Джекпот (1)

Шарлотта Арія змогла втекти від Сорга Кюне лише через дві години.

«Хаааааа».

Ось чому вона не хотіла давати йому аудієнцію. Відколи помер її другий брат Кемпбелл Арія, він постійно дошкуляв їй, коли бачив її.

Після того, як вона переживала це протягом кількох років, лише побачивши його обличчя, її серце починало завмирати, а шлунок починало крутити. Іноді Шарлотта Арія не могла стримати гніву та атакувала, і щоразу, коли це траплялося, бажання вигнати Сорга Кюне зростало.

Звичайно, це завжди зупинялося лише на думці, і вона ніколи не намагалася її реалізувати.

Шарлотта Арія була молодою і незрілою як «королева», але важко було вважати її поганою «людиною». Вона не була настільки безсердечною, щоб вигнати старого слугу, який служив королівській сім’ї у важкі часи десятки років.

Гарно кажучи, вона була невинною. Погано кажучи, вона була нерішучою і безвольною.

Щоб бути злою жінкою, потрібна була тверда рішучість. У цьому сенсі не бути злим правителем не обов’язково добре.

«Ох…»

Шарлотта Арія ще раз зітхнула, перш ніж озирнутися. У парадній залі палацу було тихо та самотньо.

«…»

Думаючи про це знову, крім Чон Суа та Сорга Кюне, у неї більше нікого не було. Ніхто до неї не намагався підійти, нічого в неї не питав. Точніше, була ще одна людина, але ця людина завжди залишала її дуже виснаженою.

Зрештою, вона щодня сиділа в замку в палаці.

Від таких думок її охопило невимовне відчуття порожнечі та самотності.

Вона вже вислала Чон Суа, втішивши її, і вислала Сорга Кюне, накричавши на нього. Їй хотілося вилити на когось своє розчарування, викинути з грудей своє жалюгідне становище та розрадитися.

Безглуздо поблукавши великою залою, Шарлотта Арія поспішно пішла до своєї спальні.

«Дідько, куди я його поділа?»

Довго нишпорячи у своїй кімнаті, вона знайшла предмет, який шукала — комунікаційний кристал.

Коли вона побачила кристал, в її очах спалахнуло вагання, але незабаром вона набралася рішучості та сіла на край ліжка.

Трохи похитнувшись, вона поклала руку на кришталеву кулю. Хоча вона ніколи не докладала жодних зусиль у навчанні, знать залишалася знаттю. Крім того, Шарлотта Арія була прямим нащадком Громового Монарха та родини Арія, відомої своєю майстерністю в магії.

Вона принаймні мала здатність активувати комунікаційний кристал. Хоча насправді це були базові навички.

Коли вона з тривогою подивилася на мерехтливий кристал, раптом спалахнуло ясне світло. Побачивши людину, відображену в кристалі, вираз обличчя Шарлотти Арії прояснився.

«Ун-Унні…»

— О? Що сталося з нашою королевою-плаксою, щоб вона вирішила подзвонити?

Коли пролунав не дуже захоплений голос, Шарлотта Арія швидко спохмурніла.

«Я не плакса…»

— Навіщо ти дзвониш?

«Мені потрібна твоя порада щодо чогось…»

— Порада? Ха, хіба ти минулого разу не говорила про те, що більше ніколи мені не подзвониш? Що раптом сталося, що змусило тебе змінити свою думку?

Жінка, яка крутила волосся та байдуже говорила, була ніхто інша, як Тереза Хассі.

Єва і Харамарк. Дві королівські родини були в тісному контакті з попередніх поколінь і зміцнили свою дружбу.

Навіть у нинішньому поколінні вони зберегли свої близькі стосунки, організувавши шлюб Соел Арії та Олівії Хассі, тоді як Шарлотта Арія та Тереза Хассі також розвинули свої стосунки до молодшої та старшої сестри, знаючи одне одного з дитинства.

Так було, поки не почалася війна.

Спочатку Тереза робила все можливе, щоб зрозуміти Шарлотту Арію. Цій не кровноспорідненій молодшій сестрі було лише чотири роки, коли з’явилися Паразити, а Імперія, якій вона так довіряла, впала, коли їй було лише вісім.

