Танці з вовками (2)

Кімната була розміром майже 100-130 квадратних метрів і мала форму кільцевої розв’язки, що сполучала десять доріг. Окрім цього, єдиною унікальною річчю, яку варто було відзначити, був прямокутний стіл, накритий делікатесами, у центрі кімнати, і, мабуть, те, що освітлення було дуже тьмяним.

Стеля була вкрита густою темрявою, що робила її невидимою для всіх під нею.

Пролунало клацання. Підсвідомо обернувшись, Сеол Джиху побачив, як двері, через які він увійшов, зливаються зі стіною.

Так само зникли інші двері. Іншими словами, кімната перетворилася на замкнутий простір, коли всі туди увійшли.

Оскільки Сеол Джиху вважав, що був спосіб уникнути Етапу 3, ця зміна застала його зненацька.

«Отже кімната стала закритим простором…»

Поки всі затамували подих і чекали, спокійний голос порушив тишу. Коли Сеол Джиху побачив власника цього голосу, його брови насупилися.
Людина, яка підмітала волосся, була ніким іншим, як чоловіком з зачесаним волоссям.

«Він».

Як міг Сеол Джиху не знати його? Він був тим виродком, який вдавав, що заспокоює обидві сторони під час першої конференції, а потім пожертвував людьми з меншості, щоб втекти.

У певному сенсі він був першою людиною, яка підпалила запал бомби другого Етапу.

«Навіщо нам просто стояти... Чому б нам не сісти?» — промовив Гладке Волосся, дивлячись на стіл. «Вони підготували для нас справжній бенкет. Де були б наші манери, якщо ми не скуштуємо цих страв?»

Він не пам'ятав, що зробив? Чи йому просто було байдуже?

Гладке Волосся глянув ліворуч і праворуч, перш ніж сміливо сісти за стіл. Потім біля нього сіли ще двоє чоловіків. Здавалося, вони були товаришами по команді Гладкого Волосся.

«Тож ці виродки також причетні до того інциденту», — пробурмотів собі Сеол Джиху, а потім перевірив, хто ще потрапив на Етап 3.

На диво, він знав більшість з них: О Рахі, яка мала свій звичайний апатичний вираз обличчя; Одрі Баслер, у якої були мішки під очима; страхітливий велетень, що був старшим братом дівчини з білою пов’язкою, і Жрець, якого запросив Казукі...

«Вона теж тут…»

Він також впізнав двох інших. Хоча він ніколи не спілкувався з ними особисто, він пам’ятав їх, оскільки вони 20 разів брали участь у завоюванні Площі Жертвопринесення.

Невдовзі всі десять людей зібралися за столом. Від великої кількості делікатесів на столі зазвичай Сеол Джиху міг би втратити розум, але натомість у нього був складний вираз на обличчі.

Він був настільки глибоко в задумах, що навіть не помітив, що поруч сидить Жрець у мантії.

Він думав, що Етап 3 матиме підказки щодо таємниці Бенкету. Слово, яке він побачив в каюті, правила Етапу 3 і десять людей, які увійшли до Етапу 3… Розмірковуючи про те, як все це пов’язано, він почав складати головоломку.

У цю мить Гладке Волосся заговорив.

«По-перше, ми знаємо напевно, що цей корабель це Етап 3».

Тримаючи пляшку вина і крутячи нею туди-сюди, він відкоркував її з усмішкою. Коли він нахилив пляшку, з неї витекла рожева рідина.

«Вітаю!»

Піднісши наполовину наповнений келих вина до рота, він повільно нахилив його назад, ніби відзначаючи, що вони всі досягнули Етапу 3.

«Ви, хлопці, досить запізнилися».

Зробивши ковток, сказав Гладке Волосся.

«Я очікував, що ви прибудете набагато раніше… Я думав, що помру від нудьги, чекаючи в тій каюті».

«Тобі напевно непогано».

О Рахі посміхнувся, нарізаючи шматок м’яса.

«Завдяки тобі всі насторожилися..».

Тикнувши виделкою в м’ясо, вона витончено піднесла його до рота.

«Вибратися звідти було досить складно».

«О, справді?»

Ніби щасливий, що йому нарешті є з ким поговорити, Гладке Волосся хихикнув.

«Що ж, тепер я починаю відчувати жаль. Як пройшов Етап 2?»

«Не знаю». О Рахі проковтнула м’ясо в роті та продовжила: «Я впевнена, що вони справляються там і без мене. Це вже не моя справа, правильно?»

«Ти маєш на увазі…. що всі тут в однаковому становищі?»

О Рахі нічого не сказала. Вона лише взяла білу серветку та легенько провела по роті.

