої армії.

Думки Вульгарної Цнотливості не дуже відрізнялися від думок Вибухового Терпіння.

Центр був розбитий, і лівий фланг, здавалося, теж був у небезпеці.

Якщо будь-хто з них двох впаде, Королева Паразитів буде наступною.

Звичайно, існували ще центральна армія та Спотворена Доброта… але це був її обов’язок як командувача армії, яка відповідала за правий фланг, зупинити ворога до того, як ситуація досягне критичної точки.

Вона припустила, що цей напад вичерпав сили Федерації. Тепер, здавалося, настав правильний час, щоб зробити власний крок.

«Спотворена Доброта або Її Величність зможуть подбати про нього, правильно?»

Не кажучи вже про те, що вона не була впевнена, чи зможе вона сама впоратися з Сеолом Джиху.

Але коли вона повернула голову в бік головного підрозділу Федерації, її думки змінилися.

Вона побачила вдалині зграю чорних фігур, що розправили крила.

Це були Занепалі Ангели.

«…Сьогодні всьому кінець».

Габріель говорила спокійно, дивлячись на шосту армію, що зібралась в наступальний стрій.

«Якщо ця війна закінчиться нашою перемогою, ми попросимо представника Вальгалли розповісти тій людині нашу історію, про все, що ми пережили в цьому світі, і про те, як ми боролися…»

Облизавши губи, вона продовжувала.

«Якщо ви впадете в бою, не впадайте у відчай. Чотири архангели, включаючи мене, оживлять вас, навіть якщо це означатиме, що ми повинні стати рабами Бога Війни».

Габріель змахнула крилами...

«...Однак, щоб це сталося…»

…І міцніше стиснула тризуб.

«Ми повинні перемогти в цій останній битві!»

Тоді вона злетіла вище в небо, наче Занепалий Ангел, що повертається на небо. За Габріель пішли й інші Занепалі Ангели.

«...Вони глузують з мене?»

Вульгарна Цнотливість виглядала приголомшеною.

Вона б не почувалася настільки ображеною, якби Альянс Звіролюдей накинувся на неї. Звіролюди були могутніми воїнами, а також значно більшими за чисельністю, ніж Занепалі Ангели.

Ворог не міг бути більш прозорим. Вони, очевидно, планували стримати її за допомогою Занепалих Ангелів і кількох Виконавців, щоб їхня основна сила могла прорватися через центр і лівий фланг.

Світло, що мерехтіло на небі, було доказом її правоти.

«Схоже у мене немає іншого вибору, окрім як боротися з ними. Нічого страшного. Якщо Спотворена Доброта зможе зайняти того виродка, а Її Величність зробить свій крок…»

…Паразити легко могли перевернути ситуацію.

І все пішло б так, як планувала Вульгарна Цнотливість, якби не дві змінні, які вона пропустила.

Перша змінна полягала в тому, що Со Юху більше не була Со Юху минулого.

«…Га?»

Коли Вульгарна Цнотливість пробудила свою енергію, вона раптом кліпнула.

Вона відчула, як у небі збирається страшна кількість святої сили.

У той момент, коли вона підняла підборіддя, з неба зійшов величезний промінь світла.

Зір Вульгарної Цнотливості миттєво побілів.

Рівень 9 Свята імператриця — Стародавня ритуальна молитва.

О свіло, гори, палай і очищай.

«Що за…!»

Молитва перевершила її очікування. Вона очікувала метеоритного дощу, але натомість світло осяяло весь правий фланг армії паразитів.

Коли Вульгарна Цнотливість відчула, як рідини її тіла починають кипіти, вона поспішно активувала свою енергію.

До неї повільно повернувся зір, і незабаром вона побачила армію паразитів і трупів, що звивалися від болю, поки світло обпікало їхнє тіло.

Навіть шоста армія була в небезпеці. Вони трималися проти світла завдяки частинкам божества всередині них, але з усіх боків були оточені магічними колами.

Зірка Скупості приєднався до Зірки Хтивості в нападі на шосту армію.

Кілька невеликих груп Занепалих Ангелів атакували своїми тризубами суккубів, що падали з неба після удару магії, а потім розсіялися.

«Кук…!»

Вульгарна Цнотливість зціпила зуби.

Вона очікувала, що станеться щось подібне, але не настільки.

Світло не показувало ознак згасання.

Це було тоді.

