Якщо бігати п'яним (3)

Сеол Джиху супроводив Хао Віна до дверей і попрощався. Коли Хао Він пішов, до нього підійшли особисті охоронці, що слідували за ним до будівлі Carpe Diem.

Хао Він не сказав ні слова і пішов на вулицю з дещо скутим виразом обличчя.

Тк. З неба впала крапля дощу. Хао Він раптом замовк і підняв голову.

Сонце все ще стояло посередині неба, але небо було темне. Дощові хмари накотилися ще до того, як він це помітив, і здавалося, що зараз дощитиме.

Тк, тк, тк, тк. Ніби на доказ його правоти, наступної миті почали падати нові краплі дощу.

Чоловік у чорних сонцезахисних окулярах підняв очі, а потім дістав куртку на руці та підійшов до Хао Віна.

«Мін Цзе».

Чоловік, що одягав піджак на Хао Віна, зупинився через раптове звернення.

«Якось ти запитав мене, чому я вибрав лідера Carpe Diem, пам’ятаєш це?»

«…»

«Це просто. Тому що він сяяв яскравіше за всіх».

Хао Він продовжував, дивлячись на небо.

«Людина, що здійснює неможливі подвиги. Дотепний вирішувач проблем, який приносить рішення, коли всі інші розгублені, і доводить геніальний план до кінця. Це Землянин і Іррегуляр Сеол з Харамарка».

Хао Він ледь помітно посміхнувся.

«Я чітко переконався в цьому на Бенкеті. Він відвідав фракцію меншості, переконуючи їх приєднатися до його справи. Він переконав фракцію більшості і приборкав усіх, хто намагався порушити гармонію насильством. І коли він висловив ідею обміну дисонуючих бажань... Я був глибоко зворушений. Він використав свої карти в ідеальний момент. І я відразу зрозумів, що ніколи не зможу зробити те саме».

—Мін Цзе, що уважно слухав, сказав.

«Якщо ви намагаєтеся провести порівняння з недавніми діями Carpe Diem, я хотів би зазначити, що насильство також є методом».

«Я це визнаю».

Хао Він одразу погодився.

«Придушити ворога своєю силою – необхідний метод. Я це знаю. Але…»

Сказавши це, Хао Він озирнувся на величну будівлю.

«Він був п'яний».

«…»

«Звичка до чогось… схожа на стан алкогольного сп’яніння».

Він говорив з відтінком жалю.

«Чим більше ти хизуєшся авторитетом, тим більше стаєш залежним. Чим більше ти закохуєшся, тим більше закохуєшся. І чим більше ти використовуєш силу, тим більше ти п'янієш від неї.

«Подібним чином, чим більше ти впадаєш в божевілля, тим глибше ти падаєш вниз. Майже наче потрапляєш в ще сильніший стан алкогольного сп’яніння, коли п’єш».

Лагідний дрібний дощ просочив одяг Хао Віна, перш ніж він це помітив. Хао Він відвів очі від будівлі та зітхнув.

Він не казав, що погано бігти, дивлячись вперед. Звичайно, були моменти, коли це було необхідно.

Проблема полягала в психічному стані людини, яка бігла.

Він біг, дивлячись вперед? Чи він більше не міг нікуди дивитися?

Це ще не все. Йому доводилося ступати обережно, навіть якщо він біг з гострим розумом, але тепер він мчав уперед у нетверезому стані. Він не робив перерв, щоб озирнутися назад, і не оглядався на людей, які бігли з ним.

Хао Він довго поцмокував губами, перш ніж знову опустити погляд.

«Як діють решта сім організацій?»

«Нічого не здається незвичайним».

«Схоже вони вирішили сховатися».

«Принаймні поки що. Але з огляду на їхні характери, я сумніваюся, що вони довго залишатимуться на місці».

Це не могло тривати. Будь-якої миті в їхню спину міг обрушитися несправедливий напад. У гіршому випадку він може навіть спіткнутися об перешкоду прямо перед собою.

У той момент, коли Сеол Джиху впаде, гієни, що чекали на час свого часу, збуджено кинуться та будуть їсти досхочу, не залишаючи жодного шматка м’яса, переконуючись, що він більше ніколи не зможе підвестися.

Хао Він хотів змусити Сеола Джиху відпочити, але нічого вже було не вдіяти. Як сказав Сеол Джиху, вони тепер опинилися в ситуації, коли їм потрібно було довести все до кінця.

Якби вони зупинилися на півдорозі, це було б гірше, ніж не починати взагалі.

Це стало причиною дилеми Хао Віна.

«Я сумніваюся, що щось погане трапиться з міс Лисичкою поруч, але… я вважаю, що іншого шляху немає».