Вона сказала, що вона пожертвувала людьми, щоб пройти Етап 2. Іншими словами, вона збрехала.

Сеол Джиху побачив, як Гладке Волосся таємно закочує очі, і стримав свій вираз обличчя. Він не знав чому О Рахі намагалася змусити його неправильно зрозуміти, але в неї, мабуть, були свої причини. Він не міг дати чоловікові шанс дізнатися правду.

Кинувши на стіл один різкий погляд, Гладке Волосся опустив голову та реготнув: «Пухухуху».

«Мені було цікаво, чому повітря таке холодне. Що ж, не варто надто на мене ображатися. Зазвичай тим, хто спізнюється, набагато складніше. Знаєте, як кажуть, рання пташка дістає хробака».

Він бурмотав марні нісенітниці, не відчуваючи ані граму провини за те, що пожертвував шістьма людьми. Те, як він випинав груди, виглядало навіть гордим.

«І все ж, де інші троє?»

Нетерпляче нарізаючи свій стейк, недбало запитала О Рахі.

«О ~ ті хлопці?»

Кут рота Гладкого Волосся піднявся.

«Що ж…».

Оглянувшись на своїх товаришів, він усміхнувся.

«Хто знає?»

Дивлячись на те, як вони втрьох тихо хихикали, не складно було здогадатися, що сталося.

«Що з ними сталося, це не важливо. Ось що я хочу зараз сказати».

Гладке Волосся швидко зібрався і заговорив.

«Етап 2 це Етап 2, а Етап 3 це Етап 3. Я вважаю, що ми повинні їх розрізняти. Крім того, ви не дуже відрізняєтеся від нас. Різниця лише в тому, хто прийшов першим. Хіба ні?»

— запитав він, глянувши на О Рахі, і вона знизала плечами.

«У будь-якому випадку, тепер, коли все так склалося, давайте працювати разом. Ви всі знаєте правила, так?»

Гладке Волосся набув тяжкого вигляду, ніби він піднімав головну тему.

«Що вийти з цієї кімнати…»

Він затягував кінець свого речення, крадькома закочуючи очі.

«Ми всі будемо співпрацювати, правильно?»

Так. Відразу пролунав тихенький звук. Це був звук удару ножа по тарілці.

—О Рахі сказала, постукуючи ножем по тарілці.

«Ти не забув щось згадати?»

Очі Гладкого Волосся розширилися. О Рахі все ще не випускала свого ножа.

«Не прикидайся, ніби ти не знаєш. Хіба ти не бачив слова, написаного на стіні каюти, перед тим, як піти?»

«…Знаєш, я відчуваю, що якщо я буду єдиним, хто скаже, я опинюся в невигідному становищі».

«Ти був першим, хто використав цей метод для виходу з Етапу 2. Оскільки ти також намагаєшся керувати на Етапі 3, тобі слід стерпіти це».

«Добре, я розкрию своє слово першим. На моїх дверях було написано…».

Він трохи облизав губи язиком.

«...Вовк. Там було написано Вовк».

О Рахі трохи опустила голову.

«А ти? Ні, чому б нам усім не розповісти по черзі?»

Гладке Волосся зробив пропозицію, але О Рахі не сказала ні слова. Вона лише бездіяльно рухала руками з глибоко замисленим обличчям. Стукіт її ножа також сповільнився.

«Вовк?»

Сеол Джиху активував Дев'ять очей, не знаючи, хто є ким. І коли він повернувся до Гладкого Волосся, щоб перевірити його колір…

 «!»

Його зір різко спотворився.

Простір захитався, як м’яко зім’ятий папір, а потім матеріалізував перед ним екран.

«Що…?»

Розширені очі Сеола Джиху побачили яскраву сцену. Гладке Волосся і п’ятеро інших непомітно рухалися в темноті.

—Швидше!

Після захоплення шести людей з фракції меншості та кидання їх на Площу Жертвопринесення….

— Добре, тепер…

Вони увійшли на Площу Дисонуючих Бажань, а потім вбили трьох своїх товаришів, які повернулися з нагородами. Сцена показувала їхні радісні обличчя, коли вони грабували мертвих перед тим, як зникнути.

Сеол Джиху був вражений раптовим видінням, але він був знайомий з таким. Зрештою, це було так само, як сон, який він бачив кілька місяців тому.

Але чому це явище раптом сталося саме зараз…?

Так. Звук ножа О Рахі розвіяв його думки.

«Ах…»

О Рахі повільно підвела голову.

«Тепер я розумію».

Побачивши посмішку, що розповсюдилася на її апатичному обличчі, Сеол Джиху інтуїтивно зрозумів, що її розвідка ситуації закінчилася.