Оскільки вона втратила батьків у такому юному віці та була змушена тікати, рятуючи своє життя, було очевидно, що це було для неї травматичним досвідом.

Але всі речі мали суть.

Чи зміниться реальність, якщо оплакувати свої нещастя і продовжувати тонути в печалі? Ні!

Тереза рано це зрозуміла. Тому вона використала Королівську клятву, щоб отримати таку ж силу, як і Земляни, і кинулася на поле бою.

Озираючись назад, вона була настільки зайнята, що навіть десять її копій було б недостатньо. Вона вже була зайнята боротьбою з паразитами, справами з Землянами та піклуванням про державні справи.

У її насиченому графіку Шарлотта Арія, яка постійно скаржилася і плакалася, була величезним джерелом стресу. Навіть після того, як минув час і вона зійшла на трон, вона говорила: «Унні~ Унні~» і намагалася покластися на неї, як дитина. Природно, що Тереза почала дратуватися від неї, втомлюючись від неї як особистості.

Зрештою, Тереза вибухнула. Ці двоє сильно посварилися, перш ніж розірвати стосунки.

Відтоді вони не розмовляли. Принаймні, поки Шарлотта Арія не зв’язалася з нею сьогодні.

—Якщо ти намагаєшся ставитися до мене як до способу вилити свої емоції, мені доведеться відмовитися.

«Вилити емоції?»

—У будь-якому випадку, я кладу трубку, якщо у тебе немає нічого важливого.

«Ти все ще сердишся через це… Ах, Унні!»

Коли Тереза дійсно спробувала покласти трубку, Шарлотта Арія поспішно закричала.

«Цього разу це справді важлива справа!»

— Що ж, удачі. Ти думаєш, що я не знаю, що ти просто скажеш, що тобі складно?

«Це не те! Гм, хто це знову… Сеол…. Це про Землянина, який є лідером Carpe Diem!»

—Хм?

Тереза здивовано розплющила очі.

— О, мій Сеол?

«Твій?»

— Ти про Сеола Джиху? Він не лідер Carpe Diem, а представник Вальгалли.

«Дійсно?»

— Це сюрприз. Я не думала, що ім’я мого любого пролунає з твоїх вуст.
Шарлотта Арія була трохи здивована, почувши слова «мого любого», але швидко побачила, що Тереза має намір трохи її послухати.

«Останнім часом у палаці був переполох. Того Землянина звали Сеол Джиху…

— Справді? Тоді вижени його.

Тереза обірвала її, не дослухавши до кінця.

«Г-га?»

Шарлотта Арія була здивована.

— Який жарт! Ти думаєш, я не знаю? Я все чую і бачу. Чим ти взагалі незадоволена? Він очистив п’явок, які існують за кошти міста, і допоміг людям, які страждають від цих п’явок. Він намагається всіма можливими засобами врятувати місто від знищення, доходячи навіть до того, що витрачає власні гроші. Ха.

Тереза раптом пирхнула.

— Навіть сто разів поклонитися не вистачить, а ти маєш нахабство скаржитися тільки тому, що стало трохи шумно?

«Послухай мене...»

— Ні, я не хочу. Просто вижени його. Ти королева, тому ти повинна мати цю владу. Коли він піде, все знову стане тихо. Так, ось твоє рішення.

«…»

— Я просто не розумію. Не лише Харамарк; Грація, Нур, Шехерезаде, Одор і Каліго, ці шість королівських сімей дуже хочуть запросити його до свого міста. Чому саме Єва…? Ти навіть не розумієш, як тобі пощастило.

Тереза сказала все це надзвичайно швидко. Обличчя Шарлотти Арії промайнуло схвильованим виразом. Вона знала, що Тереза дуже змінилася відтоді, як почала спілкуватися з Землянами, але вона все ще не звикла до цього.

— О, спробуй штовхнути його ногою в напрямку Харамарка, якщо зможеш. Знаєш, скільки днів я мочила сльозами подушку, коли він пішов? Це чудово. Поверни його. Якщо ти виженеш його до Харамарка, я буду слухати твої скарги наступні 10 років. Я серйозно.

