Лисице, о лисице (6)

До будівлі зайшла група на чолі з чоловіком у чорному костюмі та сірій куртці.

«Привіт».

Чоловік підняв руку на знак привітання, з сигаретою в роті.

«Що за обличчя? Побачила привида?»

Чоловік пожартував, побачивши жінку, що замерзла на місці, наче лід. Ноа Фрейя затиналася.

«Ти, ти…»

«Тріади. Хао Він».

Чітка відповідь змусила Ноа Фрейю засумніватися в її вухах.

«…У жодному разі. Охоронці точно...!»

«Ах, ці хлопці?»

Хао Він усміхнувся, розгрібаючи вуха безіменним пальцем.

«Вони не з Тріад».

«?»

«Вони просто бродячі собаки».

«Що-що?»

«Це проблема. Люди думають, що кожен, хто носить чорний костюм, належить до Тріад».

Хао Він сказав це, незважаючи на те, що сам був у чорному костюмі.

«Який безмозкий Землянин бився б у костюмі? Думай логічно, хм?»

Ноа Фрейя ошелешено стояла, не маючи слів.

«Ян Ян га… Я похвалю вас за те, що ви зробили свій крок після того, як перевірили, що бродячі собаки приєдналися до бару, але…»

Після миті мовчання куточки рота Хао Віна піднялися.

«Але ви не здогадалися б, що ті, хто б’ються в пабі, насправді були не з Тріад».

Насупивши брови, Ноа Фрейя сказала: «Ах». Завдяки своєму розуму вона досить швидко розібралася в ситуації.

«Насправді це досить складно. Ми знайшли 200 бродячих собак».

Вираз обличчя Ноа Фрейї спотворився. Вони не просто викликали трьох-чотирьох людей, щоб стати цапами відпущення, а викликали аж 200 людей? Їх мета була очевидною.

«Цього не може бути».

«Так, може».

Хао Він посміхнувся.

Обличчя Ноа Фрейї втратило свою яскравість.

«Що ж, давай назвемо це жартом у жарті».

Хао Він заговорив, виймаючи з рота недогорілу сигарету.

«Я хотів би погратися з тобою ще трохи, але…»

З носа виривався білий дим.

«На жаль, я зайнята людина. Після цього мені потрібно прямо в паб».

Хао Він знизав плечами та викинув сигарету. Сигарета, ще з присмаком вуглинки, пролетіла в повітрі та залишила слід опіку на землі.

Це було тоді.

Пінг!

«Аааааа!»

У вестибюлі пролунав несподіваний крик. Ноа Фрейя припинила скрипіти зубами та змінила напрямок погляду.

Один із чоловіків, що стояли на місці, похитнувся, а потім упав. В його шиї була одна стріла. Ноа Фрейя рефлекторно підвела очі, перш ніж на її обличчі промайнула безпорадність.

Хоча вона не могла побачити все в деталях, вона чітко бачила велику кількість сяючих вогнів, що спалахували з верхнього поверху.

Навіть охорона не вся пішла. Як сказав Хао Він, бродячі собаки лише вдавали, що йдуть, і сховалися на верхньому поверсі.

Іншими словами, все місто Єви було під контролем або Хао Віна, або міс Лисички, або, можливо, обох. Але усвідомлення прийшло надто пізно.

Пінг, пін, пін, пін!

Пролунали різкі звуки, що роздирали вітер, а за ними з усіх боків – скорботні крики. Стрільців, що піднялися нагору шукати, було знищено, і єдиними, хто залишилися, були Воїни.

Не дивно, що вони нічого не могли вдіяти проти ворогів, які пускали стріли з 10 поверхів над ними. Тим часом снайпер на верхньому поверсі міг без жодних хвилювань пускати свої стріли.

Це ще не все. Варіант втечі також був стертий, оскільки ті, хто заходили через вхід, також почали стріляти.

Вестибюль миттєво наповнився хаосом.

