Свідки

"Чи не могли б два свідки представитися?"

Я відступила назад і дозволила двом людям, які увійшли, представитися.

"... Привіт. Мене звати Данбан. Я був адміністратором у каплиці в цьому місті"

Хоча є багато маленьких каплиць, де громадяни можуть молитися, у столиці є лише одна офіційна каплиця. Каплиця, про яку говорив Данбан, - це та єдина офіційна каплиця, інакше відома як Церковна штаб-квартира, що знаходиться в північній частині міста. Якби хтось згадав, що ходив до столичної каплиці, це була б перша каплиця, яка спадає на думку.

"Я був руками і ногами Папи Римського і працював як такий протягом 20 років... О, так. Продаж каплиці в Армелії був оформлений на моє ім'я. Мені наказав це зробити Папа, а потім, з якоїсь дивної причини, після 20 років служіння, мене вигнали з каплиці".

"Здрастуйте, ваша величність. Я Ленін. Я працював в одній каплиці з Данбаном. Моя роль полягала в тому, щоб повідомити територію Армелії про продаж їхньої каплиці. Присягаюся, я робив тільки те, що від мене вимагала Церква, але... Мене вигнали з Церкви лише кілька днів тому. Я робив тільки те, що мені наказували, але чомусь мене звинуватили у злочині неправди. У мене все ще є копія інструкцій і листа, який я відправив на ім'я Армелії. Якщо є сумніви щодо моєї особи, ви можете попросити інших присутніх поручитися за мене, оскільки я дуже добре знайомий з багатьма з цих осіб".

Після свідчень цих двох свідків аудиторія зашуміла. Я відчула, що тепер ми маємо перевагу.

"Я впевнена, що багато священиків, присутніх у цій кімнаті, можуть підтвердити їхню особу, деякі, я впевнена, навіть дружать з ними".

Замість того, щоб поставити священикам запитання, я підтвердила факти.

У багатьох священиків очі широко розкрилися від подиву при вигляді двох свідків, і вони одразу ж почали уникати мого погляду.

"Я представила докази і свідчення свідків. Цим я повністю представила свою справу, Ваша Величносте. Який же вирок?"

Леді Елія закусила губи від мого запитання. Вона щосили намагалася знайти якийсь спосіб спростувати мої твердження, але, якщо вона не зможе надати докази такої ж якості, все, що вона скаже з цього моменту, буде лише послаблювати її аргументи.

Обличчя Папи, Вільмоца, було бурячно-червоним від люті, але він також не міг нічого сказати.

"Що ж, я думаю, що на цьому ми завершуємо цю зустріч. Ми всі дійшли одностайного висновку... Чи не так?"

Вдовствуюча Королева виступила вперше на цьому засіданні. Як і я, ніхто не зміг виступити проти або спростувати твердження Вдовствуючої Королеви. Її запитання було не стільки прямим, скільки риторичним, яке підтверджувало, що слідча зустріч наближається до завершення.

"Айріс Лана Армелія, королівська сім'я цього королівства оголошує вас звільненою від усіх злочинів у цій справі, і ви дійсно благородна, гідна імені Армелія, одна з провідних родин аристократів у нашій країні".

Ця заява означала завершення судового процесу.

"Дякую вам. Дуже дякую за ваші слова, Королева-мати. Однак у мене є одне прохання: Чи можна продовжити це засідання?"

"О, Боже... Є ще якісь питання, які потрібно вирішити?"

"Так. Йдеться про те, хто візьме на себе відповідальність за здійснення такого підлого вчинку".

Леді Елія насупила брови.

"Рішення вже прийнято. Немає необхідності продовжувати цю справу. Хіба не безглуздо продовжувати цю зустріч?"

"Є причина продовжувати цю справу: ми повинні знайти справжнього винуватця, який спричинив такий галас і неспокій для громадян цього королівства".

Закінчивши своє речення, я підняла голову і подивилася прямо на Папу.

"Члени дому Армелія служили прем'єр-міністрами цієї країни протягом багатьох поколінь. Ми були вірними і впливовими на своїх посадах. Я пишаюся нашим домом і його роллю. Для того, щоб хтось посіяв підозру і недовіру в нашому домі... Ми повинні визначити, хто наважився на таке".

Кілька людей відвернулися. Це те, що я мала на увазі раніше, коли говорила, що все повернеться на круги своя.

"Ваша Величносте. Якщо залишити такий інцидент невирішеним, це заохотить і відкриє вікно для інших країн, щоб принизити нас. Громадяни, які постраждали від цього огидного вчинку, не отримають справедливості, на яку вони заслуговують, це заплямує обличчя дворянства. Наш обов'язок - знайти винуватця і притягнути його до відповідальності".

Чи не так, Папа Вільмоц? Я не сказала цього вголос, але це малося на увазі, коли я дивилася прямо на нього.

"Це так, як ви кажете. Яка твоя думка з цього приводу, Елліє?"

Вдовствуюча Королева попросила леді Елію висловити свою думку, але її рот залишився закритим.

"Що думають про це священики Церкви?"

Королева полегшено зітхнула через відсутність відповіді леді Елії і втупила свій погляд у священиків Церкви.