Слова вилітали з вуст Терези, наче стріли, і Шарлотта Арія не встигала все це опрацювати.

«Унні, не будь такою і послухай мене. Мій королівський адміністратор…»

—Так, так, і його теж виганяй.

Що б не казала королева, Тереза повторювала те саме.

—Арбор Муто все одно помирає від обсягів роботи. Кожна здібна людина зараз цінна. Сорг Кюне дуже допоможе. Гаразд, вижени його теж до Харамарка. Ти також будеш щаслива, оскільки ти будеш вільна від його докучань, і я теж буду щаслива. Як тобі?

Шарлотта Арія ошелешено відкрила рота. Звичайно, вона не була повною дурепою. Вона зрозуміла, що Тереза намагалася сказати цими саркастичними зауваженнями.

«Унні, а як щодо лідера Евангелін, Чон Суа?»

Коли вона запитала про всяк випадок...

— Ти здуріла?

Одразу прилетіла негативна відповідь.

— Ти тримайся за неї до кінця. Не випускай це лайно в якесь бідне місто.

«Що за?»

— Це навіть не смішно. Не смій виливати це відро фекалій і сечі кудись ще.

«Відро фекалій і сечі, кажеш?» Шарлотта Арія була вражена ступенем образи, яку Тереза кинула на адресу Чон Суа.

Примруживши очі, вона зиркнула на кришталь.

«Це заходить занадто далеко. Як можна порівнювати когось з калом і сечею?»

— Я можу сказати й гірше. Ця сука знищила ніжну, милу сестричку, яку я мала.

Шарлотта Арія, здавалося, була щиро розлючена, але раптом їй стало легше, почувши слова «ніжна» і «мила».

«Кхм, це тому, що ти її погано знаєш, Унні. Вона…»

— Як хочеш. Я знаю ситуацію більш ніж достатньо. Тобі не потрібно нічого пояснювати.

— твердо сказала Тереза, перш ніж схрестити руки.

— Тепер, коли я згадала, чи не було у нас подібної розмови раніше?
Коли Тереза стала серйозною, Шарлотта Арія обережно кивнула.

— Не знаю, чого ти очікувала, коли дзвонила мені знову, але моя відповідь не буде іншою, ніж минулого разу.

«Ні, я просто…»

— Я втомилася тебе втішати, особливо коли тобі наплювати на мої щирі поради. Мені більше нічого сказати.

Коли Тереза холодно заговорила, Шарлотта Арія закусила нижню губу.

«Ти занадто сувора!»

Тереза потиснула чоло та похитала головою. Але це лише ще більше розлютило Шарлотту Арію.

«Ти схожа на королівського адміністратора, Унні! Ти ніколи не намагаєшся зрозуміти мої почуття! Ти ніколи мене не слухаєш і завжди, завжди...»

— Це тому, що ти висуваєш абсурдні вимоги.

«Вони не абсурдні!»

— Припини говорити все, що виходить з рота, і подумай головою. Злочинець завжди буде говорити, що його звинуватили несправедливо. Який злочинець скаже: «Так! Я зробив це!?» Але ти лише слухаєш злочинця і говориш: «Це не абсурд!» Не дивно, що ти зводиш королівського адміністратора з розуму.

«Не знущайтеся з мене! Я ніколи цього так не казала!»

—Хух.

Тереза відчула, що це була марна трата часу навіть поговорити з Шарлоттою Арією, але вона все одно відкрила рот, щоб висловити свою думку.

— Хочеш, я зроблю передбачення? Ти хочеш зберегти це відро з фекаліями та сечею, і залишити його з собою, чи не так?

«Не називай її так! У неї є ім'я!»

— люто закричала Шарлотта Арія. Незважаючи на це, Тереза продовжувала.

— Тебе не хвилює, чи права вона, чи ні. Ти закриваєш вуха та очі, закриваєш рот, тому що не хочеш в це вірити.

Розлючена Шарлотта Арія трохи здригнулася.

— «Але королева ~ я не зробила нічого поганого ~» Ти приголомшена цими безглуздими словами, коли всі докази говорять про протилежне.