— пробурмотів собі під ніс Хао Він. Нарешті Мін Цзе одягнув на нього куртку та опустив руку.

«Ви вирішили, сер?»

«Вирішив чи ні, у нас немає вибору. Нас змусили».

Справа не в тому, що вони опинилися в жахливій ситуації без виходу. Їм просто потрібно було допомогти Сеолу Джиху, щоб він міг бігти, дивлячись тільки вперед, поки цю проблему не буде повністю вирішено.

Іншими словами…

«Тріади повинні на деякий час стати щитом Carpe Diem».

Рішуче оголосивши, Хао Він озирнувся на Мін Цзе.

«Чи можеш ти зв’язатися з кількома вбивцями?»

«У мене є їхня контактна інформація… але чи можу я знати, чому?»

«Навіть будучи щитом, я не той тип тюдей, щоб сидіти і терпіти побої. Ти також можеш використовувати щити для атаки. Знаєш, биття та удари».

Хао Він зареготав, дістаючи пачку сигарет. Мін Цзе нахилив голову, але більше не питав.

«Я розгляну це».

«Не шукай їх у Єві, краще в Харамарку… ні, будь-хто підійде, якщо вони не з Єви. Пам’ятай, вони не можуть бути з Єви».

«Скільки людей нам знадобиться?»

— прямо запитав Мін Цзе.

«Достатньо, щоб спостерігати за всіма організаціями Єви. Приведи їх сюди якомога швидше. І будьте стриманими».

Хао Він показав зуби та посміхнувся.

«Це війна».

*

У будівлі Carpe Diem було кілька кімнат для переговорів, оскільки Кім Ханна створила по одній на кожному поверсі, маючи на меті створення кількох менших команд у майбутньому.

Сьогоднішня зустріч відбулася у великому конференц-залі, що міг вмістити понад 100 осіб.

«Організації Єви добре поділили свої території, але це стосується лише землі. Для бізнесу вони здебільшого працюють разом».

Голос Кім Ханни мав достатньо сили, щоб заповнити всю кімнату.

«Єдина різниця в тому, яка сторона головна, і яка отримує більше прибутку».

Кім Ханна озирнулася на дошку, на якій були три пункти.

«Організації Єви заробляють гроші трьома основними методами. Перший — це нерухомість, другий — полювання та торгівля рабами, а третій — лихварство та проституція».

Джанг Малдонг насупив брови.

«Серед них лідер Сеол Джиху нещодавно очолив атаку, щоб знищити полювання на рабів і торгівлю ними. Важко сказати, що все було зупинено на 100 відсотків, але з декларацією королівського адміністратора та королівської сім’ї, що посилила прикордонний патруль, організаціям слід на деякий час притихнути».

По правді кажучи, Сеол Джиху більше ніж зруйнував полювання на рабів і торгівлю ними, оскільки він також безпосередньо вплинув на майбутні перспективи.

Всі знали, що організації зазнали великої втрати. Тепер організації Єви вирішили сховатися, а не діяти.

Але це не означало, що вони дозволять Carpe Diem робити те, що їм заманеться. Їм доведеться хоч якось компенсувати свої втрати. Оскільки нерухомість була активом, яким вони майже повністю володіли, вони не змогли б витягти з неї ще більше грошей.

«Тож дуже ймовірно, що вони перенесуть свою увагу на лихварство та проституцію».

Вони вже доїли цей потік доходу, але тепер вони його вичавлять. Зрештою, навіть сушений кальмар виділяє трохи води, якщо його віджати.

«Люди не знайомі з Євою називають його Містом Жреців, але ті, хто з ним знайомі, називають його Містом Розкоші та Задоволень».

Кім Ханна поклала руки на довгий стіл та озирнулася.

«Хтось виходив на вулицю вночі?»

«Мм, я виходив».

Гюго кивнув, задоволено посміхаючись.

«Нічне життя Єви широко відоме. З одного боку, тут дешево. Тут також можна дивитися та вибирати, кого ти…»

Гюго замовк, не в змозі закінчити речення, оскільки Сеол Джиху пильно на нього дивився. Кім Ханна посміхнулася.

«Так, нічне життя Єви заповнене Землянами. Як ви думаєте, чому це так?»

«Хіба це не очевидно? Вони позичали гроші в лихварів і не платили, тож їх втягнули в проституцію».

Чохонг апатично промовила.

«Так, правильно. Чи можете ви поглянути на папір, який я вам дала?»

– сказала Кім Ханна, піднімаючи аркуш паперу, який роздала раніше. Після кількох секунд її голос знову пролунав.

