Покаяння (5)

Втрата зору.
Використовуючи цей простий і зрозумілий метод, Чорний Сеол Джиху запросто підвищив рівень складності другого випробування.
У той день, коли він пройшов перше випробування, Сеол Джиху зіткнувся з новим викликом.
Підштовхувати валун від підніжжя пагорба стало проблемою.
Незважаючи на те, що він вже проходив цей шлях тисячі разів раніше, він все одно не був упевнений, що йде правильним шляхом.
Сходження тепер забирало набагато більше часу, ніж раніше, тому що він мав зосередити всі свої почуття на тому, щоб рухатись у правильному напрямку.
Навіть найменша втрата концентрації призводила до того, що він йшов у неправильному напрямку або камінь котився зі схилу.
Була велика різниця між намаганням не бачити очима і фактичною нездатністю бачити.
«Тепер ти розумієш, чому я сказав 59,5?»
Чорний Сеол Джиху насмішкувато говорив, дивлячись, як Сеол Джиху піднімається, і кожен його крок був важким і болючим.
Він мав рацію. Сходження було б легшим, якби Сеол Джиху був достатньо сильним, щоб штовхати камінь, не докладаючи до цього всіх сил.
Тоді він міг би відновити рівновагу, перш ніж камінь почне котитися в неправильному напрямку.
Але нинішньої сили Сеола Джиху ледь вистачало, щоб пройти через випробування. Одна маленька помилка відразу призводила до провалу.
«Друже, твій мозок виглядає дуже мило. Ах, але не зрозумій неправильно, я віддаю перевагу чоловікам із сексуальним мозком. Ти розумієш, що я маю на увазі?»
Чорний Сеол Джиху сміявся, поки Сеол Джиху намагався просуватися вперед.
«Давай подумаємо. Чому, на твою думку, показник твоєї інтуїції не підвищується, навіть коли ти стільки намагаєшся? Тобі це не здається дивним?»
«Відповідь проста. За допомогою методу, який ти використовував досі, ти не можеш піднятися вище, ніж середній (високий) рівень».
«Існує обмеження на вдосконалення навичок за допомогою простих повторюваних тренувань. Навіть такі техніки списа, як поштовх, удар і розріз мають свої межі. І, звісно, бездумне повторення ще менш ефективне для таких навичок, як інтуїція».
«Пам’ятаєш, що сказав Майстер Джанг під час тренування з кольоровим камінням? Не дивися, сприймай, думай, а просто бий. Він не помилявся, але ця порада не стосується тебе».
«Чому? Тому що ця порада стосується лише тих, хто вміє бачити, сприймати, думати та робити всі три плавно та послідовно».
На думку Чорного Сеола Джиху, Сеол Джиху вмів бачити, але не вмів сприймати чи думати.
«Припиняй припускати, що якщо ти продовжиш намагатися, все якось спрацює. У тебе що, немає мозку? Ти вже пройшов цей шлях понад тисячу разів».
«Уяви шлях у своїй голові. Іди цим шляхом. Це так важко?»
«Легше сказати, ніж зробити? Ти маленьке лайно. Тобі себе не шкода? Твій мозок відчайдушно намагається тобі допомогти, але ти не можеш довіряти навіть власній інтуїції?»
«Схоже вчора ти заснув настільки глибоко, що не чув звуку плачу власного мозку».
Лише після параду образ Чорного Сеола Джиху Сеол Джиху зрозумів, чим інтуїція є насправді.
Інтуїція стосувалася не лише почуттів. Вона передбачала мислення.
Чорний Сеол Джиху намагався сказати йому, щоб він не покладався лише на інтуїцію.
Йому потрібно було використовувати не тільки свої сенсорні здібності, але й свої здібності сприйняття.
«Уяви шлях у своїй голові…».
Сеол Джиху не був лінивим. Він намагався уявити навіть найдрібніші деталі стежки, такі як бур’яни, що ростуть на узбіччі, і горбки на схилі.
Він думав і думав, доки його мозок не міг більше формувати нові картини, тоді штовхнув кам’яну брилу вперед.
«Я йду правильним шляхом?»
«Це правильний напрямок?»
Щоразу, коли почуття невпевненості починало охоплювати його, Сеол Джиху старанно відбивався від нього. Він продовжував підніматися, довіряючи своїй інтуїції.
Тільки тоді розпач, який туманив його розум, зникнув.
[Інтуїція [середній (високий)] піднімається до Інтуїція (високий).]
Він нарешті звикав до своєї сліпоти.