Величезна бурулька вилетіла зі світла в бік Вульгарної Цнотливості.

Вона встигнула схопити її волоссям, бо вона весь час не опускала пильності.

«Це…?»

Вульгарна Цнотливість насупилася, дивлячись на бурульку, яка ледве зупинилася перед тим, як проткнути її живіт.

Це виглядало на диво знайомим.

«Як справи?»

Раптом вона почула таємничий, але привабливий голос.

Вражена Вульгарна Цнотливість озирнулася, поки її погляд не зупинився в повітрі над нею.

Яскраве світле волосся та очі кольору моря. У центрі світла, що повільно слабшало, маленька відьма в конічному капелюшку верхи на мітлі дивилася на командувача армії з усмішкою на обличчі.

«Ти…!»

Вульгарна Цнотливість розширила очі, побачивши відьму.

«Давно не бачились, чи не так?»

Розель сяяла.

Так. На подив Вульгарної Цнотливості, Розель була другою картою, яку підготував Сеол Джиху. Він призначив Розель своєю другою Слугою.

Сеол Джиху вперше подумав про цей метод після того, як залишив Єву та перед тим, як приєднатися до Федерації на гірському хребті Хірал.

Юн Юрі відвідала його намет пізно ввечері та запитала його про обмеження щодо того, хто може бути призначений його Слугами.

Вона сказала йому, що її вчитель погодилася допомогти їм і запитала, чи він міг призначити її.

Сеол Джиху ніколи раніше навіть не розглядав таку можливість.

Розель представилася як залишок волі, що потрапив у пастку в Світі Мрій.

І Чорний Сеол Джиху також був волею з майбутнього.

Це означало, що якщо він зможе призначити Розель своєю Слугою, Чорний Сеол Джиху також може бути призначений Слугою.

Сеол Джиху подякував Юн Юрі за ідею, обійняв та засипав її поцілунками, а потім зв’язався з Гулою через Кім Ханну, яка залишилася в Єві.

І ось якою була відповідь Гули:

[Немає обмежень щодо того, хто може стати Слугою Апостола.]

[Залишок волі не є винятком. Ти можеш призначити когось своїм Слугою, якщо вони мають достатньо сильну силу волі, щоб проявити себе фізично.]

[Однак Слуга має існувати в тій самій часовій рамці, що й сам Апостол.]

Якщо коротко, він міг призначити Розель, волю з сьогодення, але не міг призначити Чорного Сеола Джиху, волю з майбутнього.

За словами Гули, мету Бачення майбутнього вже давно визначив сам Чорний Сеол Джиху.

Вона сказала йому, що, окрім прискорення росту та ефекту «накладання», спричиненого Баченням майбутнього, у нинішньому світі може бути лише один Сеол Джиху, якщо вони не перебувають у спеціальному просторі, який не впливає на Середній Світ, наприклад як Шлях Душі.

Богиня додала, що навіть вона не знала, що станеться, якщо він спробує призначити Чорного Сеола Джиху своїм Слугою, і що Сеол Джиху повинен бути обережним, перш ніж приймати таке рішення.

Сеол Джиху зрозумів, чому Гула так хвилюється. Очевидно, вона була стурбована тим, що закони, які будують цей світ, зреагують на користь паразитів.

Після довгих роздумів Сеол Джиху вирішив взяти лише Розель.

Йому було шкода, що він не зміг призначити Чорного Сеола Джиху своїм Слугою, але у нього не було потреби ризикувати.

Тому що Чорний Сеол Джиху вже пообіцяв йому...

[Не варто надто турбуватися.]

[Невже ти справді думав, що я змушу тебе битися з нею самому? Я принаймні урівняю твої шанси до 50 на 50.]

…Що він битиметься разом з Сеолом Джиху таким чином, щоб не порушувати закони цього світу.

І ось Сеол Джиху відправився у світ мрій і прийняв Розель як свою Слугу, з її згоди, звичайно.

Використовуючи авторитет Ненажерливості, він поглинув і Розель, і світ мрій, та вивів її назовні.

«У жодному разі….»

Тепер навіть Вульгарна Цнотливість зрозуміла, що відбувається.

Вона була наділена енергією Ненажерливості, яку ворог навіть не намагався приховати. Просто Вульгарній Цнотливості було важко прийняти реальність.

Її не хвилювали інші комахи, але вона хвилювалася через неї.

