До раю (3)

«Що це?»

Сеол витріщився на папірець, що впав на полицю.

«Ах, точно. Я отримав його з однієї з коробок необхідного…»

Він пам’ятав, що отримав його як один із стартових бонусів. Чесно кажучи, він зовсім про нього забув. У той час він був надто приголомшений інформацією щодо його Дев’яти очей, а згодом їжа, яку він вкрав із магазину, сховала цей папірець від його погляду, і він залишився на дні сумки.

Він не міг не відчути трохи здивування тим фактом, що він повністю забув про нього досі.

«Ей, Сунджин?»

«Так?»

Ї Сунджин підняв голову і подивився на Сеола, коли той перестав висипати вміст своєї сумки на землю.

«Яка у тебе була марка?»

«Бронза».

«Це означає, що ти отримав випадкову коробку, так? В актовій залі».

«Так.»

«Що з неї вийшло?»

«Паперовий талісман. А що? Щось не так?»

Ї Сунджин без вагань відповів.

«Мені трохи цікаво, магічне заклинання, яке можна використовувати з талісманом, може бути будь-яким?»

«Ні, не зовсім. На моєму було написано «Зв’язування».

Сеол озирнувся на паперовий талісман, що лежав на полиці, і злегка нахмурився. Цей клаптик паперу перед його очима був... майже повністю порожній.

«Чи можеш ти показати мені свій талісман? Якщо він все ще при тобі, звичайно».

«О, це. Нажаль я вже використав його ще під час підготовки... Ми зіткнулися з Гекгві, щойно вийшли з нашої схованки».

Ї Сунджин вибачливо почухав потилицю.

«Хм… Мені цікаво, чи залишився у когось ще є їхній талісман…»

«Я впевнений, що всі вже використали свої. Все таки, нейтральну зону все одно закривають».

«Га? Що це означає?»

«Хм? Ну, це ж стартові бонуси, так?»

«Що ти маєш на увазі?»

Коли Сеол здивовано запитав у відповідь, Ї Сунджин показав, наскільки він був приголомшений, ніби думка про те, що Сеол не знає про це, йому не спадала на думку.

Зрештою, це було відомо кожному Запрошеному. Ну, хіба що вони не звернули уваги на жодне з наданих заздалегідь пояснень.

«Гм… Так, думай про це як про наші телефони. Ти ж чув, що ми повинні їх повернути, перш ніж залишити нейтральну зону, так?»

«Так».

«Ну ось. І стартові бонуси, і телефони — це не речі, які ми заробили власними зусиллями».

«Правильно».

«Такі речі ми або повертаємо до закриття нейтральної зони, або вони автоматично зникають, коли ми залишаємо її. Нейтральна зона — це особливе місце, пов’язане з підготовкою, тому предмети звідти можна використовувати тут, але ми не можемо взяти їх із собою до Раю».

«Але хіба ми не можемо взяти з собою обладунки та зброю? Дідько, я теж планував взяти з собою свої кульки заклинань».

«Обладунки та зброя купуються за власні бали, тому вони виключені. І ти сам отримав ці кульки заклинань після того, як знайшов потрібну кількість монет у пошуках скарбів, хіба ні? Я про те, що вони відрізняються від стартових бонусів, які роздають перед тим, як ми ще щось зробили».

Це був перший раз, коли Сеол почув про це. Вираз його обличчя став складним, коли він подивився на паперовий талісман на полиці.

«Наприклад, якщо ти зробив щось, використовуючи стартовий бонус, це визнається таким, якого ти досягнув самостійно. Але самі бонуси не рахуються».

Ї Сунджин говорив, що талісман Сеоля завтра стане марним.

«Почекай хвилинку. Ця сумка також?»

Ї Сунджин кивнув головою, наче це було очевидно.

«Я ледь не зробив величезну помилку».

Сеол поспішно дістав усі речі, які дбайливо зберігав у сумці.

А тим часом він шкодував, що не мав нагоди скористатися цим талісманом. І водночас йому стало цікаво.

…[Ви отримали паперовий талісман]….

В оголошенні точно сказано, що він придбав «паперовий талісман». Але, на відміну від кульок заклинань, на самому талісмані не було жодної інформації, навіть того, які саме заклинання він може використовувати.

Однак він не вважав цей предмет непотрібним мотлохом. Зрештою, це був один із стартових бонусів золотої марки. Принаймні, його вартість має бути незрівнянно вищою за бонуси срібних і бронзових марок.