Навіть у такій ситуації Ноа Фрейя поспішно почала діяти. Піднявши як щит два трупи, вона шукала споруду, щоб сховатися. На жаль, відкритість вестибюлю робила так, що ідеальних сліпих зон не було.

Оскільки стріли летіли одна за одною і кількість бездиханних тіл збільшувалася, тиск на Ноа Фрейю збільшувався, і було зрозуміло, що він лише зростатиме, оскільки кількість цілей буде зменшуватися.

Коли майже всі впадуть, вона, безсумнівно, також буде зупинена. Коли це станеться, втекти з цього місця буде неможливо. Вона повинна була щось придумати до того моменту.

«!»

Коли вона почала планувати свій наступний крок, вона різко повернула голову. Інтенсивне подразнення торкнулося її щоки. Один із Стрільців, мабуть, рушив, щоб застрелити її. Ноа Фрейя скрипнула зубами.

«Дідько…!»

Вагатися більше не було часу.

Навіть зараз вона втрачала один м’ясний щит за іншим. Їй довелося ризикнути, поки цілі ворога були розкидані.

Зважившись, Ноа Фрейя викинула труп геть. Тоді вона захистила голову щитом і попрямувала прямо до входу. Незважаючи на ризик, вона вирішила зробити прорив. Якби тільки вона могла підійти до дверей, Стрільці нагорі не стріляли б, якщо вони не були повністю впевнені у своїх силах.

Ноа Фрейя помчала вперед, як дикий бик, міцно стискаючи меч.

І тому вона не побачила, як жердиноподібна стріла, що пройшла повз неї, розвернулася, як жива істота, і знову полетіла до неї.

Зрештою, вона точно проткнула її гомілку.

Спочатку це було просто хворобливе відчуття, ніби вона просто пройшла через неї. Незабаром біль пронизав її ногу.

«Ах..!»

Ноа Фрейя підсвідомо припинила бігти і впала на коліно. Тяжко скривившись, вона зціпила зуби та підвелася.

«Ах..!»

Саме тоді вона чітко побачила Воїна, що не втрачає нагоди та кидається вперед. Вираз обличчя Ноа Фрейї змінився на відчай, коли довге волосся жінки-воїна розвіялося в повітрі, після чого вона замахувалася булавою, повною колючок.

«Прощай».

Бум! Разом зі звуком розірваної повітряної кулі голова Ноа Фрейї вибухнула. Тканини її мозку розділилися на шматки, як петарда, розлетівшись усюди, а тіло впало на землю.

Воїн Високого Рангу 5-го рівня помер жалюгідною смертю.

Незабаром у вестибюлі запала тиша.

Чоловіки в режимі очікування, які ще мить тому балакали один з одним, всі лежали на холодній підлозі, як їжаки.

«Я чув, що Ноа Фрейя має деякі навички».

Хао Він легенько поаплодував, коли Чонг Чохонг струсила кров зі своєї булави.

«Звичайно зручно мати поруч двох Високих Рангів».

«Все було б просто, навіть якби це було один на один».

«Звичайно. У будь-якому випадку, я залишив сліди для додаткової підтримки, яка надходить. Мені пора йти».

«Добре, я скоро піду за тобою».

Хоча Чохонг презирливо засміялася, це правда, що снайпер нагорі створив ідеальну можливість для атаки. Хоча вона також не могла чітко бачити, вона підняла руку на знак подяки.

Тоді…

«...Яка проста зброя».

Казукі, що стояв на десятому поверсі, підняв руку у відповідь.

*

Омар Гарсія прямував до пабу. Незабаром настав час зустрічі, який вони вирішили.

«Чому я не отримую жодних повідомлень?»

Трохи хвилювало те, що він не отримав відповіді від Ян Яна, але він не надто хвилювався з цього приводу.

Зрештою, затерти всі сліди не лише окремої будівлі, а й цілої території – непроста робота. Він також може отримувати задоволення від роботи, не в змозі стримати свою хтивість.

