Дякую (2)

Сеол Джиху нарешті дістався до останнього випробування. Як і в попередніх двох, знову почалися дні повторення.
Він дізнався кілька речей про Кімнату Пустоти, нескінченно піднімаючись на третю вершину.
Перша полягала в тому, що обмеженими були не лише його п’ять чуттів. Скоріше, все навколо зникало. Зникав не тільки схил, але й камінь, який він штовхав. Оскільки відчуття дотику зникло, він більше не міг визначити, піднімався він угору по схилу чи йшов по рівній землі.
Те саме стосувалося його відчуття часу. Коли все зникало, він не відчував плину часу.
Але в чому він міг бути впевнений, так це в тому, що кінця не було видно, хоча він ішов достатньо довго, щоб піднятися і на першу, і на другу вершини.
Він лише нескінченно страждав у нескінченних ілюзіях.
[Джиху, Джиху… Будь ласка…!]
Побачивши, як його старший брат упав на землю, стогнучи, палке полум'я піднялося в його серці та підпалило тіло.
[Оппа! Оппппааа! Не йдииии!]
Коли він втік, залишивши свою молодшу сестру, яка впала під час погоні за ним, отрута, що викликала жахливий біль, просочилася в його вени, і холод охопив його кістки.
[…Що? Янкі...?]
Його серце стискалося щоразу, коли він зустрічав Ю Сонхву, поки врешті не розлетілося на мільйон шматочків разом з його тілом.
[Що з тобою трапилося, Джиху…?]
Коли він побачив свою матір, яка плакала перед розтрощеною посудою на столі, не зважаючи на розбите серце, він відчув, ніби його кістки та тіло розтрощили на шматки.
[Джиху… твій тато… просто не може зрозуміти…. Це надто боляче…]
Побачивши свого батька, який безпорадно бурмотів, опустивши голову та плечі, Сеола Джиху охопила непереборна млявість.
Йому довелося померти незліченну кількість разів і на цьому випробуванні теж. Коли він більше не міг терпіти втому і падав, то, прокидаючись, опинявся на початковій точці.
За словами Чорного Сеола Джиху, він падав зі схилу та був одразу насмерть розчавлений кам’яною брилою.
Чесно кажучи, цей біль був дрібницею. Незважаючи на те, що це було боляче, він виробив міцну стійкість до болю через постійні смерті протягом майже п’яти років. Все, що йому потрібно було зробити, це прийняти це як те, що він заслужив за свої минулі гріхи.
Однак найбільше його мучило те, що всередині Кімнати Пустоти він говорив речі проти своєї волі.
«Відсталий. Чому, в біса, ти прийшов сюди? Особливо, якщо ти збираєшся потрапити в нокаут одним ударом».
«Хе-хе, операція успішна. За це можна отримати чимало фішок, правильно?»
«Ах, Ю Сонхва. Ти дуже змінилася після повернення з навчання за кордоном. Невже ті янкі були настільки хорошими? Хмм?»
«Ні, батьку, я кинув грати. Я намагаюся працювати, тому чому б вам не позичити мені трохи грошей, щоб почати свій бізнес? Це тому, що ви думаєте, що я збираюся використовувати їх для азартних ігор?»
Не було болю, оскільки він діяв проти своєї волі, але відтворення минулого, коли він був шматком сміття, лише викликало в нього невимовний сором і жаль.
Так тривати не могло. Я не можу цього зробити. Я повинен лізти мовчки, але я не можу.
Сеол Джиху почав докладати багато зусиль.
Щоб спробувати змінити ці ілюзії.
«Ні».
Ілюзії не змінилися.
Що мало змінитися, так це він сам.
І тому він намагався з усіх сил заговорити.
І ось одного разу сталася маленька зміна.
«Відійди, добре? Якраз коли мені щастило… ах, еуу…»
«У будь-якому випадку, я просто подвою кілька разів і куплю їй щось краще… про-пр-проба…»
Його рот все ще не рухався, як він хотів. Проте до його слів почало вмішуватися бурмотіння, схоже на стогін.
«Невже ці… ні… Со, Сонхва…»
І через невідомий проміжок часу його заїкання поволі стало чіткішим.
«…п, про… пробач…»
«Пробач… тату…»
Зрештою, Сеол Джиху переважив свої дії.
Йому вдалося продемонструвати Ідеальну Гармонію в Кімнаті Пустоти.
Коли він знову навчився вільно говорити, контроль над його тілом швидко повернувся.
Сеол Джиху більше не бив старшого брата, не крав машину молодшої сестри і не втікав.