«Якби я тільки знав…»

Сеол повільно поринув у свої думки.

[Ти знущаєшся з мене? Чи був твій досвід під час підготовки таким неприємним? Ти намагаєшся повністю розірвати його на шматки? Звідки ти взагалі знала, що йому тут знадобиться...?!]

Потім він пригадав, як Хан гарчав від злості, коли побачив коробки необхідного в актовій залі. Гід виглядав таким полегшеним, коли Сеол сказав йому, що натомість його вікно стану оновлено.

[Сканування найбільш «потрібного елемента» в поточній ситуації…. Будь ласка, зачекайте.]

Потім він згадав повідомлення, яке з’явилося після відкриття першої необхідної скриньки...

[Але той хлопець, він не виконав місію в те, що можна назвати «належним» способом. Йому просто пощастило, от і все.]

… І навіть поради Кім Ханни.

«Невже….»

Щойно ця думка прийшла йому в голову, Сеол потрапив у серйозну дилему. Він повільно перебирав майже чистий паперовий талісман, а його кадик гойдався вгору-вниз.

«У будь-якому випадку… Що ти отримав як стартовий бонус…. а?»

Слова Ї Сунджина зупинилися разом із його руками, які також перестали спорожнювати сумку. Сеола більше ніде не було видно.

«...Хюн?»

*

[Облога (кількість спроб, що залишилася: 1/1)]

Протягом 48 годин знищіть расу Вартових, що захищають «Святилище», і зруйнуйте цю неприступну фортецю!

Складність: неможлива

У разі успіху: +172 800 ОВ, одноразовий купон VIP-магазину (1 на особу)

У разі невдачі: смерть

*Можлива співпраця: до 6 осіб.

Сеол спустився на перший поверх і довго та уважно дивився на папірець, приклеєний у самому верху дошки оголошень. Сьогодні на зазвичай гамірній площі було порожньо і тихо, наче всі були надто зайняті сортуванням свого багажу, щоб тинятися тут.

«Також є обмеження за часом…»

Сеол повільно ковтнув слину, потягнувся і обережно зняв папірець місії з дошки.

Тепер цей пергамент уже не світився червоним, як раніше. Ні, тепер він мав помаранчевий відтінок, який був на один градус нижчим — «Не наближайся».

Його сумніви тривали лише коротку мить.

Кольору «Рекомендується негайний відступ» більше не було, і це додало Сеолу трішки впевненості.

«Є шанс, що я зможу це пережити».

Високий рівень небезпеки зберігався, але все ж.

Одного разу хтось сказав так: настане момент у житті, коли йому доведеться або зробити крок назад, або прийняти виклик з прямою спиною.

Він заплющив свої тремтячі очі. Пальці, що стискали папірець, стиснули його ще міцніше.

Цзззт

У супроводі звуку паперу, який чисто розірвався навпіл, Сеол зник з площі.

*

Місце, куди він телепортувався, було посеред густого лісу.

«Де це?»

Сеол поспішно оглянув оточення, але натомість його щелепа ледь не вдарилася об землю від шоку.

«Л-лайно!»

Його очі захопилися величним видовищем неймовірного, але абсолютно величезного гірського масиву. Скелі здавалися такими обривистими і твердими, ніби їх майстерно вирізав і сформував небесний різьбярський ніж; найвищу вершину навіть не було видно, оскільки вона була закрита густими хмарами.

Однак далі було гірше.

Він також міг помітити незліченні споруди та оборонні стіни, побудовані на схилі гори та навколо нього, і всі вони здавалися йому неймовірно міцними, що змусило його по-справжньому оцінити неможливий характер цієї місії.

«Як хтось може виконати цю місію?!»

Цю проблему більше не можна було вирішити мізерною групою з шести вцілілих – навіть добре організованій армії було б важко завоювати це місце. Тільки зараз Сеол зрозумів, про що його намагалася попередити його Кім Ханна.

Сеол зробив усе можливе, щоб приборкати своє шалено калатаюче серце, і обережно рушив уперед. Як виявилося, фактична відстань до місця призначення була невеликою. Оскільки він не мав жодного уявлення про те, що може статися, він подумав, що буде найкраще, якщо він максимально скоротить відстань, перш ніж спробувати паперовий талісман.