Незважаючи на це, Омар Гарсія не думав, що план провалиться.

«Ви просто зграя брудних собак, які програли Сицилії і були вигнані!»

«Що ти щойно сказав!?»

Припущення Омара Гарсії перетворювалося на впевненість, коли він здалеку побачив сцену протистояння. Незліченна кількість людей оточувала паб зовні, наче не було нічого більш захоплюючого, ніж спостерігати за пожежею, що поширюється з іншого берега річки.

Омар Гарсія був задоволений тим, що натовп зібрався, як величезна хмара.

«Тут багато свідків».

Він на мить зупинився, піднявся на дах сусіднього будинку та оглянув ситуацію.

У центрі натовпу кидалися всілякі прокльони.

Були люди, які навіть переступали межу під час вдавання, наприклад, штовхаючи іншу сторону або кидаючи столовий посуд через паб.

Атмосфера була нагріта. Підбурювачі з обох сторін, мабуть, виконали чудову роботу, оскільки повітря було палаючим. Не буде перебільшенням сказати, що вони збиралися вихопити зброю і битися до останньої краплі крові.

«Ей, ей, чому б нам обом не заспокоїтися і припинити це? Заспокойтеся».

Коли суперечка стала більш жорстокою, чоловік у сонцезахисних окулярах спробував заспокоїти ситуацію. Проте його зустріли знущаннями та насмішками.

«Заспокоїтися? Після того, як ти влаштував цей безлад!?»

«Просто забудьтеся! Чого ви очікуєте від боягуза, що втік з Харамарка?»

Поки вони глузливо сміялися з нього, вираз чоловіка в темних окулярах погіршився.

«Ти, мабуть, п'яний. Ти уникаєш дурнів, тому що вони жалюгідні, а не тому, що вони страшні».

«Дурень? Ти щойно назвав мене дурнем? Ви всі це чули?»

«Хочеш, щоб ми тебе побили, щоб ти став справжнім дурнем? Га?»

Чоловік у темних окулярах, мовчки спостерігаючи за гучною розмовою, відвернувся. Ні, він спробував відвернутися.

«Гей, ти не можеш просто так піти».

Чоловік простягнув руку та люто схопив чоловіка в темних окулярах за плече.

«...Забери свою руку від мене, поки я ще добрий».

«До біса це. Ти не можеш піти, не вирішивши ситуацію».

«Вирішити? Це була просто невелика сварка між п’яними людьми».

«Так, так, як скажеш. Якщо ти не хочеш починати бійку, тоді...»

Чоловік, пов'язаний з Альянсом Єви, розставив ноги вбік.

«Проповзи».

«…Що?»

«Я відпущу тебе, якщо ти вибачишся на четвереньках, повзаючи».

Обличчя чоловіка в сонцезахисних окулярах було сповненим люті.

«Забери ці слова назад».

«Чому б мені?»

Чоловік з Альянсу посміхнувся та засміявся.

«Що, лайнове почуття? Напевно. Ти отримуєш відплату за те, що ви робите на Землі».

Чоловік у темних окулярах напружено дивився у відповідь.

«Ой, тепер ти дивишся?»

Чоловік з Альянсу усміхнувся, а потім зупинився прямо перед чоловіком в очках та штовхнув його обличчям вперед.

«Вирішуйте. Вибачайся на четвереньках, як собака, або помри, намагаючись тікати».

Чоловік у сонцезахисних окулярах, що пильно дивився на чоловіка з Альянсу, пирхнув.

«Тікати, га?»

Він говорив тихим тоном.

«Не очікував почути таке від людей, які тремтять від страху через звичайну команду».

Вираз обличчя чоловіка, пов’язаного з Альянсом Єви, завмер.

«…Ха!»

Тоді він випустив порожній сміх. Останні кілька днів він був у поганому настрої. У певному сенсі чоловік у темних окулярах вразив його хворе місце.