Він просто йшов вперед.
Тоді реакція його родини також змінилася.
Звісно, вони раптом його не обійняли і зі сльозами не пробачили.
Вони плакали. Проблема полягала в тому, що вони плакали кривавими сльозами і кидалися на нього, як мстиві духи.
[Вибач? Як можна шкодувати, коли ти знову брешеш? Що? Сіньонг? Який жарт!]
Батько кинувся, як блискавка, і вдарив його по щоці.
[Помри! Помри! Ти сумнівався в мені, сволота? Я вб'ю тебе і себе!]
Ю Сонхва встромила йому в живіт ніж і крутила ним вліво і вправо.
Його мати нічого не казала, але стояла біля нього та пильно дивилася на нього втомленими очима.
Але коли Сеол Джиху не припинив йти далі, незважаючи на все це, їхнє ставлення знову змінилося.
[Не йди.]
Сеол Вусок говорив, все ще на землі.
[Якщо тобі справді шкода, не йди. Повернись і допоможи мені піднятися.]
Потім він простягнув руку та схопив Сеола Джиху за щиколотки.
[Не йди! Не йди!]
Сеол Джиху також міг почути крик Сеол Джинхі.
[Ти сказав, що вибачаєшся, так!? Ти сучий син. Це все була брехня!? Ти знову залишаєш мене!?]
Вона миттєво підбігла до нього і вчепилася йому в руку.
Його оточували злоба і образа.
Весь цей час Сеол Джиху тихо посміхався сам собі. Тепер ілюзії насправді здавалися ілюзіями.
Час плив, як річка.
Не встиг він помітити, як усе навколо потьмяніло.
Його тіло не реагувало на біль, а слова ілюзій лише безцільно блукали в його голові.
Згодом навіть ілюзії розвіялися.
Сеол Джиху асимілювався з порожнечею.
Скільки він вже пройшов?
Йдучи вперед, опустивши голову, як злочинець, Сеол Джиху раптом підвів очі, кліпаючи очима.
«Світло…?»
Ясне світло засліпило йому зір.
Коли він примружив очі, то побачив сяюче світло вдалині.
Маленький вогник поступово збільшувався, коли він підходив ближче, поки, нарешті, не збільшився до розміру порталу.
Сеол Джиху зупинився.
Він пильно дивився на самотнє овальне світло, яке яскраво сяяло в темряві.
Схоже те, що говорилося в повідомленні, було правдою. Зрештою він дійде до виходу, якщо буде йти наосліп.
Сеол Джиху обернувся та озирнувся, перш ніж піти до світла.
Його злий батько та мовчазно спостерігаюча мати; Ю Сонхва, яка тримала кухонний ніж, з якого капала кров; його старший брат; його молодша сестра...
П’ятеро людей, які гналися за ним, наче шалені, всі зупинилися та дивилися на нього.
Сеол Джиху зустрів погляд матері.
Йому було найважче протистояти їй.
Було б простіше, якби вона його лаяла і завдавала йому болю, як інші. Але оскільки вона просто стояла і дивилася на нього, всілякі думки з’являлися в його голові.
«...Коли це все закінчиться...»
Сеол Джиху відкрив рота і сказав хриплим голосом.
«Я повернуся на Землю і негайно подзвоню тобі. Я обіцяю».
А потім мати тихо відступила на крок. Більше вона нічого не сказала і не зробила, і вираз її обличчя все ще було важко зрозуміти.
Сеол Джиху покірно засміявся і вклонився.
«Здоров’я вам».
Він розвернувся і стрибнув у світло.
У наступну мить Кімната Пустоти зникнула.
«...Ах».
— коротко вигукнув Сеол Джиху.
Коли він прийшов до тями, перед ним з’явилася нова декорація.
Ні, вона була не зовсім нова.
Він уже бачив її колись разом з Бек Хеджу.
Рівна земля, вкрита хмарами, на висоті, з якої відкривається вид на весь Шлях Душі, і самотній вівтар, розміщений у центрі.
[Ви пройшли третє випробування.]
Сеол Джиху піднявся на вершину Шляху Душі.
«…»
Він не відчував нічого особливого. Але дивлячись на третій схил, йому справді було трохи важко в це повірити. Йому здавалося, що він місяцями ходив у Кімнаті Порожнечі, але відстань, яку він подолав, була досить короткою.
[Перший час для проходження випробувань: 1672 дні 17 годин 24 хвилини.]
[Якщо ви хочете почати випробування знову, скотіть валун з гори.]
