Попередня підготовка

"...Пробачте, що змусила вас прийти сюди таким чином, Міна-сан."

"Н-нічого подібного! Ну... я просто виконувала свої обов'язки, Володарко лена-сама..."

Переді мною стояла Міна-сан, яка висловлювала неймовірну вдячність за мою присутність... Саме так, я викликала її до себе, як тільки було оголошено про відлучення. Це була попередня домовленість, щоб придушити майбутній сплеск невдоволення серед мешканців лена.

Спочатку Міна-сан була здивована, адже до цього моменту вона не знала, що я дочка герцога Армелія. Більше того, коли вона дізналася про поточну ситуацію з наших попередніх розмов, її ставлення стало ще більш зобов'язаним. Це наша вина... подумала вона. Передбачаючи, як усе обернеться, я, мабуть, була досить підлим персонажем, розповідаючи їй усе саме так.

"Я буду відвертою щодо причини, чому я вас сюди покликала... Я хотіла б попросити вас про послугу."

"Т-Так. Що саме? Я з радістю її виконаю, якщо це в межах моїх можливостей!"

"Можливо, мені доведеться нагадати вам про певний неприємний інцидент, який стався зовсім недавно. Як би це сказати...? Я хотіла б, щоб ви поширили історію про продану церкву. Бачите... вона дещо перебільшена. Сюжет такий: місце, де знаходилася свята церква, хоча раніше там жили ми, на жаль, було продано якимсь негідникам, пов'язаним із торгівлею людьми. Нам погрожували і постійно переслідували. Коли Айрис дізналася про ситуацію, вона заарештувала цих негідників і перемістила пошкоджену церкву – через переслідування – в інше місце, а потім знайшла нам новий дім. Нова церква ще не відкрита, але ходять чутки, що незабаром відбудеться грандіозна церемонія відкриття. Тоді ж там з’явиться й Айрис"

Почувши зміст мого прохання, Міна здивовано нахмурила лоба.

"Ви хочете, щоб я поширювала таку історію?"

"Саме так. Ви, ймовірно, привернете багато небажаної уваги... ні, вісім-дев'ять із десяти – це точно. Ви також отримаєте багато ворожих і підозрілих поглядів. Проте я хочу, щоб ви розповіли про це якомога більшій кількості людей."

"Якщо так, тоді так, звичайно! Я буду багато-багато говорити з цього моменту і зроблю так, щоб про це чули і говорили в кожному куточку столиці лена!"

***

Минуло кілька днів відтоді, як я попросила Міну-сан про послугу. Чутки поширювалися так стрімко, що їх не міг не знати тільки глухий. Не кажучи вже про те, що не всі новини були гарними – були й певні скептичні настрої та інші чутки, а оригінальна історія зазнала безліч варіацій через плітки. Проте головна думка була успішно донесена. До того ж, багато людей виявили інтерес до церемонії відкриття нової церкви.

Згадуючи про те, що сталося до цього часу, я повернулася до реальності.

"Висловлюю вам свою найглибшу вдячність, Міна-сан. До вашого відома, я не справжня володарка, а лише виконувачка обов'язків володаря лена."

"Т-так що...?"

"І ще, будь ласка, тримайте мою особистість в таємниці від дітей. Якщо вони почнуть називати мене Леді Айрис, коли я прийду до них погратися... чомусь мені здається, що це створить дистанцію між нами, а це засмутить мене."

"Ви знову знайдете час нас відвідати?!"

"Звичайно. Я з нетерпінням чекаю дитячого концерту. До того ж, я ще не подарувала нові книжки з картинками чи не розповіла їм нових казок, правда?"

"..Дякую вам велике, Леді Айрис. Діти з радістю чекають вашої появи."

"Мені приємно це чути... Тому давайте швидше закінчимо справи."

Сказавши це, я злізла з карети.

Сьогодні святкування завершення будівництва, а також церемонія відкриття нової церкви. Щоб моя участь пройшла без сучка і задоринки, Райл і Дід – які були зайняті виконанням своїх завдань у різних місцях – і Таня зараз супроводжують мене як охоронець.

Перед очима височіє щойно зведена церква. Хоча це має бути священне місце, воно створює атмосферу замку Короля Демонів, куди прямують герої... це, звичайно, трохи перебільшення.

Отже, в першу чергу, щоб заспокоїти серця мешканців лена, я повинна туди увійти.