Гладке Волосся, мабуть, відчув щось підозріле, тому глянув на своїх двох товаришів.

«Мені було цікаво, чому ця сука Бек сказала це... Як весело. Цей третій Етап».

Її усмішка стала зловісною.

«Сука Бек?»

Якщо згадати про це, під час третього Етапу Бенкету була жінка, яка вбила всіх, крім одного втікача. Її прізвище також було Бек.

І коли Сеол Джиху згадав ім’я «Бек Хеджу», він сказав «Ах».

«Проте схоже, що все трохи відрізняється від того разу».

Потім, коли О Рахі трохи зжала свого ножа...

Вжух!

Кхе!

Спалахнуло світло.

Перш ніж Сеол Джиху встиг навіть моргнути, він побачив ніж, що встромився в горло Гладкого Волосся. Усі, крім Сеола Джиху, піднялися зі своїх місць і відійшли на деяку відстань.

Це справді сталося в мить ока.

Сеол Джиху не зміг прослідкувати за швидкою атакою О Рахі, хоча знав, що це її сильна сторона.

Насправді навіть двоє чоловіків, що сиділи поруч з Гладким Волоссям, не відреагували вчасно. Швидкість О Рахі була справді жахливою.

«Ти…!»

Один з товаришів Гладкого Волосся трохи пізніше гаркнув, але наступної миті в нього не було іншого виходу, як зробити паузу.

Відпустивши ніж, О Рахі вийняла свою рапіру та піднесла її до його шиї. Запах крові, що текла з леза, був досить небезпечним, щоб м’язи чоловіка стиснулися.

«Залишайся спокійним, добре? Якщо ти не хочеш померти раніше за нього».

О Рахі показала своє справжнє обличчя. Коли Гладке Волосся прохрипів, дивлячись широко розширеними очима, О Рахі посміхнулася.

«Який жарт».

«Ти… ти…»

«Досить балаканини».

Відверто глузуючи, О Рахі раптом крадькома посміхнулася.

«До речі, ти чув колись про гру в мафію… ні, може краще сказати Lupus in Tabula?» Що ж, це все одно це здається сумішшю обох, тож яка різниця». Вона штовхнула підборіддя чоловіка своєю рапірою.

«Важливо те, що цей Етап 3 неймовірно схожий на ігри, про які я щойно згадала... Іншими словами, це варіант Раю».

Пригладжене Волосся все ще дивився на неї. Його очі були повністю  розширені, але він не міг сказати ні слова через ніж у горлі.

«Ах, тобі цікаво, чому я вдарила тебе ножем?»

Прочитавши його думки, О Рахі показала свою унікальну, неприємну посмішку.

«Якщо у тебе є мозок, використовуй його. Ти кажеш, що ти Вовк? Правило — вижити? Ти хочеш, щоб усі співпрацювали?»

«Кхе…!»

«Сраний ідіот. Чи можеш ти зробити це ще більш очевидним?»

О Рахі захихотіла.

«Ти Вівця. Міщанин, якщо тобі так приємніше».

«Ккеук…»

«Ні? Тоді ти Щур? Тоді твоя умова це не «виживання», а «виживання поодинці». Це умова перемоги для Щура».

Потухлі очі Пригладженого Волосся тремтіли.

«Що ж… це не має значення в будь-якому випадку. До речі, я Гієна».

О Рахі, здавалося, насолоджувався ситуацією.

«Спочатку я була збентежена, що це означає… але я зрозуміла, коли побачила умову перемоги».

«Кеурек!»

«Я вважаю, що це те саме, як і роль Дрібного Злодія. У звичайній грі в мафію мені потрібно лише вступити в контакт з мафією, але, судячи з правил Етапу 3, схоже, що мені потрібно вбити тебе, щоб приєднатися до мафії — Вовків».

«Кеуруеек!»

Гладке Волосся наполегливо тримався, але кров нарешті бризнула з його рота. Ніж у його горлі опустився.

Підтвердивши його смерть, О Рахі повернула голову, ніби закінчила.

«Ви збираєтеся стояти на місці?»

Вона розмовляла з тими, хто відскочив і мовчки дивився.

«Я не знаю, які у вас ролі, але чи не варто вам встановити контакт зі справжнім Вовком до закінчення гри?»

«Встановити контакт?»

— спитав кремезний чоловік.

«Я маю на увазі звернутися до нього. Показати, що ви йому не ворог, ви в його команді».

«...Я взагалі не розумію, що ти кажеш, але..».

Кремезний чоловік підняв косу на ланцюзі.

«Ти хочеш сказати, що ці двоє зробили погані речі, і я повинен їх вбити».

«Все просто, згоден?»