«…Ха. Ось що означає сприймати і думати».
Чорний Сеол Джиху кивнув головою.
*
День 422.
Тепер Сеол Джиху зміг досягнути першої вершини без особливих труднощів.
Саме тоді з’явився новий виклик, який знущався над ним і нагадував йому, що це лише початок.
Першою умовою проходження другого випробування було доставити валун цілим на наступну вершину.
З цього моменту більшість обмежень було знято, і він знову міг використовувати ману. Але вже через 15 кроків на другому шляху він зрозумів, що це мало що змінювало.
Гул!
Він почув гуркіт валунів, що наближалися.
Туп!
Сеол Джиху розплющив очі, коли камінь врізався в валун, який він тримав.
Незважаючи на те, що він захищав свій камінь маною, навіть якщо він активував всю свою схему мани…
Коли камінь вдарився, Сеол Джиху відчув, як величезний удар поширився від його долонь до рук, а потім до всього тіла.
На цьому зіткнення не закінчилося.
Кун, Кун, Кун, Кун...
Тягар на його руках зростав, коли валуни почали нагромаджуватися один на одного, один за одним.
При кожному зіткненні він був змушений робити крок назад.
Він пройшов 15 кроків, і тільки коли зробив 14 кроків назад, гуркіт припинився.
«Ккеуууу…!»
Сеол Джиху з усіх сил намагався витримати 15 валунів.
Його обличчя не могло бути червонішим. На його руках, які сильно тремтіли, вискочили кровоносні судини.
Його схема мани кричала від болю, тому що він наповнив її занадто великою кількістю мани.
«Я маю поспішати…!»
Він знав, що мусить розбити валуни.
«…Але як?»
Обличчя Сеола Джиху спотворилося від агонії.
Він не міг дозволити шкоди каменю, якого він торкався.
Це означало, що він повинен був розбивати валуни в ряд один за одним, починаючи з другого валуна, не застосовуючи прямих атак.
Це не було абсолютно неможливим.
Як Бек Хеджу, він міг підняти свою енергію до неба, зігнути її та скинути на валун, який він хотів розбити.
Однак для цього йому потрібно було зняти одну руку від валуна, який він тримав, направити її в небо та створити спис мани.
Чи міг він це зробити? Просто тримати валуни вже було досить важко.
Сеол Джиху повільно відтягнув ліву руку.
Він не відсунув її повністю.
Він тримав тягар ребром долоні, ледь піднявши їх вверх.
«Ти справді дуже стараєшся».
Він почув придушений сміх Чорного Сеола Джиху, але не міг дозволити собі звертати на нього увагу.
Сеол Джиху зціпив зуби.
Якби йому вдалося розбити хоча б один валун, ситуація стала б набагато кращою.
«Будь-ласка, будь-ласка…!»
Сеол Джиху створив Спис Мани з максимальною щирістю.
Він ретельно розрахував відстань до цілі та напрямок атаки перед тим, як пустити спис по діагоналі.
Він не був впевнений, що зможе ідеально влучити в другий валун, але сподівався, що спис впаде десь посередині.
Бам! На щастя, він почув, як валун розлетівся.
Зникла одна п'ятнадцята ваги.
Сеол Джиху задихався. Однак, навіть не маючи часу зітхнути з полегшенням, він охнув від подиву.
«Що, в біса?»
З його вуст зірвався вражений вигук.
Знижена вага швидко повернулася до початкового стану.
Але хіба він щойно не розбив валун?
«Ось що сталося. Решта 14 валунів збільшилися у вазі, щоб компенсувати втрату одного валуна».
Він почув голос Чорного Сеола Джиху.
У Сеола Джиху від шоку відвисла щелепа.
«Це…!»
«Несправедливо? Маємо, що маємо».
«Кеууууу!»
«По-перше, кількість валунів була розроблена відповідно до твого поточного рівня».
«Що…!?»
«Що ж, не варто надто хвилюватися. Все, що тобі потрібно зробити, це знищити всі 14 валунів одночасно. А до того моменту вага залишиться незмінною, незважаючи ні на що».
Сеол Джиху задихався від болю та жаху.
Чорний Сеол Джиху позіхнув, прикриваючи рота рукою.
«Я тебе попереджав, що друге випробування буде незрівнянним з першим. Водночас потрібно виконувати багато речей».
«Все ж…!»
«Що ж, гадаю, що ти все-таки щось отримав від першого випробування. У тебе ще є час і сили скаржитися».