[Якщо ви хочете закінчити випробування, будь ласка, встаньте перед вівтарем.]
Сповіщення, які були такими ж спокійними, як і розум Сеола Джиху, з’явилися в повітрі.
«1672 дні… це чотири роки і п’ять місяців…»
Сеол Джиху довго дивився на сповіщення. Тоді, коли він нарешті повернувся до вівтаря...
«Вітаю».
Знайомий голос пролунав у його вухах.
Чорний Сеол Джиху йшов до нього з дивним виразом обличчя.
«Давай скажемо, що ти подолав випробування за 167 днів. Тобі знадобилося майже два місяці за земним часом, але казати це було б надто безсоромно».
Сеол Джиху засміявся.
Нарешті відчувши, що це реальність, Сеол Джиху повільно відвів руки від валуна, який був для нього як тінь.
«Нарешті ти подолав випробування... але що ти думаєш про те, щоб залишитися тут ще трохи?»
Чорний Сеол Джиху заговорив.
«Не те щоб у тебе бракувало часу, і важко натрапити на таке місце».
Так, Сеол Джиху не мав наміру залишати це місце. У нього все ще були речі, яких він хотів тут досягнути.
Були навички, які він хотів попрактикувати, і він хотів спробувати випробування, використовуючи різні умови для проходження.
Було б надто прикро піти просто так.
«Я так і планував».
«Чудово, чудово. Замість того, щоб йти, набравши 80, 65 і 100 балів, чи не було б краще отримати ідеальні бали за всіма трьома перед тим, як піти?»
Сеол Джиху кивнув головою, перш ніж зробити паузу.
«Я отримав 100 балів за третє випробування?»
«Так. Принаймні в моїх очах».
Чорний Сеол Джиху промовив апатично.
«Чесно кажучи, важко оцінити твоє проходження третього етапу. Як хтось, хто є гіршим за того, хто складає іспит, може мати кваліфікацію для будь-яких суджень? Принаймні у третьому випробуванні ти набагато кращий за мене».
Слова Чорного Сеола Джиху мали в собі багато прихованих сенсів.
Сеол Джиху хотів запитати, які у нього стосунки з родиною, але потім вирішив цього не робити.
Це було тому, що це питання було безглуздим як для Чорного Сеола Джиху, так і для нього самого.
«У будь-якому випадку, спробуй поставити перед собою мету бути швидшим. 1672 дні – це, відверто кажучи, забагато. Якби це був я, я б не зайняв більше хвилини».
Якщо припустити, що третього випробування не існує. Чорний Сеол Джиху тихо пробурмотів, змусивши Сеола Джиху розреготатися.
«Хвилина — це вже занадто. Але я не знаю, до чого прагнути, оскільки не знаю, скільки часу мені знадобилося, щоб піднятися на третю вершину».
«Це зайняло у тебе не так багато часу. Можливо, хвилин сорок».
«Чудово, тоді я покажу тобі класний магічний трюк — скорочу 1672 дні до двох годин. Ах, я відчуваю, що коли ми спустимося, знизу буде ще одна коробка бенто. Можливо, було б непогано спочатку поїсти трохи смаженої курки».
— весело сказав Сеол Джиху, йдучи назад.
Це було тоді.
«…Я хотів би побачити твій другий рекорд, але, схоже, що не зможу. Те саме щодо смаженої курки».
Сеол Джиху зупинився посеред штовхання валуна вниз.
Чорний Сеол Джиху спокійно дивився на нього, схрестивши руки.
Сеол Джиху збирався запитати, що він мав на увазі, коли щось помітив і протер очі.
Тіло Чорного Сеола Джиху випромінювало слабке світло. Починаючи знизу, його тіло огортало слабке світло і ставало напівпрозорим.
«Щ-Що сталося? Відколи-»
«З того моменту, як ти пройшов третє випробування і ступив на вершину».
Чорний Сеол Джиху знизав плечами.
«Нічого не вдіяти. Такими були умови контракту, який я уклав з Гулою. Що я піду, коли ти хоч раз ступиш на вершину своїми силами. Що ж… на цьому моя робота майже закінчується».
Почувши це, Сеол Джиху затамував подих.
Звісно, він очікував, що цей момент настане.
Чорний Сеол Джиху був лише залишком майбутнього або Баченням майбутнього.
Він не міг продовжувати жити у сьогоденні з нинішнім Сеолом Джиху.
Він знав це, але…
«Але…»
Сеол Джиху говорив із ваганням.
«Це... надто раптово».
«Що ти маєш на увазі, раптово?»