Багато з них відкрили роти, щоб заговорити, але швидко закрили їх.

Королева почала потирати скроні, холодно дивлячись на священиків.

"Я не знаю, чому так багато з вас вирішили мовчати. На відміну від Айрис, ніхто з вас не представив мені жодного доказу на підтримку своєї сторони і тверджень про невинність. Двох священиків вигнали з Церкви, одного дворянина відлучили від церкви, а зараз наша країна перебуває в стані безладу. Але все, що я бачив з вашого боку - це спроби зачистити свідків, знищити докази і підставити давнього союзника цього королівства. Хто тепер візьме на себе належну відповідальність і представить свої аргументи?"

"... Прошу вибачення, Ваша Величносте."

Священик Ральф підвівся, щоб говорити від імені Церкви. Всі звернули свою увагу на нього.

"Ваша Величносте. Що стосується цього випадку, ми, Церква, проведемо повне розслідування і візьмемо на себе відповідальність за цей інцидент. Це була повністю наша вина".

"Звичайно, детальне розслідування - це само собою зрозуміло. Однак, враховуючи, що Церква оточена завісою, яка приховує її діяльність навіть від знаті, звідки нам знати, що Церква не повторить свою помилку і не перекладе провину на цих двох осіб? Чи будете ви належним чином розслідувати правду?"

Холодний погляд королеви висмоктав повітря з кімнати і пронизав серця присутніх священиків. Вона навіть краще за Отця вміє залякувати людей.

Завіса таємничості - це не просто метафора. Церква вкоренилася глибоко в центрі королівства. Незалежно від того, наскільки могутнім є вельможа, йому не дозволено входити до штаб-квартири Церкви. Релігія також глибоко вкорінена в серцях і умах людей. Таким чином, якби вони захотіли підбурити повстання або навіть переворот, вони мають можливість це зробити.

... Цього разу я не дам тобі втекти. Я відкрию пролом у вашій броні. Я повинна розділити фракцію другого принца і Церкву сьогодні, інакше щось подібне обов'язково повториться. Зокрема, мені потрібно усунути Папу і розірвати зв'язок між Ваном та Едом.

"Звичайно, Ваша Величність. Я не дозволю історії повторитися. Я можу бути священиком, але я також є громадянином цього королівства Тасмерія. Навіть якщо винний сидить на найвищому церковному престолі, він буде притягнутий до відповідальності".

"О, як надійно... Навіть якщо вони виявлять, що винуватець - ви самі?"

"Звичайно. Ми передамо всі документи, пов'язані з цим інцидентом, і всіх священиків і парафіян допитають слідчі королівської сім'ї. Ми отримаємо покарання, яке вирішить королівська сім'я. Ми отримаємо покарання, яке визначить сама королівська сім'я, як слухняні громадяни цього королівства".

"... Священик Ральф, не вам приймати це рішення...!"

Почувши заяву священика Ральфа, Папа почав заперечувати.

Але його заперечення було швидко перервано крижаним поглядом священика Ральфа.

"Так, я усвідомлюю своє становище, але це єдине, що ми можемо зробити, Ваша Святосте. Борг повинен бути повернутий, і ми повинні віддати бухгалтерські документи дочці герцога Армелії. Я впевнений, що Ви це розумієте, Ваша Святосте".

"..."

"Будь ласка, подивіться в очі людям, які стоять перед нами. Наразі наша невинність перебуває під сумнівом, а довіра, яку вони нам надали, була підірвана. Єдиний спосіб відновити цю довіру - це дозволити іншій стороні належним чином розслідувати цю справу, а нам отримати належне покарання".

"...Все так, як він каже. Я аплодую вам, священику Ральфе, за вашу мужність і рішучість. Зважаючи на вашу щирість, я хотіла б, щоб ви очолили слідчу групу з осіб, яких я виберу, і з'ясували правду, що стоїть за цим інцидентом".

"Я присвячу себе виконанню цього завдання всіма фібрами своєї душі".

Священик опустив голову, щоб отримати у відповідь обов'язок... Як і очікувалося від актора і актриси з акторською майстерністю на рівні з богом.

"Ні! Ваша Величносте! Щось подібне йому не під силу!"

Саме Папа Вільмоц заперечив проти рішення королеви.

"Чому ви кричите?"

Запитала його королева, пронизуючи його поглядом.

"Прошу вибачення, Ваша Величносте. Але, будь ласка, перегляньте це рішення! Будь ласка, дозвольте мені зібрати належну команду для розслідування цього інциденту, і я подбаю про те, щоб вони щодня доповідали вам безпосередньо. Я навіть очолю цю групу, щоб унеможливити будь-яку корупцію".

"Ні, Папа Вільмоц. Все так, як сказав священик Ральф. Ніхто тут більше не довіряє церковному персоналу. Я прошу священика Ральфа, оскільки він навіть готовий постати перед правосуддям, якщо його назвуть винуватцем. Я поважаю його рішучість перед обличчям такої можливості".

"Це..."

"Більше заперечень не буде. Священику Ральфе, я з нетерпінням чекаю на вашу роботу."

"Це буде для мене буде честю."