Саме тоді почуття страху охопило Сеола Джиху.
Незабаром його побоювання виправдалися.
«Я попереджав тебе про це також, пам'ятаєш? Друге випробування буде шалено веселим».
Коли сміх Чорного Сеола Джиху вщухнув...
Гул!
Сеол Джиху знову почув звук валунів, що котяться зі схилу.
Але цього разу звук лунав зліва і справа, а не спереду.
Його обличчя змарніло від шоку.
Тільки тоді він згадав той факт, що на другій стежці було купа перехресть, що виходили з головної дороги.
«Ах...»
Голова Сеола Джиху відчайдушно хиталася з боку в бік.
Але оскільки він не міг бачити, то не міг знати, де були валуни або як далеко вони вже прокотилися.
Він інстинктивно випустив Спис Мани, але той попав в землю.
Бам! Валун, що викотився з сусіднього шляху, вдарив Сеола Джиху.
Коли він безсило впав, валуни, вишикувані на головній стежці, почали котитися вниз.
«Прощай».
Чорний Сеол Джиху махнув рукою.
«Аааааак!»
Кам’яні брили впали на тіло Сеола Джиху, переламавши його кістки та розірвавши його на багато частин.
*
Сеол Джиху знайшов спосіб пройти друге випробування.
Загальна вага валунів на стежці залишалася незмінною, поки всі вони не були знищені одночасно. Це означало те, що він повинен був спочатку позбутися валунів, які котилися до нього з боків.
Але це було легше сказати, ніж зробити.
Окрім того факту, що було важко точно націлити спис мани на ціль, він не міг бачити напрямок і відстань до валунів, що котилися на нього з боків.
Порядок, у якому камені падали, щоразу змінювався, тому запам’ятовування їхнього порядку не допомагало.
Зрештою Сеол Джиху вирішив покластися на свій слух.
Він зосередив усі свої чуття на вухах.
Щоразу, коли він чув неподалік звук валуна, що котився, він кидав у нього спис мани.
Навіть одна помилка означала смерть. І він кілька разів помирав, перш ніж навіть зміг кинути спис, оскільки контролювати ману, витримуючи вагу 15 валунів і захищаючи один без подряпин, було нелегко.
Але його зусилля не були марними.
Коли він навчився краще контролювати Спис Мани, він міг краще зосереджуватися на своїх вухах.
Минув ще час, і того дня, коли йому вдалося знищити сім валунів поспіль, він нарешті побачив надію. Він дійсно думав, що зможе пройти це випробування.
Це був перший раз за 672 дні, коли він відчув таку надію.
Якби він міг зруйнувати ще кілька валунів, якби йому пощастило, можливо, він справді міг би пройти через це випробування.
Він відчув, як зростає його впевненість.
Це було до того, як Чорний Сеол Джиху знищив її.
«На черзі твій слух. Тому що ти, схоже, вже звик не бачити».
Чорний Сеол Джиху використав ману, щоб знищити барабанні перетинки Сеола Джиху.
Коли він втратив слух, усе повернулося на круги своя.
Сеол Джиху обхопив голову руками та зціпив зуби.
Його наступним рішенням був нюх.
Як би смішно це не звучало, це був єдиний спосіб, який у нього залишився.
Він помітив, що валуни, що котяться з боків, пахнуть кров’ю.
Сліди його численних смертей залишилися на валунах у вигляді крові та плоті.
І ось Сеол Джиху почав нюхати. Він роздув ніздрі, як пес у спеку.
Відрізнити валуни за запахом було набагато складніше, ніж за звуком, але це спрацювало.
Гіркий запах крові був для нього червоним прапором.
Звичайно….
[Тепер твій нюх. Ти ж знав, що це станеться, правильно?]
Коли він звик до глухоти, Чорний Сеол Джиху позбавив його нюху.
Сеол Джиху був спустошений втратою всього прогресу. Він не знав, що робити далі.
«Я знаю, що ти стараєшся, тож утримуюся від жартів з тебе. Удосконалювати свої сенсорні навички – це добре. Але не варто залежати від них. Ти повинен прагнути об’єднати різні етапи в один плавний процес, як нарізання бісеру. Чому ти продовжуєш чіплятися за одне відчуття?
Голос Чорного Сеола Джиху більше не справляв на нього враження.
Тепер Сеол Джиху мав тільки відчуття смаку, дотику та інтуїцію.
Але він не ходив по другому шляху так часто, як по першому. Більше того, щоразу, коли він піднімався другою стежкою, порядок валунів, які спускалися з перехрестя, змінювався.