Але коли він підійшов трохи ближче, ніж раніше, у нього не було іншого вибору, як раптово зупинитися.

Він залишив ввімкненими «Дев’ять очей» ще з першого поверху нейтральної зони.

І завдяки цьому він міг побачити, як колір гірського хребта раптово змінився з початкового світло-червоного на...

….Глибокий, глибокий червоний.

І потім….

«Щ-що в біса?»

….Нарешті, до чорного кольору.

Безформний тиск, який створювали ці скелі після того, як усі вони раптово змінили колір як смола, були настільки приголомшливими, що, просто подивившись на них, Сеол інстинктивно зробив крок назад зі страхом.

вжух!

Саме тоді різкий свист пронизав його вуха. Сеол робив кілька кроків назад, але коли це сталося, він опам’ятався. Коли він ретельно витер щоку, то виявив на долоні кров.

[Яка нахабна маленька людина! Огохохо!]

Раптом у повітрі пролунав високий, але досить привабливий жіночий голос.

Сеол швидко озирнувся навколо, бо на його обличчі з’явилося збентеження. Він не бачив і не відчував нічого навколо себе, але... Що щойно сталося?

Ні, це не той час, щоб зупинятися на таких питаннях. Чорний колір означав, що він повинен негайно втекти. Один неправильний крок, і він був би мертвий.

Він отямився і поспішно витяг чистий папірець. І потім….

[Я не знаю, які дурні думки привели тебе до цього місця, але!]

…А потім, не вагаючись, розірвав його навпіл.

[Ви використали необхідний талісман.]

[…Але! Як Вартовий, я не можу сидіти склавши руки і просто спостерігати за твоєю зухвалістю!]

[Сканування «найбільш потрібного заклинання» для поточної ситуації…. Будь ласка, зачекайте.]

[Покаранням за вторгнення на це святе місце буде твоя смерть... Що?]

Голос і повідомлення постійно дзвеніли в його вухах. Але потім, зрештою...

[Заклинання Обмежена зона: Великий землетрус було активовано.]

[Землетрус магнітудою 12 почнеться у визначеній зоні.]

Між місцем, на якому стояв Сеол, і схилом гори раптово утворився величезний бар’єр. Потім цей бар’єр розширився ще далі і миттєво охопив увесь гірський хребет мембраною набагато, набагато товщою, ніж будь-який бар’єр, який Сеол бачив досі.

[Що ти по-твоєму робиш, людино?!]

Голос став терміновим, оскільки ця несподівана подія продовжувала розгортатися.

На жаль для власника голосу, справжнє заклинання ще навіть не почалося.

Гул!

Невимовно жахливий рев напав на вуха Сеола. Це було так голосно, що він одразу втратив слух.

Це було так, ніби десятки тисяч ліній розломів стикалися одна з одною. А потім земля розкололася...

Земля тріснула, наче павутина, і весь гірський масив затремтів.

Земля розкололася і вибухнула вгору.

Сеол міг лише так описати побачене.

[Кяаааак!!]

Майже одночасно з одного з дерев, застряглих за бар’єром, швидко з’явилася постать жінки, а її волосся розвивалося.

Це вже не було на рівні гірського зсуву чи чогось подібного – ні, весь гірський хребет розколювався і руйнувався зверху вниз, а земля вибухала без зупинки.

Стоячи поза межами бар’єру у безпеці, Сеол не міг зрозуміти, чи це його зір викривлявся, чи справді гора була подрібнена на шматки. Ось такою абсурдно страшною була руйнівна сила закляття.

[Уааак! Уааааааак!!!]

Гори і земля рухалися і розривалися знову і знову, змушуючи фігуру жінки стрибати вгору і вниз, як божевільна. Проте тремтіння стало ще сильнішим, навіть сильнішим, ніж раніше, і незабаром навіть її крики зникли.

Сеол ошелешено дивився на це, перш ніж безсило впасти на землю. Побачивши це видовище, що розгорталося прямо перед його очима, його розум охопив майже нездоланний страх. Він сидів на колінах і дивився на все абсолютно неушкодженим, це здавалося брехнею.

Зрештою він заплющив очі і затулив вуха.

Коли сталося лихо такого безпрецедентного масштабу, що змінило небеса, не знадобилося багато часу, щоб усе, що потрапило в пастку бар’єру, було повністю знищено.