«Так і є! Є ще навички, яким я хочу навчитися».
«Я вже тебе всьому навчив. Решті ти зможеш навчитися сам… Тож не будь таким».
Чорний Сеол Джиху гірко посміхнувся.
«Чи не час тобі зробити щось самостійно?»
Сеол Джиху закрив рота. Він уже сказав усе, що йому спало на думку, і тепер він не знав, що сказати.
Чорний Сеол Джиху прицмокнув губами.
«У будь-якому разі, я скоро зникну, але я хочу, щоб ти залишився тут ще трохи. Також… Хм, що ж мені сказати…»
Здавалося, Чорний Сеол Джиху також не мав що сказати.
«Бля, як це дратує. Я не можу сказати нічого, що може викликати проблеми із законом причинності…»
Перш ніж продовжити, він пробурчав собі під ніс.
«Використовуй свої бали, щоб навчитися Подвійним Списам і Берзерку. Ти пам'ятаєш, що я тоді сказав, так? Наполяти на тому, щоб навчатися всьому через тренування, означає бути негнучким. Але ти все одно повинен спробувати розвинути культивацію мани до техніки мани. Це не означає, що ти повинен вивчати техніку зворотного потоку мани, як я. Будь обережний, надзвичайно обережний, коли використовуєш Тисячу Блискавок. І…»
«…»
«Давай подивимося… Мені нічого сказати про нашу сім’ю… Ах, не змушуй Юху плакати. Що стосується Хеджу, переконайся, що ти… що ж, це, певно, не має значення. Ніколи не програвай Сон Шихюну. Юн Юрі була хорошим уловом. Вона з тих людей, які процвітають самі по собі, тому ти можеш більше на неї покладатися. Будь обережний з Юн Сеоху і Кім Ханною... ах, зачекай, вона теж змінилася».
Чорний Сеол Джиху пробурмотів, а потім раптом розсміявся.
«Мені, певно, марно розповідати тобі ці речі, га. Шлях, яким ти пройшов, дуже відрізняється від шляху, яким пройшов я».
Потім він подивився прямо на Сеола Джиху.
«…Ти знаєш».
Він знизив голос, а потім продовжив, вагаючись.
«Я говорю це тому, що щойно подумав про це. Пам'ятаєш, як я сказав тобі кілька різких речей, використовуючи випробування як виправдання? Я, мабуть, був такий суворий до тебе тому що… я ревнував… ах…»
Це було тоді.
Очі Чорного Сеола Джиху трохи затремтіли.
Його зіниці втратили фокус, рот трохи відкрився, а потім цей вираз обличчя зникнув.
Він повільно погойдувався, наче будь-якої миті зникне.
«З тобою все гаразд?»
«…Ах, так, зі мною все добре…»
Чорний Сеол Джиху простягнув руку, натискаючи на скроні.
«Мій розум раптом спорожнів…»
Перш ніж він це помітив, світло пройшло повз ноги Чорного Сеола Джиху та почало коливатися навколо його грудей.
Воно поглинало Чорного Сеола Джиху швидше, ніж він очікував.
Чорний Сеол Джиху похитнувся, перш ніж ледве зібратися.
Він легко зітхнув, а потім подивився на Сеола Джиху.
«…Ти знав?»
«Га?»
«Життя наче поїзд».
Це, здавалося б, виникнуло з нізвідки.
«Я не маю на увазі, що світ рухається паралельно… Я маю на увазі, що твоє життя і моє життя пов’язані як потяг. Для тебе цей момент може бути теперішнім, але для мене це минуле. І якщо минуле змінюється, змінюється і теперішнє, і майбутнє».
Чорний Сеол Джиху ніяково засміявся, побачивши обличчя Сеола Джиху.
«Це якось з нізвідки, га? І все ж спробуй зрозуміти, що я кажу».
«Я—»
«У мене залишилося небагато часу… Крім того, добре, я знаю, що в мене погана особистість, і ти застряг зі мною протягом тривалого часу… ах, що, в біса, я говорю…»
Настав час розлучатися.
«У будь-якому випадку, я справді дещо хотів сказати…»
Чорний Сеол Джиху виглядав так, ніби він зовсім не звик до таких ситуацій. Він сором’язливо почухав щоку та повільно підійшов до Сеола Джиху.
«Ти справді не поспішав, але не здався і піднявся на вершину своїми силами».
Глибоко вдихнувши, він говорив голосно та чітко.
«Ти також пішов зовсім іншим шляхом, ніж я. За це…»
Чорний Сеол Джиху зупинився перед Сеолом Джиху.