Він намагався малювати картини в своїй голові.
Він ніколи не усвідомлював цінність своїх почуттів до сьогодні.
Він не бачив.
Він не чув.
Він навіть не відчував запаху.
Сеол Джиху більше не прогресував. Він нескінченно повторював процес підйому на першу вершину, ступання на другу стежку і був розчавлений на смерть менш ніж за одну хвилину.
Тим часом минуло три роки.
Кількість днів, які Сеол Джиху провів на Шляху Душі, досягнула чотирьох цифр.
Гул!
«…Просто вбий мене.»
Чорний Сеол Джиху похитав головою, дивлячись, як валуни знову котяться зі схилу.
«Може мені варто відмовитися від просторових здібностей…?»
Він пробурмотів і облизав губи.
*
День 1078.
«Уааааааа!»
Сеол Джиху закричав на все горло, мчачи стежкою.
Валун, який він мав нести, він залишив біля підніжжя схилу.
Оскільки він більше не прогресував оригінальним способом, він змінив свою мету, щоб виконати другу умову.
Але і друга умова — «досягнути вершини до того, як з’являться валуни» — теж була непростою.
Незважаючи на те, що він використовував свою ману до межі та використовував спалах грому, він продовжував натикатися на валуни, навіть не досягнувши середини.
Однак Сеол Джиху не зупинився.
Точніше було сказати, що він відпустив себе.
Відразу після воскресіння він починав бігти, знову і знову.
Він більше навіть не штовхав камінь до першої вершини.
Якби Чорний Сеол Джиху щоразу не обмежував його почуття, він би проігнорував навіть це.
«Дідько!»
Сеол Джиху схопив Спис Чистоти та побіг, несамовито розмахуючи руками.
Він з криком піднімався, навіть коли в нього були розтрощені обидві ноги.
Він залишив валун унизу, тож якби він спробував, то міг би уникнути валунів, що спускаються згори. Але він цього не робив.
Це лише довело, що Сеол Джиху був на межі божевілля.
«…Га».
Чорний Сеол Джиху витріщився на Сеола Джиху, що звивався, як безголовий зомбі. Потім він зламав гілку дерева в своїй руці навпіл.
Він робив на землі незліченні блоки поміток.
З того часу, як Сеол Джиху почав ігнорувати перше випробування та повторювати безглузді пробіжки, Чорний Сеол Джиху припинив рахувати, скільки разів він помер.
«…Чому так тихо?»
Він здивовано пробурмотів. Цього разу Сеол Джиху не біг прямо до стежки, кричачи. Цього разу щось було інакше.
Чорний Сеол дивився вниз безтурботними очима, перш ніж підвестися. Він наблизився до Сеола Джиху, щоб дізнатися, що той задумав, і накласти на нього обмеження.
Сеол Джиху стояв на своєму місці, роздуваючи ніздрі від гніву.
Його очі ще не повністю сформувалися після нещодавнього воскресіння.
«Чому ти стоїш на місці?»
Чорний Сеол Джиху говорив.
«Ти втомився, чи що?»
З очима, що сяяли від розчарування, Сеол Джиху повернувся до нього обличчям. Чорний Сеол Джиху усміхнувся у відповідь.
«Що ти робиш? Іди помирай ще. Давай, йди».
Губи Сеола Джиху спотворилися від саркастичного голосу.
ковток. Його горло ворухнулося, коли він ковтнув. З його вуст зірвався слабкий голос.
«Що ти хочеш від мене…?»
«Хмм?»
«Що ще… ти хочеш, щоб я зробив? Ти сказав, що ти мій помічник. Скажи мені».
«Хіба ти не знаєш відповіді? І який дивний час для невимушених розмов».
«Ні, я не знаю відповіді. Ти позбавив мене зору, слуху, нюху...
«Розвивай свою інтуїцію».
«Просто тримати валуни вже достатньо важко…»
«Підвищуй свою силу».
«Валуни з перехрестя…!»
«Покращуй свій меч кі та спис мани. Твій контроль мани також, раз ми про це заговорили».
Сеол Джиху сердито глянув на Чорного Сеола Джиху. Він знав, що Чорний Сеол Джиху мав рацію, але не міг не розчаруватися.
«Ох?»
Чорний Сеол Джиху криво посміхнувся.
«Ти збираєшся мене вдарити? Це буде цікаво. Спробуй».
Звук скреготу зубів наповнив повітря.