І ціна за удар в його хворе місце була... Бам!

«Кук!»

Удар кулаком.

Несподівано отримавши удар по обличчю, чоловік у сонцезахисних окулярах зробив кілька кроків назад і похитнувся з боку в бік. З натовпу глядачів вирвався невеликий галас.

Атака не завершилася одним ударом.

Чоловік з боку Альянсу Єви використав обидві руки та ноги, щоб злісно бити чоловіка Тріад.

«Ст-стоп...!»

Чоловік у сонцезахисних окулярах непривабливо приземлився на сідниці перед тим, як кашлянути. Його очі кричали про несправедливість ситуації, ніби він хотів сказати, що вдаватися до кулаків було вже занадто.

Однак осколки сонцезахисних окулярів на підлозі відображали усміхнене зображення чоловіка, що бив його.

Чоловік з Альянсу Єви справді насміхався з Тріад — точніше, з бродячих собак, які прикидалися Тріадами.

Напевно, він був надто грубим з ними. Оскільки він навіть використав ману в гарячці моменту, технічно він почав бій.

Але це не мало значення. Зрештою, вони не були справжніми Тріадами, а простими шахраями. Вони, мабуть, думали, що все, що їм потрібно було зробити це почати бійку та піти, але насправді вони могли тут померти.

Якщо бути точним, це не мало б значення, навіть якщо члени Альянсу справді вбили їх. Важливою частиною було відчуття реальності.

Для переконливості ситуації йому було дозволено вбити одного-двох чоловіків. Але йому наказали адекватно витримати невеликі побиття, якщо це станеться.

І після цього, перш ніж кожна група вирішила вбити одна одну, лідер кожної групи виступив би вперед. Омар Гарсія спершу щиро вибачився б та врегулював би справу, пообіцявши належну компенсацію.

Вчинення вбивства в місті було тяжким злочином, але якби обидві сторони погодилися мирно залагодити ситуацію самостійно, королівська сім’я не мала б жодних підстав втручатися. Тому що вони не тільки не мали повноважень втручатися, але й добровільно не хотіли б втручатися.

«Вставай. Це ще не кінець».

З цим надійним планом чоловік, що ініціював бійку, поводився розслаблено перед фальшивим членом Тріад.

Він спочатку не планував вбивати цих бродячих собак. Зрештою, вони були жалюгідними покидьками, які не знали основного плану. Але він передумав, коли чоловік тицьнув його в хворе місце.

«Чи не заходиш ти занадто далеко!?»

Чоловік кричав тремтячим голосом, але член Альянсу й оком не моргнув.

«Вставай. Будь я проклятий, якщо дозволю вам повернутися додому в цілості. Ви, собаки, останнім часом все одно дієте мені на нерви. Це ідеальна можливість. Я вас усіх вб’ю!»

Чоловік у сонцезахисних окулярах загарчав від люті, побачивши, що чоловік Альянсу діє надзвичайно зарозуміло і пихато.

«Сука! Ти справді хочеш бійки? Га? Хочеш бійки?»

«О? Я готовий, якщо ти готовий».

Член Альянсу не пропустив нагоди познущатися над ворогом. Він озирнувся та голосно закричав.

«Ви чуєте, хлопці!? Містер Тріади хоче бійки з нами!»

«О, дійсно?»

«Тоді вони отримають те, що просять!»

Члени Альянсу Єви глузували, наче чекали нагоди зробити це. Деякі з них навіть направили зброю через паб або натягнули тятиви.

Незважаючи на те, що вони знали, що вся ситуація була запланована, вони були повністю захоплені атмосферою, коли вона досягнула кульмінації.

Тоді поранений чоловік на підлозі ледь помітно посміхнувся. Хоча це було лише на частку секунди, куточок його рота здригнувся.

«Послухайте мене всі!»

Далі він підвівся і закричав.