Коли О Рахі захихикала, двоє чоловіків, яких вона стримувала, божевільно стиснули руки.

«По-почекай!»

Не встигли вони навіть закінчити, як коса полетіла вперед і встромилася одному чоловіку в голову. У той же ж час стріла влучила в голову іншого чоловіка.

Їхні тіла безсило впали. Вони були мертві. За мить група з десяти скоротилася до семи.

О Рахі подивилася на Одрі Баслер з відтінком здивування на обличчі.

«Хех. Ти стала вірним собакою лише за кілька днів тренування?»

«…»

«Ким ти була?»

«Те саме, що й ти».

Одрі Баслер неприємно відповіла, а потім сказала.

«Дозволь мені запитати тебе одну річ».

«?»

«З твоїми навичками, хіба ти не могла повністю перевернути ситуацію?»

Коли Баслер невиразно промовила кінець свого речення, О Рахі нахилила підборіддя і почала гудіти.

«Ммм, це теж було б захоплююче, але…»

Вона глянула на Сеола Джиху, який сидів сам за столом.

«Ні. Результат цього Етапу 3 вже встановлено. Ти просто повинен вирішити».

«Результат уже встановлений? Я просто маю вирішити?»

«Так. Ця гра вже вирішена».

Дивлячись на Жреця, що стояла за стільцем, на якому сидів юнак, О Рахі похитала головою.

«Людина, яка виконує спільну роботу Лікаря та Охоронця, входить до тієї ж команди, що й Вовк. Як ми маємо це перемогти?»

Сказавши це….

«У будь-якому випадку..».

Погляд О Рахі оглянув решту учасників, перш ніж зупинитися на парі чоловіка та жінки.

«Оскільки гра не закінчилася загибеллю цих трьох…»

Коли вони зустрілися поглядами з О Рахі, вони швидко почали махати руками.

«Н-ні! Ви помиляєтеся!»

«Ми брали участь у підкоренні Площі Жертвопринесення від початку до кінця!»

Побачивши, як ці двоє несамовито протестують, О Рахі з жалісливим виглядом почала возитися з кінчиками свого волосся.

«Не витрачайте час. Просто назвіть мені слова, які ви бачили».

Почувши це, дует втратив дар мови. Вони могли лише бігати очима з боку в бік і ледве ворушити губами. Майже так, наче вони відчували себе в чомусь винними.

«Я збиралася сказати це раніше, але…»

Одрі Баслер, яка досі мовчки спостерігала, відкрила рота.

«Від вас тхне кров’ю».

Чоловік здригнувся, а жінка вражено підняла голову.

«Щ-що?»

«Від вас двох пахне кров’ю. Кого ви вбили?»

«Про що ти говориш!?»

Жінка скрикнула зі скривдженим виразом обличчя.

«Чесно кажучи, я думала, що це було дивно. Двері також з’явилися для вас, щойно ви увійшли на Етап 3, чи не так?»

«Це так… але що тут дивного?»

Одрі Баслер пирхнула.

— Отже це ви увійшли останніми».

Пара все ще виглядали збентеженими.

«А-але ж двері відчинилися для всіх одно…»

«Ах, це була брехня».

«Га?»

«Мені довелося чекати досить довго».

Почувши це, і О Рахі, і кремезний чоловік кивнули.

«Подумайте над цим. Площа Дисонуючих Бажань відкрилася на постійній основі. Той факт, що ви залишилися, не пішовши відразу, означає, що у вас була причина залишитися на Етапі 2, чи не так?»

Нарешті усвідомивши, що їх підставили, обличчя пари побіліли.

«...У тебе є докази?»

«Докази? Мої вміння і те, що ви щойно сказали, є доказом».

«Це лише підозра! Я запитую, чи у тебе є вагомі докази!»

Відмовляючись прийняти те, що на цей момент було цілком очевидним, жінка закричала у збудженому стані.

Одрі Баслер пирхнула.

«Тоді ви хочете, щоб ми обшукали ваші тіла? Те, що я кажу, буде правдою, якщо у вас обох буде три або більше дисонуючих бажань, правильно?»

Насуплене обличчя жінки швидко потемніло.

«Ц-це!»

Вона спробувала щось крикнути, але вираз її обличчя спотворився, і все, що вона могла зробити, це тримати рот відкритим.

Це сталося тоді…

Стіл раптово здригнувся, і п'ятеро людей, які досі брали участь у розмові, одночасно перевели погляди.

Вони побачили крижаний спис, покладений на стіл, що випромінював холодне повітря...

«…»

І юнака, який, опустивши голову, повільно поклав руки на стіл.

Сеол Джиху, який досі сидів тихо, поступово підводився.