«Я особисто пішла, щоб зібрати цю інформацію. Одна жінка не витримала важких умов існування в Раю і позичила гроші в організації Єви. Сума становила 30 срібних. Минуло чотири роки, і тепер…»

Кім Ханна подивилася на газету та зробила коротку паузу, перш ніж знову підняти погляд.

«Сума, яку вона заборгувала, становить 70,8 срібних».

Це становило 34 відсотки річних. Це було те ж саме, що позичити 15 150 000 вон на Землі та повернути 35 743 000 вон через чотири роки.

Сеол Джиху затамував подих від надзвичайно високої процентної ставки.

«Всього за 70 срібних…»

Сеол Джиху нахилив голову та обережно пробурмотів.

«Всього?»

«Тільки подивіться, у нас тут багатій».

Кім Ханна та Марія одночасно зиркнули на нього. Сеол Джиху опустив голову.

«Послухай, більшість чоловіків призвали, а в місті залишилися лише жінки. Вони не можуть працювати кучерами і ніхто їх не буде використовувати як носіїв. Ці жінки повинні самі дбати про життя своїх батьків і дітей. Чи можеш ти все ще сказати, що це лише 70 срібних?»

«Ні, я...»

«Не тріпай ротом, якщо ти не пережив цього особисто».

Фі Сора також втрутилася роздратованим тоном.

Знову подумавши про це, Сеол Джиху розбагатів лише завдяки експедиції до Пагоди Мрій. До того всі його заощадження складалися з половини шматка золота, кількох сотень срібних монет і трьох-чотирьох декорацій.

І це було після того, як він досягнув успіху в багатьох місіях і заробив хороші гроші.

Що ще важливіше, у Землян і райських жителів були дуже різні способи заробляння грошей і дуже різні заробітки. Через довгу війну, що тривала десятки років, реальність Раю полягала в тому, що райським жителям, які належали до найнижчого соціального класу, було важко побачити навіть одну срібну монету.

Була причина, чому люди казали, що організації — це дворяни, Земляни — селяни, а райці — раби.

Чохонг зчепила руки та простягнула їх.

«Увааааа! Отже, ти кажеш, що стягувати такі високі відсотки незаконно, і ми повинні піти їх за це побити?»

Кім Ханна похитала головою.

«Ні, це не так».

«?»

«Позичання грошей і отримання відсотків не є анітрохи незаконним».

Чохонг замовкла і розгублено закліпала очима.

«Процентна ставка 34 відсотки річних, це число узгоджене з королівським палацом. Вони не можуть і не повинні робити нічого, щоб порушити його».

Сеол Джиху звузив очі.

«Навіть 34 відсотки набагато це нижче, ніж все починалося. Спочатку сума була надмірно високою, учетверо більшою, ніж зараз, і коли люди не повертали суму, лихварі забирали право на їхнє майно та землю. Адміністратор Сорг Кюне зрештою про це дізнався і зробив усе можливе, щоб захистити інтереси громадян. Хоча йому вдалося захистити права на землю, він нічого не міг вдіяти щодо фактичної суми боргу».

Іншими словами, навіть абсурдні 34 відсотки були результатом жорстких переговорів.

«…Цікаво, що було б з цим містом, якби не Федерація та фортеця Тіголь».

— пробурмотів собі під ніс Марсель Гіонеа.

Але те, що Кім Ханна сказала далі, було неочікуваним.

«Але це не означає, що немає в чому копатися».

Сеол Джиху та всі інші звернули увагу на Кім Ханну.

«Нічого складного. Є дуже просте і легке рішення».

«Яке? Продовжуй».

Чохонг зробила роздратований вираз обличчя, а Кім Ханна трохи схилила підборіддя. Потім вона заговорила.

«Ми просто повинні викупити їхні борги. Простіше кажучи, ми будемо виплачувати їхній борг замість них. Тоді райські жінки зможуть уникнути циклу болю, в який вони самі потрапили, чи не так?»

За мить усі зробили ошелешені обличчя.

«Таким чином ми також можемо похитнути основу бізнесу, який організації використовували протягом останніх кількох років. Без жінок вони не зможуть вести свій бізнес».

«Що?»

Першою, хто відреагував, як не дивно, була Марія.

«Ти збожеволіла, Унні?»

«Ні в якому разі, це фігня!»

Чохонг теж була приголомшена. Вони були не єдиними, хто заперечував, оскільки інші також долучилися, кажучи такі речі, як: «Це все, що ти змогла придумати після всього цього?»

Лише Со Юху мовчала, заплющивши очі у спогляданні. Навіть Джанг Малдонг виглядав трохи здивованим.