***

[Ви успішно пройшли місію складності «Неможлива».]

[Ви отримали один VIP-купон.]

[172 800 очок виживання було акредитовано вам.]

[Поточні очки виживання: 477 997.]

Коли Сеол, що стояв на колінах, відкрив очі, почувши, як у його вухах лунають слова, він уже був на площі першого поверху.

«Хаааа...»

Сеол зітхнув з полегшенням, ніби він ледь не втратив десять років свого життя. Його вражене серце все ще шалено калатало. Він залишився на землі, щосили намагаючись урегулювати своє важке та грубе дихання.

«Це просто місія. Так, це була всього лиш проста місія...»

Зумівши заспокоїти свої страхи, Сеол нарешті помітив маленький шматочок паперу, що лежить у нього на грудях. Це був одноразовий купон VIP-магазину. Лише тоді він зрозумів, що йому вдалося. Емоція чистої радості вирвалася.

Сеол міцно стиснув кулак. Він був невпевнений і нерішучий, навіть коли збирався розірвати папірець місії навпіл, але тепер, коли йому вдалося її очистити, його переповнювало відчуття непідробної радості та задоволення.

Після підтвердження кількості ОВ він піднявся, щоб піти.

Його товариші постійно радили йому інвестувати в нову броню і таке інше, але він наполегливо зберігав усі свої бали. Оскільки він отримав додаткові винагороди, він просто знав, що ніколи не зможе добре відпочити від жалю, якщо не витратить жодної копійки і врешті-решт покине Нейтральну зону завтра.

Обережно несучи купон, Сеол швидко побіг сходами. Він штовхнув двері до VIP-магазину на восьмому поверсі і увійшов, але побачив, що там був ще один клієнт.

«А? Ти теж прийшов?»

Це була ніхто інша, як Оделет Дельфін.

«Що ти прийшов купити? Я хочу отримати Божественний еліксир, але, мабуть, його більше немає для мани».

Сеол не дуже прислухався до скарг Оделет Дельфін, поспішно переглядаючи список речей.

5. Божественні еліксири: 30 000 ОВ кожен – сила x1, витривалість x1, спритність x1, витривалість x2, удача x2

Він був тим, хто купив усі доступні еліксири мани, але по одній пляшці еліксирів спритності та удачі також зникло. Товариші Сеола купили їх. Вони інвестували в свою броню та спорядження, але це не означало, що декому з них не вистачило можливостей для інвестування ще 30 000 очок на купівлю еліксирів.

«Дельфіно, ти плануєш купити один з цих божественних еліксирів?»

«Перепрошую? О, ні, не зовсім~. Я не буду їх купувати».

«Я розумію. Гм, міс? Будь ласка, віддайте мені всі божественні еліксири, що залишилися у вашому інвентарі!»

«...А?»

Коли Оделет Дельфін почула сміливе рішення про покупку, з її рота вирвався дурний видих. 210 000 балів зникли за раз, тоді в руки Сеола потрапило сім флаконів Божественних еліксирів.

«І далі….»

Поки він накопичував бали, він уже визначився, що хотів купити. Він купив еліксири лише тому, що тепер у нього раптово було набагато більше балів, які він міг використати.

10. Сльози Сайки: 250 000 ОВ, x1

«Дайте мені теж сльози Сайки!»

«Ехххх?!»

Тоді ще 250 000 балів зникли.

Тепер почалася справжня проблема. Зрештою, він не планував отримати одноразовий купон до VIP-магазину.

3. Сувенір Мураї: 600 000 ОВ, x1
4. Залізо Міяла: 100 000 ОВ, x1
6. Божественна стигмата: 300 000 ОВ, x1
7. Насіння світового дерева: 400 000 ОВ, x1
9. Осока Афродіти: 150 000 ОВ кожен, x5

Сеол навіть не подивився на речі, дешевші за 100 000 балів. Його погляд залишався прикутим до цих п’яти пунктів, доки він довго обмірковував свій вибір.

«Небеса допоможіть мені...»

Кожен з них мав неймовірний ефект. Після деяких роздумів йому довелося зі сльозами на очах виключити зі свого вибору Залізо Міяла та Осоку Афродіти та вибирати далі.

«Давай подивимось. Сувенір Мураї, божественна стигмата та насіння світового дерева...»

Розмірковуючи над цим, здавалося, цілу вічність, Сеол нарешті прийняв рішення.