«Альянс Єви не тільки першим висміяв Тріади, але й відмовив нам у спробі укласти мир, висунувши неприйнятні вимоги! І ніби цього було мало, вони ще й напали на нас першими!»

Хоча обидві сторони несли відповідальність за висміювання одна одної, решта сказаного чоловіком була правдою.

Першим, хто направив свою зброю на протилежну сторону, був Альянс Єви, і вони також були тими, хто погрожував іншій стороні з наміром вбити.

Тим часом Омар Гарсія, що чекав нагоди вскочити, спохмурнів.

Хоча здавалося, що все йде за сценарієм, він відчував, що щось не на своєму місці. Членів Альянсу ніби затягували в прірву, тому що вони були надто поглинені своїми ролями.

«Ха».

Член Альянсу, який знову і знову кидав і ловив свій кинджал, глузував.

«Про що ти говориш. Ну і що?»

Чоловік на землі, а точніше керівник Тріад, Мін Цзе, не говорив далі. Натомість він підняв руку, щоб дати знак.

Тоді Жреці, що тихо співали, одразу використали свої божественні заклинання. Непрозорі щити шарами покривали кожного члена Тріад, а решта миттєво підняла свої арбалети.

Учасник Альянсу нарешті усвідомив всю дивину ситуації. Омар Гарсія також виглядав розгубленим.

Такого розвитку подій явно не було в сценарії. Проблема полягала в тому, що ця ситуація вже серйозно загострилася.

«Ні, зачекай. Вони справді розлючені?»

Перш ніж Омар Гарсія зміг повністю організувати свої думки, Мін Цзе заревів.

«Знищити…»

Це був момент, коли величезний Альянс Єви, що керував містом...

«Цих виродків!»

…Потрапив у пастку лисиці.

Невдовзі територія наповнилася звуками стріл, що розсікали повітря, і криками членів Альянсу, яких раптово вразила блискавка.

*

Місія супроводу закінчилася. Під час місії Сеол Джиху робив усе можливе, щоб почати розмови з іноземними расами. Однак у відповідь отримав лише холодну реакцію.

Як би він не намагався заговорити, вони відповідали лише короткими фразами. Звіролюди були особливо настороженими, гарчачи та піднімаючи хвости та вуха, коли Сеол Джиху хоч трохи наближався до них.

Це був знак надзвичайної пильності.

Хоча вони відкрито не ігнорували його і не висловлювали ворожнечі, було очевидно, що їм було некомфортно поруч з ним. Якщо точніше, це означало: «Ми не будемо тобі грубити, оскільки ти нам допоміг». Ні більше, ні менше.

Одна річ, яку він помітив під час цієї місії, полягала в тому, що обурення членів Федерації до людської раси було сильнішим, ніж очікувалося.

Цю ситуацію не варто порівнювати з тим, коли він зустрів печерну фею Уріель, але... Сеол Джиху зрозумів, наскільки далекою була його мрія — помиритися з членами Федерації.

Зрештою, вони прибули до прикордонної області без будь-якого плідного рішення.

Звіролюди пішли без жодного слова, але всупереч очікуванням Сеола Джиху, інші іноземні раси пішли не відразу і чекали.

«Нам є що сказати».

Один з членів Федерації виступив уперед та заговорив. Це була небесна фея.

«Я буду прямолінійним. Що ти думаєш про перехід до Федерації?»

Почувши ці несподівані слова, Сеол Джиху розширив очі. Їхня пропозиція здивувала більше, ніж те, що вони висловилися.

«Ми не просимо тебе зробити це негайно».

Небесна фея додала.

«Також нереально просити тебе прийти одного. Ти також можеш взяти з собою своїх супутників».

«Ти серйозно?»

— запитав Сеол Джиху з цікавості.

«У смітнику не цвітуть квіти».

Небесна фея продовжувала.

«Звичайно, у світі немає абсолютної впевненості. Але навіть якби квітка дивовижним чином розцвіла, вона швидко зів’яла б від бруду та запаху. Чи не буде це надто жалюгідно і прикро?»