«Мм, я знаю, що ви маєте добрий намір, міс Кім Ханна, але…»

Він насупив брови, не встигаючи закінчити речення. Кім Ханна посміхалася, насолоджуючись галасом, схрестивши руки. Вона наче очікувала такої реакції.

«Міс Ханна?»

У цей момент Со Юху відкрила рота.

«Як ви вважаєте, це можливо?»

Це було суто гіпотетичне запитання, але Кім Ханна здивовано сказала: «О~».

«Нам доведеться спробувати це, щоб знати напевно, але це, швидше за все, не вдасться».

«Тоді-»

«Це приманка. Неважливо, солодити її чи ні, але, мабуть, краще все ж посолодити».

«Ви хочете сказати, що є реальний план».

«Все ще в розробці. Я повідомлю всім, коли у всьому переконаюсь».

Со Юху кивнула. Кім Ханна озирнулася на всіх.

«Ще якісь питання?»

«…»

«Не соромтеся висловлювати свою думку. Я розумію, що у вас є побоювання щодо плану. Але якщо ви збираєтеся ставити запитання, чи можете ви зробити це зараз? Я ненавиджу, коли люди втручаються».

На диво, бурмотіння стихнуло. Залишилися тільки сумнівні погляди. Малоймовірно, що сумно відомий шахрай Раю запропонував програшну схему, але Чохонг не стрималася, оскільки вона просто не могла зрозуміти справжньої цілі.

«Я маю на увазі… справа не в тому, що я не можу цього зробити. Але це просто не має сенсу. Навіть якщо ми забезпечені, як ми можемо розрахуватися з усіма боргами? Можливо, якщо це лише частина…»

«Так, лише частина буде достатньо».

«Що?»

«Навіть король не в змозі подбати про всіх бідних. Тому ми просто повинні трохи допомогти заради цього плану. Цього більш ніж достатньо».

Кім Ханна дістала новий аркуш паперу.

«Я вчора обстежила близько 40 домогосподарств. Розмір вибірки невеликий, але у кожного з них було близько 87 срібних монет у боргу. Лише пожертвувавши золоту монету, ви можете врятувати близько одинадцяти людей. Десять змогли б врятувати 110».

Кім Ханна мило посміхнулася.

«І у всіх вас є золоті яйця, золоті монети, шматки срібла, срібні монети, дорогоцінні камені тощо. Загалом тисячі».

«У мене також є запитання».

Джанг Малдонг підняв руку.

«Навіть якщо ми виплатимо їхній борг, це не вирішить основної проблеми. Цим жінкам доводиться витрачати більшу частину грошей, які вони заробляють проституцією, щоб погасити відсотки, але не те щоб райські жителі не беруть додому жодної мідної монети. Звичайно, організації залишають їм трохи, щоб ці жінки не померли з голоду, але це правда, що ці жінки так заробляють на життя».

Він мав рацію. Те, що жінки були звільнені від своїх боргів, ще не означало, що вони могли вільно жити щасливим життям. Якщо їм не буде гарантовано засобів для існування, їм доведеться знову позичати гроші або продовжувати займатися проституцією.

«Це правда. Але цю проблему можна вирішити, якщо також тимчасово пожертвувати їжу. За наш кошт, звичайно».

Марія знову застогнала.

«Хм...»

Однак Сеол Джиху вважав, що цей план цілком здійсненний у короткостроковій перспективі. Лише ціни на землю та обладнання Високих Рангів були абсурдно дорогими. Ціни на інші товари були відносно нормальними.

У минулому, хоча це було можливо лише з допомогою королівської родини Харамарк, Сеол Джиху допоміг розмістити сотні жителів села Рамман одним золотим злитком.

Чохонг кинула різкий погляд.

«Ти ж не змушуєш нас, правильно?»

«Звичайно ні. Ми плануємо використати частину фінансування організації. Вам не потрібно нічого платити, якщо ви не хочете».

«Боже, ти говориш це так, ніби ти люб’язна і даєш нам шанс бути щедрими».

«Що ж, такі можливості бувають не часто».

«Ха-ха, ти маєш рацію, важко отримати таку можливість спалювати гроші».

Коли Чохонг саркастично прокоментувала, Марія підбадьорювала її збоку. Незважаючи на це, Кім Ханна підняла два пальці.

«Навіть якщо ви можете отримати від цього дві вигоди?»

Брови Чохонг піднялися вгору.

«Ти ж не збираєшся сказати: «О ~ ви можете отримати прихильність публіки ~», правильно?»

«Для нас це важливо, але якщо вам байдуже…»

Кім Ханна слухняно склала один палець. Проте інший палець у неї все ще був піднятий.