«Гммм... ну і що, ти кажеш, що в усьому винна я? Я королева, але я повинна робити все, що скаже Сорг Кюне?»

— Ой, будь ласка, ти не знаєш, що таке бути королевою.

Тереза опустила голову. Вона глибоко зітхнула, що явно було щоб Шарлотта Арія почула. Тоді вона прицмокнула губами.

— Який сенс мені щось говорити? Ти все одно збираєшся обирати, що хочеш почути та побачити.

«Знову! Знову!»

— Я впевнена, що покійний король крутиться та ридає в своїй могилі. Те саме стосується і брата Соела та Кемпбелла. Тобі має бути соромно за себе.

У цей момент вираз обличчя Шарлотти Арії змінився. Найбільше вона ненавиділа, коли її порівнювали з родиною.

«Кук!»

Вона хотіла відповісти, але не знала, що сказати. Її обличчя миттєво почервоніло, коли світло блиснуло повз очі Терези.

— А що? Я помиляюся?

«Ти помиляєшся!»

— Тоді покажи мені.

Шарлотта Арія спохмурніла.

— Так, Сорг Кюне не завжди правий. Можливо, виникнуло непорозуміння, як ти і сказала.

«Правильно! Ось що я намагаюся сказати».

—Якщо ти хочеш переконати мене чи будь-кого в цьому питанні, май принаймні якісь докази.

«?»

— Суди своїми очима. «Я подивилася на все особисто, і ось як воно було. Я про це чула особисто, так воно і було. Тож я вважаю, що краще зробити це». Якщо ти будеш міркувати таким чином, чи вважаєш ти, що Сорг Кюне все одно скаже те саме? Я так не вважаю.

«…А якщо він все ще скаже те саме?»

— обережно запитала Шарлотта Арія. Тереза важко насупила брови.

— Спочатку просто зроби це.

Паат! Світло на кришталевій кулі згаснуло. Тереза вимкнула кристал.

«Унні? Унні!»

Шарлотта Арія швидко схопила комунікаційний кристал. Вона знову влила туди свою ману, але дзвінок не з’єднався.

Тереза явно навмисне не відповідала.

«Уууууууу!»

Роздратована тим, що вона не могла висловити свої думки, Шарлотта Арія впала на ліжко та покотилася. Вона сама влаштувала істерику і намагалася вгамувати свій гнів, але слова Терези продовжували її турбувати.

Вона згадала приказку, що троє чоловіків можуть наговорити тигра в існування. Навіть брехня здавалася реальною, якщо її говорили достатньо людей.

Не кажучи вже про Сорга Кюне, який був з нею довгий час, навіть Тереза, яка колись була їй як старша сестра, говорила те саме, тому Шарлотта Арія мала складні почуття.

З іншого боку, всередині неї почав рости маленький паросток цікавості.

«Любий?»

Хоч і не головне, але Тереза була дуже, дуже розбірливою, коли справа доходило до вибору потенційного партнера. Навіть двоє старших братів, якими Шарлотта Арія захоплювалася до смерті, були оцінені лише як «так собі».

Хоча це був спогад з дитинства, Тереза часто говорила їй, що вона сама обере шлюбного партнера, коли вони були наодинці, і що вона краще втече, ніж укладе політичний шлюб.

Здібний, відомий, гарячий, героїчний, добрий, красивий і вдумливий. Якщо хоча б одної речі не вистачає, Тереза казала, що не вийде заміж, навіть якби до її шиї приставили ножа.

Крім того, цього Землянина нібито бажали інші шість королівських родин…

«Мені здається, я вже чула раніше чутки…»

У будь-якому випадку, після того, що Тереза сказала про цього Землянина на ім’я Сеол Джиху, у Шарлотти Арії не могло не з’явитися трохи цікавості.

[Спочатку просто зроби це.]

«...Хммм».

Згадавши Терезу, непокора, яку їй вдалося вгамувати, знову спалахнула, змусивши Шарлотту Арію надутися.

«Ти думаєш, я не зможу!? Добре, я судитиму на власні очі!»

