Стратегія моєї молодшої сестри 2

POV Руді

"...... Ти справді зробила це, принцесо Летті."

"...... Господи, Руді, про що ти говориш?"

Принцеса Летті, молодша сестра принца Альфреда, весело посміхнулася, запитуючи мене у відповідь.

Незважаючи на те, що ви так легко питаєте... Поки я думав про це, відповідь зірвалася з моїх вуст.

"Тільки не кажи мені... про ту розмову... З самого початку твоєю метою був дозвіл на виїзд, так?"

"Фуфуфу, ти вгадав."

Хоча це не було брехнею, що вона також хотіла зустрітися з Айрис, вона знала, що це могло статися лише тоді, коли фортуна зведе їх разом... Насправді їй потрібен був дозвіл на виїзд... і вона блискуче його отримала, як і передбачала.

Вона звалила купу документів на свій стіл, що стояв у її кабінеті. Її кабінет був меншим за кабінет принца. І на противагу цьому, милі аксесуари прикрашали кожен куточок кімнати. І все ж більшість книг, що стояли на книжкових полицях, не відповідали образу принцеси.

"Хіба тебе брат не навчив? У переговорах з кимось, перш ніж представити свої справжні умови, ти повинен був би почати з вищих вимог, щоб потім вдавати компроміс. ... Таким чином, вони повірять, що отримали кращу угоду, ніж та, що була спочатку, і будуть схильні прийняти її такою, якою вона є. "

Добре сказано, подумав я, коли мене охопив сміх.

"...... І саме з цієї причини мене вмовили згадати про більшу частину моїх стосунків з Айрис... Яка ж клопітка леді!"

"Фуфуфу... Схоже, ти трохи перебільшуєш. І, здається, брат знав про це з самого початку."

"...... Це правда."

Тепер, коли я думаю про це, це був той спотворений вираз, який він зробив... можливо... Можливо, саме тоді принц Альфред зрозумів, чого хоче принцеса Летті. Тим не менш, він все ще танцював під її дудку, зважаючи на... її почуття?

Вона сиділа на стільці, що супроводжував її робочий стіл. Це був чудовий письмовий стіл білого кольору, за яким можна було побачити міражі королівських дітей, які приходили і відходили протягом багатьох поколінь, працюючи над своїми листами за цим самим столом... Але реальна сцена, заснована на дійсності... нагромаджується на купи документів, розчавлюючи уяву під їхньою вагою.

"Що ж, я дотримаю свого слова. Але... Якщо я, скажімо, прогуляюся столицею і випадково зустріну доньку герцога Армелії, ви ж не матимете жодних претензій, правда ж?"

"Як я і питав, чому ви так поспішаєте..."

Суперечки на деякий час були вгамовані, та Айрис мала ще деякий час побути в столиці. Зрештою, було організовано різні заходи з ліквідації наслідків втручання принца Едварда.

"Ех. Я кажу правду, коли кажу, що хочу зустрітися з дочкою герцога Армелії."

"...Чому ти так турбуєшся про неї? Ну, так, гадаю, нічого не поробиш, якщо ти заінтригувалась, побачивши розбите серце свого улюбленого брата".

" ...... Ти маєш рацію. Все так, як каже Руді. Але це не стосується почуття "Не забирайте мого брата", як ви собі уявляєте, розумієте?"

Вона без зусиль бачила мене наскрізь. Більше того, вона змогла заперечити це так, що я втратив дар мови і чекав її наступного слова.

Але мовчання лише розсмішило її ще більше...

"Звичайно, у мене є трохи цього почуття. ... Простіше кажучи, це викликало у мене інтерес. Наприклад... "Цей мій брат обмежений дуже маленьким світоглядом. Його змалечку оберігала Елія, і вже довгий час люди навколо ніколи не говорили про нього погано. Чи не є результатом цього його розрив з дочкою герцога Армелії?"

Незабаром я зрозумів, що "цей мій брат" мав на увазі принца Едварда. Принцеса Летті завжди називала його так, коли згадувала про нього.

"В іншому сенсі, однак, світ мого брата також є "маленьким". Його світ складається лише з мене та Руді. Крім нас... він дозволив комусь іншому бути поруч з ним лише як інструмент... або я так думаю".

Я нарешті зрозумів, що вона мала на увазі... Звичайно, здається, що світ принца Альфреда теж маленький, як і світ принца Едварда, але в іншому сенсі.

Справа не в тому, що його світогляд є "вузьким", а в тому, чи шукає він існування справжньої дружби, чи ні. Стосунків, які не ґрунтуються на зручності... А радше на вмінні прощати, обмінюватися думками, вести світські бесіди. Людину, з якою можна робити звичайні, щоденні речі. Принцеса Летті, а після неї і я, намагалися стати для нього такою людиною... Або чимось подібним.

"Для королівської сім'ї, можливо, це було неминуче. Але я думаю, що брат у цьому випадку дійшов до крайнощів.... Я, можливо, була тією, хто вирішив його долю, тому що йому довелося нести такий тягар, як я, в оточенні королівського палацу, в місці, наповненому ворогами..."

Принцеса Летті зітхнула.