Сеол Джиху вирішив, що квітка, яку мала на увазі небесна фея, це він.

«Хоча Федерація складається з багатьох рас, кожна зі своїми конфліктами, ми об’єднуємося заради боротьби з паразитами. Серця кожного об’єднані в одне».

Це була саме та утопія, про яку мріяв Сеол Джиху. Справжній Рай був не так вже й далеко.

«Тобі не варто надто багато думати про це. У нас є середовище, щоб повністю підтримати героя, який убив Невмирущу Старанність. Звіролюди можуть бути не надто привітними, але багато що можна вирішити з часом…»

«Отже вони знали…»

Те, що вони сказали, не було неправдою. Федерація справді була ідеальним середовищем для росту та процвітання Сеола Джиху.

Це дуже відрізнялося від того часу, коли Невмируща Старанність запропонував йому приєднатися до нього.

Якби він прийняв пропозицію небесної феї та переїхав до Федерації, на скільки б він розвинувся? За активної підтримки Федерації, яких неймовірних досягнень він досягнув би в майбутньому?

Було б брехнею, якби він сказав, що не спокусився.

На жаль, на даний момент він не мав наміру приймати пропозицію.

«Дякую за пропозицію, але…»

«Це несподівано. Ти, напевно, це вже відчув».

Небесна фея швидко відповіла.

Сеол Джиху гірко посміхнувся, коли небесна фея сказала, що вона все знає.

«Якщо ми з моїми напарниками зможемо перемогти паразитів, перейшовши до Федерації, ми зробимо це, не замислюючись. Але лише з силою Федерації…»

Сеол Джиху замовкнув. Він припускав, що Федерація та людство мають взятися за руки.

Реакцію небесної феї було складно зрозуміти.

«Я розумію, що ти хочеш сказати, але це лише фантазія. Хоча кількість солдатів може бути важливою під час війни, справді важливою є єдність. Немає нічого більш тривожного, ніж некомпетентний лідер або союзник».

Здавалося, що вона вже наполовину здалася.

«Я розумію, оскільки минуло не так багато часу, як ти потрапив до Раю, але реальність і фантазія дуже відрізняються».

«…»

«Я розумію твої наміри. До речі, про все, що ми пройшли, плануємо доповісти керівництву. Звичайно, це також включає в себе все, що ти зробив для нас».

Сеол Джиху хотів сказати їм, щоб вони цього не робили. Пробачити людей хоч раз. Але незабаром Сеол Джиху зрозумів, наскільки егоїстичними були його думки, і не мав іншого вибору, як промовчати.

«…Що ж, гаразд»

Небесна фея легенько кивнула та відвернулася.

Одна за одною почали йти і решта іноземних рас. Поки він дивився на них, одна жінка озирнулася.

Її звали Ласія? Ця жінка попросила його допомогти знайти її дитину.

Вона подивилася на Сеола Джиху трохи нервовим поглядом, перш ніж вклонитися. Дитина на її руках зробила те саме.

Сеол Джиху посміхнувся та помахав їм рукою.

Потім, коли всі пішли, він важко зітхнув. Його місія була ще попереду.

«Смітник, га».

Це був різкий, але точний опис.

Але це не означало, що не існувало можливих рішень. Хоча це може зайняти деякий час, вони можуть очистити бруд і замінити порожній простір родючим ґрунтом.

«Все повинно бути добре, правильно?»

Сеол Джиху возився зі своїм комунікаційним кристалом, перш ніж обернутися.

Він повів своїх супутників у зворотній шлях. Але на відміну від його очікувань, щось трапилося. Ні, це не було просте «щось». Усе місто було в хаосі.

На той час, коли Сеол Джиху успішно повернувся зі своєї місії, заповнений брудом смітник, відомий як Єва, був спорожнений більш ніж на 90 відсотків.

Усе за лічені дні.