Він підняв руки і поклав їх йому на плечі.
Потім він ніжно обійняв Сеола Джиху, який не знав, що сказати.
«Дякую тобі».
У вухах Сеола Джиху пролунав тихий шепіт.
Сеол Джиху підсвідомо повернув голову.
Чорний Сеол Джиху теж витріщився на нього.
«Це правда. Я справді вдячний».
І він посміхався.
Це була не хитра посмішка чи насмішка, як у зазвичай, а м’яка, лагідна посмішка.
Можливо, через те, що світло піднялося над його шиєю та охопило обличчя, його усмішка виглядала сяючою.
«Ого, я нарешті це сказав. Гадаю, це справді не моє. Отже, ти нічого не хочеш мені сказати?»
Сеол Джиху відкрив рота, а потім закрив його.
Ні, це я повинен бути вдячний. Я б ніколи не досягнув вершини сам. Я повинен сказати дякую. Багато за що.
«...Схоже, що ні. У всякому разі, це все. Удачі, друже, минулий я».
Він мав це сказати. Він повинен був. Але чомусь його слова застрягли в його горлі.
«Авжеж! Є ще одна річ, яку я хотів сказати! Я щойно згадав про це».
У цей момент Чорний Сеол Джиху заговорив так, ніби щойно про щось згадав.
Він подивився на Сеола Джиху та усміхнувся.
«Кидай палити, сволота. Ти знаєш, що це погано для тебе».
Він посміхнувся.
Тоді, коли Сеол Джиху збирався вимовити слова, що застрягли в його горлі…
В ту частку секунди світло повністю поглинуло Чорного Сеола Джиху та злетіло до неба.
Сеол Джиху розширив очі.
«Почекай…!»
Він раптом підняв голову.
Проте світло, яке лише мить тому було Чорним Сеолом Джиху, вже зникало в далекому небі, як крихітна цятка.
Незабаром воно спалахнуло лютим світлом, як феєрверк, і осяяло небо.
Майже наче вогник свічки, який був на межі згасання.
Поки світло повільно згасало, зіниці Сеола Джиху ледь помітно тремтіли.
«Ах...»
Коли він заплющив очі, в його голові промайнули останні події.
З моменту їх першої зустрічі минуло чотири роки і п'ять місяців.
У певному сенсі його альтернативне «я» був тим, хто провів з ним найбільше часу відтоді, як він увійшов до Раю.
Але протягом цих 1672 днів Сеол Джиху жодного разу не подумав, що Чорний Сеол Джиху — це він сам.
Він настільки від нього відрізнявся.
Він був незрівнянно сильним.
Сеол Джиху боявся Чорного Сеола Джиху, дратувався ним і часом був настільки злим, що хотів його вбити. Але також…
«…»
…Він йому подобався.
Він був тим, хто пристрасно навчав його, як Джанг Малдонг.
Він був тим, хто віддано його підтримував.
Він був тим, хто стояв поряд і спостерігав за ним, коли йому було важко і боляче.
… Так.
Під час їх спільного перебування разом Чорний Сеол Джиху був як надійний старший брат і близький, незамінний друг дитинства.
[Що ти думаєш про те, щоб залишитися тут трохи надовше?]
[Чи не було б краще отримати ідеальні бали в усіх трьох випробуваннях перед від’їздом?]
Сеол Джиху відчував, що все ще чує голос Чорного Сеола Джиху.
Йому здалося, що Чорний Сеол Джиху стоятиме поруч з ним, якщо він розплющить очі, кажучи, що це брехня, глузуючи з нього за те, що він такий довірливий, кажучи йому поспішати та продовжувати випробування, і запитуючи його перевірити, чи в коробках бенто було смажене курча.
Але коли Сеол Джиху відкрив очі, усе, що він побачив, — це повідомлення.
[Вроджена здатність, «Дев’ять очей, що оцінюють майбутнє», що тимчасово зникнула…]
Сеол Джиху заплющив очі, не прочитавши повідомлення повністю. Він стиснув тремтячі губи, ніби хотів щось стримати.
Скільки часу минуло?
Холодний вітер ранньої зими пронизував гірську вершину.
Довго стоячи, наче кам’яна статуя, Сеол Джиху витер залиті потом очі.
Він покотив камінь і поплентався назад.
Хоча він пройшов випробування, він повернувся до початкової точки.
Тоді, зціпивши зуби, він знову почав штовхати камінь вверх.
У місці, де бракувало компанії.
В повній самоті.