" ... Ні, я не думаю, що це його виправдовує. Ті, хто працював під його керівництвом, керувалися власним прагматичним судженням про вартість і вигоду, і тому їх приваблювали здібності брата. Це справді одна з найсильніших сторін брата, але... ця сила надто крихка, щоб на ній можна було будувати тривале підпорядкування. Якщо ви хочете сказати це наївно, можливо, це пов'язано з... особливим зв'язком? Якби я взяла, скажімо... час, коли брат прорахувався, якби в цьому сценарії не існувало почуття вірності, вони б відійшли і переоцінили те, як вони йому служили".

Зрозуміло. Вона піднімає слушне питання. В даний час є початківці і менш знатні дворяни, які знаходяться під впливом принца Альфреда. Вони стали на бік принца Альфреда після того, як самі досягли значних успіхів. Зрештою, вони стануть на бік більш компетентного принца... Ну, якщо вони протиставлять його комусь на кшталт принца Едварда, природно, що принц Альфред стане очевидним вибором.

Якщо поглянути на це під іншим кутом, якщо ми говоримо про ідентичний, але гіпотетичний сценарій, де були ті, хто був змушений стати на чийсь бік, якби з'явився опонент, який дорівнював би принцу Альфреду за здібностями і статусом, вони були б досить байдужими, щоб дійти висновку, що "і той, і інший - добре".

Спочатку, коли протистояння з принцом Едвардом було висвітлено, багато хто з тих, хто залишався нейтральним, можливо, прийшов до такого ж висновку.

"...Цього разу найбільша причина, чому нейтральна фракція трохи схиляється до нього, ймовірно, пов'язана з тим, що герцог Армелія прихильно ставиться до нього. То чому ж тоді герцог Армелія підтримав його? Без сумніву, я б подумала, що це просто прикриття. Але чи могли вони спокійно спостерігати за тим, що відбувається у відомому домі? У найгіршому випадку, вони використають відлучення його дочки як привід, щоб залишити його посаду і повернутися на свою територію, фактично уникнувши потрясінь... Проте він залишається главою сім'ї, і навіть почав публічно співпрацювати як руки і ноги принца Альфреда......"

"...Це тому, що... він відчував себе в боргу перед ним?"

"Саме так. Ти справді думаєш, що герцог Армелія охоче запропонував би свою допомогу братові, навіть з очевидним ризиком розколоти країну навпіл, якщо той вибере сторону, і без жодної компенсації?"

"...Це щось, що він придбав ненавмисно..."

"Так. ... Тоді, дивлячись на "наслідки" згаданого протистояння, чи не наштовхує вас на думку, що нам потрібно розширити кількість наших так званих "союзників", Руді?"

" ...... Щоб зміцнити владу корони, чи не так..."

"Знову правильно. У ці мирні часи не було б неможливо об'єднати лордів силою брата, як це робили всі минулі королі. Ну, навіть у воєнний час, здається, у нього не було б проблем з тим, щоб взяти на себе командування армією як король, він налагодив чудові зв'язки з багатьма військовими офіцерами, завдяки тому, що деякий час видавав себе за Діна".

...... Звичайно, як сказала принцеса Летті, тільки армія, лідером і наглядачем якої був дідусь, могла зрозуміти, що Дін, який часто прослизав на їхні тренування, був переодягненим принцом Альфредом. Він добре вписався в колектив. Там він діяв не як член королівської родини, а як Дін, щоб не будувати жодних стін між собою та іншими.

" ... Хоча переговори зірвалися, брат повинен спочатку консолідувати свій власний табір, щоб прискорити підкріплення королівської влади, заради майбутнього... Принаймні, я так вважаю."

"Зрозуміло... Принцеса Летті?"

" ... Що?"

" ...... Принцесо Летті, ти ж ніколи не бачила зовнішнього світу, так?"

Безпрецедентно, все, що я робив до цього часу, це слухав, що говорила принцеса Летті. Зазвичай ви не почуєте подібних розмов від такої юної дівчини, як вона. Навіть якщо взяти до уваги, що вона була членом королівської родини.

" ...... Щось не так? Так раптово..."

"О, просто здавалося, що ти можеш мати особисте відношення до цих історій..."

" ...... У мене все навпаки. Відтоді, як я опинилася в цій клітці, я хочу знати хоча б трохи про зовнішній світ, тому все, що я можу робити, - це розмірковувати про нього".

" ...... Гадаю, це щось на кшталт цього".

"Так, саме так."

На мою думку, це було прикро. Навіть з точки зору стороннього спостерігача, враховуючи її здібності, які вона демонструвала до цього часу, очевидно, що вона не мала можливості повністю використати свої таланти.

"Я зовсім не шкодую про це, Руді. Тому що я ніколи не встановлювала зв'язків самостійно. Будь-хто міг би застосувати це міркування до події, про яку йдеться, чи не так?"

... Не кожен міг би це зробити. Наскільки сильно принцеса Летті переоцінює інших людей? Для людини шкідливо утримуватися від будь-яких особистих зв'язків.

Я маю на увазі, принцесо Летті, хіба ви не змогли точно вгадати, що у мене зараз на думці? Не думаю, що у вас виникли б проблеми з переговорами, маючи у своєму арсеналі таке вміння.

Тепер, коли я придивився уважніше, вона посміхається.... чи змогла б вона, знову ж таки, безпомилково вгадати, що зараз у мене на думці? Я знайшов цю думку кумедною і розсміявся.