Відьма Мрій Розель Ла Грація, яка колись самотужки довела Імперію до межі знищення.

Вульгарна Цнотливість вже випробовувала силу відьми під час війни за фортецю Тіголь. Її енергія була на рівні командувача армії, який ще не випустив власну божественність.

«Він тримав мене за руку і просив бути з ним… Ох, як від цього щемить моє серце!»

Розель прикрила рота рукою та люб’язно всміхнулася.

«Розумієш, у мене не було причин відмовляти йому. Я цікавилася зовнішнім світом, хвилювалася за своїх чарівних учениць, сердилася на тих, хто забрав у мене маю здобич… Насправді, я маю подякувати йому за це прохання».

Цвірінькаючи, наче жайворонок, Розель раптом притиснула палець до підборіддя та схилила голову.

«Тож я почала думати, як відплатити за його доброту…»

Тоді вона глянула на Вульгарну Цнотливість, яка все ще стояла на місці в заціпенінні від шоку.

«І я вирішила схопити тебе і передати йому. Що ти думаєш?»

«…Що?»

«Подумай над цим. Ти королева розкішних повій, яку цінував би будь-який чоловік. Хіба ти не вважаєш, що станеш чудовим подарунком для нього?»

Очі Розель викривилися в усмішці.

«Це явно можливість для тебе. Надавай якісні послуги, і, можливо, він тебе полюбить».

Вульгарна Цнотливість звела брови.

У той час, коли Імперія перебувала на піку своєї слави, до суккубів ставилися як до розкішних повій. Це стало причиною, чому вона перейшла до паразитів, а також її найбільш болючою раною.

«Що не так?»

Вдало спровокувавши суперницю, на обличчі Розель розпливлася посмішка.

«Тебе збуджує одна лише думка про це? Ти не можеш нічого вдіяти з тим, хто ти є, хм?»

Мітла, що тримала Розель, яка реготала, тримаючи капелюх однією рукою, закружляла в повітрі.

Тоді Розель закотила рукави та витягнула обидві руки вперед, а її десять пальців затанцювали в повітрі.

« ━━ . ━━━━ . ━━ . ━━━━ .»

Водночас вона почала вимовляти заклинання, наче співала.

Це був концерт Розель.

«Клята сука...!»

З очей Вульгарної Цнотливості спалахнув вогонь.

Вона закричала на все горло, набираючи мани на повну силу.

«ПОМРИИИ!»

Усе тіло Вульгарної Цнотливості почало випромінювати вогонь.

«Наступна повія, будь ласка».

Розель теж закінчила своє заклинання і випустила його.

З місця зіткнення полум'я з льодом почала підніматися величезна кількість пари.

«...Дурепа».

Спотворена Доброта, яка спостерігала за ними з тилу, зневажливо насупилася.

Зараз головною турботою Вульгарної Цнотливості має бути зібрати свою армію та зберегти статус-кво. Але замість цього вона витрачала всю свою енергію на одну-єдину відьму, дозволяючи ворогові керувати нею на свою користь.

Спотворена Доброта прикусила нижню губу.

Не надто відрізнялася ситуація і на інших ділянках поля бою.

До цього часу паразитам вдавалося перемагати ворога головним чином завдяки своїм глибоким ресурсам. Навіть якщо ворогові вдавалося заблокувати одну-дві атаки, у паразитів вистачало ресурсів, щоб атакувати ще десять разів.

І тепер вперше ресурси обох сторін були рівними.

…Ні.

Цього разу паразити фактично програвали. Спереду, зліва, справа…. В очах Спотвореної Доброти жоден фланг не вигравав.

«Якби тут були командувачі першої і третьої армій…!»

Їй було абсолютно байдуже до Лютої Стриманості, але якби тут були або Сон Шихюн, або Огидна Благодійність, паразити вже здолали б принаймні одну з ворожих сил.

Але зараз був не час жалітися.

Вона мала допомогти.

Спотворена Доброта нічого більше не бажала, окрім як почати боротися. Однак вона не могла поворухнутися, бо відчула щось дивне від головних сил Федерації.

Напруга почала зростати, поки вона дивилася на ворога.

Наймогутніший воїн усієї Федерації та людства разом узятих, найсильніша зброя, створена Сімома Гріхами для знищення Королеви Паразитів — Сеол Джиху — нарешті був готовий зробити свій крок.