Подих Сеола Джиху затремтів.
Його очі горіли сильною люттю, охоплені бажанням розірвати Чорного Сеола Джиху на мільйон шматочків.
«…»
Сеол Джиху відчайдушно намагався заспокоїти своє дихання.
Раптом він опустив голову та міцно заплющив очі.
Він повільно сказав після хвилини мовчання.
«..Я здаюся».
«?»
«Я сказав, що я здаюся…!»
«Ти здаєшся?»
Це було тоді.
«Так! Я здаюся! Я здаюся, я здаюся, я здаюся!»
Раптовий крик вирвався з Сеола Джиху, наче вибух феєрверку.
Його реакцію можна було зрозуміти.
Пройти випробування було майже неможливо.
Він уже зазнав незліченних невдач і смертей.
Як би він не намагався, щоразу, коли він отримував надію, Чорний Сеол Джиху забирав її, накладаючи на нього нові обмеження.
Він терпів тиранію Чорного Сеола Джиху понад тисячу днів, але безнадійність поточної ситуації остаточно зламала його.
Хоча його реакція була зрозумілою...
«Гей».
Чорний Сеол Джиху говорив.
«Хіба ти не казав, що не будеш скаржитись?»
Обличчя Сеола Джиху спотворилося в гримасі.
«Я тебе попереджав. Це ви вирішив спробувати».
«Що це за тренування?»
лязг! Сеол Джиху кинув Спис Чистоти на землю.
«Це взагалі можна назвати тренування? У ньому є хоч якийсь сенс?»
«Ха!»
Чорний Сеол Джиху пирхнув.
Сеол Джиху закричав на все горло.
«Це не тренування! Це тортури! Ти просто хочеш замучити мене до смерті!»
«Так».
«Що?»
«Ти маєш рацію. Я намагаюся катувати тебе, дурень».
Чорний Сеол Джиху насмішкувато засміявся.
«Ти сучий сину…»
Вираз обличчя Сеола Джиху на мить став похмурим, і з його тіла спалахнули золоті іскри.
Чорний Сеол Джиху кивнув головою.
«Продовжуй. Так насправді краще. Так ти мені більше подобаєшся».
Тоді раптом Сеол Джиху відчув удар у живіт.
«Уек!»
Він покотився по землі та відчув ще один удар у груди, перш ніж встиг підвестися.
Чорний Сеол Джиху дивився на нього, а його нога тиснула на груди Сеола Джиху.
Його рухи були практично непомітні.
«Дозволь мені запитати тебе щось».
— почав Чорний Сеол Джиху холодним голосом.
«Навіщо ти взагалі сюди прийшов?»
Сеол Джиху похмуро дивився на фігуру в повітрі, ледве переводячи подих.
«Що таке, на твою думку, випробування?»
«…»
«Випробування — це щось важке, перевірка твоєї рішучості чи характеру. …Тренування? Не сміши мене. Так ти думав, що Шлях Душі схожий на тренувальний заклад для вивчення нових технік за допомогою повторення?»
Чорний Сеол Джиху забрав ногу.
«Чи...»
Він повільно опустився навколішки біля Сеола Джиху та схрестив руки на грудях.
«Чи ти думав, що ти отримаєш цікаву місію, подібну до тих, які ти отримував в підготовці або Нейтральних зонах, і що в кінці на тебе чекатиме хороша нагорода?»
Вії Сеола Джиху трохи затремтіли.
Обличчя Чорного Сеола Джиху повільно наблизилося до Сеола Джиху.
«Візьми себе в руки, придурку».
Крижаний голос різав йому вуха.
«Слухай, друже».
Чорний Сеол Джиху обома руками схопив Сеола Джиху за щоки.
Він міцно стиснув долоні та похитав головою.
«Тут нічого подібного немає. Розумієш? Ніяких веселих місій і чудових нагород. Це місце дало тобі лише одну річ. Час».
Чорний Сеол Джиху похитав головою Сеола Джиху вліво і вправо своїми долонями.
«Від кількості крові та поту, які ти тут проллєш, залежить якість твоєї винагороди. Якщо ти думав, що це гра, чому ти просто не використав свої бали здібностей і бали внеску, щоб отримати силу? Чому ти сюди прийшов?»
Чорний Сеол Джиху відпустив щоки Сеола Джиху і повільно піднявся з землі.
«Я просто не розумію».
Він пробурмотів трохи змученим голосом, перш ніж підняти одну руку.
У наступну мить Сеол Джиху засумнівався в своїх очах.