«Дайте мені…. Божественну стигмату…»

Для його рішення була лише одна причина.

І сувенір Мураї, і насіння світового дерева мали загальний ефект, який, здавалося, приносив більше користі групі людей. Тим часом Божественні Стигмати, здавалося, більше спрямовані на допомогу одній людині, а не багатьом.

Щойно Сеол представив одноразовий купон, очі покоївки, відповідальної за VIP-магазин, і Оделет Дельфін ще більше округлилися від шоку.

«Ой, ой!»

«Еееее!»

«Я можу її отримати?»

Запитання Сеола змусило приголомшену покоївку кивнути головою.

«Так, так, з цим ви можете взяти все, що завгодно... але як?»

«Що, що це? Це, це дійсно?! Це правда? Ти виконав цю місію?! Але, але! Як ти це зробив?!»

Не звертаючи уваги на двох схвильованих жінок, Сеол міцно схопив кульку, яка сяяла блискучим блакитним відтінком. Потім він розвернувся і швидко вийшов з магазину. Він побіг до свого наступного пункту призначення — звичайного магазину зі зброєю. Він боявся, що якщо залишиться у VIP-магазині ще на секунду, то не зможе забути про два інших предмети.

Залишилося очок: 17 997.

Сеол чув, як Оделет Дельфін відчайдушно кликала його позаду, але він не міг їй відповісти, оскільки його голова була наповнена єдиною думкою якнайшвидше позбутися очок виживання, що залишилися.

Він помітив кілька вцілілих, які переглядали товари в магазині зброї. Знайшовши Арагакі Юзуху неподалік від себе, Сеол високо підняв руку і покликав її.

«Перепрошую!»

«Так?»

Юзуха неквапно підбігла до нього.

«Скільки коштує найдорожчий спис у цьому магазині?»

«Найдорожчий? Це…. у нас є спис, який коштує 22 500 очок, але для вас він буде 15 750. У будь-якому випадку, чим я можу вам допомогти?»

Якщо мова не йде про обладунки чи предмети, призначені для Магів і Жреців, ніхто не знайде дорогу зброю для Воїнів, яка коштує дорожче, ніж те, що можна знайти у VIP-магазині.

«Дайте його мені.»

«...Е?»

«Дайте мені цей спис. Я куплю його».

«Ой, ой! Ти - найкращий!»

Оскільки всі комісійні від продажів зараховувалися до її досягнень, Юзуха не могла вагатися та витрачати час. Вона швидко витягла спис, який сяяв у найпривабливішому сріблястому світлі, яке тільки можна було собі уявити, а потім із вдячністю вклонилася на 90 градусів.

З решти 2197 очок Сеол витратив їх усі, за винятком 1000, які йому були потрібні, щоб покинути зону. Тільки тоді його покупки закінчилися.

«Хе-хе-хе...»

Підіймаючись сходами, Сеол безперервно хихикав, як божевільний, перш ніж поспішно прикрити рота. Навіть якщо йому здавалося, що він на небесах, його сміх звучав надто дурним на його власний смак.

Він вирішив приберегти божественні еліксири на чорний день. Він думав, що використовувати їх варто тільки після того, як він зіткнеться з якоюсь перешкодою, намагаючись фізично зміцніти. Оскільки у нього було ще багато можливостей для росту, використання цих еліксирів зараз здавалося верхом дурості.

«Що стосується Божественної стигмати, я можу використати її, лише коли потраплю до храму…»

Але предмет, що залишився, можна було використати відразу, без проблем.

Як вчасно, у цей час наближалася ніч і тепер настав час йти спати.

Сеол повернувся до своїх помешкань і закінчив пакувати речі. Він вимкнув усе світло і пішов до ванної кімнати. Прогнавши Юн Сеору, яка ховалася під ванною, він сам ліг у неї.

Деякий час він дивився на прозору рідину, що кружляла в маленькому флаконі, а потім витягнув пробку, щоб випити до останньої краплі.

Щойно освіжаюче відчуття рідини, що лоскотало йому в горлі, з’явилося в його мозку, його вразило потужне бажання заснути, можливо, сигналізуючи про те, що наслідки вже проявляються.

Вираз обличчя Сеола був сповненим щастя, коли його очі повільно заплющилися.

Він навіть у своїх найсміливіших мріях не підозрював, що може статися завтра вранці.