Старший брат і молодша сестра

Зазвичай витончений інтер'єр королівського палацу зараз був досить галасливим.

Люди бігали туди-сюди, звідусіль долинали гнівні вигуки.

Представник королівської знаті, який найбільше поважає елегантність, зморщив би лоба і здивувався б похмурій атмосфері та напрузі. Або знизав би плечима.

"О...... брате, ти опинився в такому місці."

Я був занурений у свої папери, прислухаючись до метушні в палаці, коли увійшла Летті.

"Летті, це ти? Як ти дізналася, що я тут?"

"Я просто сканую місця, де може бути мій брат."

"Зрозуміло......."

Як вам це? На його обличчі з'являється крива посмішка.

"......,ти заробив чимало грошей, чи не так?"

"Так, я знаю. Той...... хлопець справді дістав мене."

"То коли ти вирушаєш у бій?"

Куди подівся веселий, безтурботний тон її голосу? ...... Вона обертається і запитує серйозним тоном.

Я був настільки здивований таким різким запитанням, що моя реакція на мить затрималася.

"...... А що, ти зрозуміла? "

Ця миттєва пауза є фатальною для обману,...... і він здається і перепитує у зворотному напрямку, ніби стверджуючи.

"Навіть якщо ти не зможеш потрапити на зустріч, ти знаєш, чого очікувати. Те, що сталося, сталося тому, що серця людей покинули місто. Саме тому королівська сім'я повинна поїхати туди безпосередньо і показати людям, що королівська сім'я не покине цю землю. Крім того, брат - єдиний, хто може очолити і національну армію, і лицарів. Національна армія піде з ним через стосунки, які ви побудували як принц, а лицарі - через свої обов'язки. В той час, коли нам потрібно якомога більше сил, немає нікого більш кваліфікованого, ніж мій брат. Це великий ризик для безпеки брата, але він може багато виграти, якщо думатиме про це як про місце, де він зможе примножити свої досягнення в якості королівської особи....... З огляду на це, я подумала, що мій брат буде тим, хто піде в бій."

"Саме так....... І що? Ти ж не для цього сюди прийшла, чи не так?"

"Перед цим, брате. Чому ти тут?"

"......Я щойно отримав листа від герцогині Армелія."

"Що ж, ......!"

Ім'я було таким легким, що на її обличчі з'явився відтінок задоволення.

Але вже наступної миті вона знову опанувала себе.

"В герцогстві Армелія багато чого відбувається. Кажете, їм потрібне підкріплення?"

"Так. Але...... жаль, ми не можемо відправити їх зараз за даних обставин."

"Враховуючи нагальну ситуацію на півночі, так. Але тоді герцогство Армелія......"

"Вона передбачила це заздалегідь і попросила дозволу у маркіз Андерсон допомогти їй."

На мої слова Летті видихає в захопленні.

"Справжній подвиг, чи не так, Айрис-сама?"

Ах.

"Ви виглядаєте не надто щасливим, як для......, чи не так?"

"Це не ваша турбота."

Принц не відповів на запитання.

Це певна відмова.

Це було тому, що її точка зору була влучною.

Вона.... Айрис, як виконуюча обов'язки герцога-лорда Армелії, чітко написала, що хоче отримати підкріплення від національної армії, а якщо це не може бути виконано, то прийняти відправку охорони від сім'ї маркізи Андерсон.

Це саме по собі цілком законно, і з цим немає жодних проблем як з формальністю.

Хоча деякі дворяни можуть пізніше вийти і поскаржитися, але цього не уникнути, враховуючи нинішню ситуацію в герцогстві Армелія.

Я сам був повністю готовий погодитися на це.

......Стільки - не проблема.

Проблемою була остання частина.

Остання частина була не від виконуючого обов'язки герцога Армелія до короля, а від виконуючого обов'язки короля до «Діна», який там працював.

«Діну» було наказано ніколи не приїжджати.......

Проблеми герцогства Армелія повинні вирішуватися людьми, і саме тому ми будемо вирішувати їх самі.

Вона сказала, що хоч і була з ним сім'єю, але не потребувала допомоги, коли сімейний бізнес опинився в скруті.

Так, її слова до Діна були прописані в кінці.

Неможливо було пропустити, яку дурницю вона сказала........

Насправді, поки я не прочитав це останнє речення, я намагався зрозуміти, як мені жити далі.

......як «Дін» теж.

Навіть за цих обставин, хоча я знав, що мені треба йти на північ, якщо спокійно про це подумати, мені все одно було цікаво, чи зможу я якимось чином дістатися до герцогської території Армелії.

Так, я думав про це.

Спокійна частина мене думала про дії, які я мав би здійснити як король.