Наполовину через виклик, а наполовину з цікавості, Шарлотта Арія набралася рішучості та підняла своє тіло. Потім вона раптом щось згадала і задумалася.

«Почекай, якщо я поговорю з Соргом Кюне перед тим, як піти, він може спробувати показати лише хороші сторони…»

Справжній характер людини відкривався лише тоді, коли вона була голою. Раптом у неї виникла думка: «Може мені піти таємно?»

Незабаром Шарлотта Арія, що досі вагалася, мабуть, прийняла рішення, бо куточок її рота непомітно піднявся.

Тепер їй було чим зайнятися.

Чомусь їй стало весело.

*

Перегорнувши останню сторінку документа, Сеол Джиху важко зітхнув.

Звіт, який Юн Сеоху залишила у подарунок. З його товщиною, у ньому була записана величезна кількість інформації.

Починаючи від життя Шарлотти Арії до того, як Чон Суа стала її помічником, у ньому все було докладно записано.

Сеол Джиху міг тільки дивуватися тому, як Сіньонг вдалося дізнатися про події, що сталися десятки років тому.

У всякому разі, у звіті було багато чого написано.

«Але якби я коротко охарактеризував Шарлотту Арію одним реченням…»

У звіті в основному говорилося про це.

— Королева Єви — клятий бовдур.

І якби він додав ще одне речення…

— Це загадка, як могла вирости така ідіотична нахаба, коли і перший, і другий син були видатними.

Сеол Джиху не перебільшував. Це справді був головний тон доповіді.

Він міг сказати, що той, хто написав цей звіт, був настільки приголомшений, що вмішав трохи власних думок.

«Якби правителькою Єви була не Шарлотта Арія, а хтось на зразок покійного короля…»

Згідно зі звітом, батько Шарлотти Арії був могутнім Магом під назвою Громовий Монарх.

Сеол Джиху не міг не думати, як було б добре, якби цей покійний король був живий, як король Пріхі.

«Не те щоб я не розумів її тяжке становище, оскільки вона переживала війну з молодості…»

Але залишатися на тому самому місці понад десять років було вже надто.

Все було просто. Були такі люди, як Тереза Хассі, які вирішили дивитися в очі реальності та оголити мечі, але були й такі люди, як Шарлотта Арія, які вирішили уникати реальності.

Зрештою, навіть члени королівської сім’ї за своєю суттю були людьми.

Це була не лише Шарлотта Арія.

«Кім Ханна має рацію».

Прочитавши про Чон Суа, Сеол Джиху не зміг стримати сміх. Вона не була ні бойовою, ні адміністративно здібною, як Кім Ханна.

Персона.

Вона піднялася до свого нинішнього становища просто дотримуючись певних персонажів. Звичайно, те, що Шарлотта Арія була такою вразливою, зіграло велику роль, але вміння схопити цю можливість було само по собі вмінням.

Це було тоді. Поки Сеол Джиху був замислений, його комунікаційний кристал засяяв.

Телефонувала Тереза Хассі.

«Принцеса?»

— Хехе, як у тебе справи?

«Чому вона мені телефонує?»

Сеол Джиху придушив слабке занепокоєння у своєму серці та запитав. Потім, щойно він почув пояснення Терези, його очі розширилися.

«Повтори?»

— Я б дала приблизно 70-80 відсотків шансу. Найраніше сьогодні, найпізніше завтра.

Тереза знизала плечами.

— Вона така людина. У неї трохи комплекс неповноцінності. Що ж, я згадала її сім'ю і сказала кілька різких речей, але навіть тоді є тільки шанс, що вона щось зробить.

«…»

-Будь чесним. Це тебе засмутило, правильно?

Тереза прикрила рот і засміялася.

-Я розумію. Вона справді не знає, як відрізнити кал від сечі.

Сеол Джиху гірко посміхнувся. Він збрехав би, якби сказав, що жодного разу не почувався засмученим.

З точки зору королівської родини Єви, Сеол Джиху був Землянином, який зробив великий внесок. Хоча він зробив це не з наміром отримати винагороду, він був дещо пригнічений, коли почув, що королева стала на сторону Чон Суа.