Але з іншого боку, бажання врятувати Айрис ворушилося глибоко в його серці, і він чекав, коли воно вийде назовні.

Він спантеличений і розчарований станом власного серця.

"......Якщо ви не відповісте на моє запитання, у мене не буде вибору. То ти тому ходив до брата?"

Слова Летті повертають мене з виру моїх думок до реальності.

"Брат. Я планую здійснити державний переворот. Я тут, щоб обговорити це з тобою."

"Що......?"

Я був приголомшений несподіваними словами Летті.

Якщо розплутати історію,...... або навіть якщо не розплутувати історію,...... це сталося зовсім недавно,...... були криваві битви між братами за престолонаслідування.

Але хто в світі міг би порадитися з іншою стороною, наодинці, про державний переворот?

"......Що це, в біса, за жарт?"

Моє запитання цілком законне.

"Це не жарт. Це те, про що я давно мріяла."

Те, як вона мені посміхається, надзвичайно зворушливо. Слова, що злітають з її вуст, зовсім не екстремальні.

"Я була під захистом мого брата все своє життя. Завдяки тобі я маю міцне здоров'я."

Летті шепоче, ніби співає.

"Ось чому я тут, мій брате. Я завжди мріяла допомогти тобі. Я хочу служити тобі. Я хочу взяти на свої плечі той тягар, який ти несеш."

Від того, як пов'язані ці слова з попередніми......, у будь-кого може піти обертом голова.

"Будь ласка, відповідай правдиво. Скажи чесно, хіба престол для тебе не є тягарем, і тобі на нього начхати?"

"Дурниці. Тоді чому я сиджу тут?"

"Тому що, брате. Якби ми з моїм братом вижили, нам би довелося зійти на трон, чи не так?　Цей брат...... не більше того, Елія ніколи б не задовольнилася тим, що дозволила б братові відмовитися від трону і скинути васальну залежність."

Це, як не дивно, збігалося з моїми думками.

Тому я на мить замовк.

"Навіть якщо це.......... Я завжди уявляв собі майбутнє, в якому я сиджу тут."

Це брехня.

"Брехня", - запевнила мене Летті зі сміхом.

"Це не те, чого хоче мій брат, чи не так? Бо коли мій брат працював у герцогстві Армелія, йому, здається, дуже подобалося, чи не так? Навіть зараз, хіба брат не зважує своє становище наступного короля проти своїх власних бажань?"

Після цих слів вираз обличчя Лети змінюється з усміхненого на серйозний.

"Брат. Якщо мій брат залишиться на троні, він буде чудовим королем. Я думала, що він буде добре працювати як гвинтик у колесі країни......., але кваліфіковано - це не те ж саме, що оптимально."

"...... я не можу робити найкращу роботу?"

"Так. Якщо ти її втратиш, якщо ти застигнеш у своєму серці."

Я засміявся від її слів.

"...... серце? Ти кажеш, що це найнеобхідніша якість для короля?"

Вона не відповіла на моє запитання.

Вона просто витріщилася на мене.

"Ти забула батька? Батька, який втратив нашу матір і відмовився від усього."

"Я не бачила його, відколи себе пам'ятаю, тому говорю тільки про нього."

Я сміюся з відповіді Летті.

"Я не кажу, що серце - це все. Я знаю, що іноді потрібно приймати рішення з холодною головою. Але серце...... - це один з факторів, за яким люди йдуть. Я вірю, що коли люди йдуть за людьми, останнє, що має значення - це їхня людяність. Чим більше досконалості ви демонструєте, тим швидше серце покине вас, коли щось піде не так....... З іншого боку, якщо ви робите занадто добре, люди будуть відчувати себе ізольованими і наляканими. Вже зараз країна почала розривати на частини і будувати попередню систему з великим мачете. Воно демонструє свою силу в повній мірі. Від цього буде залежати, як об'єднати серця і уми людей......, чи вдасться втілити в життя бачення брата."

"......Зрозуміло. Я візьму це до уваги."

Я кажу: «З мене досить» і намагаюся встати.

"Брате......! Будь ласка, вислухай мене до кінця!"

"Навіть я пишаюся тим, що я твоя сестра. Невже ти думав, що я дозволю тобі й далі нести свій тягар самотужки?"

"Ти не один........"

"Що?"

"О, ні, ....... Сподіваюся, що так і буде."

Я дивлюся на неї, намагаючись приховати своє збентеження, і дивлюся на неї так, ніби хочу запитати.

"Як би там не було, я хочу бути королем. Навіть якщо я самотня, навіть якщо дорога попереду вкрита шипшиною...... Я хочу бути королем заради своїх ідеалів."

Саме в цей момент пролунав стукіт у двері.

Це був Берн, який увійшов зі словами «Заходьте».