— Але за своєю природою вона не погана людина. Вона просто трохи слабка. Але щойно вона комусь довіряє, вона стає Деревом Дарів. Залежно від того, як ти до неї поставишся, вона може стати найбільш безумовним союзником.

Не чудовий, не відданий, а безумовний союзник.

Сеол Джиху вирішив взяти цю важливу пораду близько до серця.

— У будь-якому разі, спробуй вхопитися за цей шанс. З твоїми чарами я впевнена, що ти зможеш захопити її.

Сеол Джиху подивився на Терезу новим поглядом. Спочатку він подумав, що вона подзвонила йому, щоб дорікнути через те, що він мало їй дзвонить.

— Ах, пробач, якщо мені не слід було втручатися. Мені було просто було неприємно спостерігати, як прогрес зупинився, коли залишилось лише кілька кроків…

Але вона не намагалася його ганити. У всякому разі, вона чухала його сверблячі місця, коли він навіть не розповідав їй про них.

«Зовсім ні. Я також був розчарований цим. Дякую за чудову допомогу, принцесо».

Її підтримка була нарівні з Со Юху та Флоне.

«Почекай, Юн Сеоху теж?»

Звіт на столі привернув його погляд, але потім він похитав головою та відкинув цю дурну думку.

Висловивши глибоку подяку Терезі, Сеол Джиху встав. Оскільки це питання могло стати поворотним моментом у статус-кво, він планував обговорити це з Кім Ханною.

*

Як завжди, сотні людей зібралися перед будівлею Вальгалли. Це було для того, щоб взяти безкоштовні харчі.

Оскільки Альянс Єви розпався, більше не було потреби продовжувати план. Але оскільки припинення одразу було б надто очевидним, Кім Ханна запропонувала пільговий період у два тижні, і Сеол Джиху одразу прийняв цю ідею.

Існувала приказка, що люди плутали доброзичливість з привілеєм, якщо вона тривала надто довго, але жителі Єви не були такими. 

Насправді їхня вдячність тільки посилювалася з кожним днем.

Це сталося тому, що Вальгалла заплатила борги перед Альянсом Єви під виглядом компенсації збитків і повторно уклала контракти з людьми на кращих умовах.

Кім Ханна подбала про це, щоб у майбутньому не виникало проблем. У результаті мешканці Єви почали думати про Вальгаллу не лише як про справжнього королівського партнера, а й як про організацію, що представляє всю Єву.

Як завжди, сьогодні Кім Ханна наглядала за місцем безкоштовної роздачі їжі.

Сеол Джиху помітив її здалеку та підійшов.

«Кім Ханна!»

«Хм? Чому ти тут?»

«Мені потрібно було терміново про дещо поговорити».

Кім Ханна розгублено обернулася. Потім вона насупила брови.

«Що?»

«Розумієш…»

«Ні, я розумію. Отже вона нас покличе чи офіційно відвідає? Чи...»

Рефлекторно повернувшись…

«…»

Кім Ханна закрила рот, не в змозі закінчити речення. Коли вона пильно подивилася в одну точку, її зіниці широко розплющилися.

Нічого було не вдіяти. Хоча сотні мирних жителів, що зібралися довкола, створювали натовп, була одна особа, яка своєю зовнішністю та одягом різко виділялася серед звичайних жителів.

Вона, напевно, думала, що добре сховалася та замаскувалася, але таке недолуге маскування не могло ввести в оману досвідчений погляд Кім Ханни.

Це була б інша історія, якби Кім Ханна ніколи її не побачила, але тепер, коли вона її помітила, вона не могла не звернути увагу.

Згадуючи про диявола, королева Єва прибула особисто. А судячи з того, що вона була одна, схоже прийшла таємно.

Лише мить вона дивилася з сумнівом. Тоді вона згадала, що сказав їй Сеол Джиху...

«...Гей».

Кім Ханна миттєво опустила погляд. Її мозок почав працювати, коли вона продовжила тихим голосом.

«Уважно слухай, що я збираюся сказати».

Очі Кім Ханни хитро блиснули, як очі лисиці перед травоїдною твариною.